จอห์นนี่ ลูแจ็ก ควอเตอร์แบ็คชื่อดังของนอเทรอดามที่คว้ารางวัลไฮส์แมนโทรฟีในปี 1947 เล่นให้กับทีมแชมป์ระดับประเทศ 3 ทีม จากนั้นได้แสดงใน NFL ให้กับทีมชิคาโก แบร์ส เสียชีวิตเมื่อวันอังคารที่ฟลอริดา เขาอายุ 98 ปี
ความตายของเขาคือ ประกาศ โดย เดม.
เมื่อฤดูกาลฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยในปี 1947 เริ่มขึ้น Lujack ได้ขึ้นปกนิตยสาร Life โดยสวมเสื้อเจอร์ซีย์สีเขียว หมวกกันน็อคและกางเกงสีทองคุกเข่า เขาเป็นผู้เล่นนอเทรอดามที่ได้รับการเผยแพร่มากที่สุดตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1920 เมื่อ Knute Rockne, the Gipper and the Four Horsemen ได้เปลี่ยนมหาวิทยาลัยนิกายโรมันคาธอลิกเล็กๆ ในเมือง South Bend, Ind. ให้กลายเป็นเครื่องหมายการค้าของวัฒนธรรมสมัยนิยม
Lujack เป็นผู้จ่ายบอลที่โดดเด่นและวิ่งได้ดีในตำแหน่งกองหลัง เช่นเดียวกับกองหลังตัวรับที่ยอดเยี่ยม นักเตะตำแหน่ง และบางครั้งนักเตะ เขาเป็นชาวอเมริกันทั้งหมด 2 สมัยและเล่นในเกมฟุตบอลที่แพ้เพียงเกมเดียวที่นอเทรอดาม เขายังเล่นเบสบอลและบาสเก็ตบอลและวิ่งลู่
เขาได้รับเลือกให้เป็น หอเกียรติยศฟุตบอลวิทยาลัย ในปี พ.ศ. 2503 และเป็นผู้ชนะอายุมากที่สุดของ Heisman ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับผู้เล่นชั้นนำของวิทยาลัยฟุตบอลเป็นประจำทุกปี
“เขาน่าจะเป็นนักกีฬารอบด้านที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเห็นในฟุตบอลวิทยาลัย” Frank Tripucka ตัวสำรองของ Lujack ที่ Notre Dame และเป็นกองหลังระดับโปรมาอย่างยาวนาน กล่าวกับ Steve Delsohn ในเรื่อง “Talking Irish” (1998) “เขาสูงหกฟุตและอาจจะสูงถึง 180 แต่เขาก็แค่คนที่แข็งแกร่งมากจากเพนซิลเวเนียตะวันตก”
Lujack ได้รับจดหมายจากแฟน ๆ หลายร้อยฉบับที่ Notre Dame ในขณะที่เล่นให้กับ The Bears เขาได้แสดงภาพตัวเองในซีรีส์วิทยุ ABC เรื่อง “The Adventures of Johnny Lujack” ซึ่งมาแทนช่วงฤดูร้อนปี 1949 ของเรื่อง “Jack Armstrong, the All-American Boy” ที่ฉายมายาวนาน
Lujack เข้ารับตำแหน่งกองหลังของ Notre Dame ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2486 เมื่อ Angelo Bertelli ออกจากราชการทหาร เขาพาชาวไอริชทำสถิติ 9-1 และอันดับ 1 ของประเทศเป็นครั้งแรก
เขาออกจากนอเทรอดามให้กับกองทัพเรือในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และทำหน้าที่บนเรือที่ไล่ตามเรือดำน้ำของเยอรมันในช่องแคบอังกฤษ เขากลับมาในปี 2489 เมื่อชาวไอริชส่งทีมที่มีอำนาจเหนือกว่าซึ่งประกอบด้วยทหารผ่านศึกเป็นส่วนใหญ่
เมื่อ Notre Dame เล่นให้กับ Army ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2489 ในการแข่งขันกับทีมที่ไม่แพ้ใคร Lujack มีอาการข้อเท้าแพลง แต่เขาก็ยังเล่นได้ทั้งเกมรุกและเกมรับ เขาสกัดบอลได้สามครั้ง แต่ในควอเตอร์ที่สาม การเล่นในตำแหน่งกองหลังตัวรับ เขาช่วยชีวิตวันของเดม
