คาร์ลอส อัลการาซใช้เวลาพักผ่อนเล็กน้อยหลังจากพลาดการแข่งขันเฟรนช์ โอเพ่นเมื่อเดือนที่แล้ว จากนั้นเขาจึงเริ่มดำเนินการขั้นต่อไปเพื่อเสริมสร้างจุดอ่อนที่เหลืออยู่ไม่กี่ข้อในการพัฒนาเทนนิสของเขา นั่นก็คือการเล่นบนพื้นหญ้า
สำหรับอัลการาซ เบอร์ 1 ของโลกวัย 20 ปี นั่นหมายถึงการฝึกซ้อมที่เพียงพอและการแข่งขันบนพื้นผิวที่เป็นแบบดั้งเดิมและแปลกที่สุดในกีฬานี้ นอกจากนี้ยังหมายถึงการดูวิดีโอของ Andy Murray แชมป์วิมเบิลดัน 2 สมัยและหนึ่งในปรมาจารย์เทนนิสคอร์ตหญ้า
ในวันที่ฝนตกซึ่งทำให้ต้องยกเลิกหรือระงับการแข่งขันเกือบทุกนัดที่ไม่มีการแข่งขันในสนามในร่มทั้งสองสนามที่ออล อิงแลนด์ คลับ อัลการาซแสดงให้เห็นว่าการบ้านของเขาได้ผลดี ส่วนเมอร์เรย์ก็จัดเตรียมอุปกรณ์การเรียนชุดใหม่ให้เด็กหนุ่มชาวสเปน .
อัลการาซไม่เคยผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายที่วิมเบิลดันเลย แต่เขาไม่ต้องสงสัยเลยเกี่ยวกับเป้าหมายในรอบที่สามในการแข่งขันเทนนิสที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดนี้
“เพื่อชนะทัวร์นาเมนต์” เขากล่าวหลังจากเอาชนะ 6-0, 6-2, 7-5 ที่เขาส่งให้กับ Jeremy Chardy จากฝรั่งเศส “ฉันมีความมั่นใจอย่างมากในตอนนี้”
ช่วงบ่ายของการแข่งขันกับ Chardy ซึ่งประกาศว่าเขาวางแผนที่จะเลิกเล่นหลังจากทัวร์นาเมนต์นี้ แน่นอนว่าจะช่วยได้ มีโอกาสน้อยมากที่ Chardy จะสร้างความท้าทายให้กับ Alcaraz ในวัย 36 ปี ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 542 ของโลก และด้วยการคว้าแชมป์ระดับทัวร์เพียงรายการเดียวในปีนี้
แต่สำหรับ Alcaraz ซึ่งเติบโตขึ้นมาโดยส่วนใหญ่เล่นบนดินเหนียวสีแดง คุณค่าของวันนี้ไม่ได้มาจากความยากลำบากของคู่ต่อสู้ มันมาจากการใช้เวลามากขึ้นบนพื้นผิวที่ล่อลวงที่สุดของกีฬา การแข่งขันแต่ละนัดที่ Wimbledon Alcaraz เข้าใกล้สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้มากขึ้น เมื่อผู้เล่นอายุน้อยที่มีพรสวรรค์ที่สุดสามารถเล่นบนพื้นหญ้าได้ดีพอๆ กับที่อื่นๆ
นี่คือที่มาของการดูวิดีโอของเมอร์เรย์ อัลการาซรู้วิธีตีลูกเทนนิสได้ดีพอๆ กับใครๆ และการดรอปช็อตของเขาก็ดีพอๆ กับบนคอร์ทดินเหนียวและคอร์ทแข็ง เขายังเป็นผู้เล่นที่เร็วที่สุดในเกม โดยเฉพาะบนคอร์ทดินเหนียวและคอร์ทแข็ง แต่เขาได้กล่าวว่าเขาจำเป็นต้องเรียนรู้วิธีปรับความเร็วและความสามารถในการถ่ายภาพบนพื้นหญ้า
