Max Scherzer มือขวามือขวาของเดอะ เม็ตส์ อีกคนที่ไม่ต้องการและหยุดพักนาน เขาถูกเมเจอร์ลีกเบสบอลสั่งพักการแข่งขัน 10 เกมเนื่องจากละเมิดข้อห้ามเกี่ยวกับสารแปลกปลอม
Scherzer ซึ่งถูกไล่ออกจากเกมของ Mets กับ Los Angeles Dodgers ในวันพุธในโอกาสที่สี่ก็ถูกปรับเป็นจำนวนเงินที่ไม่เปิดเผยเช่นกัน การลงโทษมีการประกาศเมื่อช่วงค่ำของวันพฤหัสบดีก่อนที่เดอะเม็ตส์จะเปิดซีรีส์สุดสัปดาห์สี่เกมในซานฟรานซิสโกกับไจแอนต์
Scherzer วางแผนที่จะอุทธรณ์การระงับตามตัวแทนของเขา Scott Boras แต่แล้วเขาก็บอกกับนักข่าวก่อนเกมวันพฤหัสบดีว่าเขาจะยอมรับการแบนแทน
ตามที่บุคคลที่คุ้นเคยกับการดำเนินคดีซึ่งพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ Scherzer ได้ยื่นอุทธรณ์ แต่ตกลงที่จะยกเลิกเมื่อ MLB ตกลงที่จะลดค่าปรับ
เหตุการณ์ที่น่าตกใจเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Scherzer ผ่านการตรวจสอบตามปกติในขณะที่เขาออกจากสนามหลังจากโอกาสที่สองที่ Dodger Stadium ผู้ตัดสินสองคน แดน เบลลิโน ซึ่งเป็นหัวหน้าลูกเรือและทำงานประจำที่บ้าน และฟิล คุซซี ซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพแรก บอกเขาว่ามือขว้างของเขาเหนียวเกินไป และเขาต้องล้างออก
เชอร์เซอร์ทำและบอกว่าเขาทำต่อหน้าเจ้าหน้าที่ของลีกที่ไม่เปิดเผยชื่อ แต่เมื่อเขากลับมาเริ่มอินนิ่งที่สาม กรรมการบอกว่ามือขว้างของเขาสะอาด แต่พวกเขาพบว่ามีสารเหนียวอยู่ในกระเป๋าถุงมือ เมื่อถึงจุดนั้น พวกเขาบอกให้เขาไปหาถุงมืออันใหม่ ซึ่งเขาใช้ในขณะที่วางด้านข้างตามลำดับ
แต่เมื่อเขาออกมาเพื่อขว้างโอกาสที่สี่ ผู้ตัดสินตรวจสอบเขาอีกครั้งและบอกว่ามือขว้างของเขานั้นเหนียวกว่าที่เคยเป็นในครั้งที่สอง ครั้งนั้นพวกเขาไล่เขาออก
ภายใต้กฎของลีก การระงับ 10 เกมจะเป็นไปโดยอัตโนมัติสำหรับพิชเชอร์ที่ถูกดีดออกเนื่องจากละเมิดกฎเกี่ยวกับสิ่งแปลกปลอม ดังนั้นการกระทำของลีกในวันพุธจึงเป็นเรื่องปกติและคาดหวังไว้
MLB กระชับกฎเกี่ยวกับ “ของเหนียว” ในระหว่างการปราบปรามในเดือนมิถุนายน 2021 โดยออกแนวทางที่เข้มงวดหลังจากพบว่าเหยือกมีการใช้สารอย่างเสรี เช่น Spider Tack ซึ่งเป็นกาวเหนียวที่วางตลาดสำหรับนักแข่งที่แข็งแกร่ง ในความพยายามที่จะเพิ่มอัตราการหมุน – และดังนั้นการเคลื่อนไหว – ของสนามของพวกเขา
การปราบปรามไม่อนุญาตสารทั้งหมดนอกเหนือจากขัดสนที่ออกโดยลีก และในขณะเดียวกัน MLB ได้กำชับผู้ตัดสินให้ตรวจสอบเหยือกออกจากเนินดินระหว่างเกมเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาปฏิบัติตามกฎ
Scherzer ปกป้องตัวเองอย่างกระตือรือร้นหลังจากการถูกขับออกเมื่อวันพุธ โดยกล่าวว่าเขาใช้เฉพาะขัดสนที่ออกโดยลีกเท่านั้น และทุกสิ่งที่เขาทำ — ล้างมือด้วยแอลกอฮอล์ ใช้ขัดสนที่ออกโดยลีกซ้ำ และผสมกับเหงื่อ — ทำภายใต้การอุปถัมภ์ของ MLB เป็นทางการ.
