GLENDALE, Ariz — ถาม Pedro Grifol เกี่ยวกับที่ปรึกษาของเขา คนที่พาเขาไปสู่เส้นทางการบริหารทีม Chicago White Sox และเขาเริ่มต้นจากคุณปู่ของเขา Pedro Antonio Grifol ผู้อพยพมาจากคิวบา ส่งหนังสือพิมพ์ในตอนเช้าตรู่ และทำงานทั้งวันเป็นภารโรงโรงเรียนมัธยมในไมอามี แต่วันของเขาเริ่มต้นขึ้นจริงๆ เขาจะบอกเปโดรตอนเด็กเมื่อเขาไปรับเขาจากโรงเรียน
“เขาสอนให้ฉันรู้จักระเบียบวินัยและจรรยาบรรณในการทำงานในทุกสิ่งที่คุณกำลังจะทำ — และรายละเอียดต่างๆ” Grifol กล่าว “ตั้งแต่ฉันใส่ถุงเท้า ผูกเชือกรองเท้า คุณปู่ก็แบบว่า ‘ไม่นะ แกใส่ถุงเท้าเหมือน นี้, นี้ เป็นวิธีที่จะไป’ ฉันหมายถึง ฉันกำลังพูดถึง รายละเอียด สิ่งของ.”
Grifol วัย 53 ปีพูดในเดือนนี้ขณะดูการฝึกซ้อมของทีมก่อนเกมนิทรรศการที่ Camelback Ranch เขาเพิ่งจัดการประชุมช่วงเช้าที่ยาวนานในคลับเฮาส์ของ White Sox โดยเทศนาบทเรียนเดียวกับปู่ของเขา: รายละเอียดเป็นเรื่องสำคัญ
Grifol อธิบายถึงความตื่นเต้นในการไปรายงานตัวที่แคมป์ และความตื่นเต้นสำหรับการเริ่มต้นฤดูกาลก็ยังอยู่ห่างออกไปอีกสองสามสัปดาห์ นี่เป็นเวลาที่จะปรับโฟกัสให้คมชัด เขากล่าวว่า อย่าให้เสียไป ตีคัตออฟแมน วิ่งฐานให้ดี หยิบป้าย สิ่งเหล่านี้ต้องมาก่อน
“บางครั้งเมื่อคุณมีพรสวรรค์มากเกินไป คุณก็เริ่มลืมรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของเกม” เอลวิส อันดรุส กองกลางจอมเก๋ากล่าวในภายหลัง “มันเป็นสิ่งที่ เปโดร และโค้ชทุกคนสังเกตเห็น และพวกเขารู้ว่าสำหรับเราแล้ว มีความสามารถมากที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ หากเราไม่ใส่ใจกับรายละเอียดและพื้นฐานเล็กๆ น้อยๆ นั่นคือช่วงเวลาที่มันน่าเกลียดในระหว่างฤดูกาล”
สิ่งที่น่าเกลียดสำหรับ White Sox เมื่อฤดูกาลที่แล้ว – และไม่ใช่สิ่งที่น่าเกลียด “Winning Ugly” ของแชมป์ดิวิชั่น 1983 ของ Tony La Russa ทีมชุดขาวปี 2022 แพ้แปดนัดติดต่อกันเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วภายใต้การคุมทีมของลา รุสซา และแปดนัดติดต่อกันอีกครั้งในเดือนกันยายนภายใต้การคุมทีมของมิเกล ไคโร หลังจากปัญหาเกี่ยวกับหัวใจทำให้ลา รุสซาต้องออกจากทีม
หลังจากหนีไปกับ American League Central ภายใต้ La Russa ในปี 2021 ทีม White Sox ก็สะดุดเป็นสถิติ 81-81 เมื่อผู้จัดการทั่วไป Rick Hahn สัมภาษณ์ Grifol ซึ่งขณะนั้นเป็นโค้ชสำรองของ Kansas City Royals สำหรับงานของผู้จัดการ เขาได้รับคำตำหนิจากทีมของเขา
