การแข่งขันสี่ไมล์ของ Artem Moroz ใน Central Park ในแมนฮัตตันในเดือนนี้ไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้
อดีตทหารยูเครนหวังที่จะวิ่งด้วยขาเทียมแบบใหม่ที่ผลิตขึ้นเพื่อเขาในสหรัฐฯ แต่พวกเขาไม่พร้อมสำหรับการแข่งขัน ดังนั้นเขาจึงเดินข้ามจุดเริ่มต้นโดยใช้ขาเทียมที่เขานำมาจากบ้านและถูกเข็นไปตลอดทาง
เมื่อมัคคุเทศก์ของโมรอซพาเขาขึ้นไปบนเนินเขา เขาก็กางแขนออกกว้างเหมือนเด็กที่เลียนแบบการบินของเครื่องบิน มุมของธงยูเครนที่ผูกติดอยู่กับพนักเก้าอี้ปลิวไสวไปตามสายลม
เขายังไม่ได้วิ่ง แต่รู้ว่าเขาจะมาในไม่ช้า
Moroz วัย 44 ปี วิ่งมาตั้งแต่ยังเด็ก เขาและครอบครัวอาศัยอยู่ในเมืองเออร์พิน ทางตะวันตกของกรุงเคียฟ และ “เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่วิ่ง” เขากล่าว
ก่อนที่รัสเซียจะรุกรานยูเครนเมื่อปีที่แล้ว โมรอซจะเริ่มต้นวันใหม่ด้วยการวิ่ง เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นผ่านป่าใกล้ๆ ก่อนจะไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้างขนาดใหญ่ ซึ่งเขาเป็นผู้จัดการโครงการ
แล้วสงครามก็มาถึง
โมรอซเข้าร่วมกองทัพในปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 หลังจากดูทหารรัสเซียโจมตีเออร์พิน และกลายเป็นผู้บังคับหมวด เมื่อวันที่ 14 กันยายน เขาและหน่วยของเขาถูกยิงด้วยจรวดในเขตเคอร์ซอน หากไม่ใช่เพราะแพทย์และพยาบาลชาวโปแลนด์ เขาคงเสียชีวิต แต่ขาทั้งสองข้างของเขาถูกตัดขาดใต้เข่า ในตอนแรกเขาไม่สามารถจินตนาการได้ว่าจะสามารถยืนได้อีกครั้ง เขากล่าว
ขณะอยู่ในโรงพยาบาลใน Mykolaiv เขาได้ดูสารคดีบน YouTube เกี่ยวกับการทิ้งระเบิดในบอสตันมาราธอนในปี 2013 และวิธีที่เมืองและชุมชนนักวิ่งกลับมาแข็งแกร่งขึ้นในปี 2014
ภาพยนตร์ทำให้เขามีเป้าหมาย: วิ่งบอสตันมาราธอนซึ่งอยู่ห่างออกไปหกเดือน
โซเชียลมีเดียอำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่อที่สำคัญในขณะที่เขาเริ่มติดตาม Nadiia Osmankina ชาวยูเครนที่มาสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้วเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันบอสตันมาราธอนและอยู่ต่อเพราะสงคราม ได้เห็นเรื่องราวของเขาและยื่นมือเข้ามาหาเขา การวิ่งในบอสตันเปลี่ยนชีวิตของเธอ เธอกล่าว และเธอต้องการให้โมรอซได้รับโอกาสเดียวกันนั้น
เธอมีสายสัมพันธ์กับทั้ง Ukrainian Running Club ในนิวยอร์กซิตี้ และประธานมูลนิธิ Revived Soldiers Ukraine ซึ่งช่วยเหลือสมาชิกบริการชาวยูเครนที่ได้รับบาดเจ็บ Iryna Vashchuk ประธานมูลนิธิเคยเป็นนักวิ่งมืออาชีพและเกิดในเมือง Irpin
มูลนิธิมีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองออร์แลนโด รัฐฟลอริดา ซึ่งมีการติดตั้งขาเทียมให้กับทหาร พวกเขาสามารถจัดหาขาเทียมสำหรับเดินปกติสำหรับชีวิตประจำวันให้กับ Moroz และประเภทเฉพาะที่ใช้สำหรับวิ่งซึ่งเป็นเส้นโค้งคาร์บอนไฟเบอร์ที่มีดอกยางรอบขอบของ “เท้า”
โมรอซมาถึงเมื่อปลายเดือนที่แล้วและคิดว่าในขณะที่เขาอยู่ในสหรัฐอเมริกา เขาสามารถลงแข่งได้ Ukrainian Running Club มีบทบาทอย่างมากในการแข่งขันหลายรายการที่จัดโดย New York Road Runners ซึ่งเป็นผู้จัดงาน New York City Marathon และพวกเขาเชื่อมโยง Road Runners และ Moroz เพื่อให้เขาสามารถเลือกการแข่งขันได้
