เมื่อฤดูกาลเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์ที่บาห์เรน มือใหม่สามคนจะบรรลุความฝันในการคว้าที่นั่งใน Formula 1
Logan Sargeant กับ Williams นักขับชาวอเมริกันคนแรกในวงการนี้ในรอบเกือบ 10 ปี; Nyck de Vries กับ AlphaTauri; และ Oscar Piastri กับ McLaren กำลังเริ่มต้นฤดูกาลแรกของพวกเขา
Piastri ได้เปลี่ยนนักแข่งชาวออสเตรเลียอีกคนคือ Daniel Ricciardo ซึ่งกลับมาที่ Red Bull ในฐานะนักแข่งสำรองหลังจากแข่งให้กับทีมตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2018
“เป็นเรื่องดีที่ได้เป็นออสซี่คนต่อไปใน F1” Piastri กล่าว “โดยปกติแล้วจะมีพวกเราเพียงคนเดียว แต่ก็รู้สึกภูมิใจมากที่ได้เป็นชาวออสซี่เพียงคนเดียวในกริด มันเป็นความรู้สึกพิเศษ”
หลังจากคว้าแชมป์ Formula 3 ในปี 2020 และแชมป์ Formula 2 ในปี 2021 Piastri กลายเป็นนักแข่งสำรองของ Alpine เมื่อปีที่แล้ว
Piastri ได้สร้างความประทับใจให้กับ Andrea Stella หัวหน้าทีมคนใหม่ของ McLaren แล้ว
“คุณลักษณะที่เราชอบมากคือเขาเป็นคนพูดน้อยแต่พูดถูก” สเตลล่ากล่าว
สูตร 1: เปิดและปิดแทร็ก
“เขามีสมาธิอย่างแน่นอน และอีกอย่าง ผมจะบอกว่าเขาเรียกร้องมาก การมุ่งเน้นไปสู่ความต้องการของทีม และสิ่งนี้จะช่วยยกระดับมาตรฐานได้อย่างแน่นอน”
หลังจากห่างหายไปหนึ่งปีเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเขากล่าวว่า “ไม่เหมาะ” Piastri วัย 21 ปี มีความกระตือรือร้นที่จะลงแข่งอีกครั้ง
“ผมพยายามใช้ประโยชน์จากสิ่งที่มีเมื่อปีที่แล้วให้ได้มากที่สุด พยายามเรียนรู้เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของ F1 ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้นอกเหนือจากการขับรถ” เขากล่าว
“ฉันได้เรียนรู้บางสิ่งที่ฉันไม่จำเป็นต้องเรียนรู้จากที่อื่น ตอนนี้ฉันรอคอยที่จะติดอยู่อีกครั้งอย่างแน่นอน”
De Vries มีข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งเหนือมือใหม่คนอื่นๆ เขาลงแข่งในรายการ Italian Grand Prix ปีที่แล้ว
De Vries จากเนเธอร์แลนด์ ถูก Williams เรียกร้องหลังจาก Alex Albon มีอาการไส้ติ่งอักเสบ มือใหม่ทำคะแนนได้สองคะแนนเมื่อเขาจบอันดับที่เก้า
หลังจากนั้นปิแอร์ แกสลีประกาศประมาณหนึ่งเดือนต่อมาว่าเขาจะเข้าร่วมอัลไพน์ในปี 2023 AlphaTauri ได้เซ็นสัญญากับเดอ วรีส์ แชมป์ Formula 2 ปี 2019 และผู้ชนะการแข่งขัน Formula E ปี 2020-21
เดอ วรีส วัย 28 ปี แก่กว่าปกติสำหรับนักขับหน้าใหม่ แต่เขาก็ดีใจที่ได้รับโอกาสในที่สุด
“ฉันได้รับโอกาสในการใช้ชีวิตตามความฝันของฉัน” เขากล่าว
“ฉันคิดว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะการเดินทางของฉันค่อนข้างผิดปกติและยาวนานกว่าเล็กน้อย ฉันจึงรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสนี้มากขึ้น มีแรงจูงใจมากขึ้นที่จะคว้ามันไว้ และกระหายที่จะแสดงสิ่งที่ฉันมีค่า”
De Vries ซึ่งเป็นนักขับสำรองของ Mercedes ในปี 2021 และ 2022 จะร่วมเวทีกับนักแข่งชาวดัตช์อีกคน Max Verstappen แชมป์สองสมัย
“เห็นได้ชัดว่า Max ทำได้ดีอย่างเหลือเชื่อใน Formula 1” de Vries กล่าว “เขากำลังครอบงำวงการกีฬาของเราอยู่ในขณะนี้ และถูกต้องทั้งประเทศสนับสนุนเขา และชาวดัตช์ก็ตื่นเต้นกับฟอร์มูล่าวันมาก”
ซึ่งแตกต่างจาก Piastri และ de Vries ซาร์เจียนต์ไม่มีประสบการณ์ในการคว้าแชมป์รุ่นจูเนียร์ที่นั่งเดียว
Sargeant เป็นอันดับสี่ในการแข่งขัน Formula 2 Championship เมื่อปีที่แล้ว โดยนำเขาเกินเกณฑ์ 40 คะแนนที่จำเป็นในการได้รับ ใบอนุญาตพิเศษ FIA, เอกสารที่ออกโดยองค์กรปกครองของกีฬาที่อนุญาตให้ผู้ขับขี่แข่งขันใน Formula 1
แม้ว่าวิลเลียมส์จะจบอันดับสุดท้ายในการแข่งขันชิงแชมป์คอนสตรัคเตอร์ถึง 4 ใน 5 ฤดูกาลหลังสุด แต่ซาร์เจียนต์รู้ดีว่าเขายังคงถูกกดดันให้ทำผลงานออกมา
“ใน Formula 1 คุณไม่เคยปลอดภัยเลย” เขากล่าว “คุณต้องเข้ามาและแสดงในระดับที่สูงมาก แต่ฉันต้องสมจริง
“แนวทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเริ่มต้น คือการเรียนรู้ให้ได้มากที่สุดและนำมันมาจากจุดนั้น ไม่อยากคาดหวังกับตัวเองมากเกินไป ฉันแค่จะเอามันมา”
Sargeant วัย 22 ปี เป็นนักขับชาวอเมริกันคนแรกบนกริด นับตั้งแต่ Alexander Rossi ในปี 2015
เขาจะมีความแตกต่างในการแข่งขันในบ้านสามกรังด์ปรีซ์เนื่องจากลาสเวกัสเข้าร่วมปฏิทินในปีนี้ นอกเหนือจากการแข่งขันในไมอามีและออสติน รัฐเท็กซัส
“การมี Grands Prix ในบ้านสามรายการไม่ใช่สิ่งที่หลายคนเคยพูดได้” Sargeant กล่าว “ฉันแค่เห็นว่ามันเป็นสิทธิพิเศษและเป็นเกียรติ”
