เจย์ โมนาฮาน กรรมาธิการพีจีเอทัวร์ซึ่งลาพักรักษาตัวเมื่อเดือนที่แล้วในขณะที่เขาและองค์กรของเขาเผชิญกับความไม่พอใจเกี่ยวกับแผนการเป็นพันธมิตรกับกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย คาดว่าจะกลับสู่ตำแหน่งในวันที่ 17 กรกฎาคม
แม้ว่าโมนาแฮนซึ่งเป็นกรรมาธิการมาตั้งแต่ปี 2560 จะไม่ได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับอาการของเขาในบันทึกสั้นๆ ต่อคณะกรรมการทัวร์เมื่อวันศุกร์ แต่เขาสังเกตว่าช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “เหน็ดเหนื่อยสำหรับพวกเราทุกคน” และเขาได้ “ประสบกับความสูญเสียนั้นเป็นการส่วนตัวในวันถัดมา การประกาศกรอบข้อตกลงของเราและพบกับผลกระทบต่อสุขภาพของฉัน”
เขากล่าวว่าสุขภาพของเขา “ดีขึ้นอย่างมาก” นับตั้งแต่เขาลางานเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน แต่ไทม์ไลน์ของการกลับมาของโมนาฮันหมายความว่าเขาจะพลาดการพิจารณาของวุฒิสภาในวอชิงตันภายในหกวันเพื่อหารือเกี่ยวกับข้อตกลงเบื้องต้นกับกองทุนความมั่งคั่ง
เมื่ออนาคตของ Monahan ไม่แน่นอน คณะอนุกรรมการสืบสวนสอบสวนถาวรของวุฒิสภาตกลงที่จะอนุญาตให้พยานอีกสองคนเป็นตัวแทนของทัวร์: Ron Price หัวหน้าเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ และสมาชิกคณะกรรมการ James J. Dunne III ซึ่งมีส่วนร่วมในการเจรจา ซึ่งนำไปสู่ข้อตกลง
ตามที่คนสองคนที่คุ้นเคยกับการอภิปรายซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อเพื่อหารือเกี่ยวกับการเจรจาส่วนตัว ทัวร์เสนอต่อคณะกรรมการในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาว่า Monahan จะพิจารณาให้การเป็นพยานหากวุฒิสภาตกลงที่จะเลื่อนการพิจารณาคดี คณะกรรมการปฏิเสธและเลือกที่จะเดินหน้าตามแผนในวันอังคาร
“เราดีใจที่ได้ทราบว่าคุณ Monahan หายดีแล้วและตั้งตารอที่จะติดตามคำถามที่เหลือหลังจากการพิจารณาคดีในวันอังคาร” Maria McElwain โฆษกหญิงของวุฒิสมาชิก Richard Blumenthal พรรคเดโมแครตแห่งคอนเนตทิคัตและประธานคณะอนุกรรมการกล่าว
“เรารู้สึกตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะพูดคุยกับ Mr. Price และ Mr. Dunne ในวันอังคาร” McElwain กล่าวเสริม “พวกเขาทั้งคู่อยู่ในตำแหน่งที่จะมีข้อมูลสำคัญที่จะแบ่งปัน และเรากำลังรอคอยการสนทนาที่เข้มข้นและเปิดเผย”
ไพรซ์และผู้บริหารทัวร์อาวุโสอีกคน ไทเลอร์ เดนนิส ได้ดูแลการดำเนินงานในแต่ละวันของทัวร์ตั้งแต่วันที่ 13 มิถุนายน เมื่อโมนาแฮนและคณะกรรมการออกแถลงการณ์สั้นๆ โดยระบุว่าคณะกรรมาธิการกำลัง “พักฟื้นจากสถานการณ์ทางการแพทย์” ในสัปดาห์ต่อมา เจ้าหน้าที่ทัวร์ปฏิเสธหลายครั้งที่จะอธิบายถึงสภาพของโมนาแฮนหรือสถานการณ์ที่ทำให้เขายอมสละอำนาจในช่วงเวลาที่ปั่นป่วนที่สุดช่วงหนึ่งของวงการกอล์ฟอาชีพ
