Aliyah Boston หนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นและได้รับการตกแต่งมากที่สุดในบาสเก็ตบอลวิทยาลัยหญิง คาดว่าจะเป็นตัวเลือกอันดับต้น ๆ ในการดราฟต์ WNBA ในคืนวันจันทร์
มันเป็นเรื่องใหญ่ — เป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับผู้เล่นทุกคนและเป็นวันสำคัญในการสร้างความตื่นเต้นเนื่องจากฤดูกาลใหม่ของ WNBA กำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า
แต่ในช่วงก่อนถึงงานใหญ่ บทสนทนาส่วนใหญ่เกี่ยวกับห่วงของผู้หญิงจะหมุนวนไปรอบ ๆ ผู้เล่นสองคนที่กลับมาที่เกมระดับวิทยาลัย — ไม่ได้มุ่งหน้าไปหามือโปร
เนื่องจากแองเจิล รีสทำท่าทางเยาะเย้ยต่อเคทลิน คลาร์กในตอนท้ายของเกมชิงแชมป์ซีเอ ดิวิชั่น 1 ระหว่างรัฐลุยเซียนาและไอโอวาเมื่อเกือบ 2 สัปดาห์ที่แล้ว ผู้เล่น แฟนๆ และผู้คลั่งไคล้ทางอินเทอร์เน็ตได้ชั่งน้ำหนักในสองมาตรฐานทางเชื้อชาติที่มีอยู่ในผู้หญิง เกม: ผู้เล่นผิวขาวผมหางม้าที่ได้คะแนนสูงมักถูกยกย่องในเรื่องความบ้าระห่ำ ในขณะที่ผู้หญิงผิวดำที่พูดเรื่องขยะจะถูกประณามเพราะสิ่งนี้
เรื่องของการเสแสร้งทางเชื้อชาติเป็นข้อถกเถียงใน WNBA ซึ่งเป็นลีกที่ผู้เล่น 80 เปอร์เซ็นต์เป็นผู้หญิงผิวสี แต่ผู้เล่นกล่าวว่าพยายามดิ้นรนเพื่อโปรโมตดาวดำ Nneka Ogwumike ประธาน Women’s National Basketball Players Association และหนึ่งในผู้มีความสามารถที่น่าสนใจที่สุดของลีก กล่าวคร่ำครวญว่าสไตล์ ทักษะ และบุคลิกของผู้หญิงผิวดำขับเคลื่อนลีกไปข้างหน้า แต่เมื่อพูดถึงการรับรู้ การต้อนรับ และ การตลาด” ของบาสเกตบอลอาชีพหญิง พวกเขา “ไม่ได้รับเครดิต”
ดาราผิวขาว เช่น บรีอันนา สจ๊วร์ต, ซู เบิร์ด และเคลซีย์ พลัม ได้ทำการสังเกตการณ์ที่เฉียบคมในทำนองเดียวกัน
พลัม ผู้พิทักษ์ของ Las Vegas Aces กล่าวว่าเมื่อเธอเข้าสู่ลีกในฐานะตัวเลือกอันดับ 1 ในปี 2560 เธอรู้สึกว่าเธอได้รับ การรักษาพิเศษ จากกลไกการตลาดของลีกเพราะเธอเป็นคนตรงและขาว “มันเป็นปัญหาอย่างมากในลีกของเรา แค่ตรงขึ้น”
มีความหวังว่าลีกจะรู้ว่าจะทำอย่างไรกับบอสตันซึ่งกลายเป็นดาวเด่นของบาสเก็ตบอลวิทยาลัยเมื่อฤดูกาลที่แล้วในช่วงที่เซาท์แคโรไลนาวิ่งไปสู่ตำแหน่งระดับชาติ?
เธอกลายเป็นผู้เล่นระดับชาติที่เป็นเอกฉันท์แห่งปีในปี 2565 โดยมากจากบุคลิกของเธอพอๆ กับทักษะของเธอ ระหว่างการออกอากาศทั่วประเทศ บอสตันได้แสดงความขี้เล่น การเต้น และความรอบคอบของเธอในระหว่างการสัมภาษณ์ โดยเธอเลือกคำพูดอย่างระมัดระวังพอๆ กับที่เธอเลือกสีชมพู ส้ม หรือน้ำเงินของเปียชุดถัดไปของเธอ
ในโลกที่สมบูรณ์แบบ เธอจะได้รับการโอบกอดและเลื่อนตำแหน่งมากพอๆ กับคู่หูผิวขาวของเธอในลีกที่ยังคงดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งฐานที่มั่นในหมู่แฟนกีฬาทั่วไป
ฉันอยากจะเชื่อว่านักบาสเก็ตบอลผิวดำอายุน้อยที่มีพรสวรรค์ที่เข้าร่วมการดราฟต์ WNBA จะจบลงด้วยการได้รับการยอมรับและส่งเสริมมากพอๆ กับนักบาสผิวขาว
แต่ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าพวกเขาจะ
Ogwumike ผู้ชนะทั้งตำแหน่ง WNBA และรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าสูงสุดในขณะที่แสดงให้กับ Los Angeles Sparks ในปี 2559 กล่าวว่าเมื่อเริ่มฤดูกาลแต่ละลีกยังคงเน้นย้ำให้ผู้เล่นเห็นความสำคัญของมารยาท
“มีการรับรู้ว่าพวกเขาต้องการให้เกมของเราเป็นเกมสำหรับครอบครัว และนั่นหมายความว่าไม่มีการพูดพร่ำเพรื่อและไม่มีการแสดงออกที่เป็นธรรมชาติอย่างแท้จริง” เธอกล่าว
Ogwumike กล่าวทุกปีว่าเธอปฏิเสธความต้องการและเคารพในเกม “เพราะเราไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นตัวของตัวเองอย่างเต็มที่ด้วยเหตุผล” และเสริมว่าเพื่อนชายของเธอใน NBA “ชื่นชมและเงยหน้าขึ้นมอง “สำหรับการแสดงตลกของพวกเขา
การยกระดับการมีส่วนร่วมของ Black Talent ของ WNBA นั้นอยู่ในระดับสูงในรายการวิธีที่ผู้เล่นต้องการให้ลีกพัฒนา
ประเด็น: ลีกทำตลาดตัวเองในฐานะผู้นำเทรนด์ทางวัฒนธรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ชี้ไปที่แฟชั่นนอกศาลเป็นตัวอย่างหนึ่ง — ลองนึกถึงภาพจากกล้องของผู้เล่นที่สวมชุดที่จำกัดขอบเขตและมักเป็นการเบี่ยงเบนทางเพศเมื่อพวกเขามุ่งหน้าไปยังห้องล็อกเกอร์ของสนามกีฬา — Ogwumike กล่าวว่าผู้ที่เริ่มเทรนด์มักจะไม่ได้รับกำหนด .
“มีผู้เล่นผิวดำจำนวนมากใน W ที่แต่งตัวตามแฟชั่นมาเป็นเวลานานและเป็นผู้กำหนดเทรนด์มาเป็นเวลานาน” เธอกล่าว “แต่พวกเขาไม่ใช่คนที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้นำเทรนด์”
สามารถวัดความเอียงไปทางความขาวได้
การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับการเปิดรับสื่อของ WNBA บนเว็บไซต์ยอดนิยมอย่าง ESPN, CBS Sports และ Sports Illustrated พบว่า หาวครอบคลุมช่องว่าง ระหว่างการแข่งขัน คนอย่างฉัน นักข่าวที่ทำข่าวบาสเก็ตบอลหญิงและสนใจเกี่ยวกับศักยภาพของกีฬาผู้หญิงที่ยังไม่ได้ใช้ ต้องมองในกระจกแล้วคิดว่าเรากำลังโฟกัสไปที่ใครและเรากำลังพูดถึงพวกเขาอย่างไร
ในปี 2020 ปีที่การแข่งขันอยู่ในแนวหน้าของการสนทนาในอเมริกา ผู้เล่นผิวดำคว้า 80 เปอร์เซ็นต์ของรางวัลหลังฤดูกาลของลีก ได้แก่ MVP, Rookie of the Year และ Defensive Player of the Year หรือสามชื่อนี้ อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาของนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ ริซ่า อิซาร์ด และนิโคล เมลตัน ผู้เล่นผิวดำได้รับความสนใจน้อยกว่าคนผิวขาวราว 50 เปอร์เซ็นต์
ในปีเดียวกันนั้น WNBA ลงทุนด้านการตลาดมากขึ้น โดยมุ่งมั่นที่จะใช้เงิน 1 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อเน้นประสิทธิภาพและความหลากหลาย ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อผู้เล่นผิวดำหลายคน เช่น A’ja Wilson, Betnijah Laney และ Jonquel Jones และในฐานะส่วนหนึ่งของการลงทุนมูลค่า 75 ล้านดอลลาร์ในปี 2565 WNBA วางแผนที่จะจัดลำดับความสำคัญด้านการตลาดและปรับปรุงเว็บไซต์และแอพ
นักเก็ตอีกคน: วิลสันอดีตดาราเซาท์แคโรไลนาผู้ได้รับรางวัล MVP สองรางวัลตั้งแต่ถูกเกณฑ์อันดับ 1 ในปี 2018 โดยเอซ เป็นผู้เล่นผิวดำคนเดียวในปี 2020 ที่ได้รับความสนใจจากสื่อมากกว่าผู้บัญชาการ Cathy Engelbert
ในปี 2021 วิลสันเป็นผู้เล่นผิวดำเพียงคนเดียวที่ ทำลายห้าอันดับแรกในการขายเสื้อ ตามหลัง Sabrina Ionescu, Bird และ Diana Taurasi และอยู่ในอันดับที่สูงกว่า Stewart
ไม่ ฉันไม่ได้บอกว่า WNBA เต็มไปด้วยการเหยียดเชื้อชาติ นอกเหนือจากนั้น WNBA เป็นแบบอย่างในหลาย ๆ ด้าน
ที่กล่าวว่าลีกเป็นเพียงพิภพเล็ก ๆ ของโลกที่กว้างขึ้นซึ่งต้องดิ้นรนอย่างมากกับปัญหาที่น่ารำคาญเกี่ยวกับการแข่งขัน
ถึงเวลาแล้วที่จะก้าวข้ามขั้วอำนาจเก่าและขยายขอบเขตของสิ่งที่เป็นไปได้สำหรับนักกีฬาหญิง ดับเบิลยูเอ็นบีเอสามารถช่วยได้โดยรวบรวมเรื่องราวของบอสตันอย่างเต็มที่ และ สจ๊วต และ วิลสันพร้อมกับผู้เล่นคนอื่น ๆ ในทุก ๆ สีสันและตัวตนที่แสดงตัวตนในแบบของตัวเอง
เรามาดูลีกโชว์กันดีกว่า
