จานนี่ อินฟานติโน ประธานฟีฟ่ารู้ดีว่าจะชนะได้อย่างไร

คิกาลี, รวันดา — การเมืองของประธานาธิบดีแทบจะไม่มีความสำคัญเลย เมื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากต้องการเป็นเพื่อนกับ Gianni Infantino

ดูเจ้าหน้าที่ฟุตบอลทำมุมจับมือและเผชิญหน้ากันในห้องสเตเดียมสวีทและล็อบบี้หินอ่อน ดูประธานสหพันธ์ดึง Infantino ออกไปเพื่อขอบคุณเขาสำหรับการระดมทุนรอบล่าสุดที่เขามอบให้ มองดูผู้นำจากประเทศฟุตบอลเล็กๆ แสดงความยินดีกับเขาในความพยายามที่ประสบความสำเร็จในการขยายการแข่งขันฟุตบอลโลกชาย เพิ่มโอกาสมากขึ้นแต่ยังได้เงินมากขึ้นด้วย

Infantino ประธาน FIFA ซึ่งเป็นองค์กรปกครองระดับโลกของฟุตบอล ทักทายพวกเขาทั้งหมดด้วยรอยยิ้มกว้าง ในช่วงเวลาเหล่านี้เขาอยู่ในองค์ประกอบของเขา นักการเมืองที่มีความมั่นใจซึ่งดูแลกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกเกือบหนึ่งทศวรรษ เป็นผู้นำตลอดกาลหรือเป็นเจ้าเหนือมัน ขึ้นอยู่กับความคิดเห็นของแต่ละคนที่มีต่อเขา

“เชื่อผมเถอะ เขาคือของขวัญสำหรับวงการฟุตบอลและมนุษยชาติอย่างแท้จริง” อามาจู พินนิก สมาชิกของสภาฟีฟ่า ซึ่งเป็นคณะกรรมการบริหารขององค์กร กล่าวหลังจากที่ฟีฟ่าแนะนำให้เดอะนิวยอร์กไทมส์พูดคุยกับเขาเกี่ยวกับอินฟานติโน

เล็ดลอดออกไปนอกแวดวงผู้ชื่นชม Infantino และได้รับมุมมองที่แตกต่างออกไป นักวิจารณ์ที่ดังที่สุดของ Infantino ส่วนใหญ่มาจากลีกยุโรป สมาคมผู้เล่นและทีมที่ครองบอลโลก และจากองค์กรปกครองของทวีป ซึ่งมองว่า FIFA เป็นคู่แข่งมากกว่าพันธมิตร

พวกเขาอธิบายตัวเลขที่แตกแยกซึ่งขับเคลื่อนด้วยความทะเยอทะยานซึ่ง น่าสงสัย การตัดสินใจและการแสวงหามรดกได้ก่อให้เกิดความขัดแย้งบ่อยครั้ง ความคิดที่ผิดพลาดและดราม่าที่ไม่จำเป็น ปัญหาของพวกเขาคือมีเพียงเล็กน้อยที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อหยุดเขา: ลีกของยุโรป, สหภาพผู้เล่นและทีมต่างๆ ไม่ได้รับคะแนนเสียงในการเลือกตั้ง FIFA

นั่นคือเหตุผลที่ผู้สนับสนุน Infantino และศัตรูของเขาเห็นพ้องต้องกันในสิ่งหนึ่ง: เขาจะได้รับเลือกเป็นประธาน FIFA อีกครั้งในการประชุมของประเทศสมาชิก 211 องค์กรในวันพฤหัสบดี ผลลัพธ์ที่ทุกคนทราบดีคือข้อสรุปที่ทราบกันดีอยู่แล้ว

อินฟานติโน่ ผู้สมัครเพียงคนเดียว บนบัตรลงคะแนน

นักปฏิรูป

Infantino มาถึง FIFA ในปี 2559 ในฐานะประธานเซอร์ไพรส์ ทนายความชาวสวิส เขาถูกขอให้เข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่ฟุตบอลกลุ่มเล็ก ๆ ที่ได้รับมอบหมายให้ช่วย FIFA ฝ่าวิกฤติครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

จากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการคอรัปชั่นที่ทำให้ผู้นำส่วนใหญ่ตกต่ำลง FIFA ได้ประชุมผู้บริหารจากทั่วโลกและมอบภารกิจให้พวกเขา: สร้างการปฏิรูปเพื่อให้แน่ใจว่าฟุตบอลจะไม่ดำเนินตามความตั้งใจของผู้บริหารระดับสูงกลุ่มเล็ก ๆ อีกต่อไป ด้วยพลังที่ไม่ถูกตรวจสอบ