แต่การทำความคุ้นเคยกับอวัยวะเทียมแบบใหม่ โดยเฉพาะใบมีดสำหรับวิ่ง ไม่เหมือนกับการสวมรองเท้าผ้าใบคู่ใหม่
“มันเป็นความทรงจำของกล้ามเนื้อที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่พิการเหนือเข่า” แมรี จอห์นสัน ผู้ซึ่งถูกตัดขาข้างหนึ่งเหนือเข่าหลังจากได้รับบาดเจ็บจากบาดแผลกล่าว
คุณต้องวางใจว่าเท้าของคุณจะแตะพื้นด้านล่างในจุดที่คุณคาดหวัง มิฉะนั้นคุณจะลงพื้น” เธอกล่าว
การแข่งขัน Central Park ในต้นเดือนเมษายนเกิดขึ้นเพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจาก Moroz มาถึงสหรัฐอเมริกา เมื่อถึงตอนนั้น ความเป็นจริงก็ปรากฏขึ้น: เขาจะไม่แข่งขันกับมีดวิ่งอันใหม่ของเขา ถึงกระนั้น เขาก็กลับไปที่นั่นในสนามแข่งม้า
ผู้จัดงานอนุญาตให้ Moroz และ Osmankina เริ่มงานก่อนเวลา 10 นาที เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องถูกเบียดกระแทกในคอกที่มีผู้คนพลุกพล่าน ยกเว้นการเดินข้ามเส้นสตาร์ท การแข่งขันครั้งแรกนี้จะต้องนั่งรถเข็น นักวิ่งบางคนจากสโมสรยูเครนโห่ร้องในสนาม
หลังจากเสร็จสิ้น Moroz ก็ตั้งหน้าตั้งตารอการแข่งขันครั้งต่อไปของเขา นั่นคือ บอสตัน ในอีกสองสัปดาห์ ไม่ใช่การวิ่งมาราธอน แต่เป็นการแข่งขันระยะทาง 5 กิโลเมตรที่สมาคมกีฬาบอสตันจัดขึ้นเมื่อสองวันก่อนหน้านี้ ปีนี้ตรงกับวันครบรอบ 10 ปีเหตุระเบิดปี 2556 แม้ว่าเขาจะก้าวหน้าช้า แต่ Moroz ก็คิดว่าเขาน่าจะสามารถวิ่งบนดาบใหม่ของเขาในบอสตันได้
สองวันก่อนการแข่งขัน Moroz กำลังฝึกซ้อมด้วยขาเทียมแบบใหม่ของเขาในลานจอดรถในออร์แลนโด พอดียังไม่ถูกต้องนักเขากล่าว การเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ แม้แต่การดื่มน้ำสักแก้วก็เปลี่ยนวิธีที่จะพอดี นั่นไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับผู้พิการทางสายตา แพทย์จะปรับแก้อย่างหนึ่งและเขาจะลองทำดู จากนั้นพวกเขาจะปรับใหม่อีกครั้ง
ฌอน คาร์ป ซึ่งได้รับบาดเจ็บขณะปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพสหรัฐฯ และสูญเสียขาข้างหนึ่งใต้เข่าไปบางส่วน กล่าวว่า ในช่วง 2-3 ปีแรกหลังจากได้รับบาดเจ็บ เขาจำเป็นต้องปรับตัวทุก 4-6 เดือน เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในตัวเขา แขนขาที่เหลือ – ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับผู้พิการทางร่างกาย
ในสหรัฐอเมริกา การประกันสุขภาพไม่ครอบคลุมถึงอุปกรณ์กีฬาที่ปรับเปลี่ยนได้ ซึ่งถือว่าไม่มีความจำเป็นทางการแพทย์และอาจมีราคาแพง มีดวิ่งมีราคาตั้งแต่ 12,000 ถึง 15,000 เหรียญสหรัฐฯ ผู้พิการเหนือเข่ายังต้องการข้อเข่าซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า
ในขณะที่กรมกิจการทหารผ่านศึกโดยทั่วไปจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายของอุปกรณ์ประเภทนั้นสำหรับทหารอเมริกันที่ได้รับบาดเจ็บระหว่างการประจำการ การรออาจนานถึง 18 เดือน คนอเมริกันที่ไม่ได้อยู่ในกองทัพมักพึ่งพาความพยายามในการระดมทุนหรือเงินช่วยเหลือผ่านกลุ่มที่ไม่หวังผลกำไร จอห์นสันได้รับขาเทียมสำหรับวิ่งของเธอผ่านทางมูลนิธิ Challenged Athletes Foundation ซึ่งมอบทุนสำหรับอุปกรณ์ที่ปรับตัวได้ ค่ายและคลินิกสำหรับผู้คนในการเรียนรู้กีฬาที่ปรับเปลี่ยนได้
