Jonas Vingegaard สวมเสื้อสีเหลืองอันโด่งดังที่มอบให้กับผู้นำของ Tour de France เป็นเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์เมื่อคำถามมาถึง
มันไม่ใช่คำถามเกี่ยวกับกลยุทธ์การแข่งขันหรือการรักษาความเร็ว หรือเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาสมาธิและความเป็นผู้นำของเขา ผ่านถนนที่คดเคี้ยวหลายวัน ทางโค้งหักศอก และทางขึ้นที่ลงทัณฑ์ ไม่ใช่คำถามเกี่ยวกับความฟิตหรือฟอร์ม
เขาอาจจะสบายใจขึ้นหรือไม่ Vingegaard ถูกถามว่าเขาอยู่ในอันดับที่สองหรือไม่?
“มันจะง่ายกว่า ใช่” เขาตอบ “แน่นอน”
สำหรับเกียรติยศและความเคารพทั้งหมดที่สั่งสมมา ทั้งหมดนี้บ่งบอกถึงกีฬาที่หมกมุ่นอยู่กับข้อมูลและรายละเอียด เสื้อสีเหลืองศักดิ์สิทธิ์มาพร้อมกับความไม่สะดวกและข้อเสียมากมายอย่างน่าประหลาดใจ
ทีมอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงในการใช้อุโมงค์ลม ตัวอย่างเช่น เพื่อให้ทุกรายละเอียดของตำแหน่งนักขี่ จักรยาน และเสื้อผ้าสมบูรณ์แบบ รางวัลหากผู้ขับขี่ทำได้ดีพอที่จะเป็นผู้นำ? เสื้อแข่งใหม่จากผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการของการแข่งขัน Santini ที่อาจไม่เหมาะสมหรือใช้งานในลักษณะเดียวกัน
“มันแตกต่างออกไปเล็กน้อย” ธเดช โปกาคาร์ ผู้ชนะทัวร์ 2 สมัยและสวมเสื้อเหลืองเป็นประจำกล่าว “คุณไม่คุ้นเคยกับมัน”
แล้วมีข้อผูกมัด หลังจากผ่านเส้นชัยของสเตจแต่ละวันไปแล้ว ผู้นำการแข่งขันจะต้องผ่านภารกิจต่างๆ ที่น่าเวียนหัว เขาถูกสัมภาษณ์โดยทัวร์ เขาถูกสัมภาษณ์โดยพันธมิตรการออกอากาศอย่างเป็นทางการของการแข่งขัน เขาเซ็นโทรสารเสื้อหลายตัว เขาขึ้นโพเดี้ยมพร้อมกับนักแข่งคนอื่นๆ อีกสองสามคน (กลุ่มที่มีผู้ชนะสเตจและผู้นำของประเภทอื่นๆ อีกหลายคน) เพื่อนำเสนอและถ่ายรูป
หลังจากนั้นเขาต้องนำทางนักข่าวและการประชุมข่าวทางวิดีโอ จุดสิ้นสุดสุดท้ายและอาจยาวที่สุดคือการควบคุมสารกระตุ้น เขาอยู่ที่นั่นจนกว่าธรรมชาติจะเรียกร้อง “ฉันจะไปที่โรงแรมเร็วขึ้น 1 ชั่วโมงทุกวัน” Vingegaard กล่าว ถ้าเขาไม่ได้สวมเสื้อสีเหลือง
ถึงกระนั้น สำหรับผู้ขับขี่คนอื่นๆ การสวมใส่มันแม้เพียงวันเดียวถือเป็นเกียรติสูงสุด ช่วงเวลาแห่งความตายระดับแนวหน้า “จิตใจของฉันแทบระเบิด” Yves Lampaert กล่าวเมื่อปีที่แล้ว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตา หลังจากได้รับชัยชนะอย่างน่าประหลาดใจในการทดสอบจับเวลาเปิดการแข่งขัน “ฉันเป็นแค่ลูกชาวนาจากเบลเยี่ยม”
ดังนั้นสิ่งที่เข้าใจกันในระดับสากลคือความลึกลับของ Maillot Jaune เนื่องจากเสื้อตัวนี้เป็นที่รู้จักในภาษาฝรั่งเศสว่าไม่จำเป็นต้องระบุสีด้วยซ้ำเมื่อพูดถึงสีดังกล่าว มันเป็นเพียงเจอร์ซีย์ และในเหตุการณ์ที่สีเหลืองเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ — โบกสะบัดจากธง ดึงดูดผู้ชมที่เปียกโชก และถูกเลือกให้เป็นเชือกคล้องคอของนักข่าว ผู้จัดงาน วีไอพี และแม้แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจ — อันที่จริงแล้ว ไม่ค่อยแพร่หลายนักในการแข่งขัน . ที่นั่น เฉดสีที่โดดเด่น Pantone Yellow 1000 มีไว้เพื่อให้มองเห็นได้ในที่เดียว: ที่ด้านหลังของผู้นำการแข่งขัน (เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้นำการแข่งขันขี่จักรยานสีเหลืองหรือสวมเกียร์สีเหลืองอื่นๆ ด้วย)
“ทอดเสร็จแล้ว!” เสียงตะโกนดังบี๊บอย่างเร่งด่วนขัดจังหวะความจอแจรอบรถพ่วงและรถบรรทุกที่กระจัดกระจายอยู่นอกศูนย์ข่าวในมูแลงส์หลังเวที 11 ฟาบริซ ปิแอร์โรต์หัวเราะเบา ๆ และปล่อยข่าวที่เขายืนอยู่เหนือ หลังจากสอดท่อนไม้เล็ก ๆ เข้าไปในกลไกเพื่อเปิดออก เขาก็ค่อยๆ ถอดเสื้อสีเหลืองที่มีโลโก้ของทีม Vingegaard, Jumbo-Visma ออก
Pierrot เป็นเครื่องพิมพ์เสื้อของ Tour โดยมีหน้าที่ผลิตเสื้อแข่งแบบพิเศษในแต่ละวันสำหรับโพเดี้ยม รวมถึงสำหรับการแข่งขันในวันถัดไป หลังเวทีที่โพเดี้ยม ปิแอร์โรต์คอยจดบันทึกจากนักปั่น แม้ว่าหลังจากทำงานมา 20 ปี เขามักจะปรับขนาดพวกเขาด้วยสายตา “คนยุคนี้อย่างโพกาคาร์ไม่เคยพูดอะไรเลย ฉันชอบทำงานกับพวกเขา” ในวันนี้ เมื่อถึงเวลาที่ Vingegaard เสร็จสิ้น เกือบหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่เขากลิ้งข้ามเส้น รถบัสของทีมของเขาและของทีมอื่นๆ ทั้งหมดก็หายไปนาน แผงกั้นถูกรื้อออก และโพเดียมถูกพับกลับเข้าไปในรถพ่วง เขาเป็นอย่างที่เขาเคยเป็นมาหลายวัน: สวมชุดสีเหลืองและภูมิใจในสิ่งนี้
“มันไม่พอดีเหมือนกัน แต่ก็พอดี” Vingegaard กล่าว รอยยิ้มจาง ๆ คืบคลานบนใบหน้าที่ปกติจะอดทนของเขา “ฉันชอบที่จะอยู่ใน The Jersey มากกว่าเสื้อปกติของฉัน”