Infantino ซึ่งเป็นมือที่ไว้ใจได้และคุ้นเคย จากนั้นทำงานที่องค์กรปกครองของฟุตบอลยุโรป เป็นที่จดจำจากการมีส่วนร่วมในการประชุมที่สร้างโครงสร้างการกำกับดูแลใหม่ทั้งหมด: แผนการที่กล้าหาญซึ่งสร้างความแตกแยกอย่างเป็นทางการระหว่างประธาน FIFA ที่ได้รับการเลือกตั้งและผู้บริหารสูงสุด ผู้ดูแลระบบ แต่ยังรวมถึงนโยบายใหม่เกี่ยวกับจริยธรรมและการจำกัดระยะเวลาด้วย

เมื่อถึงเวลาที่จะได้ตำแหน่งสูงสุด เขาก็โผล่ออกมาจากกลุ่มผู้เข้าแข่งขันในฐานะตัวเต็งที่จะเป็นผู้นำ FIFA ใหม่ หัวหน้าสมาคมฟุตบอลอังกฤษประกาศให้เขาเป็น “ผู้ชายที่ตรงไปตรงมา” กว่า 100 ชาติเข้าแถวสนับสนุนเขา ภายนอก Infantino ดูอ่อนน้อมถ่อมตนจากการสนับสนุนของเขา

“ผมต้องการเป็นประธานของพวกคุณทุกคน” เขาบอกกับสหพันธ์ที่รวมตัวกันของฟีฟ่า เพื่อสนับสนุนข้อมูลประจำตัวของเขาในฐานะนักปฏิรูป Infantino เดินทางด้วยสายการบินราคาประหยัดสำหรับการเดินทางอย่างเป็นทางการครั้งแรกในฐานะประธานาธิบดี (การเดินทางด้วยเครื่องบินส่วนตัวจะตามมาในไม่ช้า)

แต่เขายังปฏิเสธข้อเสนอเงินเดือนแรกของฟีฟ่าจำนวน 2 ล้านดอลลาร์ว่าเป็นการ “ดูหมิ่น” และใช้หนึ่งในผู้ว่าจ้างรายใหญ่คนแรกของเขาเพื่อแต่งตั้ง Fatma Samoura อดีตเจ้าหน้าที่สหประชาชาติจากเซเนกัลที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักให้เป็นเลขาธิการของ FIFA การแต่งตั้งผู้หญิงชาวแอฟริกันให้เป็นทีมผู้นำยุโรปที่ก่อนหน้านี้เป็นชายล้วนสร้างขึ้นเพื่อทัศนวิสัยที่ดี และตำแหน่งดังกล่าวทำให้ซามูราในข้อบังคับที่เขียนใหม่ของฟีฟ่าเป็นอย่างน้อย ผู้ดูแลระบบที่มีอำนาจมากที่สุดในประวัติศาสตร์ขององค์กรฟุตบอล

ปัญหาคือ Samoura ซึ่งเป็นนักการทูตที่มีประสบการณ์ มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยในประเภทของการสนับสนุนและสิทธิ์ทางโทรทัศน์ที่งานใหม่ของเธอจะดูแล คนวงในหลายคนบอกว่า นั่นแทบจะไม่สำคัญเลย: Infantino มองว่าตัวเองเป็นผู้นำสูงสุดในทุก ๆ ด้านยกเว้นชื่อ ผู้ที่ทำได้และจะเกี่ยวข้องกับตัวเองในเรื่องใหญ่และเล็ก

ความคิดนั้นอาจชัดเจนที่สุดในปีที่แล้ว: แทนที่จะส่ง Samoura หรือรองผู้อำนวยการคนอื่นไปดูแลเดือนสุดท้ายของการเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกชายในกาตาร์ Infantino ก็ย้ายไปที่โดฮา เมืองหลวงของกาตาร์และทำงานด้วยตัวเอง

อำนาจและตำแหน่ง

ตัวเลขที่ใกล้ชิดกับ Infantino – เขาไม่ค่อยให้สัมภาษณ์ – กล่าวว่าเขามีทางเลือกน้อยนอกจากต้องใช้วิธีปฏิบัติจริงที่กำหนดความเป็นผู้นำของเขา

