Justin Verlander ลงสนามให้กับทีม Mets และคว้าแชมป์ World Series สองรายการกับทีม Houston Astros แต่เขาจะเป็นส่วนหนึ่งของดีทรอยต์ตลอดไป ที่นั่นเขาเริ่มต้นเส้นทางอาชีพของเขา ได้รับรางวัล Cy Young Awards สามรางวัลแรกจากสามรางวัล และรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดหนึ่งรางวัล และไล่ออกสองในสามของอาชีพที่ไม่มีผู้ตี
ดังนั้นเมื่อพิชเชอร์ Tigers สามคนรวมกันเพื่อโยนผู้ไม่ตีคนที่เก้าในประวัติศาสตร์สโมสร — และผู้ที่ไม่ตีคนที่ 20 ในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีก — Verlander จึงให้ความสนใจ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในครอบครัวของเขา: การแชทกลุ่มของพวกเขาระเบิดขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยการพูดถึงผู้ไม่ตีคนแรกที่ถูกโยนที่โคเมริกา พาร์ค นับตั้งแต่เวอร์แลนเดอร์ใส่กุญแจมือมิลวอกีในปี 2550 และไฮไลท์เก่าๆ ที่แสดงในระหว่างการออกอากาศ
“ภรรยาของฉันบอกฉันว่าเธออายุยังน้อยแค่ไหนในตอนนั้น และจากนั้นคนอื่นก็บอกว่าฉันดูเด็กแค่ไหน” เวอร์แลนเดอร์กล่าวพร้อมยิ้มและพูดพึมพำคำสบถที่เน้นว่าเมื่อนานมาแล้ว
Verlander ไม่รู้จัก Matt Manning คนถนัดขวาของ Tigers ที่ตัดผ่าน Blue Jays ในโอกาสหกและสองในสามครั้งแรกระหว่างเมืองดีทรอยต์ ชนะ 2-0 ในวันเสาร์ เขาไม่คุ้นเคยกับผู้ปลดปล่อยที่เข้ามารับช่วงต่อจากที่นั่น: Jason Foley (โอกาสที่หนึ่งและสาม) และ Alex Lange (หนึ่งโอกาส) แต่มากกว่าผู้เล่นที่กระตือรือร้นคนอื่น ๆ เขารู้สนามเบสบอล เมืองนั้น และประวัติของทีมนั้น
“ตลอดไปเมื่อมีบางสิ่งเกิดขึ้น ฉันคิดว่าชื่อของฉันมักจะปรากฏขึ้นเสมอ” Verlander กล่าว “ตราบเท่าที่ผมเล่นที่นั่นและมีสิ่งเจ๋งๆ บางอย่างที่ผมสามารถทำได้ที่นั่น เมื่อคุณผูกพันกับองค์กรแบบนั้น แน่นอนว่ามีส่วนหนึ่งในตัวคุณที่ปรารถนาดีกับพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย”
อย่างไรก็ตาม Blue Jays อาจไม่ต้องการ Verlander หรือ Tigers โตรอนโตเป็นคู่ต่อสู้เมื่อแวร์แลนเดอร์ขว้างผู้ไม่ตีคนที่สองในอาชีพของเขาในวันที่ 7 พฤษภาคม 2011 และเป็น Blue Jays อีกครั้งที่เขาไม่โดนในฐานะสมาชิกของ Houston Astros ในวันที่ 1 กันยายน 2019 .
ในขณะที่ Verlander เป็นหนึ่งในผู้ขว้างหกคนเท่านั้นที่ขว้างผู้ไม่ตีได้สามคนหรือมากกว่านั้น — Nolan Ryan (เจ็ดคน), Sandy Koufax (สี่คน) และ Larry Corcoran, Bob Feller และ Cy Young (สามคนอย่างละคน) เป็นคนอื่นๆ — เขาก็ทำได้ดีเช่นกัน ทำความคุ้นเคยกับผู้ไม่ตีรวมกัน เขาอยู่ในรายชื่อที่ดังสนั่นของสองคนในปีที่แล้ว: ฮุสตันทำทีมแยงกี้ในเดือนมิถุนายน (คริสเตียน ฮาเวียร์, เฮ็กเตอร์ เนริส และไรอัน เพรสลี) และแท็กทีมที่น่าจดจำของ Astros ที่ไม่มีผู้ตีกับฟิลาเดลเฟียในเกมที่ 4 ของเวิลด์ซีรีส์ ( ฮาเวียร์, ไบรอัน เอบรู, ราฟาเอล มอนเตโร และเพรสลี)
Verlander กล่าวว่าในทางรื่นเริงอย่างหนึ่ง การรวมผู้ไม่ตีเข้าด้วยกันทำให้เกิดการเฉลิมฉลองที่ดีขึ้น เนื่องจากเป็นการมุ่งเน้นที่ทีมมากกว่าเมื่อมีพิชเชอร์หลายคนเข้ามาเกี่ยวข้อง Verlander กล่าวว่าผู้ไม่ตี World Series คือ “เจ๋งเหลือเชื่อ”
