SARASOTA, Fla. — Adley Rutschman ใช้ชีวิตในช่วงเวลานี้ครั้งหนึ่ง โดยอยู่หลังจานสีส้มและดำ บีบจังหวะสุดท้ายเพื่อคว้าแชมป์ World Series
“มันเป็นห้านาทีที่ดีที่สุดในชีวิตของคุณ” Rutschman กล่าวในเช้าวันหนึ่งที่นี่ข้างตู้เก็บของของเขาก่อนการฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลิ “สูงแบบไม่น่าเชื่อเลย และมันน่าทึ่งมากที่ช่วงเวลานั้นมาและผ่านไป และคุณกำลังจะบรรลุเป้าหมายต่อไป คุณทำงานแปดเดือนเพื่อให้ได้ห้านาทีนั้น”
เป็นเวลาเกือบ 21 ล้านนาทีแล้ว นับตั้งแต่บัลติมอร์ โอริโอลส์ ประสบความสุขสบายทั้งห้านั้น. มันเกิดขึ้นในฟิลาเดลเฟียในปี 1983 เมื่อ Cal Ripken Jr. ขัดขวางสายการบินเพื่อคว้าแชมป์ Orioles ไม่ได้กลับมาที่ World Series
รัทช์แมน ได้รับรางวัลรุ่นวิทยาลัยในปี 2018 สำหรับรัฐโอเรกอนโรงเรียนที่มีสีเดียวกับบัลติมอร์ เขาปัดกวาดล้างในเกมสุดท้ายกับเนแบรสกา เฆี่ยนตีสามจะจบด้วยค่าเฉลี่ยสำหรับฤดูกาล .408 เขาเก่งขึ้นในปีหน้า (.411 ด้วยพลังที่มากขึ้น) เมื่อ Orioles ให้เขาเลือกแบบร่างเป็นคนแรกและเป็นหัวใจสำคัญของการสร้างใหม่
“เขาเป็นตัวจับของเรา ดังนั้นเขาจึงเป็นหัวหน้าของทุกสิ่งเสมอ” Steven Kwan กองกลางของ Cleveland Guardians เพื่อนร่วมทีมของ Rutschman’s ที่ Oregon State กล่าว “ทีมงานของเราคือเหตุผลที่เราคว้าแชมป์ และแม้จะเป็นน้องใหม่ เขาก็สามารถจัดการภาระนั้นได้ เขาคงเส้นคงวา เขาไม่คิดมากเกินไป เขาได้รับความเคารพและดึงเอาอะไรมากมายจากคุณ นั่นเป็นเรื่องใหญ่ของเขาเสมอ”
Rutschman วัย 25 ปีนำ Orioles มากมายในฤดูกาลใหม่ของเขา ทีมอายุ 16-24 ปีเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคมเมื่อ Rutschman ลงสนามในบัลติมอร์เป็นครั้งแรกในฐานะผู้เล่นรายใหญ่ เขาจับมือกับผู้ตัดสินจาน ปัดดินด้วยเดือยแหลม แล้วหันกลับมา สแกนสามชั้นของสนามแคมเดน ยาร์ด ปรบมือต้อนรับก่อนจะดึงหน้ากาก
Kyle Gibson สตาร์ทอัพ Orioles กล่าวว่า “เมื่อเขาดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้น การเปิดตัวครั้งแรกของเขา มีหนุ่มๆ ไม่มากที่ทำแบบนั้น” “มันเพิ่มความเร็วให้กับพวกเขา คุณสามารถบอกได้ว่าวุฒิภาวะอยู่ที่นั่น และตอนนี้แค่ได้เห็นวิธีการทำงานของเขา บทสนทนาที่เขามี เขาเป็นสตั๊ด”
กิบสันลงสนามให้กับอีเกิลส์เมื่อฤดูกาลที่แล้วและลงนามในข้อตกลงหนึ่งปีเพื่อเป็นโคลงในการหมุนเวียนของบัลติมอร์ ก่อนที่เขาจะพูด เขาได้พูดคุยกับอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่าง Jordan Lyles ซึ่งเคยลงสนามให้ทีม Orioles เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และกล่าวชื่นชม Rutschman Lyles กล่าวว่า นักจับหนุ่มเป็นผู้เชี่ยวชาญในการตีกรอบ เป็นโปรดิวเซอร์ที่มีวินัย มีระเบียบวินัย เป็นผู้นำในอนาคตที่รู้วิธีรับมือกับโฆษณาเกินจริง
“บัลติมอร์กำลังรอเขาอยู่” ไลล์ซึ่งตอนนี้เสนอชื่อให้แคนซัสซิตี้รอยัลส์กล่าว “เมื่อเขาขึ้นมา เมืองเริ่มปรากฏมากขึ้นเล็กน้อย และเราเริ่มได้รับชัยชนะ จากนั้นเราก็มีสตรีคที่ชนะมาอย่างยาวนานซึ่งแสดงให้ทุกคนเห็นว่าเราสามารถแข่งขันใน AL East ได้แม้ว่าเราจะอายุน้อยก็ตาม”
ได้รับแรงหนุนจากสตรีคการชนะ 10 เกมในเดือนกรกฎาคม Orioles อยู่ที่ 12 เกมมากกว่า .500 หลังจากการมาถึงของ Rutschman ที่จบ 83-79 ซึ่งเป็นการปรับปรุง 31 เกมที่ดีที่สุดในเมเจอร์ลีกจากปี 2021 Rutschman นำ Orioles ไปสู่ชัยชนะเหนือการแทนที่และ จบอันดับสองรองจาก Julio Rodríguez จากซีแอตเทิลในการโหวตรางวัล Rookie of the Year ของ American League
ในการทำเช่นนั้น Rutschman ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองทันทีในฐานะผู้จับระดับชั้นนำของ AL โดยมี .806 บนฐานบวกเปอร์เซ็นต์กระสุนที่อันดับแรกในบรรดาขาประจำของ AL เขาตี .254 ด้วย 13 โฮเมอร์และ 42 รันตีเข้า และแม้ว่าจะออกสตาร์ทช้า แต่นักจับ AL เพียงคนเดียวคือ Sean Murphy จากโอ๊คแลนด์ซึ่งแลกกับแอตแลนตาในเดือนธันวาคม – มีฐานพิเศษมากกว่า 49 ของ Rutschman
Mike Elias ผู้จัดการทั่วไปของ Orioles กล่าวว่า “เขามีความสามารถที่น่าทึ่งในการมีสมาธิ ในความหมายที่แท้จริงของคำนี้ และเขามีการควบคุมอารมณ์อย่างมาก” “ผมยังไม่เห็นเขาตอนอยู่ปี 5 ที่ติดตามเขา แสดงอารมณ์ในทางลบหรือไม่สร้างสรรค์ — ขว้างไม้ตี, บึ้งตึง — นอกจากแสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์หากเขาโดนด่าในสนามที่ไม่ดี
“เขามีความสุขมากในตัวเองและสามารถควบคุมสิ่งนั้นได้ แม้ว่าเบสบอลจะทรหดแค่ไหนก็ตามในเรื่องนั้น และฉันคิดว่ามันจะทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นในเมเจอร์ลีกที่คงเส้นคงวามาก สำหรับผู้เล่นที่อยู่รอบตัวเขา มันยากที่จะไม่ชื่นชมสิ่งนั้น และมันทำให้เขากลายเป็นแรงดึงดูด”
Elias มาที่ Orioles จาก Houston Astros ซึ่งมีผลการแข่งขันผสมกับตัวเลือกแรกโดยรวม: ชอร์ตสต็อป Carlos Correa ซึ่งกลายเป็นซุปเปอร์สตาร์ เหยือกน้ำ Mark Appel ซึ่งใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการไปถึงสาขาวิชา; และเหยือกน้ำ Brady Aiken ซึ่งไม่ได้ลงชื่อและได้อันดับสูงสุดในคลาส A
แม้ว่า Rutschman เกือบจะเป็นตัวเลือกที่พลาดไม่ได้: เพดานสูงตามที่หน่วยสอดแนมพูด แต่ก็เป็นพื้นที่สูงเช่นกัน เขานึกถึง Elias ถึง Correa และ Alex Bregman ซึ่งเป็นตัวเลือกอันดับ 2 โดยรวมของ Houston ในแนวทางที่เขาสั่งการในสนาม แม้กระทั่งระหว่างสนาม นั่นอาจดูเป็นธรรมชาติสำหรับมือปราบมาร Elias ยอมรับ แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับ Rutschman ที่แสดงความพยายามอย่างแท้จริงในการทำให้เพื่อนร่วมทีมดีขึ้น
ตำแหน่งนี้เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับ Rutschman ซึ่งพ่อของเขาคือ Randy เป็นอดีตผู้จับสัตว์ในวิทยาลัยและเป็นโค้ชที่มีความเชี่ยวชาญด้านการสอนจับปลา ถึงกระนั้น Rutschman กล่าวว่า เขารู้สึกอบอุ่นใจเมื่อได้เป็นรุ่นพี่ในโรงเรียนมัธยมในเมือง Sherwood รัฐ Ore เขาชอบที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับเหยือกน้ำ เขากล่าว และยินดีกับความรับผิดชอบเพิ่มเติมแม้ว่าเขาจะไม่ได้แสวงหาบทบาทของผู้นำก็ตาม
