ข้อตกลงเบื้องต้นของพีจีเอทัวร์กับกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียรวมถึงข้อผูกพันที่มีผลผูกพันเพียงไม่กี่ข้อ เช่น ข้อตกลงที่ไม่ดูหมิ่นเหยียดหยามและคำมั่นที่จะยกเลิกการฟ้องร้องที่รุนแรง ทิ้งรายละเอียดที่ตามมามากมายเกี่ยวกับอนาคตของกอล์ฟอาชีพชายไว้เจรจาโดย สิ้นปี
กรอบข้อตกลงห้าหน้า ได้รับวันจันทร์โดย The New York Times ข้อตกลงที่เสนอซึ่งประกาศเมื่อวันที่ 6 มิถุนายนโดยทัวร์และกองทุนความมั่งคั่งซึ่งเป็นพลังทางการเงินที่อยู่เบื้องหลังวงจร LIV Golf ที่หักหลังทำให้เกิดความโกลาหลไปทั่วอุตสาหกรรมกอล์ฟ แต่การทบทวนข้อตกลงชี้ให้เห็นถึงธรรมชาติที่เร่งรีบของความลับ การเจรจาเจ็ดสัปดาห์ที่นำไปสู่ข้อตกลง และเส้นทางที่ซับซ้อนซึ่งยังคงอยู่ข้างหน้าสำหรับกิจการใหม่ ชัยชนะที่เป็นไปได้สำหรับภารกิจของซาอุดีอาระเบียในการได้รับอำนาจและอิทธิพลในวงการกีฬา และนักวิจารณ์กล่าวว่า เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากชื่อเสียงในฐานะผู้ละเมิดสิทธิมนุษยชน
สิ่งสำคัญที่สุดคือทัวร์และกองทุนความมั่งคั่งยังคงต้องทำข้อตกลงเกี่ยวกับมูลค่าของทรัพย์สินที่แต่ละรายจะมีส่วนร่วมในหุ้นส่วนที่วางแผนไว้ นายธนาคารและนักกฎหมายใช้เวลาหลายสัปดาห์ที่ผ่านมาในการเริ่มต้นกระบวนการประเมินมูลค่า แต่ข้อตกลงในกรอบไม่รวมถึงรายละเอียดที่เป็นสาระสำคัญของตัวเลขที่คาดการณ์ไว้ หรือแม้แต่ขนาดของการลงทุนเงินสดที่คาดการณ์ไว้จากกองทุนความมั่งคั่ง
ข้อตกลงส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐานของบริษัทใหม่ซึ่งเป็นที่ตั้งของข้อตกลงที่อธิบายว่าเป็น “ธุรกิจการค้า/สิทธิ์” ทั้งหมดของ PGA Tour และ European Tour ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ DP World Tour
กองทุนความมั่งคั่งคาดว่าจะมีส่วนร่วมใน “การลงทุนและสินทรัพย์ที่เกี่ยวข้องกับกอล์ฟ” รวมถึงวงจร LIV ที่แยกกีฬาออก และจะมีโอกาสครั้งแรกในการลงทุนในบริษัทใหม่ ข้อตกลงเบื้องต้นระบุว่า พีจีเอทัวร์จะรักษา “ส่วนได้ส่วนเสียในการลงคะแนนเสียงที่มีอำนาจควบคุมตลอดเวลา” ในบริษัทใหม่ แต่ยาซีร์ อัล-รูไมยาน ผู้ว่าการกองทุนความมั่งคั่ง จะทำหน้าที่เป็นประธานของกิจการร่วมแห่งใหม่ เจย์ โมนาแฮน กรรมาธิการพีจีเอทัวร์ซึ่งเพิ่งลาพักงานเนื่องจาก “สถานการณ์ทางการแพทย์” ที่ไม่ระบุรายละเอียด พร้อมที่จะขึ้นดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้บริหาร
ตามข้อตกลง บริษัทใหม่สามารถติดตาม “การควบรวมและซื้อกิจการเป้าหมายเพื่อทำให้กีฬาเป็นสากล” และอาจมองหาการรวม “นวัตกรรมจาก LIV” เช่นแนวคิดกอล์ฟของทีมที่ลีกได้ให้การสนับสนุนตั้งแต่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว
แม้ว่าข้อกำหนดเหล่านั้นจะไม่มีผลผูกพันจนกว่าทัวร์และกองทุนความมั่งคั่งจะทำข้อตกลงขั้นสุดท้าย คำเตือนที่คลุมเครือเพียงอย่างเดียวของข้อตกลงเกี่ยวข้องกับการขอให้ยุติการดำเนินคดี ซึ่งได้รับมอบอำนาจเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ห้ามรับสมัครผู้เล่นเข้าสู่วงจรการแข่งขัน; กำหนดเส้นตายในวันที่ 31 ธันวาคมเพื่อลงนามในข้อตกลงขั้นสุดท้าย โดยไม่มีการขยายเวลาร่วมกัน และข้อกำหนดการรักษาความลับและการไม่ดูหมิ่น
ข้อตกลงปิดปากที่มีผลบังคับใช้นั้นดูกว้างขวางและห้ามทัวร์และกองทุนความมั่งคั่งจาก “คำพูด ข้อคิดเห็นหรือข้อความที่ทำให้เสียชื่อเสียงหรือดูหมิ่น” เกี่ยวกับอีกฝ่ายหนึ่งและ “เจ้าของผลประโยชน์สูงสุด” ซึ่งเป็นวลีที่สามารถตีความรวมถึงซาอุดิอาระเบีย รัฐบาลซึ่งทัวร์เคยประณามประวัติด้านสิทธิมนุษยชนมาก่อน
“ฉันจำได้ทุกสิ่งที่ฉันพูดในอดีตและในตำแหน่งก่อนหน้าของฉัน” Monahan สถาปนิกชั้นนำของข้อตกลงกล่าวในเดือนนี้ “ฉันรู้ว่าผู้คนจะเรียกฉันว่าคนหน้าซื่อใจคด ทุกครั้งที่ผมพูดอะไร ผมพูดด้วยข้อมูลที่ผมมีในขณะนั้น และผมพูดโดยอ้างอิงจากคนที่พยายามจะแข่งขันเพื่อชิงพีจีเอทัวร์และผู้เล่นของเรา ฉันยอมรับคำวิจารณ์เหล่านั้น แต่สถานการณ์เปลี่ยนไป”
เจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียปฏิเสธว่าการลงทุนด้านกีฬาของพวกเขา ซึ่งรวมถึงฟุตบอล การแข่งรถฟอร์มูล่าวัน และการชกมวย ล้วนมีจุดมุ่งหมายเพื่อทำลายชื่อเสียงของราชอาณาจักร กลับมองว่าการลงทุนเหล่านั้นเป็นองค์ประกอบที่ชัดเจนของความพยายามอย่างกว้างขวางในการกระจายเศรษฐกิจของประเทศภายใต้มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ซึ่งเป็นผู้นำโดยพฤตินัยของราชอาณาจักรซึ่งเป็นประธานกองทุนความมั่งคั่งด้วย
Al-Rumayyan ผู้ว่าการกองทุนความมั่งคั่งได้ลงนามในข้อตกลงในนามของ Saudis โดยไม่มีหลักฐานว่า Greg Norman กรรมาธิการของ LIV มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง
Monahan และ Keith Pelley หัวหน้าผู้บริหารของ DP World Tour เป็นตัวแทนของสนามกอล์ฟอย่างมีประสิทธิภาพเมื่อพวกเขาลงนามในข้อตกลงหลังประตูปิดในซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม มันเกิดขึ้นกับอุตสาหกรรมกอล์ฟเกือบทั้งหมด รวมถึงคณะกรรมการส่วนใหญ่ของ PGA Tour หนึ่งสัปดาห์ต่อมา