แต่ในขณะเดียวกัน เขาชี้ให้เห็นว่า “ไม่ควรเอาอะไรไปจากผู้ไม่ตีรวมกัน แต่คุณสามารถเห็นได้จากสื่อ ในแบบที่มันครอบคลุม” ว่าความสำเร็จนั้นแตกต่างออกไป และด้วยวิธีการที่เกมกำลังเปลี่ยนไป เขาตั้งข้อสังเกตว่าการไม่ตีรวมกันจะกลายเป็นบรรทัดฐานมากกว่าข้อยกเว้น อย่างแท้จริง, 12 จาก 20 เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2000 และเก้าในนั้นเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2018
ในขณะที่การวิเคราะห์มีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลง โดยบางทีมยึดมั่นในหลักการที่ไม่อนุญาตให้ผู้ขว้างลูกเริ่มต้นเผชิญหน้ากับลำดับการตีของฝ่ายตรงข้ามเป็นครั้งที่สามในเกม มันยังทำให้เกิดคำถามว่าทีมเบสบอลกำลังก่อความเสียหายต่อทีมหรือไม่ บางคนไม่ได้พัฒนาเหยือกเริ่มต้นอย่างเหมาะสม
“ฉันหวังว่าเมเจอร์ลีกเบสบอลจะไม่รอนานเกินไปที่จะจัดการเรื่องนี้ เพราะคุณได้สิ่งที่ขอแล้วใช่ไหม” เวอร์แลนเดอร์กล่าว “ทีมต่างๆ กำลังมองหาผู้เล่นที่ขว้างได้ 100 ไมล์ต่อชั่วโมงและมีความเร็วนอกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ดังนั้น แทนที่จะพัฒนาการขว้างลูกให้ดี ในฐานะผู้เล่นอายุน้อย คุณเอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการขว้างบอลแรง ๆ และหมุนมัน
“ดังนั้นคุณจึงทำลายแทนที่จะรอให้ตัวเองพัฒนาตามธรรมชาติ ดังนั้นคุณจะได้รับสิ่งที่คุณขอ”
Verlander วัย 40 ปีกล่าวว่า เขาและเพื่อนร่วมทีมของเขา Max Scherzer วัย 38 ปี ผู้ซึ่งเคยขว้างแบบไร้ผู้ตีมาแล้ว 2 ครั้งในอาชีพ บางครั้งก็พูดคุยถึงหัวข้อนี้ ระหว่างพวกเขา Verlander และ Scherzer ขว้างไป 939 เกม ขว้างครบ 38 เกม ทำโอกาส 5,997⅔ และได้รับชัยชนะ 456 ครั้ง
ในการสนทนาแยกต่างหากเมื่อวันศุกร์ Scherzer กล่าวว่า: “ฉันทนไม่ได้กับสิ่งที่ฉันเห็นจากเหยือกอายุน้อย ฉันไม่รู้สึกว่ามีใครกำลังพัฒนาแขนอีกต่อไป แขนหักหมดแล้ว”
ในกรณีของแมนนิ่ง เวลาของผลงานชิ้นเอกของเขาเป็นปัจจัยนอกเหนือไปจากกลยุทธ์สมัยใหม่ แมนนิ่งวัย 25 ปีซึ่งเป็นผู้คัดเลือกรอบแรกในการดราฟต์ปี 2559 เพิ่งออกสตาร์ทฤดูกาลเป็นครั้งที่ 5 หลังจากได้รับบาดเจ็บกระดูกเท้าขวาหักในเดือนเมษายน อาการบาดเจ็บที่ไหล่ทำให้เขาเหลือ 12 นัดในปี 2022
“เขาทำงานหนักมาก” เอเจ ฮินช์ ผู้จัดการทีมไทเกอร์ส กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจบเกมวันเสาร์ “ฉันเกือบเอาเขาออกไปหลังตีห้าและหลังตีห้า ฉันส่งเขาออกไปเป็นอันดับที่ 7 แต่เมื่อนักวิ่งเข้ามา เราต้องกังวลเกี่ยวกับการชนะเกมนี้”
โดยรวมแล้วเหยือก Tigers ทั้งสามรวมกันเป็น 116 ครั้งและเก้าครั้ง แมนนิ่งเดินตีสามครั้งและตีหนึ่ง ในขณะที่โฟลีย์และแลงก์ทำได้สมบูรณ์แบบในระยะเวลาที่สั้นกว่า
มันเป็นความสำเร็จของพิชเชอร์ทั้งสามคนโดยไม่ต้องสงสัย แต่สิ่งหนึ่งที่ได้มาโดยปราศจากความแตกต่างในระดับเดียวกันของพิชเชอร์หลังจากจบสิ่งที่เขาเริ่ม Verlander เชื่อว่า MLB จำเป็นต้องหาวิธีกระตุ้นให้ทีมกลับไปพัฒนาเหยือกเริ่มต้นระดับสูงที่สามารถขว้างลึกเข้าไปในเกมได้ นั่นสามารถช่วยสร้างความทรงจำที่ยาวนานสำหรับแฟน ๆ ที่ออกมาดู แทนที่จะให้พวกเขาเห็นคนขว้างลูกใส่กัน
“ฉันหวังว่าเราจะไม่มองขึ้นไปอีกหลายปีนับจากนี้และเห็นทั้งกลุ่มของผู้ชายที่ไม่มีใครรู้จักชื่อของพวกเขา” Verlander กล่าว
