Frédéric Vasseur รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับความกดดัน
ในเดือนมกราคม เขาได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้จัดการทั่วไปและหัวหน้าทีมของ Ferrari ซึ่งเป็นหนึ่งในงานที่มีแรงกดดันสูงที่สุดในวงการมอเตอร์สปอร์ตเนื่องจากความนิยมของทีม แต่ในปี 1996 Vasseur ได้ก่อตั้งทีมของเขาเอง และเขากล่าวว่ามีหลายครั้งที่เขาประสบปัญหาในการจบการแข่งขัน
“ฉันอาจมีความกดดันมากขึ้นเมื่อฉันเริ่ม ASM เมื่อ 30 ปีที่แล้ว” Vasseur กล่าวในการให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับทีม “ทุกวันจันทร์ ฉันต้องได้รับเงินจากคนขับเพื่อหลีกเลี่ยงการล้มละลาย” (ในระดับของการแข่งนั้น นักแข่งจะจ่ายเงินให้ทีม)
เมื่อ Vasseur ซึ่งเป็นหัวหน้าผู้บริหารของ Sauber Group และหัวหน้าทีมของ Alfa Romeo เมื่อปีที่แล้วได้รับการติดต่อจาก Ferrari เพื่อแทนที่ Mattia Binotto ซึ่งลาออกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล เขาต้องพิจารณาถึงแรงกดดันที่เขารู้ว่าจะเป็น ไว้แก่บริวารของตน.
“ผมรู้ว่าผมจะไม่ได้รับผลกระทบหรือหวาดกลัวกับมัน” เขากล่าว “มันแค่ว่ามันต้องการมากกว่า และฉันก็ไม่อยากเปิดเผยให้พวกเขาเห็น สำหรับฉันมันเป็นเรื่องหนึ่ง แต่สำหรับครอบครัวของฉันมันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ฉันต้องตัดสินใจ”
Vasseur กล่าวว่าต้องใช้เวลาหนึ่งวันในการทำเช่นนั้นเพราะ Marie Laure ภรรยาของเขา “ผมมีลูก 4 คน คนสุดท้องเพิ่งอายุ 15 ปี เขามีโรงเรียนแล้ว และผมรู้ว่ามันจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับเขา” เขากล่าว
“แต่ภรรยาของฉันมั่นใจมากกว่าฉัน เธอพูดว่า ‘คุณต้องการอะไร? ทำไมคุณลังเล?’”
เขาบอกว่าเฟอร์รารีมีชื่อเสียงมากจน “เป็นไปไม่ได้เลยที่จะปฏิเสธ”
มันไม่ใช่การเริ่มต้นที่ง่ายสำหรับวาสเซอร์ หลังจากทีมและนักขับ Charles Leclerc ซึ่งมาจากโมนาโก ทั้งคู่จบฤดูกาลที่สองในการแข่งขันชิงแชมป์แล้ว เฟอร์รารี่ได้รับการคาดหมายว่าจะท้าชิงแชมป์กับทีมแชมป์ Red Bull ในปีนี้
แต่หลังจากห้า Grands Prix เฟอร์รารีก็กระฉูด มีหนึ่งตำแหน่งบนโพเดี้ยมและเป็นที่สี่ในการแข่งขันชิงแชมป์คอนสตรัคเตอร์ โดยมี 146 คะแนนตามหลังเร้ดบูลล์
หลังจากผ่านไปประมาณสี่เดือน Vasseur จากฝรั่งเศสมีเวลาน้อยมากที่จะสร้างความประทับใจให้กับทีมหรือเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ “ปัญหาหลักที่ฉันมีคือฉันเข้าร่วมค่อนข้างช้า” เขากล่าว
“ระหว่างวันแรกของฉันกับการเปิดตัวรถใหม่นั้นใช้เวลาเพียงสี่สัปดาห์ คุณมีสิ่งต่าง ๆ มากมายที่จะย่อย”
