AUGUSTA, Ga. — เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา Tiger Woods ถอนตัวจากการแข่งขัน Masters ซึ่งเขาอยู่ในอันดับสุดท้ายและพยายามอย่างเปิดเผยเพื่อเอาชนะความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บหลายปี
Augusta National Golf Club ประกาศถอนตัวของ Woods 75 นาทีก่อนเริ่มการแข่งขันรอบที่สามซึ่งถูกระงับในวันเสาร์เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย วูดส์เล่นครบ 7 หลุมของรอบและทำคะแนนได้ 6 โอเวอร์พาร์ ทำให้คะแนนทัวร์นาเมนต์ของเขาอยู่ที่ 9 โอเวอร์หลังจากที่เขาทำมาสเตอร์คัทติดต่อกันเป็นครั้งที่ 23 โดยทำสถิติร่วมกับเฟรด คัปเปิลส์และแกรี เพลเยอร์
ใน โพสต์บน Twitter ในเช้าวันอาทิตย์ หลังจากการประกาศของ Augusta National วูดส์ระบุว่าการถอนตัวของเขาเป็น “การทำให้เอ็นฝ่าเท้าอักเสบกำเริบ” ซึ่งเป็นอาการที่เขารับมือมาหลายเดือน
การตัดสินใจของวูดส์ถือเป็นครั้งที่สองในรอบไม่ถึงหนึ่งปีที่เขาถอนตัวจากทัวร์นาเมนต์ใหญ่ เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว เขาออกจากการแข่งขัน PGA Championship หลังจากรอบที่สาม เมื่อเขายิงได้ 9 โอเวอร์พาร์ 79 เขาข้ามการแข่งขัน US Open และพลาดการตัดตัวในการแข่งขัน British Open
แม้ว่าวูดส์ วัย 47 ปี จะต่อสู้กับอาการบาดเจ็บมาอย่างยาวนาน แต่เขาก็ต้องดิ้นรนเป็นพิเศษตั้งแต่อุบัติเหตุรถชนในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 ซึ่งเกือบทำให้เขาต้องสูญเสียขา เขากลับมาแข่งขันกอล์ฟรายการ The Masters เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา เมื่อเขาจบอันดับที่ 47 และพูดซ้ำๆ ว่าเขาคาดว่าจะเข้าร่วมเพียงไม่กี่รายการในแต่ละปี
“มันยากและจะยากตลอดไป” วูดส์กล่าวเมื่อวันอังคารที่ออกัสตาเนชั่นแนล ซึ่งเขาคว้าแชมป์เดอะมาสเตอร์ส 5 สมัย ล่าสุดในปี 2019 “ความสามารถและความอดทนในสิ่งที่ขาของฉันจะทำต่อไปจะไม่มีวัน เหมือน. ฉันเข้าใจ. นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงไม่สามารถเตรียมตัวและเล่นทัวร์นาเมนต์ได้มากเท่าที่ต้องการ แต่นั่นคืออนาคตของฉัน และไม่เป็นไร ฉันตกลงกับสิ่งนั้น”
สำหรับวูดส์ อาการบาดเจ็บของเขาทำให้เขามีกระดูกหน้าแข้งและกระดูกน่องหักแบบเปิด ความท้าทายของปีที่แล้วในการเล่นกอล์ฟไม่ได้อยู่ที่วงสวิงของเขา แต่เป็นเรื่องของความหนักหน่วงในการเดิน 72 หลุมตลอดสี่วัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ เส้นทางที่เป็นเนินฉาวโฉ่อย่าง Augusta National หลังจากที่เขาพลาดการตัดตัวที่เซนต์ แอนดรูวส์ในเดือนกรกฎาคม เขาบอกว่า “แค่เดินและเล่น 18 หลุมก็ยากแล้ว”
“ผู้คนไม่รู้ว่าฉันต้องผ่านอะไรมาบ้าง และชั่วโมงทำงานเกี่ยวกับร่างกาย ทั้งก่อนและหลัง ในแต่ละวันและทุกๆ วันเพื่อทำในสิ่งที่ฉันเพิ่งทำไป” เขากล่าวหลังการแข่งขัน British Open จบลง ต่อมาในปี 2022 เขากล่าวโดยไม่เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมว่าปีของเขารวมถึง “ขั้นตอนเพิ่มเติมเล็กน้อยเนื่องจากการเล่น”
แม้ว่าสภาพอากาศที่ย่ำแย่ทำให้ต้องระงับการแข่งขันสามครั้งในระหว่างการแข่งขันมาสเตอร์นี้ แต่เจ้าหน้าที่การแข่งขันก็หวังว่าจะจบการแข่งขันในวันอาทิตย์ โดยรอบสุดท้ายมีกำหนดจะเริ่มในเวลา 12:30 น. ตามเวลาตะวันออก เมื่อ Augusta National ประกาศถอนตัวของ Woods ทำให้สนาม Masters มีผู้เล่น 53 คน Brooks Koepka นำสี่จังหวะเหนือ Jon Rahm พวกเขาอยู่ในหลุมที่เจ็ดเมื่อเล่นจบในวันเสาร์