“มันไม่เป็นธรรมชาติสำหรับฉัน” Rutschman กล่าว “ฉันจะบอกว่าสิ่งที่ฉันพยายามทำมาตลอดชีวิตคือทำงานให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้และควบคุมสิ่งที่ควบคุมได้: ทัศนคติ ความพยายาม วิธีการทำธุรกิจของฉัน และเมื่อผู้คนเห็นเช่นนั้น หวังว่าพวกเขาจะเห็นว่าฉันจะทำงานอย่างหนักหลังจาน และฉันก็เป็นห่วงพวกเขาในฐานะผู้คน เท่าที่พูดมา ฉันแค่พยายามพูดให้เหมือนจริงที่สุดเท่าที่จะทำได้เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันรู้สึกในตอนนั้น”
Orioles หวังว่า Rutschman สามารถช่วยผู้ที่มีโอกาสเริ่มต้นสูงอย่าง Grayson Rodriguez และ DL Hall ให้ปรับตัวเข้ากับวิชาเอกได้ และเขานำความกระตือรือร้นมาสู่งาน หลังจากจบโอกาส Rutschman มักจะทักทายพิชเชอร์ในสนาม ก่อนที่พวกเขาจะข้ามเส้นฟาวล์ด้วยซ้ำ ซึ่งเป็นนิสัยที่มีความหมายดีและเป็นที่รักจนถึงจุดหนึ่ง
“เขาเกือบจะไปแล้ว ถึง เนินดิน” ไลล์พูดพร้อมหัวเราะ “และผู้ชายคนหนึ่งบอกให้เขาหยุดทำอย่างนั้น เช่น ‘รอต่อแถว’”
Rutschman จะไม่จับทุกวัน Elias แลกเปลี่ยนกับ Mets เพื่อจับ James McCann อีกคนเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระบนรากฐานที่สำคัญของการกดปุ่มสวิตช์ซึ่งบังเอิญเล่นตำแหน่งที่ต้องการมากที่สุดของเกม Rutschman จะดูเวลาที่ฐานแรกและผู้ตีที่กำหนดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่จะเพิ่มผลกระทบของเขาด้วยแกนหลักอายุน้อยซึ่งรวมถึง Gunnar Henderson อินฟิลเดอร์ซึ่งเป็นผู้มีโอกาสเป็นเอกฉันท์ในวิชาเอก
แต่สำหรับความตื่นเต้นรอบ ๆ ดาวรุ่งของพวกเขา Orioles กำลังใช้ความระมัดระวังและพิจารณาถึงรายชื่อของพวกเขา ในฤดูหนาวที่ใช้จ่ายอย่างดุเดือดในการเล่นเบสบอล เอเลียส ลงนามตัวแทนอิสระสี่คน (กิบสัน, อดัม ฟราเซียร์เบสคนที่สอง, ผู้ปลดปล่อยมีชาล กิฟเวนส์ และผู้เล่นนอกบ้านฟรานชี คอร์เดโร) ทั้งหมดเป็นข้อตกลงหนึ่งปี
มันเป็นการดึงเล็กน้อยสำหรับทีมที่มีเงินเดือน 50.6 ล้านดอลลาร์ตามข้อมูลของ Spotrac ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 29 ของ 30 ทีม (นำหน้าโอ๊คแลนด์เท่านั้น) และจะไม่ท้าทายภาษีดุลการแข่งขันในเร็ว ๆ นี้
“เรากำลังพยายามที่จะฉลาดจริงๆเกี่ยวกับการบริหาร Baltimore Orioles; ฉันคิดว่ามันทำให้เรามาถึงจุดนี้และฉันคิดว่ามันจะพาเราไปสู่จุดต่อไป” Elias กล่าว “และเราต้องทำสิ่งต่าง ๆ ที่เหมาะสมทั้งระยะสั้นและระยะยาวของเราด้วย เราไม่ใช่ทีมที่ต้องการกำจัดความผิดพลาดในส่วนหลัง และฉันคิดว่ามันนำเสนอรูปแบบการดำเนินงานที่เหมาะสมยิ่งขึ้นสำหรับทีมที่ไม่ได้อยู่ในสตราโตสเฟียร์ของทีมที่ต่อสู้กับ CBT ทุกปี
“ดังนั้นเราจึงออกไปเที่ยวในฤดูหนาวนี้ เราได้พูดคุยกับผู้คนมากมาย ในแง่ของการเสนอราคาแซงหน้าทีมอื่นอีก 29 ทีม มันไม่ได้เกิดขึ้นทั่วกระดาน แต่เราได้ดึงกลุ่มที่ทำให้ผมมั่นคงและช่วยปกป้องดาวรุ่งที่อยู่ที่นี่ แต่เปิดโอกาสให้ดาวรุ่งรายนี้ได้พูดแทน เองในปีหน้าหรือมากกว่านั้น
“เราจะกลับเข้าสู่ตลาดหน้าหนาวปีหน้า และดูว่าเราอยู่ที่ไหนในตอนนั้นเช่นกัน ฉันคิดว่าเป็นแนวทางที่ถูกต้องในการบริหารทีมในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ และสำหรับสิ่งที่เรากำลังมองหาที่จะทำ ไม่ใช่แค่ในปี 2023 แต่ตลอดช่วงที่เหลือของปี 2020 แต่เราจะถูกตัดสินจากผลลัพธ์”
พวกเขาหวังว่าผลลัพธ์ที่ได้คือ Rutschman สามารถมีชีวิตอีกครั้งในช่วงห้านาทีแห่งความรุ่งโรจน์ หยุดนาฬิกาที่เดินมานานเกินไป