เมื่อข้ามสนามมา เขาดึงด็อก บลานชาร์ด กองหลังของกองทัพบก ผู้ชนะไฮส์แมนในปี 1945 ที่เส้น 36 หลาของชาวไอริช เข้าปะทะต่ำขณะที่บลานชาร์ดวิ่งไปทางข้างซ้าย
“ผมเป็นคนสุดท้ายระหว่างเขากับทัชดาวน์” Lujack บอกกับ The New York Times ในปี 1981 “ผมอ่านเจอในภายหลังว่าผมเป็นคนเดียวที่เคยเข้าปะทะแบบตัวต่อตัวกับเขา ถ้าฉันรู้เรื่องนี้ระหว่างเกม ฉันคงพลาดการเข้าปะทะไปแล้ว”
เกมแห่งศตวรรษจบลงด้วยการเสมอกัน 0-0 แต่นอเทรอดาม (8-0-1) ไล่ต้อนอาร์มี่สำหรับการแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติครั้งที่สอง และลูแจ็คได้รับการขนานนามว่าเป็นอเมริกันล้วน
Lujack ทำสถิติชนะ Notre Dame ได้ถึง 9-0 และเป็นแชมป์ระดับประเทศสมัยที่สามในปี 1947 ซึ่งเป็นปี Heisman Trophy ของเขา เมื่อเขาผ่านทำทัชดาวน์ได้เก้าครั้งและระยะ 777 หลาและวิ่งได้ 139 ครั้ง เฉลี่ยมากกว่า 11 หลาต่อการถือหนึ่งครั้ง Associated Press เสนอชื่อให้เขาเป็นนักกีฬาชายแห่งปีของอเมริกา
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2491 The Bears เซ็นสัญญากับ Lujack เป็นเวลา 4 ปีและโบนัสรวมเป็นเงินประมาณ 80,000 ดอลลาร์ (เงินวันนี้มากกว่า 1 ล้านเหรียญเล็กน้อย)
Lujack นำ NFL ในการส่งบอลสำเร็จ (162) การจ่ายบอลหลา (2,658) และการจ่ายทัชดาวน์ (23) ในปี 1949 เมื่อเขาโยนไปหกทัชดาวน์และจ่ายบอลเป็นประวัติการณ์ในลีก 468 หลาในเกมที่พบกับทีมชิคาโกคาร์ดินัลส์ เขาเป็นผู้เล่น Pro Bowl สองครั้งและได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่น NFL ทีมชุดใหญ่ในปี 1950 เขาเกษียณหลังจากสี่ฤดูกาลอาชีพเพื่อมาเป็นโค้ชแบ็คฟิลด์ที่ Notre Dame
John Christopher Lujack Jr. เกิดในครอบครัวเชื้อสายโปแลนด์เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2468 ในเมือง Connellsville ทางตะวันตกของรัฐเพนซิลเวเนีย เขาเป็นหนึ่งในลูกหกคนของ John และ Alice (Skowronek) Lujack พ่อของเขาทำงานเป็นช่างทำหม้อน้ำบนรางรถไฟ
จอห์นนี่เป็นดาราที่ Connellsville High School ในด้านฟุตบอล บาสเก็ตบอล และลู่วิ่ง และเขาตื่นเต้นที่ได้ยินการแข่งขัน Notre Dame ทางวิทยุ เขามาถึงนอเทรอดามในปี พ.ศ. 2485 เมื่อโค้ชแฟรงก์ ลีอาห์กำลังติดตั้งรูปแบบตัว T เพื่อแทนที่ปีกเดี่ยว
เมื่อ Bertelli เข้าร่วมนาวิกโยธิน ออกจากทีม Notre Dame ที่ชนะหกเกมแรก Lujack ก้าวเข้าสู่รองเท้าของเขาอย่างแท้จริง “รองเท้าข้างหนึ่งของฉันขาดจากคลีตในเกมที่แล้ว” เขาบอกกับ The Times ในปี 1981 “เมื่อเบอร์เตลลีจากไป ผมขอคู่ใหม่ และพวกเขาพูดว่า ‘ทำไมคุณไม่ลองสวมของเบอร์เตลลีดูล่ะ’” เขาพูด พวกเขาพอดีพอดี เขาพูด “ดังนั้นผมจึงใส่มันต่อไปตลอดฤดูกาลที่เหลือ”
Lujack นำ Notre Dame ไปสู่ชัยชนะอีกสามครั้ง จากนั้นต้องทนกับการสูญเสียเพียงครั้งเดียวในอาชีพวิทยาลัยของเขาเมื่อ Notre Dame ถูกโจมตีโดยสถานีฝึกทหารเรือ Great Lakes ซึ่งมีอดีตผู้เล่นที่โดดเด่นซึ่งรับราชการทหาร Bertelli ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้ชนะไฮส์แมนคนแรกของไอริชเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