ในที่สุด Moroz ก็ได้รับไม้เท้าของเขาเมื่อสองสามวันก่อนการแข่งขันในบอสตัน แต่เขายังไม่พร้อมที่จะวิ่งบนมัน เขาจึงใช้ขาเทียมสำหรับเดินในงาน 5K แทน หลังการแข่งขัน เขาสวมชุดวิ่งเพื่อถ่ายรูปที่เส้นชัยกับ Osmankina เขาไม่สามารถยืนขึ้นได้ เดินได้น้อยลงโดยไม่ต้องพึ่งใครสักคนเพื่อการทรงตัว เมื่อ Osmankina ก้าวออกไป Moroz ก็เกือบจะล้มลง
ถึงกระนั้น เจ็ดเดือนกับหนึ่งวันหลังจากที่ Moroz ถูกแพทย์ชาวโปแลนด์หามออกจากสนามรบ ชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย เขาออกวิ่งเป็นครั้งแรกในบอสตัน มันไม่ใช่การวิ่งมาราธอนอย่างที่เขาคิด แต่นั่นไม่สำคัญ เขากำลังวิ่ง
ในไม่ช้า ยูเครนจะมีศักยภาพมากขึ้นในการช่วยเหลือผู้บาดเจ็บจากสงคราม แทนที่จะพึ่งพาศูนย์การแพทย์ในยุโรปและอเมริกา ไม่เสียหายดร. เดวิด แครนเดลล์ ซึ่งเป็นผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของศูนย์ผู้ป่วยขาพิการในโรงพยาบาลฟื้นฟูสมรรถภาพกล่าวว่า องค์กรที่มุ่งเน้นการช่วยเหลือชาวยูเครนให้หายจากบาดแผลในสงคราม กำลังปรับปรุงโรงพยาบาลทหารเก่าในลวีฟจากยุคสหภาพโซเวียต บอสตันและเป็นส่วนหนึ่งของคณะทำงานด้านเทคนิคขององค์การอนามัยโลกในการฟื้นฟูประเทศยูเครน ในเดือนหน้า Unbroken คาดว่าจะเปิดโรงพยาบาลเก่าเพื่อเป็นศูนย์ดูแลผู้พิการทางร่างกายและความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ
ความต้องการสูง Crandell กล่าวว่าโรงพยาบาล First Union ใน Lviv รับผู้ป่วยบาดเจ็บรายใหม่ 25 ถึง 100 รายในแต่ละวัน เขาประเมินว่าประเทศจะต้องรองรับผู้พิการขาหน้าใหม่ 5,000 ถึง 6,000 คนเนื่องจากสงคราม
“คุณคงนึกภาพออกว่าบอสตันเห็นอะไรบ้างที่บอสตันมาราธอน ทุกๆ วันเป็นเวลาหนึ่งปี” แครนเดลล์กล่าว
การแข่งขันครั้งนี้ซึ่ง Moroz ได้รับแรงบันดาลใจให้วิ่งจากเตียงในโรงพยาบาลเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ เริ่มต้นด้วย Osmankina นั่งรถเข็นถือธงขณะที่ Moroz ผลักเธอ ไกลออกไปเล็กน้อย แผ่นกันลื่นบนถนนทำให้เขาไถล และก่อนที่จะถึงโค้งที่สองในสนาม พวกเขาได้เปลี่ยนตำแหน่ง Osmankina ผลัก Moroz เท้าของเขายกขึ้นเพื่อไม่ให้ส้นเท้าของขาเทียมที่ใช้ประจำวันแตะพื้น เขายกแขนขึ้นกระตุ้นให้ผู้ชมที่เรียงแถวส่งเสียงเชียร์ดังขึ้น
พวกเขามาถึงแฟนๆ Andriy Boyko ชาวยูเครนที่อาศัยอยู่ในเมืองเมลโรส รัฐแมสซาชูเซตส์ ชานเมืองทางเหนือของบอสตัน ปรากฏตัวพร้อมกับครอบครัวเพื่อให้กำลังใจจากข้างสนาม โมรอซกล่าวในภายหลังว่าเขาได้ยินคนมากมายเชียร์เขาและยูเครนในระหว่างการแข่งขัน ซึ่งเขาไม่คาดคิด
เมื่อใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของการแข่งขัน Moroz และ Osmankina ก็สลับที่กันอีกครั้ง โมรอซวิ่งผลักผู้นำทางเข้าเส้นชัย
การวิ่งมาราธอนจะอยู่ที่นั่นเมื่อเขาพร้อม ขณะที่เขาพูด 20 นาทีที่ดีหลังจากที่เขาข้ามเส้นชัย มือของเขายังคงสั่นจากอะดรีนาลีน
“บางทีฉันอาจจะไม่ได้นอนคืนนี้” เขากล่าว
