นับเป็นครั้งแรกในรอบ 6 ปีที่ผู้เล่นระดับแนวหน้าในทีมเบสบอลมืออาชีพ และมือสมัครเล่นที่ทุ่มเทอย่างหนัก จะมาแข่งขันกันใน World Baseball Classic เกมแรกของทัวร์นาเมนต์มีกำหนดจัดขึ้นในคืนวันอังคารที่ไต้หวัน และหากดูดาวสำหรับพระคาร์ดินัลและเดรส (และทีมเบสบอลในเมเจอร์ลีกอื่นๆ ทุกทีม) จะแข่งขันกันในเครื่องแบบที่บอกว่าสหรัฐฯ และเกาหลีน่าดึงดูดใจ (หรือที่ น่าดึงดูดน้อยกว่าเกมฝึกฤดูใบไม้ผลิ) นี่คือสิ่งที่ควรรู้:
เกมมีเมื่อไหร่และที่ไหน?
คู่เปิดสนาม เนเธอร์แลนด์ พบ คิวบา คือวันอังคาร เวลา 23.00 น. ตามเวลาตะวันออก
20 ทีมที่ผ่านเข้ารอบการแข่งขันจะแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม เล่นในฟีนิกซ์ ไมอามี่ ; ไถจง ไต้หวัน; และโตเกียว การเล่นพูลดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 15 มีนาคม
สองทีมอันดับสูงสุดจากแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ก่อนรองชนะเลิศ จากนั้นสี่ทีมสุดท้ายคือวันที่ 19 ถึง 21 มีนาคมในไมอามี
ยี่สิบดูเหมือนมีหลายทีม
มากที่สุดเท่าที่เคยมีมาใน WBC เพิ่มขึ้นจาก 16 ครั้งที่แล้วในปี 2017 นั่นหมายความว่านอกจากทีมเบสบอลแบบดั้งเดิมแล้ว ยังมีที่ว่างสำหรับผู้เริ่มนับเป็นครั้งแรก เช่น สาธารณรัฐเช็ก อังกฤษ และนิการากัว
สาธารณรัฐเช็ก? สหราชอาณาจักร? เบสบอล?
ไม่มี Shohei Ohtanis ในทีมเช็ก แต่ทีมบ้านเกิดมีนักผจญเพลิงอายุ 37 ปีเป็นเจ้าหน้าที่ขว้าง (ซึ่งเป็นดาวสองดวงสำหรับทีมของเขา) และผู้ปลดปล่อยที่เป็นสองเท่าของผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของทีม . ประเทศอันดับต้น ๆ มี Mets และ Dodgers ฟ้องร้อง แต่อังกฤษมีผู้เล่นจาก Swarthmore College
ครั้งที่แล้วใครชนะ?
สหรัฐอเมริกา ซึ่งจบอันดับได้ไม่ดีไปกว่าอันดับสี่ในรุ่นอื่นๆ ของรุ่นคลาสสิก เอาชนะเปอร์โตริโกในปี 2560 เพื่อรับตำแหน่ง โอกาสครั้งแรกสำหรับสหรัฐอเมริกาในการป้องกันตำแหน่งควรจะเกิดขึ้นในปี 2564 แต่การแข่งขันถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการแพร่ระบาด
ทีมสหรัฐฯ จะเป็นอย่างไรในเวลานี้?
การป้องกันแชมป์ดูดีเพราะผู้เล่นตัวจริงที่แข็งแกร่ง ตรงกลางของคำสั่งนั้นน่ากลัวเป็นพิเศษสำหรับดาราอย่าง Paul Goldschmidt, Mike Trout, Nolan Arenado และ Pete Alonso
การขว้างเป็นเครื่องหมายคำถามมากกว่า แต่นั่นเป็นเรื่องจริงสำหรับหลายทีม และรวมถึงกฎที่จำกัดพิทช์ที่ 65 ถึง 95 พิทช์ ขึ้นอยู่กับรอบ
เอซที่คาดไว้ของทีม เคลย์ตัน เคอร์ชอว์แห่งดอดเจอร์ส ดึงออกมาจากความคลาสสิก เมื่อเดือนที่แล้ว มีรายงานข่าวเกี่ยวกับปัญหาการประกันภัย
ใครคือรายการโปรดอื่น ๆ ?
