หนังสือนิทานของ Elina Svitolina ที่เล่นใน Wimbledon จบลงอย่างเจ็บปวดเมื่อวันพฤหัสบดี เมื่อเธอแพ้การแข่งขันรอบรองชนะเลิศกับ Marketa Vondrousova ของสาธารณรัฐเช็กในเซตรวด
Svitolina ชาวยูเครนที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านตั้งแต่การรุกรานของรัสเซียในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างที่เธอวิ่งที่ French Open และ Wimbledon พ่ายแพ้ให้กับ Vondrousova 6-3, 6-3 ในช่วงบ่ายที่เต็มไปด้วยข้อผิดพลาดภายใต้ หลังคาบนเซ็นเตอร์คอร์ท
เป็นเวลา 10 วัน สวิโตลินาซึ่งต้องการไวด์การ์ดเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน ได้เล่นเทนนิสด้วยการผสมผสานระหว่างเสรีภาพและการท้าทายที่ทำให้ฝูงชนชาวอังกฤษตื่นเต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างที่เธอชนะวิคตอเรีย อซาเรนกา มือวางอันดับ 19 ของเบลารุสในรอบที่สี่ เมื่อเธอมีชัยในไทเบรกเกอร์เซตสุดท้าย หลังจากที่ Azarenka ชนะการแข่งขันทั้งหมด สองวันต่อมา Svitolina โค่น Iga Swiatek ของโปแลนด์ แชมป์แกรนด์สแลมอันดับ 1 ของโลก 4 สมัย คว้าชัยชนะ 3 เซ็ตรวดที่สะเทือนอารมณ์
เธอพูดถึงสงครามและการเป็นแม่คนใหม่ที่เปลี่ยนแปลงเธอและวิธีการเล่นเทนนิสของเธอ ทำให้เธอดีขึ้นเพราะเธอมีมุมมองใหม่เกี่ยวกับกีฬานี้
“ฉันไม่ถือว่าสถานการณ์ที่ยากลำบากเป็นเหมือนหายนะ” เธอกล่าว “มีสิ่งเลวร้ายในชีวิต ฉันแค่ใจเย็นขึ้น”
แต่แล้วเธอก็บังเอิญเจอ Vondrousova ผู้เล่นถนัดซ้ายที่มีพรสวรรค์และเจ้าเล่ห์ซึ่งไม่มีอะไรใกล้เคียงกับประวัติของ Swiatek และ Azarenka หรือ Sofia Kenin หรือ Venus Williams เหยื่ออีกสองคนของ Svitolina ในทัวร์นาเมนต์นี้ แต่เธอเล่นเป็น ถ้าเธอทำ
“ฉันจะไม่พูดว่าฉันประหม่าเกินไป” สวิโตลินาที่เศร้าหมองและน้ำตาคลอกล่าวหลังการแข่งขัน “ฉันน่าจะพบวิธีที่ดีกว่าในการจัดการกับรูปแบบเกมของ Marketa”
Vondrousova ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 1 ของโลกในฐานะรุ่นน้องและเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ French Open ในปี 2019 กำลังพัฒนานิสัยชอบเล่นสปอยล์ ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว เธอกำจัดนาโอมิ โอซากะของญี่ปุ่น วีรบุรุษของชาติและดารานานาชาติที่จุดคบเพลิงโอลิมปิกในพิธีเปิด และยังคงได้รับเหรียญเงิน
เมื่อเทียบกับสวิโตลินา เธอแสดงทักษะทุกส่วนที่เธอแสดงในการแข่งขันที่ดีที่สุดของเธอ แสดงให้เห็นถึงการโจมตีที่หลากหลายซึ่งรวมถึงการเหวี่ยงข้อมือ การกลิ้งโฟร์แฮนด์ การดรอปช็อต และชอบไปที่ตาข่ายเพื่อจบแต้มในทุกโอกาส การถนัดซ้ายก็ช่วยได้เช่นกัน มันบังคับให้ฝ่ายตรงข้ามปรับชุดการหมุนที่แตกต่างจากปกติที่เผชิญอยู่ และเปลี่ยนทิศทางการโจมตีหากพวกเขาต้องการส่งบอลไปที่แบ็คแฮนด์ของเธอ
เธอยังได้รับความช่วยเหลือมากมายจากสวิโตลินา ซึ่งในช่วงชั่วโมงแรกของการแข่งขัน เธอดูราวกับว่าเธอได้สูญเสียความรู้สึกที่ไม่มีตัวตนต่อลูกบอลซึ่งสร้างเอกลักษณ์ให้กับการเล่นของเธอตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์
Swiatek กล่าวว่า Svitolina ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในการลาคลอดเพื่อหาเงินช่วยเหลือจากสงครามในยูเครน ได้ทุบตีเธอด้วยการเล่นเทนนิสสไตล์อิสระและกล้าหาญกว่าที่เธอเคยเห็น Svitolina เล่นมาก่อน
“บางครั้งเธอก็ปล่อยมือแล้วเธอก็เล่นเร็วมากจริงๆ” Swiatek กล่าว
Svitolina รุ่นนั้นปรากฏตัวเพียงช่วงสั้น ๆ ในรอบรองชนะเลิศ ในเซตที่สอง ลง 1 เซตและ 4-0 เธอทำลายเสิร์ฟของ Vondrousova สองครั้งเพื่อให้ได้โอกาสถึงเซตนั้น
ฝูงชนซึ่งต้องการอย่างมากที่จะช่วยสวิงไม้ขีดไฟให้เธอเห็น มีชีวิตชีวาขึ้นเมื่อสวิโตลินาส่งเสียงร้องและกำปั้น และกระโดดไปที่เก้าอี้ของเธอเพื่อเปลี่ยนท่า
แต่ทันทีที่เธอคว้าโมเมนตัมได้ เธอก็คืนมันทันที ข้อผิดพลาดกลับมาและดูเหมือนว่าจังหวะของเธอจะไม่พบความเร็วหรือความแม่นยำของการแข่งขันก่อนหน้านี้ เมื่อลูกบอลลูกสุดท้ายของเธอแล่นออกไปไกล คางของเธอก็ซบกับหน้าอกของเธอ และเธอก็เดินไปที่ตาข่ายเพื่อกอด Vondrousova เพื่อแสดงความยินดี
“ฉันรีบไปหน่อย” สวิโตลินากล่าว “ฉันพยายามต่อสู้กลับและทำให้ดีที่สุด “มันไม่ได้เกิดขึ้น”
“เธอเป็นนักสู้และเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก” วอนดรูโซวาพูดถึงสวิโตลินา “ฉันรู้สึกประหม่าเป็นบ้า ฉันประหม่าตลอดการแข่งขัน”
เธอไม่ได้เล่นแบบนั้น และตอนนี้เธอมีนัดวันเสาร์ในนัดชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน
