SACRAMENTO, Calif. — เลนที่เปิดโล่งไม่ได้เป็นเพียงประวัติศาสตร์หลักของโปรแกรมบาสเก็ตบอลของ Princeton เท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งจำเป็นในปัจจุบันอีกด้วย
มันเป็นการส่งบอลที่กระดอนง่ายและเฉียบคมซึ่งสร้างตะกร้าที่ชนะในหนึ่งในการพลิกคว่ำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขัน NCAA: การส่งมอบของ Steve Goodrich ให้กับ Gabe Lewullis ในขณะที่ Princeton คว่ำ UCLA ในปี 1996
และเป็นการผ่านบอลที่เฉียบขาดอย่างต่อเนื่องของ Tosan Evbuomwan ที่ช่วยเหยียบย่ำคู่ต่อสู้และยกทีม Tigers เข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ปีนี้ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2017 เพียงเจ็ดเดือนหลังจากการเสียชีวิตของ Pete Carril โค้ช Hall of Fame
โค้ชมิทช์ เฮนเดอร์สัน ประหลาดใจกับความสามารถในการจ่ายบอลของเอฟบูมวานก่อนเปิดฤดูกาล โดยกล่าวว่าเขา ไม่คาดว่าจะเจอคนสัญจรที่ดีกว่านี้ เล่นบาสเก็ตบอลให้กับ Princeton ในอีก 50 ปีข้างหน้า
“เขาไม่ใช่ศูนย์ต้นแบบของพรินซ์ตัน” เฮนเดอร์สันกล่าวเมื่อวันพุธขณะเตรียมเผชิญหน้ากับแอริโซนาในบ่ายวันพฤหัสบดีในรอบแรกของการแข่งขันซีเอ โค้ชกำลังพูดถึงวิสัยทัศน์ในคอร์ทของ Evbuomwan รวมถึงความคล่องตัวและความคล่องแคล่วของเขา ซึ่งไม่ปกติสำหรับชายร่างใหญ่ที่สูง 6 ฟุต 8 แต่เขาน่าจะพูดถึงมากกว่านี้
Evbuomwan ผู้อาวุโสคนหนึ่งมาจากนิวคาสเซิล ประเทศอังกฤษ และไม่ได้เริ่มเล่นบาสเก็ตบอลอย่างจริงจัง เขากล่าวจนกระทั่งอายุ 16 ปี เขาสวมรองเท้าสีชมพูและหมายเลข 20 เพื่อเป็นเกียรติแก่มิเชล แม่ของเขา ซึ่งเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเต้านมในปีค.ศ. 2555 และมีวันเกิดวันที่ 20 มีนาคม
พ่อแม่ของเขาพบกันที่ไนจีเรีย โดยที่มิเชลเป็นนักบิน และไอแซคพ่อของเขาเป็นหมอ แม้ว่า Tosan จะไม่ชัดเจนในรายละเอียดหลายอย่าง เพราะมันเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะเกิด มารดาของเขาเคยได้รับเกียรติให้บิน Nelson Mandela อดีตประธานาธิบดีของแอฟริกาใต้ ไปทั่วประเทศในระหว่างการเยือนไนจีเรีย
“เธอไม่ได้บอกอะไรฉันมากนัก เธอไม่ชอบพูดถึงตัวเอง” เอฟบุมวานกล่าวหลังการฝึกซ้อมของพรินซ์ตันเมื่อวันพุธ “เธอเจอพ่อตอนที่เธอบินไปงานกาชาด”
พ่อของเขาเฝ้าดู Evbuomwan ได้รับรางวัลผู้เล่นที่มีผลงานยอดเยี่ยมที่สุดของ Ivy League Tournament เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่ทำคะแนนเฉลี่ย 21 คะแนนต่อเกม และจะอยู่ใน Golden 1 Center สำหรับการเปิดตัวทัวร์นาเมนต์ NCAA ของเขา ก็จะมีศิษย์เก่าบาสเก็ตบอลพรินซ์ตัน 30 หรือ 40 คนที่มีจิตวิญญาณของคาร์ริลติดตัวไปด้วย
Tigers สวมแพทช์ผูกหูกระต่ายบนเสื้อของพวกเขาในฤดูกาลนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของ Carril และพวกเขาได้รับมอบหมายจาก NCAA ในเมืองที่ Carril ยังคงฝึกสอนต่อไป – ในฐานะผู้ช่วยของ Sacramento Kings ของ NBA – หลังจากเกษียณจาก Princeton ในปี 1996 ตามมา 30 ปีที่นั่นและออกแบบ “Princeton Offense”