เมื่อ Lujack เข้าร่วมทีม Bears หลังจากสองฤดูกาลหลังสงครามที่ Notre Dame เขาสลับตำแหน่งกองหลังกับ Sid Luckman และ Bobby Layne เพื่อนใหม่ของ Lujack ซึ่งเป็น Pro Football Hall of Famers ในอนาคต เขาเล่นเกมรับเช่นกัน โดยสกัดบอลได้แปดครั้ง
ในที่สุด Lujack ก็กลายเป็นกองหลังอันดับ 1 ของ Bears และทำทัชดาวน์ได้ 41 ครั้งในอาชีพ ขณะที่ทำได้อีก 21 ครั้งในสี่ฤดูกาล แต่เขาถูกขัดขวางในปี 2493 จากอาการบาดเจ็บที่ไหล่ทั้งสองข้าง เขาเล่นต่อไปทั้ง ๆ ที่มีอาการเจ็บ และเขาถูกพักในช่วงปลายฤดูกาล พ.ศ. 2494 เพื่อรักษากำลังแขนของเขา
เมื่อสัญญาสี่ปีของเขาสิ้นสุดลง เขาต้องการแลกเปลี่ยน นอกเหนือจากการปะทะที่เขาได้รับแล้ว เขายังโกรธจอร์จ ฮาลาส เจ้าของและโค้ชของทีมหมีมานานแล้ว Lujack เล่าในภายหลังว่าเมื่อเขาตรวจสอบสัญญาของเขาในการเข้าร่วม Bears เขาพบว่า Halas ได้เปลี่ยนแปลงตัวเลขเงินเดือนที่ตกลงกันไว้ โดยลดจำนวนทั้งหมดลง 1,500 ดอลลาร์ (เขากล่าวว่า Halas ได้คืนจำนวนนั้นอย่างรวดเร็วเมื่อเขาชี้ให้เห็นความคลาดเคลื่อน)
“ผมไม่คิดว่าใครจะเป็นนักเจรจาต่อรองที่แข็งกร้าว” Lujack เล่าให้ Jeff Davis ฟังเกี่ยวกับชีวประวัติของ Halas เรื่อง “Papa Bear” (2005) “ฉันแค่ไม่อยากถูกโกงเพราะความไม่มีประสบการณ์ของฉัน”
เมื่อ Leahy เสนองานให้ Lujack เป็นผู้ช่วยโค้ชที่ Notre Dame ในปี 1952 เขาก็รับตำแหน่งนั้นและยุติอาชีพการงานของเขา แต่เมื่อ Terry Brennan ซึ่งเคยเป็นกองหลังที่โดดเด่นของ Notre Dame ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหัวหน้าโค้ชในปี 1954 เมื่อ Leahy เกษียณอายุ Lujack ก็ออกจากธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ของครอบครัวในไอโอวา ต่อมาเขาเป็นนักวิเคราะห์การออกอากาศทางเครือข่ายสำหรับวิทยาลัยและฟุตบอลอาชีพ
ข้อมูลเกี่ยวกับผู้รอดชีวิตของ Lujack และตำแหน่งที่เขาอยู่ในฟลอริดาตอนที่เขาเสียชีวิตนั้นไม่มีให้ในทันที
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Lujack ยังคงเป็นบุคคลที่เคารพนับถือที่นอเทรอดาม
เมื่อเดมและอาร์มี่พบกันในเกมฟุตบอลนัดแรกที่แยงกี้ สเตเดี้ยมในปี 2010 เขาอยู่ในสนามเพื่อโยนเหรียญกับกัปตันทีม ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2012 เขาเป็นทูตสันถวไมตรีของ Notre Dame เมื่อเล่นกองทัพเรือในดับลิน
ความทรงจำเกี่ยวกับความสำเร็จของเขายังคงอยู่
“ผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสองคนของทศวรรษ 1940 คือ FDR และ John Lujack” Beano Cook นักวิเคราะห์ฟุตบอลระดับวิทยาลัยของ ESPN เคยกล่าวไว้ “แต่ถึงกระนั้นรูสเวลต์ก็ชนะการเลือกตั้งเพียงสองครั้งในปี 1940 ในขณะที่ลูแจ็คชนะการเลือกตั้งระดับประเทศถึงสามรายการ”