Victor Montagliani หัวหน้า CONCACAF หนึ่งในหกสมาพันธ์ระดับภูมิภาคของฟุตบอลกล่าวว่า “เขาสืบทอดความยุ่งเหยิงมาจากการกระทำของรัฐบาลชุดก่อน และเขาได้นำ FIFA ออกจากความยุ่งเหยิงนั้น” Carlos Cordeiro อดีตประธานฟุตบอลสหรัฐซึ่งปัจจุบันเป็นที่ปรึกษาอาวุโสของ Infantino อธิบายว่าเขาเป็น “ตัวแทนของการเปลี่ยนแปลง”

เจ็ดปีหลังจากที่เขาได้รับตำแหน่งประธานาธิบดี อำนาจของ Infantino นั้นชัดเจน เขากำลังจะเดินไปอีกวาระหนึ่ง และความนิยมของเขาก็ไม่มีข้อกังขาในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพียงกลุ่มเดียวที่สำคัญ นั่นคือผู้นำของสหพันธ์แห่งชาติ 211 แห่งที่ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งฟีฟ่า

หากไม่มีคู่ต่อสู้ ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของการเลือกตั้งฟุตบอล เขาน่าจะได้รับเลือกผ่านการโห่ร้องในวันพฤหัสบดี โดยขอให้สมาชิกปรบมือให้เขามากกว่าลงคะแนนเสียง หลายคนจะทำอย่างมีความสุข

ความรู้สึกกว้างๆ ของการอนุมัติการดำรงตำแหน่งของ Infantino คือ – อย่างน้อยก็ในที่สาธารณะ – มีการแบ่งปันอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ประเทศเล็กๆ หลายสิบแห่งที่ต้องพึ่งพา Infantino และ FIFA หลายล้านคน ส่งตรงกลับมาหาพวกเขาเพื่อให้เพียงพอกับงบประมาณประจำปีของพวกเขา

แม้ว่าการสนับสนุนของ Infantino นั้นแทบจะไม่เป็นเอกฉันท์ เขาเข้าร่วมการต่อสู้ในที่สาธารณะอย่างชอกช้ำกับผู้นำฟุตบอลจากยุโรปและอเมริกาใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง และแสดงแนวโน้มที่จะเล่นเกินมือ รวมถึงข้อเสนอที่ถูกทิ้งตั้งแต่นั้นมาที่จะจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกทุก ๆ สองปีแทนที่จะเป็นสี่ปี

Lise Klaveness ประธานสหพันธ์ฟุตบอลของนอร์เวย์และเป็นหนึ่งในผู้หญิงไม่กี่คนที่เป็นผู้นำองค์กรฟุตบอล เป็นหนึ่งในผู้นำระดับชาติเพียงไม่กี่คนที่ตำหนิ FIFA ของ Infantino ต่อสาธารณะ โดยเรียก “วัฒนธรรมแห่งความกลัว” ที่เธอกล่าวว่าป้องกันไม่ให้นักวิจารณ์พูดออกมา . “น้ำเสียงที่อยู่ด้านบนเป็นสิ่งสำคัญ” เธอกล่าวในการให้สัมภาษณ์หนึ่งวันก่อนการเลือกตั้ง

เธออธิบายว่าจดหมายที่ฟีฟ่าส่งเมื่อปีที่แล้วถึงสหพันธ์เรียกร้องให้พวกเขารับรอง Infantino ซึ่งเธอกล่าวว่ามีผลกระทบต่อฝ่ายตรงข้ามที่เป็นไปได้และยืนยันว่า Infantino ไม่ได้รับการสนับสนุนจากนอร์เวย์ “เขาพลาดโอกาสมากมายเกินกว่าจะเดินไปตามทางเดินและดำเนินการปฏิรูปที่เขาได้มา” เธอกล่าว

นักวิจารณ์อีกคนคือ Javier Tebas หัวหน้าลีกสูงสุดของสเปน ในระหว่างการเยือนลอนดอนเมื่อเร็วๆ นี้ เขาดูถูกวาระการดำรงตำแหน่งของ Infantino อย่างไม่พอใจโดยระบุแผนการที่ล้มเหลวจำนวนหนึ่ง ซึ่งรวมถึงบางส่วนที่ทำให้ Infantino เข้าสู่ความขัดแย้งอย่างเปิดเผยกับ Aleksander Ceferin หัวหน้าองค์กรยูฟ่า องค์กรปกครองฟุตบอลยุโรป