มีผู้เล่นไม่กี่คนที่แสดงให้เห็นว่าทำได้ดีกว่าเมอร์เรย์ ผู้ชนะชายเดี่ยวที่วิมเบิลดันในปี 2013 และ 2016 และแสดงให้เห็นว่าทำไมบ่ายวันอังคารในการรื้อไรอัน เพนิสตัน 6-3, 6-0, 6-1 ของเขา ชาวอังกฤษ
มีคนอื่นๆ ที่พิชิตหญ้าแน่นอน ได้แก่ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ผู้ชนะรายการชายเดี่ยว 8 รายการที่วิมเบิลดัน และใช้เวลายามบ่ายสนทนาอย่างเงียบๆ ในแถวหน้าของราชสำนักกับแคทเธอรีน เจ้าหญิงแห่งเวลส์ หลังจากที่พระองค์ทรงโด่งดัง ด้วยวิดีโอและการยืนปรบมือ Alcaraz ได้ศึกษาการแข่งขันของเขาเช่นกัน
และจากนั้นก็มีโนวัค ยอโควิช ซึ่งคว้าแชมป์สี่รายการล่าสุดที่นี่ โดยรวมแล้วเจ็ดรายการ และอยู่ในสตรีคที่ชนะวิมเบิลดัน 29 นัด ปัญหาในการเรียน Djokovic คือเขาเคลื่อนไหวบนพื้นหญ้าแตกต่างจากคนอื่นๆ
Djokovic ค้นพบวิธีการเหินและสไลด์ราวกับว่าเขาอยู่บนดินเหนียวหรือคอร์ทแข็ง เมื่อคนอื่นพยายามเล่นแบบนั้น พวกเขามักจะจบลงด้วยการนอนหงายหรือขาหนีบตึง มันเป็นสไตล์ของเทนนิสคอร์ทหญ้าที่ควรมีคำเตือนว่า “อย่าลอง”
อัลการาซไม่ได้ ไม่ใช่ระหว่างทางไปสู่ตำแหน่งที่การปรับแต่งสนามหญ้าที่ Queen’s Club เมื่อสองสัปดาห์ก่อน หรือกับ Chardy ในวันอังคาร เมื่อเขาแสดงสัญญาณมากมายของเกมเลียนแบบ Murray/Federer
อัลการาซครองบอลเร็วกว่านี้เล็กน้อย ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่จำเป็นเนื่องจากพวกเขาแทบไม่กระดอนบนพื้นหญ้า เขาลดความเร็วลงและเลี้ยวด้วยการก้าวติดอ่างอย่างรวดเร็วเป็นชุดแทนที่จะเป็นการหมุนและหมุนอย่างรวดเร็วแบบสายฟ้าแลบตามปกติ เขาแสดงให้เห็นถึงการเสิร์ฟที่พัฒนาขึ้นของเขา โดยยิงเอซไป 10 ลูก โดยส่วนใหญ่กระเด็นออกจากคอร์ท รวมถึงลูกสุดท้ายที่แมทช์พอยต์เข้าไปในมุมลึกของช่องเสิร์ฟที่ไถลออกนอกคอร์ทก่อนที่ชาร์ดี้จะขยับได้
“ทุกครั้งที่ผมออกไปเล่นในสนาม มันจะดีกว่าสำหรับผม” เขากล่าวเมื่อมันจบลง “ฉันได้รับประสบการณ์มากขึ้น ซึ่งสำคัญมากจริงๆ บนพื้นผิวนั้น”