แต่ผู้ตัดสินกล่าวว่ามือของ Scherzer นั้นเหนียวเป็นพิเศษ มากกว่าเหยือกอื่น ๆ ที่พวกเขาเคยตรวจสอบ และถุงขัดสนได้รับการกำหนดมาตรฐานเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่เสมอภาค
“เมื่อเราตรวจสอบมือเหยือกเหล่านี้ เรารู้ว่าโดยทั่วไปแล้วถุงขัดสนรู้สึกอย่างไรเมื่อถือเหยือกน้ำ เพราะทุกคนใช้ถุงขัดสนใบเดียวกัน” เบลลิโนบอกกับผู้สื่อข่าวหลังเกมวันพุธ เขากล่าวเสริมว่า: “ความจริงที่ว่าสิ่งนี้ไปไกลกว่านั้นเป็นการบ่งชี้ว่ามีบางอย่างที่น่าจะเป็นมากกว่าแค่การขัดสน”
อันเป็นผลมาจากการระงับ Mets ซึ่งขาดสตาร์ตที่คาดการณ์ไว้สามตัวจะเสียหนึ่งในสี่เป็นเวลาสองเทิร์นตลอดการหมุน และ Scherzer ซึ่งได้รับเงินเดือน 43.3 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ จะสูญเสียเงินเดือนประมาณ 2.67 ล้านดอลลาร์พร้อมค่าปรับ นอกจากนี้ เขาจะได้รับเครื่องหมายถาวรในเรซูเม่ ซึ่งน่าจะทำให้เขามีโอกาสได้รับตำแหน่งใน Hall of Fame หลังจากที่เขาเกษียณแล้ว
ก่อนที่ Scherzer จะบอกว่าเขาจะยอมรับการระงับ Boras กล่าวว่า MLB จะต้องกำหนดวัตถุประสงค์มากกว่าวิธีการส่วนตัวเพื่อกำหนดว่าเหยือกน้ำสามารถใช้เหยือกได้มากแค่ไหน
“ไม่มีใครสามารถอธิบายได้ว่าอะไรคือความเหนียวเกินไป” โบราสกล่าวผ่านข้อความเมื่อวันพฤหัสบดีหลังออกมาตรการระงับ “ไม่มีหน่วยความหนืดในการวัด คุณจะบังคับใช้อย่างเหมาะสมได้อย่างไร MLB พยายามยกระดับสนามแข่งขันโดยใช้มาตรฐานที่ไม่สามารถวัดได้”
เขากล่าวเสริมโดยอ้างถึงการไล่ผู้เล่นก่อนหน้านี้ของ Cuzzi ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน: “ผู้ตัดสินอีกคนหนึ่งมีมาตรฐานความเหนียวที่แตกต่างจากผู้ตัดสินคนอื่นทั้งหมด ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาไม่มีผู้ตัดสินคนใด (อายุมากกว่า 95 ปี) พยายามใช้มาตรฐานนี้”
ในตอนท้ายของข้อความ โบราสสรุปว่า “สิ่งนี้ทำให้ฉันนึกถึงนักชิมไวน์ในท้องถิ่น… เขาชอบอะไรแบบนั้น”