Infantino และ Ceferin แทบจะไม่ได้พูดคุยกันเลยตั้งแต่พวกเขาปะทะกันครั้งแรกในปี 2018 เมื่อ Infantino ขอให้สภา FIFA ให้อำนาจแก่เขาในการเซ็นสัญญามูลค่า 25 พันล้านดอลลาร์กับนักลงทุนที่ไม่รู้จัก ซึ่งภายหลังเปิดเผยว่าเป็นกองทุนของญี่ปุ่นที่ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มผลประโยชน์ของ Gulf เพื่อสร้างสิ่งใหม่ๆ การแข่งขัน ความร้าวฉานในความสัมพันธ์ระหว่างผู้นำทั้งสองได้รับการหลีกเลี่ยงเมื่อปีที่แล้ว เมื่อ Infantino ถอยห่างจากแผนการที่จะขอให้สมาชิกของ FIFA ลงคะแนนเสียงเพื่อจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกทุก ๆ สองปี

แม้ว่าการคัดค้านของสาธารณะยังคงเป็นข้อยกเว้น เนื่องจากความไม่ซื่อสัตย์ดังกล่าวก่อให้เกิดความเสียหายอย่างหนัก ผู้นำของสหพันธ์แห่งชาติแห่งหนึ่งกล่าว มีเดิมพันมากเกินไป เงินมากเกินไป และการตัดสินใจมากเกินไปในวงการฟุตบอลที่ยังคงวิ่งผ่านห้องทำงานของประธานาธิบดี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่น่าเกรงขามที่ Infantino ไม่ต้องการออกจากตำแหน่งในเร็ว ๆ นี้

หนึ่งวันก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายในเดือนธันวาคม Infantino กล่าวในการแถลงข่าวว่าได้รับการ “ชี้แจง” ต่อสภาฟีฟ่าแล้วว่าวาระแรกของเขาซึ่งเป็นระยะเวลาสามปีหลังจากที่ประธานาธิบดี Sepp Blatter ถูกบังคับให้ออกไม่นับ ไปสู่ระยะเวลา 12 ปีที่กำหนดโดยการปฏิรูปของฟีฟ่า คำชี้แจงดังกล่าวหมายความว่า Infantino สามารถดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นเวลา 15 ปีจนถึงปี 2574 ซึ่งเป็นการพัฒนาที่นักวิจารณ์ที่มีเสียงมากที่สุดคนหนึ่งกล่าวว่า “ควรกดกริ่งเตือนภัย” (ผู้นำยุโรปมักไม่ด่วนชี้ว่ายูฟ่ายังเปลี่ยนกฎของตัวเองอย่างเงียบๆ เพื่อให้เซเฟรินสามารถต่ออายุได้)

“วัฒนธรรมไม่เคยเปลี่ยนแปลง” มิเกล มาดูโร อดีตหัวหน้าฝ่ายปกครองของฟีฟ่าภายใต้สังกัด Infantino กล่าว และเป็นผู้วิจารณ์แนวทางการดำเนินการของฟุตบอลมาอย่างยาวนาน “มองสถาบันจากภายนอกแล้วคุณเห็นอะไร? การลงคะแนนเป็นเอกฉันท์เกือบทุกครั้ง ผู้ดำรงตำแหน่งจะได้รับการเลือกตั้งใหม่เสมอและแทบไม่เคยถูกท้าทายเลย ประธานาธิบดีที่ขยายขอบเขตระยะเวลาที่มีอยู่”

เขากล่าวเสริมว่า “ทั้งหมดนี้ หากเป็นประเทศหนึ่งจะเป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่ามีความบกพร่องทางประชาธิปไตยอย่างร้ายแรงในระบบการเลือกตั้งและองค์กรของสถาบัน”

การเข้าถึงทั่วโลก

ตรงกันข้ามกับจิตวิญญาณและบางทีแม้แต่จดหมายของ หลักการชี้นำที่เขาช่วยร่างขึ้น เมื่อ 7 ปีที่แล้ว Infantino ได้เปลี่ยนโฉมตัวเองในฐานะประธานบริหารโดยพฤตินัย สร้างโปรไฟล์ที่นำเขาเข้าสู่วงโคจรของคนดัง อำนาจ และความมั่งคั่งอย่างสม่ำเสมอ

ดูเหมือนว่าเขาจะพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดเป็นพิเศษกับโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ เช่น ไปเยือนทำเนียบขาวหลายครั้งเมื่อเขาเป็นประธานาธิบดี ในการแข่งขันฟุตบอลโลกชายปี 2018 ที่รัสเซีย อิทธิพลของ Infantino ที่มีต่อประธานาธิบดี Vladimir V. Putin นั้นทำให้ผู้นำรัสเซียในเวลาต่อมา มอบเหรียญรางวัลให้กับเขา.