เมื่อถึงเวลาที่โมนาแฮนก้าวออกไป เขาได้หมกมุ่นอยู่กับการวิจารณ์อย่างรุนแรงหลายวันเกี่ยวกับข้อตกลงกับกองทุนความมั่งคั่ง ซึ่งก่อนหน้านี้เงินที่ทัวร์ของเขาเคยถูกมองว่าไร้ค่า
รายละเอียดขั้นสุดท้ายของการเป็นพันธมิตรยังไม่ได้รับการเจรจา แต่โครงร่างของข้อตกลงเบื้องต้นเรียกร้องให้ PGA Tour, กองทุนความมั่งคั่ง และ DP World Tour ซึ่งก่อนหน้านี้รู้จักกันในชื่อ European Tour เพื่อนำธุรกิจกอล์ฟไปสู่ธุรกิจใหม่ที่แสวงหาผลกำไร บริษัท. ผู้บริหารของทัวร์แย้งว่าหากข้อตกลงปิดลงจะทำให้วงจรในฟลอริดาสามารถควบคุมกีฬาได้เนื่องจากโมนาแฮนจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของ บริษัท คนใหม่และทัวร์จะควบคุมที่นั่งส่วนใหญ่ของคณะกรรมการ
แต่ Yasir al-Rumayyan ผู้ว่าการกองทุนความมั่งคั่งและหนึ่งในกองกำลังที่โดดเด่นที่อยู่เบื้องหลัง LIV Golf Circuit ซึ่งทำลาย PGA Tour จะเป็นประธานของบริษัทคนใหม่ นอกจากนี้ คาดว่ากองทุนความมั่งคั่งจะมีสิทธิในการลงทุนอย่างกว้างขวางในบริษัทใหม่ ซึ่งสัญญาว่าจะมีอิทธิพลอย่างมากต่อซาอุดิอาระเบีย
ก่อนวันที่ 6 มิถุนายน เมื่อมีการประกาศข้อตกลงเกี่ยวกับทัวร์และกองทุนความมั่งคั่ง โมนาฮานเป็นหนึ่งในนักวิจารณ์ที่ไม่ปรานีต่อการโจมตีของซาอุดีอาระเบียในการเล่นกอล์ฟอาชีพ
“พีจีเอทัวร์ ซึ่งเป็นสถาบันของอเมริกา ไม่สามารถแข่งขันกับสถาบันกษัตริย์ต่างชาติที่ใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อเกมกอล์ฟได้” โมนาแฮนกล่าวในเดือนมิถุนายน 2565 “เรายินดีต้อนรับการแข่งขันที่ดีและมีประโยชน์ ลีกกอล์ฟ LIV Saudi ไม่ใช่อย่างนั้น มันเป็นภัยคุกคามที่ไม่มีเหตุผล ที่ไม่เกี่ยวข้องกับผลตอบแทนจากการลงทุนหรือการเติบโตที่แท้จริงของเกม”
เมื่อเดือนที่แล้ว ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เขานั่งเคียงข้างอัล-รูมัยยันเพื่อให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ เขาก็ใช้น้ำเสียงที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผู้นำทัวร์ได้สรุปอย่างมีประสิทธิภาพว่าการต่อสู้กับกองทุนความมั่งคั่งนั้นไม่ยั่งยืน
“ฉันรู้ว่าผู้คนจะเรียกฉันว่าคนหน้าซื่อใจคด” โมนาแฮนกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว “ทุกครั้งที่ผมพูดอะไร ผมพูดด้วยข้อมูลที่ผมมีในขณะนั้น และผมพูดโดยอ้างอิงจากใครบางคนที่พยายามแข่งขันเพื่อชิงพีจีเอทัวร์และผู้เล่นของเรา ฉันยอมรับคำวิจารณ์เหล่านั้น แต่สถานการณ์เปลี่ยนไป”
และเขายืนยันว่าข้อตกลงนี้จะอนุญาตให้ทัวร์ทำงานร่วมกับกองทุนความมั่งคั่งใน “วิธีที่สร้างสรรค์และมีประสิทธิผล”
วิจารณ์ก็ตกอยู่ดี