เมอร์เรย์ไม่เคยขาดประสบการณ์บนพื้นหญ้า และมักจะดูสบายๆ ที่ออล อิงแลนด์ คลับ โดยเปิดตัวรอบที่สามในการจับฉลากรอบเมนดรอว์ในปี 2548 ขณะอายุเพียง 18 ปี ชัยชนะเหนือเพนิสตันเมื่อวันอังคารให้เคล็ดลับการเรียนคอร์ตหญ้ามากมาย
อัลการาซมักพูดถึงวิธีที่เขาเริ่มต้นทุกนัดที่ต้องการเล่นอย่างดุดัน Murray แสดงให้เห็นว่าบนพื้นหญ้า ความก้าวร้าวสามารถมีได้หลายรูปแบบนอกเหนือจากการบดขยี้ของ Alcaraz
เขาเล่นบล็อกแบ็คแฮนด์ที่ส่งกลับมาเสิร์ฟที่ตายหน้าคอร์ทเพื่อส่งบอลและส่งวอลเลย์เกือบไปด้านข้าง ในการแข่งขันบางรายการ เขาสร้างจังหวะหลายครั้งที่ผ่านเข้าใกล้ด้านบนของตาข่ายมากขึ้น และไถลต่ำลงเรื่อยๆ ขณะที่พวกเขาตกลงบนพื้นหญ้า การยิงผ่านหนึ่งครั้งขณะที่เพนิสตันอยู่ที่ตาข่ายพุ่งเข้าหาเท้าของเขาราวกับว่ามันตกจากโต๊ะทันทีที่ผ่านเทป ทุกอย่างจบลงภายใน 2 ชั่วโมง 1 นาที หนึ่งในวันที่สบายๆ ของเมอร์เรย์ในเซ็นเตอร์คอร์ท แม้ว่าเขาจะสารภาพว่ารู้สึกประหม่าในช่วงแรกๆ
“ผมชอบที่จะรู้สึกแบบนั้น” เขากล่าว “ถ้าผมออกไปที่สนามแล้วรู้สึกตัวแบน ไม่มีอารมณ์ใดๆ เลย นั่นคงเป็นอะไรที่ผิดนิดหน่อย”
เมื่อเพนิสตันทำผิดพลาดครั้งสุดท้าย เมอร์เรย์ฉลองด้วยกำปั้นเพียงเล็กน้อยและโบกมือสั้นๆ ให้ฝูงชน
เขาสังเกตว่าครั้งสุดท้ายที่เฟเดอเรอร์เฝ้าดูเขาที่เซ็นเตอร์คอร์ทคือในรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2012 เมื่อเฟเดอเรอร์เชียร์เพื่อนร่วมชาติของเขาและคู่แข่งของเมอร์เรย์ในวันนั้น สแตน วาวรินกา
“ฉันดีใจที่ได้รับการตบมือสองสามวันนี้” เมอร์เรย์กล่าว
เมอร์เรย์ข้ามเฟรนช์โอเพ่นเพื่อเริ่มการเตรียมตัวสำหรับวิมเบิลดัน ทัวร์นาเมนต์ที่เขาเชื่อว่ามอบโอกาสที่ดีที่สุดให้เขาได้เล่นในสัปดาห์ที่สอง
โอกาสเหล่านั้นน่าจะดีขึ้นในวันอังคารเมื่อการแข่งขันระหว่างคู่ต่อสู้ที่มีศักยภาพของเขา Stefanos Tsitsipas และ Dominic Thiem ถูกระงับไม่นานหลังจากที่ Thiem ชนะในเซตแรก พวกเขาน่าจะกลับมาเล่นต่อในวันพุธโดยผู้ชนะจะพบกับเมอร์เรย์และเกือบจะไม่ต้องสงสัยที่เซ็นเตอร์คอร์ทในวันพฤหัสบดี
เมอร์เรย์กล่าวว่าเขาไม่ได้ศึกษาเรื่องการจับสลาก เขาเลือกที่จะโฟกัสเฉพาะการแข่งขันนัดต่อไปแทนที่จะเสียเวลากับสมมุติฐาน ถ้าเขาทำเช่นนั้น เขาจะพบคู่ต่อสู้ที่มีศักยภาพในรอบรองชนะเลิศซึ่งคุ้นเคยกับเล่ห์เหลี่ยมของเขา
น่าจะเป็นอัลการาซ