คณะกรรมการซึ่งกำลังพิจารณาข้อตกลงซึ่งถูกระงับการเจรจาเป็นส่วนใหญ่ คาดว่าจะหารือเกี่ยวกับข้อกำหนดเบื้องต้นของข้อตกลงระหว่างการประชุมที่เมืองดีทรอยต์ในวันอังคาร เชื่อว่าคณะกรรมการ 11 คนยังไม่ได้วางแผนการลงคะแนนเสียง เนื่องจากความแตกต่างขั้นสุดท้ายของข้อตกลงอาจไม่ได้รับการตอกย้ำเป็นเวลาหลายเดือน
ข้อตกลงดังกล่าวต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงนอกเหนือจากคณะกรรมการทัวร์ ในวอชิงตัน เจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมและผู้สอบสวนในรัฐสภากำลังเตรียมที่จะเจาะลึกรายละเอียดของข้อตกลง ซึ่งในที่สุดหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดอาจพยายามขัดขวาง ทัวร์แบ่งปันสำเนาข้อตกลงกับคณะอนุกรรมการวุฒิสภาในเย็นวันจันทร์ เพียงสองสัปดาห์ก่อนการพิจารณาคดีใน Capitol Hill ซึ่งหลายคนคาดว่าจะกลายเป็นข้อโต้แย้ง
แต่ผู้บริหารทัวร์สรุปในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาว่าระเบียบเศรษฐกิจใหม่ที่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของ LIV กระตุ้น – ตั๋วเงินทางกฎหมายที่ขยายตัว เงินรางวัลที่มากขึ้น ผลิตภัณฑ์ที่เจือจางโดยผู้เล่นที่สามารถทำการตลาดได้มากที่สุดในโลกที่แข่งขันกันเองเพียงสี่ครั้งต่อปีในทัวร์นาเมนต์สำคัญๆ ของกอล์ฟ ไม่ยั่งยืน. พวกเขาหาทางพูดคุยกับซาอุดิอาระเบียและพบผู้ชมที่เปิดกว้างทั้งในและรอบๆ กองทุนความมั่งคั่ง ซึ่งเจ้าหน้าที่บางคนผิดหวังจากความล้มเหลวทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับ LIV และความสำเร็จที่ไม่เท่าเทียมกันในการดึงดูดตลาดกีฬาที่สำคัญของอเมริกา
ย่อหน้าที่สองของกรอบการทำงานพยักหน้ารับความวุ่นวาย โดยทัวร์และกองทุนความมั่งคั่งกล่าวว่าพวกเขาสนใจที่จะ “ยุติการแบ่งแยก” องค์ประกอบบางอย่างของข้อตกลงคือกิ่งมะกอก ตัวอย่างเช่น ในหัวข้อหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะ “ร่วมมือโดยสุจริตใจและใช้ความพยายามอย่างดีที่สุด” เพื่อให้การรับรองอันดับกอล์ฟโลกอย่างเป็นทางการสำหรับการแข่งขัน LIV
ชะตากรรมของ LIV ซึ่งทำลาย PGA Tour ของผู้เล่นระดับดาวบางคนหลังจากเสนอสัญญาที่สูงเกินไปและเงินรางวัลไม่รวมอยู่ในข้อตกลงที่มีผลผูกพัน หากเป็นเช่นนั้น บริษัทใหม่คาดว่าจะ “ดำเนินการประเมิน LIV ที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลเชิงประจักษ์อย่างเต็มรูปแบบและมีวัตถุประสงค์”
กรอบการทำงานไม่ได้กำหนดบทลงโทษทางการเงินใด ๆ หากข้อตกลงไม่คืบหน้าในท้ายที่สุด แต่ระบุว่าทัวร์และกองทุนความมั่งคั่ง “สามารถกลับไปดำเนินธุรกิจของตนได้” หากข้อตกลงล้มเหลว