Vasseur ซึ่งใช้เวลาประมาณหกปีกับ Sauber และ Alfa Romeo กล่าวว่า “หากคุณลองดูแล้ว ทุกทีมต้องใช้เวลานานในการสร้างสิ่งที่แข็งแกร่ง”
“แต่เมื่อเราอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก” เขาพูดถึงเฟอร์รารี “ปฏิกิริยาของทีมสงบลง พยายามที่จะเข้าใจ แก้ไขทีละขั้นตอน ไม่ต้องการเปลี่ยนแปลงทุกอย่างในทันที”
Christian Horner หัวหน้าทีม Red Bull กล่าวว่าเขารู้สึกประหลาดใจที่ Ferrari ล้มเหลวในการท้าทายในฤดูกาลนี้ รถคันนี้วิ่งได้เร็วกว่าหนึ่งรอบในรอบคัดเลือก แต่มีปัญหาในการแข่งกรังด์ปรีซ์
“คุณไม่มีวันตัดใครออก” ฮอร์เนอร์กล่าว
ทีมของเขาจบที่หนึ่งและสองสี่ครั้งในห้ารายการ Grands Prix “มันเป็นการเริ่มต้นที่ดีที่สุดที่เราเคยมีมา และเรารู้สึกว่าเราได้ทำขั้นตอนที่ดีจากรถของปีที่แล้วไปสู่รถของปีนี้” เขากล่าว “มันเป็นขั้นตอนที่คุณคาดหวัง
“มันรู้สึกเหมือนคนอื่นสูญเสียพื้นดิน ฉันแน่ใจว่าพวกเขากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อแก้ไขปัญหานั้น และกำไรก้อนโตอาจเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ทำให้เราประหลาดใจที่คนอื่นอาจส่งมอบได้ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว”
Vasseur ทำงานในมอเตอร์สปอร์ตมาเกือบ 30 ปี หลังจากก่อตั้ง ASM และคว้าแชมป์ Formula 3 Euro Series สี่ครั้งตั้งแต่ปี 2547 ถึง 2550 รวมถึงกับ Lewis Hamilton ในปี 2548 Vasseur ช่วยสร้างทีมที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งที่สอง ART Grand Prix ในปี 2547
Vasseur ช่วย Leclerc คว้าแชมป์ GP3 ในปี 2016 ก่อนที่จะให้คำปรึกษาในฤดูกาลแรกของเขาใน Formula 1 อีกสองปีต่อมาที่ Sauber
Leclerc ได้สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับ Vasseur ซึ่งทำให้คนขับสามารถ “เชื่อใจเขาอย่างเต็มที่” เมื่อพวกเขากลับมาทำงานร่วมกันอีกครั้ง
“จนถึงตอนนี้ โดยพื้นฐานแล้วเขาพยายามวิเคราะห์สถานการณ์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อทำการเปลี่ยนแปลงที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับอนาคต” Leclerc กล่าว “งานส่วนใหญ่ของเขาจะเสร็จสิ้นจากนี้ไป
“เห็นได้ชัดว่า ผมคุยกับเฟร็ดเยอะมาก และผมรู้แผนระยะกลางและระยะยาวของเขาสำหรับทีม และผมสนับสนุนเขาเต็มที่”
แต่ Leclerc กำลังดิ้นรน หลังจากความผิดพลาดในฤดูกาลที่แล้วทำให้เขาหลุดจากการแข่งขันชิงตำแหน่งนักแข่ง ปีนี้เขาประสบอุบัติเหตุถึงสามครั้ง
เขาชนกันในรอบแรกกับ Lance Stroll ของ Aston Martin ในการแข่งขัน Australian Grand Prix และชนระหว่างการฝึกซ้อมและเข้ารอบสำหรับการแข่งขันไมอามี
Leclerc กล่าวหลังจากรอบคัดเลือกว่าเขา “โกรธมาก” กับตัวเองและเขา “ควรขับรถในระดับที่สูงขึ้น” เขาอยู่หลัง Verstappen 85 คะแนน หลังจากห้า Grands Prix ปีที่แล้ว เขานำแชมป์ 19 คะแนน
