สิ่งนี้อาจทำให้อึดอัดใจ
ลืม เมนู ของชีสเบอร์เกอร์ กุ้งแชบ๊วย เนื้อริบอาย และปลาเรดฟิช การแข่งขันมาสเตอร์แชมเปี้ยนส์ดินเนอร์ในคืนวันอังคารนี้ ผู้เล่นของพีจีเอทัวร์จะพบปะกันแบบตัวต่อตัวกับอดีตเพื่อนร่วมงาน 6 คนที่เคยพ่ายแพ้ให้กับ LIV Golf ซึ่งเป็นลีกที่ได้รับทุนสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย
นักกอล์ฟ LIV Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bubba Watson, Patrick Reed, Sergio Garcia และ Charl Schwartzel จะอยู่ใกล้กันเพื่อดื่มและรับประทานอาหารค่ำกับ Tiger Woods, Justin Thomas และ Jordan Spieth นักวิจารณ์ที่ตรงไปตรงมาของอดีตผู้เล่น PGA ที่ออกจาก LIV กอล์ฟ.
มีการแลกเปลี่ยนสาธารณะระหว่างผู้เล่นอย่างดุเดือดแล้ว และในขณะที่ผู้เล่นบางคนมองข้ามการโต้ตอบในงานเลี้ยงอาหารค่ำ คนอื่น ๆ บอกว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเพิกเฉยต่อความแตกแยก
Scottie Scheffler ผู้ชนะการแข่งขัน Masters เมื่อปีที่แล้วและกำลังจัดงานแบบดั้งเดิมซึ่งเชิญผู้ชนะ Masters ที่ผ่านมา เมื่อเร็ว ๆ นี้พูดติดตลกว่าวัตสันควรมีโต๊ะแยกต่างหาก วัตสันแสดงความคิดเห็นอย่างก้าวกระโดด
“เฮ้ ตราบใดที่ฉันอยู่ที่แชมเปี้ยนส์ดินเนอร์ ฉันสบายดี” วัตสันกล่าวในการแถลงข่าวล่าสุด “ฉันจะนั่งทุกที่ที่เขาบอกฉัน ทุกอย่างปกติดี. ตราบใดที่ฉันได้รับอนุญาตให้กลับไป ฉันจะนั่งทุกที่ที่เขาต้องการ ฉันจะนั่งข้างนอกและจ้องไปที่หน้าต่าง”
Scheffler นำเสนอมุมมองของค่ำคืนนี้ในภายหลัง
“กับ Augusta National เป็นสถานที่พิเศษและด้วยประวัติศาสตร์ของเกมและอะไรก็ตาม” เขากล่าว “ฉันคิดว่าเราสามารถวางของทั้งหมดไว้ข้างๆ แล้วมาทานอาหารสนุกๆ ด้วยกัน ในห้องด้วยกัน และแค่ฉลองเกมกอล์ฟและ Augusta National แล้วออกไปเที่ยวกัน”
จอห์นสัน แชมป์มาสเตอร์สปี 2020 กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขาไม่คิดว่าจะมีปัญหาใดๆ ในงานเลี้ยงอาหารค่ำ
“ฉันได้ยินสิ่งที่พูดเกี่ยวกับความตึงเครียดที่อาจเกิดขึ้นในงานเลี้ยงอาหารค่ำ แต่จะไม่มีความตึงเครียดใด ๆ จากฉัน” เขาพูดว่า. “นอกจากนี้ ฉันยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับแชมป์เปี้ยนมาสเตอร์ทุกคน”
José Olazábal ผู้ชนะ 2 สมัยจากสเปนบอกกับ Bernie McGuire นักเขียนเรื่องกอล์ฟว่า “ถ้า Bubba Watson ขอให้ฉันส่งเกลือหรืออะไรก็ตาม ฉันยินดีที่จะส่งให้เขาตามที่ Bubba หรือผู้ชนะ Masters คนอื่นๆ ต้องการ
“พวกเราแต่ละคนนั่งลงที่ Champions Dinner อยู่ในห้องคืนนั้นขณะที่เราชนะที่ Augusta National และอย่างที่ฉันพูด ฉันเคารพทุกคนในห้องเพราะพวกเขาเป็นผู้ชนะ Masters ด้วยกัน และสิ่งที่พวกเขา ประสบความสำเร็จในอาชีพการงานของพวกเขา” Olazábal กล่าว
แพทริก รีด ผู้ชนะการแข่งขันมาสเตอร์สในปี 2018 และตอนนี้เล่นให้กับ LIV Golf กล่าวว่าอาหารมื้อค่ำควรมุ่งเน้นไปที่เชฟเลอร์ ไม่ใช่ละครที่กำลังดำเนินอยู่