ราชวงศ์เป็นรองอย่างมากที่ 65-97 แต่พวกเขาชนะ 10 จาก 19 เกมกับชิคาโก
“คุณสามารถบอกได้จากอินนิ่งที่สองว่าเราจะเจอกับคุณวันไหน” ฮาห์นกล่าว โดยอธิบายถึงสิ่งที่กริโฟลบอกเขาในการสัมภาษณ์ “ไม่ว่าพวกคุณจะอยู่ที่นั่นทั้งหมด—ปัจจุบัน มีพลังงานสูง มีสมาธิ—หรือ ถ้านี่จะเป็นวันใดวันหนึ่งถ้าเราเงียบไว้และไม่แหย่ม้าที่กำลังหลับอยู่ พวกคุณก็แค่ผ่านเกมนี้ไปได้ และเราจะไปหาคุณ”
การบาดเจ็บเป็นส่วนหนึ่งที่ต้องตำหนิ: ผู้เล่นตัวจริงเช่น Tim Anderson, Yasmani Grandal, Eloy Jiménez และ Luis Robert ต่างก็เล่นน้อยกว่า 100 เกม และผู้เล่นหลักบางคนเช่น Lucas Giolito ผู้เริ่มต้นและเบสที่สาม Yoán Moncada ถดถอยลงอย่างรวดเร็ว ด้วยการเปลี่ยนแปลงบัญชีรายชื่อเพียงเล็กน้อย — José Abreu และ Johnny Cueto ออกจากหน่วยงานอิสระ Andrew Benintendi และ Mike Clevinger มาถึง — แกนหลักนี้ได้รับโอกาสอีกครั้ง และพวกเขาคาดหวังให้ Grifol เป็นผู้นำ
“ปีที่แล้วเป็นปีที่ตกต่ำ เป็นปีที่สูญเสีย พูดตามตรง” Lance Lynn ผู้เริ่มต้นกล่าว “เรามีผู้ชายมากมายที่ต้องพิสูจน์ และเขามีความสามารถในการผลักดันพวกเขาในจุดที่เขาต้องการ”
Grifol แสดงทักษะนั้นในฐานะนักจับน้องใหม่ที่รัฐฟลอริดาในปี 1989 เมื่อเขาช่วย Seminoles ไปถึง College World Series พวกเขากลับมาในอีก 2 ปีต่อมา และเจ้าหน้าที่ของโรงเรียนก็นึกถึง Grifol อย่างมากเมื่อปีที่แล้ว พวกเขาจึงเสนองานหัวหน้าโค้ชให้เขา
โค้ชคนอื่นๆ ได้ออกจากทีมสต๊าฟในเมเจอร์ลีกเมื่อเร็วๆ นี้ แม้กระทั่งในช่วงปิดฤดูกาล เพื่อหาเงินที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของโปรแกรมระดับวิทยาลัยที่สำคัญ Grifol อยู่กับราชวงศ์โดยรู้สึกว่าเวลาของเขาจะมาถึงในไม่ช้า
“มันเป็นการรักษาความปลอดภัย มันเป็นเงินจำนวนมาก แต่เขาไม่ต้องการส่องกระจกแล้วพูดว่า ‘ฉันตัดใจให้สั้น’” เอดูอาร์โด เปเรซ ผู้ประกาศข่าวและอดีตผู้ลงแข่งขันรายใหญ่ กล่าวกับกริโฟลที่ รัฐฟลอริดาและยังคงเป็นเพื่อนสนิท “การจัดการในเมเจอร์ลีกเป็นความฝันของเขามานานแล้ว เขาเชื่อในความสามารถของเขาและเชื่อในกระบวนการ”
สำหรับ Grifol กระบวนการเริ่มต้นกลางคันตลอดอาชีพการเล่นลีกรองเก้าปีซึ่งเขาตี .226 เมื่อตระหนักว่าเขาไม่น่าจะเล่นในสาขาวิชาเอกได้ Grifol จึงตัดสินใจที่จะจัดการที่นั่น เขาเรียนรู้ที่จะสอดแนมภายใต้การนำของ Roger Jongewaard กับทีม Seattle Mariners แต่เขาไม่เคยถอดเครื่องแบบเลย ในบางกรณี