คำถามคือ Vasseur มีเวลาเท่าไรในการยุติการรอคอยอันยาวนานของ Ferrari ในที่สุด ชื่อผู้สร้างคนสุดท้ายคือในปี 2551 และแชมป์นักขับคนสุดท้ายคือ Kimi Raikkonen ในปี 2550
“มันเป็นโครงการที่ไม่มีชื่อ” Vasseur กล่าวถึงแผนการของเขาในการปรับปรุงทีม “มันจะไม่มีวันเป็นทีมของเฟรด วาสเซอร์”
“มันจะเป็นทีมเฟอร์รารี่ก่อนเสมอ มันจะสัมผัสฉัน ฉันจะต้องทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง และแนวทางจะแตกต่างออกไป แต่สิ่งที่สำคัญสำหรับฉันคือต้องแน่ใจว่าเรากำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง”
Carlos Sainz นักขับอีกคนของทีมกล่าวว่าเขายังมี “ความสัมพันธ์ที่ดี” กับ Vasseur แต่เขาพบว่ารถ “ไม่สอดคล้องกันอย่างมาก” ในการขับระหว่างการแข่งขัน Grand Prix การจบสกอร์ที่ดีที่สุดของเขาคืออันดับที่สี่ในการแข่งขันครั้งแรกที่บาห์เรน และเขาตามหลัง Verstappen ถึง 75 คะแนน
Vasseur รับทราบว่ามี “การขาดดุลความเร็วสูงสุด” สำหรับ Red Bull
“เราได้ชดเชยช่องว่าง 50% เมื่อเทียบกับบาห์เรนแล้ว แต่ข้อได้เปรียบยังคงมีอยู่” Vasseur กล่าว
“เรากำลังนำเสนอการอัปเดต แต่ Red Bull ก็ไม่ได้หลับใหลเช่นกัน พวกเขาจะปรับปรุง และบ่อยครั้ง มันง่ายกว่ามากที่จะปรับปรุงเมื่อคุณอยู่ในสถานการณ์ของพวกเขา เมื่อคุณมีความมั่นใจในตนเอง มากกว่าเมื่อคุณไล่ตามใครบางคน”
เขากล่าวว่ามีศักยภาพในรถเนื่องจากความเร็วของ Ferrari ในรอบคัดเลือก ประสิทธิภาพ Vasseur ต้องการปลดล็อคสำหรับ Grand Prix ที่ยาวนานขึ้น ซึ่งทีมมีปัญหาเกี่ยวกับการเสื่อมสภาพของยาง เฟอร์รารี่ผ่านเข้ารอบในสามอันดับแรกของรายการทั้งหมดยกเว้นหนึ่งในรายการกรังด์ปรีซ์ แต่ทีมไม่ได้แปลสิ่งนี้ให้เป็นรายการจบอันดับต้น ๆ ยกเว้นในอาเซอร์ไบจาน ซึ่ง Leclerc ผ่านเข้ารอบเป็นที่หนึ่งและได้อันดับสามในการแข่งขัน
Vasseur กล่าวว่าผู้บริหารระดับสูงของ Ferrari รวมถึง John Elkann ประธานและ Benedetto Vigna หัวหน้าผู้บริหารไม่ได้แทรกแซงการตัดสินใจของเขา
“ฉันไม่เคยมีความสัมพันธ์แบบนี้มาก่อนมาก่อน กับองค์กรที่อยู่เหนือฉัน อย่างที่ฉันมีอยู่ในตอนนี้” วาสเซอร์ ซึ่งเคยเป็นหัวหน้าทีมของเรโนลต์และอัลฟ่า โรมิโอกล่าว
“ฉันรู้ว่าฉันต้องการความช่วยเหลือจากพวกเขา พวกเขาก็อยู่ที่นั่น ในอีกด้านหนึ่ง ฉันมีอิสระในการจัดการทีมในแบบที่ฉันต้องทำ”
แต่แล้วก็มีแฟน ๆ ที่รักของเฟอร์รารีที่จะต่อสู้ด้วย “เป็นทีมเดียวในโลกที่พวกเขารอคุณทุกเช้าเมื่อคุณไปที่โรงงานและรอในตอนเย็นเมื่อคุณออกไป นี่คือความเป็นจริง
“แต่มันก็ดีเพราะสิ่งนี้ทำให้คุณมีแรงกระตุ้นมากขึ้น”