แม้แต่สถานที่จัดงาน FIFA Congress ในสัปดาห์นี้ก็ยังรู้สึกเข้าใจทางการเมือง: Paul Kagame ผู้นำที่แข็งแกร่งของรวันดาได้รับสิทธิพิเศษในการเป็นเจ้าภาพการเลือกตั้งประธานาธิบดีหลังจากเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมของคณะกรรมการขององค์กรในปี 2019 ความภักดีนั้นจะไม่เป็นที่สังเกตในทวีปที่ เป็นที่ตั้งของผู้มีสิทธิเลือกตั้งประธานาธิบดีมากกว่า 1 ใน 4 ของฟีฟ่า 211 คน แต่ละคนจัดโดยสหพันธ์ซึ่งขณะนี้ได้รับ 8 ล้านดอลลาร์ในแต่ละรอบฟุตบอลโลกสี่ปี

FIFA ระบุว่าการจ่ายเงินให้กับสหพันธ์เพิ่มขึ้นเจ็ดเท่าเป็นอันดับแรกในการตอบสนองต่อคำร้องขอให้ Infantino สรุปความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในฐานะประธาน

“ฟีฟ่าภายใต้ประธานาธิบดี อินฟานติโน ยืนหยัดในกระบวนการที่เหมาะสม แนวทางที่จริงจังและเป็นมืออาชีพต่อสิ่งต่างๆ” โฆษกในนามของ อินฟานติโน กล่าว “เงินจะไม่ ‘หายไป’ อีกต่อไป”

ความจริงแล้ว มีมากกว่าที่เคย: ภายใต้ Infantino ฟีฟ่าโน้มน้าวกระทรวงยุติธรรมว่าเคยตกเป็นเหยื่อของการทุจริตของผู้นำคนก่อน เพื่อเป็นการตอบแทน FIFA ยืนหยัดที่จะรวบรวมส่วนแบ่งจำนวนมากจากการจ่ายเงิน 200 ล้านดอลลาร์เป็นการชดใช้

สันติภาพและการประท้วง

ด้วยสมาชิกส่วนใหญ่ที่หนุนหลังเขาอย่างเต็มที่ Infantino อาจไม่ชนะนักวิจารณ์ในวาระการประชุมของเขาในเทอมหน้า ถึงกระนั้น กิ่งมะกอกก็ยังลอยอยู่ในอากาศ ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกปีที่แล้ว ผู้บริหารของ FIFA ได้พบกับเจ้าหน้าที่ของยูฟ่าเพื่อกำหนด “เส้นสีแดง” ซึ่งพวกเขาหวังว่าจะสามารถป้องกันวิกฤตการณ์ในอนาคตได้ Infantino และ Ceferin ไม่ได้อยู่ในการประชุม

แทนที่จะแสวงหาสันติภาพกับอำนาจดั้งเดิมของฟุตบอล Infantino พยายามสร้างพันธมิตรใหม่แทน ล่าสุดในรัฐอ่าวอย่างกาตาร์และซาอุดีอาระเบีย ความสัมพันธ์เหล่านี้ช่วยรักษารายได้จากการสนับสนุนนับล้านให้กับ FIFA ซึ่งยังคงพยายามดิ้นรนเพื่อดึงดูดพันธมิตรใหม่จากยุโรปหรืออเมริกาเหนือ แต่บางครั้งข้อตกลงที่เป็นความลับได้ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง

ล่าสุด ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์คัดค้านหลังจากทราบจากรายงานข่าวว่าฟีฟ่าพร้อมที่จะลงนามหน่วยงานการท่องเที่ยวของซาอุดิอาระเบียในฐานะผู้สนับสนุนหลักในการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงในปีนี้ ซึ่งทั้งสองประเทศจะร่วมกันเป็นเจ้าภาพ ข้อตกลงดูเหมือนจะถูกระงับ

อย่างไรก็ตาม อำนาจของ Infantino และการอุทธรณ์การเลือกตั้งยังคงไม่ลดลง สหพันธ์แห่งชาติไม่กี่แห่งได้ออกมาต่อต้านเขา และไม่มีใครต่อต้านการเลือกตั้งใหม่ของเขาอย่างเปิดเผย อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยหนึ่งคนกำลังชั่งใจว่าเป็นกบฏเล็กน้อย เมื่อ Infantino ยืนหยัดที่จะยอมรับวาระใหม่ของเขา ประธานพรรคกล่าว

กำลังพิจารณาไม่ปรบมือ