Churchill Downs ในวันจันทร์ขยายการระงับเทรนเนอร์ Bob Baffert จาก Kentucky Derby จนถึงปี 2024 โดยยืนยันว่าเขายังคงไม่เต็มใจที่จะยอมรับความรับผิดชอบสำหรับการทดสอบยาหลังการแข่งขันที่ล้มเหลวของ Medina Spirit ผู้ชนะ Derby ในปี 2021 แสดงให้เห็นว่า Baffert “ไว้ใจไม่ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการประพฤติผิดในอนาคต”
การระงับยังใช้กับแทร็กอื่นที่เป็นของ Churchill Downs
ในแถลงการณ์ CDI Inc. ซึ่งเป็นบริษัทที่จัดการแข่งขัน Derby อ้างถึงบันทึกการละเมิดกฎที่ยาวนานของ Baffert และการโต้เถียงซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขาว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิดซึ่งเป็นเหตุผลในการขยายการแบน
บริษัทกล่าวว่าจะประเมินสถานะของ Baffert ใหม่ในปี 2568
“นาย. Baffert ยังคงเร่ขายเรื่องเล่าเท็จเกี่ยวกับการทดสอบยาที่ล้มเหลวของ Medina Spirit” ตามคำแถลง Medina Spirit จบการแข่งขันเป็นที่หนึ่งในปี 2021 Derby แต่ถูกตัดสิทธิ์โดย Kentucky Horse Racing Commission หลังจากการทดสอบในเชิงบวกสำหรับ betamethasone ซึ่งเป็น corticosteroid ที่มีศักยภาพซึ่งใช้ในการลดความเจ็บปวดและการอักเสบ
คำแถลงกล่าวว่า Baffert ลงนามในข้อตกลงก่อนการแข่งขันโดยบอกว่าเขาจะปฏิบัติตามกฎการแข่งรถของรัฐเคนตักกี้ “ผลการทดสอบแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ปฏิบัติตาม และการกระทำอย่างต่อเนื่องของเขาเผยให้เห็นว่าเขาไม่สนใจกฎและข้อบังคับที่รับประกันความปลอดภัยของม้าและจ๊อกกี้ ตลอดจนความซื่อสัตย์และความยุติธรรมของการแข่งขันที่ดำเนินการในสถานที่ของเรา” แถลงการณ์ดังกล่าว
ในแถลงการณ์ที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียเมื่อเย็นวันจันทร์ Baffert แย้งว่าเขาไม่ได้ละเมิดกฎและไม่สามารถเผยแพร่เรื่องราวที่เป็นเท็จได้เพราะเขาไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะ “เป็นระยะเวลานาน”
“ผมไม่เข้าใจการกระทำล่าสุดของเชอร์ชิล ดาวน์ ที่สั่งพักงานผม” เขากล่าว
Baffert เป็นหนึ่งในผู้ฝึกสอนที่ประสบความสำเร็จและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในประวัติศาสตร์สายเลือด ม้าของเขาชนะการแข่งขัน Kentucky Derby ถึง 6 ครั้ง และได้รับการเสนอชื่อให้เป็นแชมป์เทรนเนอร์ถึง 4 ครั้ง เขาเป็นอันดับสามในรายการรายได้จากอาชีพด้วยเงินในกระเป๋ามากกว่า 344 ล้านดอลลาร์
Baffert ยังมีประวัติการละเมิดกฎที่ยาวนาน ม้าที่เขาฝึกไม่ผ่านการตรวจสารเสพติดถึง 30 ครั้งในช่วงสี่ทศวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Medina Spirit ม้าตัวนี้เป็นเพียงม้าตัวที่สองในประวัติศาสตร์ 149 ปีของ Derby ที่ชัยชนะถูกเพิกถอนเนื่องจากการละเมิดยาเสพติด
ผู้ฝึกสอนได้ต่อสู้กับเชอร์ชิลล์ดาวน์และหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐเคนตักกี้ในศาลของรัฐและรัฐบาลกลาง Betamethasone สามารถฉีดเข้าไปในข้อต่อของม้าเพื่อลดอาการปวดและบวม Baffert กล่าวว่ายานี้อยู่ในระบบของ Medina Spirit เนื่องจากม้าได้รับยาทาเฉพาะที่สำหรับโรคผิวหนัง
แทร็ก Triple Crown อื่น ๆ ยกย่องการระงับ Baffert ของ Churchill Downs ในปี 2021 และ 2022 แต่ Baffert กลับมาสู่ Triple Crown ในปีนี้ที่ Preakness Stakes ในบัลติมอร์ ม้าของเขาสมบัติแห่งชาติชนะการแข่งขัน แต่หลังจากม้าพันธุ์แบฟเฟิร์ตอีกตัวหนึ่ง ฮาฟนาเมลท์ดาวน์ ล้มลงกับพื้นในการแข่งขันอันเดอร์การ์ดโดยมีอาการบาดเจ็บที่ขา และต้องถูกการุณยฆาตในสนามแข่ง
เหตุการณ์ดังกล่าวยังทำให้ฤดูกาล Triple Crown มีปัญหา ซึ่งการเสียชีวิตของม้าแข่งจำนวนมากได้ทำลายความน่าเชื่อถือของกีฬาต่อสาธารณชนที่มีความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อสัตว์อยู่แล้ว และถูกดึงดูดไปสู่การเดิมพันรูปแบบอื่นๆ มากขึ้น
เมื่อเดือนที่แล้ว การแข่งม้าถูกระงับที่ Churchill Downs เพื่อให้หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและรัฐบาลกลางสามารถตรวจสอบการเสียชีวิตของม้า 12 ตัวต่อไป โดยสองตัวในวัน Kentucky Derby day ที่สนามแข่งในระยะเวลาห้าสัปดาห์