“สิ่งสำคัญคือ Champions Dinner ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฉันหรือคนอื่น ๆ ในห้องนั้นยกเว้น Scottie Scheffler” รีดบอกกับ Golf Digest. “นั่นคืออาหารเย็นของเขา ประสบการณ์ของฉันระหว่างมื้อค่ำนั้นยอดเยี่ยมมาก เรามักจะพูดถึงประสบการณ์ที่ผ่านมาที่ Augusta ว่าคนอื่น ๆ ได้รับรางวัลอย่างไร [Masters]อุปสรรคที่พวกเขาต้องเอาชนะ ช็อตเด็ดที่พวกเขาดึงออกมาจากประสบการณ์ของพวกเขา”
“ฉันจะสบายดี” การ์เซีย กล่าวในเดือนมีนาคม “ผมไม่มีปัญหากับใคร และผมพยายามที่จะไม่ทำมันให้เป็นเรื่องใหญ่ ฉันจะไปที่นั่นเพราะฉันได้รับมัน เพราะฉันสมควรได้รับมัน และฉันจะสนุกกับมัน ฉันหวังว่าผู้ชายที่เหลือจะทำเช่นเดียวกัน”
Tom Clavin ผู้เขียน “One for the Ages: Jack Nicklaus and the 1986 Masters” กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่างานเลี้ยงอาหารค่ำจะน่าสนใจเพราะเป็นการผสมผสานระหว่างนักกอล์ฟ LIV รุ่นเยาว์กับรัฐบุรุษอาวุโส
“มันน่าทึ่งมากที่ Champions Dinner จะต้องเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ความแตกแยกที่ผู้เล่นระดับแนวหน้าหลายคนแบ่งขนมปังให้กัน” Clavin กล่าว “แต่ยังมีแง่มุมของรุ่น ในทัวร์นาเมนต์อื่น ๆ ไม่มีอะไรที่เหมือนกับการมีผู้เล่นที่มีอายุมากกว่าอย่างมาสเตอร์ จินตนาการ [Ben] Crenshaw นั่งถัดจากผู้เล่น LIV รุ่นเยาว์ หรือ [Jack] นิคลอสและมิคเคลสัน แต่ประเพณีของอาจารย์ยังเรียกร้องความสุภาพ ฉันชอบที่จะบินไปบนกำแพงนั้น”
ที่งาน LIV เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา มิคเคลสัน แชมป์มาสเตอร์สามสมัยไม่ได้กล่าวถึงอาหารค่ำเป็นพิเศษ แต่พูดถึงการกลับมารวมตัวกับเพื่อน ๆ จากพีจีเอทัวร์
“ไม่มีความคาดหวัง” เขากล่าว “เรารู้สึกขอบคุณที่สามารถเล่นและแข่งขันและเป็นส่วนหนึ่งของมันได้ ผู้คนจำนวนมากที่กำลังเล่นและแข่งขันใน Masters เป็นเพื่อนกันมานานหลายทศวรรษ และฉันรอคอยที่จะได้พบพวกเขาอีกครั้ง”
ระหว่างการแถลงข่าวที่ Genesis Invitational ในลอสแองเจลิสเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ไทเกอร์ วูดส์ถูกถามว่าท่าทางของเขาจะเป็นอย่างไรในงานเลี้ยงอาหารค่ำ และอาหารค่ำจะไม่สบายใจหรือไม่
“นั่นเป็นคำถามที่ดี เพราะผมไม่รู้ เพราะผมไม่เคยอยู่ใกล้พวกเขา” วูดส์พูดถึงผู้เล่น LIV Golf “ฉันไม่รู้ว่าปฏิกิริยานั้นจะเป็นอย่างไร ฉันรู้ว่ามิตรภาพของเราบางคนมีเส้นทางที่ต่างออกไป แต่เราจะได้เห็นกันเมื่อทุกอย่างนั้นเกิดขึ้น”
วูดส์เห็นพ้องต้องกันว่าการทะเลาะเบาะแว้งกันไม่ควรพรากจากการให้เกียรติเชฟเฟลอร์
“แชมเปี้ยนส์ดินเนอร์จะเป็นสิ่งที่ถูกพูดถึงอย่างชัดเจน” วูดส์กล่าว “เราต้องให้เกียรติสก็อตตี้ สก็อตตี้คือผู้ชนะ มันคืออาหารมื้อค่ำของเขา เพื่อให้แน่ใจว่าสก็อตตี้ได้รับเกียรติอย่างถูกต้อง แต่ยังตระหนักถึงธรรมชาติของสิ่งที่เกิดขึ้นและผู้คนที่จากไป ในที่ที่สถานการณ์ของเรามีทั้งทางกฎหมายและทางอารมณ์ มีจำนวนมากที่นั่น”