สาธารณรัฐโดมินิกันซึ่งชนะในปี 2556 ซ้อนกันอีกครั้ง ผู้เล่นตัวจริงที่มีฮวน โซโต, แมนนี่ มาชาโด และราฟาเอล เดเวอร์ส จะต้องน่ากลัว ไม่ใช่แค่กับอิสราเอลและนิการากัวเท่านั้น เนลสัน ครูซ วัย 42 ปี และโรบินสัน คาโน วัย 40 ปี และปัจจุบันไม่มีทีมในเมเจอร์ลีก ให้ทีมเป็นผู้นำที่แข็งแกร่ง
เวเนซุเอลาก็เต็มไปด้วย José Altuve, Miguel Cabrera และ Ronald Acuña Jr. ที่เหวี่ยงไม้ตีและพนักงานทอยที่แข็งแกร่งซึ่งรวมถึง Pablo López, Martín Pérez และ Ranger Suárez
ญี่ปุ่น ผู้ชนะคลาสสิกเพียง 2 สมัย มีผู้เล่นระดับแนวหน้าจาก Nippon Professional Baseball และลีกระดับเมเจอร์มากมาย รวมถึง Ohtani และพิทเชอร์ Yu Darvish แฟนๆ ที่เคยได้ยินเรื่องราวความเก่งกาจของ Roki Sasaki ต่างก็คาดหวังที่จะได้เห็นปรากฎการณ์การขว้างลูกหนังของญี่ปุ่นในการดวลกับลีกระดับเมเจอร์
คู่แข่งอื่นๆ ได้แก่ เกาหลีใต้ เม็กซิโก คิวบา และเปอร์โตริโก (งัดไม้เด็ดให้ Edwin Díaz)
ฉันจะดูได้อย่างไร
Fox ถือสิทธิ์และเกมจะถูกแบ่งระหว่างแพลตฟอร์ม Fox, FS1, FS2 และ Tubi รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นใน FS1
สิ่งนี้แตกต่างจากโอลิมปิกอย่างไร?
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวมีขึ้นในช่วงฤดูกาลเมเจอร์ลีกปี 2021 ดังนั้นผู้เล่นดาวดังที่อยู่ในอเมริกาเหนือจึงไม่เข้าร่วม เป็นผลให้ผู้เล่นตัวจริงของ Classic แข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก ยิ่งกว่านั้น กีฬาเบสบอลจะไม่ถูกบรรจุในกีฬาโอลิมปิกปี 2024 และเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอนนอกเหนือจากนั้น ณ จุดนี้ Classic เป็นจุดสุดยอดของเกมระดับนานาชาติ และกีฬานี้หวังที่จะพัฒนาต่อไปในฐานะเวอร์ชันของฟุตบอลโลก
นี่เป็นเรื่องใหญ่แค่ไหน?
คุณอาจถามผู้เล่น ไม่มีใครบอกว่ามันยิ่งใหญ่กว่า World Series แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้เล่นจำนวนมากจากทั่วโลกได้แสดงความกระตือรือร้นอย่างมากในการเล่น
เมื่อสาธารณรัฐโดมินิกันชนะการแข่งขันคลาสสิกในปี 2013 ผู้เล่นวิ่งเข้าไปในสนามเพื่อเฉลิมฉลองด้วยการโบกธง จากนั้นมุ่งหน้าไปยัง DR เพื่อชมขบวนพาเหรด
แม้แต่ผู้เล่นอเมริกันที่เหนื่อยล้าที่ถูกกล่าวหาว่าวิ่งออกมาจากดังสนั่นในปี 2560 แสดงท่าทางที่สหรัฐอเมริกาบนเสื้อของพวกเขาและเฉลิมฉลองด้วยรูปปั้นนกอินทรีหัวล้านที่เคยเป็นมาสคอตของพวกเขา “เรามีเป้าหมาย — ที่จะทำให้สหรัฐอเมริกาอยู่เหนือโลกเบสบอลที่เป็นของมัน และเราก็ทำอย่างนั้นอย่างแน่นอน” Eric Hosmer เบสคนแรกกล่าว
ในปี 2023 Trout ซึ่งข้ามคลาสสิกก่อนหน้านี้ พูดว่า: “นั่นคือเหตุผลทั้งหมดที่ฉันลงทะเบียนพยายามที่จะชนะสิ่งนี้ ไม่มีอะไรอื่น สิ่งอื่นใดคือความล้มเหลว”
นั่นเป็นความรู้สึกที่ไม่น่าจะแสดงออกในเกมฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิของ Cubs-Royals ในเมืองเซอร์ไพร์ส รัฐแอริโซนา ในวันเดียวกับรอบชิงชนะเลิศของปีนี้