“ฉันจะสวมกางเกงสีกากีและสวมกางเกงเบสบอลไว้ข้างใต้ และฉันจะสวมเสื้อสเวตเตอร์หรือแจ็กเก็ต และสวมชุดยูนิฟอร์มของ Seattle Mariners ไว้ข้างใต้” Grifol กล่าว “แล้วทันทีที่เกมไฮสคูลจบลง และทุกคนก็แยกย้ายกันไป ผมก็จะเก็บผู้เล่นคนหนึ่งไว้ข้างหลัง ถอดเสื้อสีกากีและเสื้อออก แล้วจัดการเขาแทนโรเจอร์”
Grifol ผงาดขึ้นเป็นผู้อำนวยการฟาร์มของ Mariners โดยรับงานบริหารไปพร้อมกันในลีกมือใหม่ ในเวเนซุเอลาและคลาส A ต่อมาในฐานะโค้ชในเมเจอร์ลีกของ Royals เขาได้สอนนักหวดกับ George Brett ฮีโร่ในวัยเด็กของเขา และช่วยปั้นซัลวาดอร์ เปเรซ ให้เป็นออลสตาร์ตลอดกาล
ประสบการณ์ที่กว้างขวางของ Grifol ทั้งในและนอกวงการเบสบอลอาจมีประโยชน์อย่างยิ่งในการจัดการกับทีม White Sox ที่สร้างขึ้นจากความสามารถระดับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้เล่นตัวจริง
“เขามาจากพื้นเพคิวบา เขาบริหารงานในเวเนซุเอลา เขาตระเวนทั่วละตินอเมริกา ภรรยาของเขาเป็นชาวโคลอมเบีย” เอดูอาร์โด เปเรซกล่าว “การพูดได้สองภาษาเป็นสิ่งหนึ่ง แต่ถ้าคุณไม่เข้าใจวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน มันก็ไม่สำคัญ เขาสามารถเชื่อมโยงได้”
Grifol ทำให้ผู้เล่นหมดกำลังใจจากการมุ่งเป้าไปที่เป้าหมายตลอดฤดูกาลหรือเป้าหมายแบบวันต่อเวลา เขาเชื่อว่าความคิดที่ดีกว่าคือการกำหนดเป้าหมายเฉพาะด้านของการปรับปรุงในช่วงเวลาที่มีสมาธิ
“เขาไม่ได้ตั้งความคาดหวังบ้าๆ ตลอดทั้งปี แต่ตั้งความคาดหวังสำหรับเป้าหมายระยะสั้นและพยายามที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น” จิโอลิโตกล่าว “’เรากำลังทำอะไรในอีกห้าวันข้างหน้า? เราดีขึ้นที่นี่ไหม ต้องปรับปรุงอะไรบ้าง’
“ตอนนี้เราสามารถยืดเวลาออกไปได้อีก 5 วัน และทำให้สิ่งต่าง ๆ เป็นปัจจุบันมากขึ้น แทนที่จะพูดว่า ‘โอ้ เราต้องการชนะ World Series’ ทุกคนต้องการชนะ World Series แต่คุณไม่ได้ตั้งเป้าหมายไว้แค่นั้น มันเหมือน: เราจะไปที่นั่นได้อย่างไร”
White Sox ค้นพบหนทางเพียงครั้งเดียวในชีวิตของ Grifol ด้วยการคว้าแชมป์ World Series ในปี 2005 พวกเขากวาดล้าง Astros ที่ร่วงหล่น และคว้าแชมป์ที่ Minute Maid Park ในฮูสตัน ซึ่งเป็นจุดที่ Grifol และทีมของเขาจะเริ่มต้นการเดินทางด้วยกัน ในวันเปิดทำการ