ไม่เพียงแต่มีความสัมพันธ์แบบสามเส้าระหว่างพรินซ์ตัน คาร์ริล และแซคราเมนโตเท่านั้น แต่ยูซีแอลเอจะอยู่ในสังเวียนด้วย โดยเล่น UNC-Asheville ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากพรินซ์ตันยุ่งเหยิงกับแอริโซนา
เส้นที่พร่ามัวในแซคราเมนโตเมื่อวันพุธ จากความทรงจำสู่มรดก อดีตจนถึงปัจจุบัน ด้ายที่แข็งแกร่งมากมายที่ปะติดปะต่อประวัติศาสตร์บาสเก็ตบอลด้วยลายเสือ
“มีจุดสัมผัสมากมายรอบตัว” กู๊ดริช ชายผู้จ่ายบอลที่โด่งดังและสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์พรินซ์ตันกล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อวันพุธ “โค้ชและผู้คนที่เขามีอิทธิพล”
Goodrich เป็นนายธนาคารที่หลังจากเข้าเรียนที่ Anderson School of Management ของ UCLA ตอนนี้อาศัยและทำงานใน Southern California ซึ่งใกล้กับมหาวิทยาลัยมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ของปี Goodrich กล่าวว่าเขายังคงได้ยินเกี่ยวกับบทบาทของเขาในการโค่นล้มบรูอินส์ “ทั้งจากเพื่อนและศัตรูของ UCLA” เขาจะเป็นหนึ่งในกลุ่มอดีตผู้เล่นจำนวนมากที่นั่งอยู่ในแผนกศิษย์เก่าของ Princeton เพื่อเชียร์คนอื่น ไททานิคอารมณ์เสีย และในขณะที่เขาทำ เขาจะชื่นชมความรู้สึกในราชสำนักของผู้สัญจรไปมาในแนวยาวของพรินซ์ตัน
“เขาสงบนิ่งและควบคุมอารมณ์ได้ดี” Goodrich พูดถึง Evbuomwan “บางครั้งเขาเกือบจะพูดน้อย เขาเก่งมากในการเชิดหน้าขึ้นและดูว่าเกิดอะไรขึ้น มีบางอย่างเกี่ยวกับคนที่เล่นไม่เร่งรีบ”
Carril ซึ่งประจำอยู่ที่ Princeton ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต “เริ่มชอบ Tosan จริงๆ” Brett MacConnell หัวหน้าโค้ชและผู้ประสานงานการสรรหาของทีมกล่าว
MacConnell กล่าวว่า “ฉันรู้สึกมีอารมณ์จริงๆ” “โค้ช Carril ให้ความสำคัญกับการเล่นบาสเก็ตบอลที่ไม่เห็นแก่ตัวและทำให้เพื่อนร่วมทีมของคุณดีขึ้น และนั่นคือโทซานถึงตัว T ทั้งในคอร์ทและนอกคอร์ท โค้ชคาร์ริลรักผู้โดยสาร และอีกอย่างคือ โค้ชคาร์ริลเชื่อจริงๆ ว่าจะดีขึ้นเล็กน้อยในทุกๆ วัน และนั่นคือเขา”
Evbuomwan ให้ความสนใจกับฟุตบอลมากขึ้นเมื่อเขาอายุน้อยกว่าและเดาว่ามันช่วยให้เขามีวิสัยทัศน์ในสนามและการผ่านบอลของเขา เขายังเล่นรักบี้ คริกเก็ต เทนนิส และลู่วิ่งอีกด้วย
“แทบทุกกีฬายกเว้นกีฬาอเมริกัน” เขากล่าวพร้อมยิ้ม แต่ในที่สุด เขาก็ตกหลุมรักบาสเก็ตบอลและได้เป็นตัวแทนของสหราชอาณาจักรในทีมอายุต่ำกว่า 18 ปีในการแข่งขัน FIBA Europe Championships ในปี 2018 และ 2019
MacConnell เป็นผู้ติดต่อส่วนตัวครั้งแรกของ Princeton กับ Evbuomwan ในอังกฤษหลังจาก Ian Macleod โค้ชของผู้เล่นส่งอีเมลจำนวนมากถึงโค้ชวิทยาลัย
Evbuomwan สูญเสียฤดูกาลที่สองของเขาให้กับ coronavirus เมื่อ Ivy League ปิดการเล่นกีฬาอย่างสมบูรณ์ และเนื่องจาก Ivy League ไม่อนุญาตให้มีสิทธิ์เกินสี่ปี เขาจะจบอาชีพ Princeton ในการแข่งขัน NCAA เขาสามารถโอนย้ายไปยังโปรแกรมอื่นได้ในขณะที่เขายังคงมีสิทธิ์ในวิทยาลัยอีกหนึ่งปี เป็นไปได้มากว่าเขาจะเล่นอาชีพในเวลานี้ในปีหน้า
“เราคงมีทีม NBA ทุกทีมติดต่อมาหรือมาดูเราเล่น และผมรู้ว่าการแข่งขัน Ivy League เป็นงานแสดงที่ยิ่งใหญ่สำหรับเขา” MacConnell กล่าว “และเราคาดว่าสัปดาห์นี้จะเหมือนเดิม”
