ที่ไหนสักแห่งในอเมริกา ทุก ๆ สัปดาห์ของปี นักขี่วัวมืออาชีพจะปีนขึ้นไปบนหลังของสัตว์น้ำหนัก 1,500 ปอนด์ พยักหน้าว่าพวกเขาพร้อมแล้วและพยายามเกาะไว้เมื่อรางเปิดออก และวัวกระทิงก็พุ่งออกไปเหมือนระเบิดที่อยู่ข้างใต้
ในความไม่ลงรอยกันตลอดกาลระหว่างสัตว์ขนาดใหญ่ที่คาดเดาไม่ได้กับผู้ชาย (ส่วนใหญ่) ที่ขี่พวกมัน ความได้เปรียบของวัวก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ต้องขอบคุณความก้าวหน้าทางพันธุศาสตร์
ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ผู้เพาะพันธุ์พึ่งพาทะเบียนที่ดูแลโดย American Bucking Bull, Inc. เพื่อช่วยระบุวัวสายพันธุ์แชมป์เปี้ยน เนื่องจากพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ใช้พ่อพันธุ์เจ็ดถึงสิบตัวกับแม่พันธุ์หนึ่งตัวเพื่อเพิ่มโอกาสในการให้กำเนิดแชมป์เปี้ยน พวกเขาจึงต้องการทะเบียนเพื่อบอกว่าลูกวัวของตนแบ่งปัน DNA กับพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ที่ดีที่สุดหรือไม่
“คิดเหมือนโมรี โพวิช” มาร์ลิสซา กอนซาเลซ ผู้อำนวยการสำนักทะเบียนอธิบาย “เรากำลังบอกพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ว่าใครเป็นพ่อ”
ในขณะที่กอนซาเลซและทีมของเธอไม่สามารถแยกยีนเฉพาะสำหรับการโก่งตัว เตะ และกระโจนได้ พวกเขาสามารถใช้ฐานข้อมูลวัวเกือบ 400,000 ตัวเพื่อสืบเชื้อสายของสัตว์ย้อนกลับไปหกชั่วอายุคน จากข้อมูลดังกล่าว วัวแชมป์เปี้ยนจึงกระจัดกระจายไปทั่วประเทศเหมือนกับลูกหลานของเจงกิสข่านจำนวนนับไม่ถ้วน
“ตอนที่ผมเริ่มต้นเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว เราทำได้แค่สองชั่วอายุคน” กอนซาเลซกล่าว “ตอนนี้โอกาสที่จะได้บัคเกอร์ที่ดีมีมากขึ้น สายเลือดช่วยให้คุณมีส่วนต่างๆ ที่เหมาะสม ตั้งแต่ความแข็งแรงที่มาพร้อมกับขาที่ดี ไปจนถึงการสร้างกล้ามเนื้อที่ช่วยให้พวกเขาเจ้าชู้”
การปรับปรุงวัวกระทิงนำเสนอความท้าทายแก่นักขี่ซึ่งถูกผลิตด้วยวิธีที่ล้าสมัย
“ผมพูดมา 20 ปีแล้วว่า พวกเขาควรเริ่มเพาะพันธุ์คาวบอย” Roddy Coquat นักขี่ม้าที่ผันตัวมาเป็นกรรมการกล่าว
นักขี่เติบโตขึ้นมาเมื่อได้ยินข่าวการตายของเลน ฟรอสต์ ซึ่งซี่โครงหักทิ่มแทงหัวใจและปอดของเขาในงานอีเวนต์ที่ไวโอมิงในปี 1989 หลังจากนั้น PBR ซึ่งเป็นสนามแข่งขี่วัวมืออาชีพก็สั่งให้ใช้เสื้อป้องกัน ปัจจุบันผู้ขับขี่หลายคนสวมหมวกกันน็อคเช่นกัน แม้ว่าไม่จำเป็นสำหรับผู้ที่เกิดก่อนวันที่ 15 ตุลาคม 1994 ถึงกระนั้น การเสียชีวิตยังคงมีอยู่ ล่าสุด Amadeu Campos Silva นักบิดชาวบราซิลวัย 22 ปี เสียชีวิตหลังจากถูกกระทิงกระทืบในงาน PBR ปี 2021 ในเมืองเฟรสโน รัฐแคลิฟอร์เนีย
ความโกรธเกรี้ยวของวัวกระทิงและความเปราะบางของผู้ขับขี่ปรากฏชัดที่งาน North Texas Fair and Rodeo ในเมืองเดนตัน รัฐเท็กซัส ในปลายเดือนสิงหาคม ต้องใช้คาวบอยสี่คนในการทรงตัวให้ Junio Quaresima อยู่บนวัวตัวเดียว เมื่อรางน้ำเปิดออก Quaresima ก็ยืนหยัดอยู่ได้ห้าวินาทีในการโก่งตัว กระโดด บิดตัว และเตะ กระดูกสันหลังของเขางอเหมือนคันเบ็ด จากนั้นเขาก็ตกลงไปในดินและรีบหนีไปอย่างปลอดภัย
คำพูดที่ประดับอยู่บนเสื้อกั๊กของ Quaresima ให้คำอธิบายทั้งหมดที่จำเป็น: “ฉันบ้าไปแล้ว”
