เจ้าของทีมอื่น ๆ อีก 31 ทีมของ NFL มีมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติการขาย Washington Commanders ให้กับกลุ่มที่นำโดย Josh Harris มหาเศรษฐีหุ้นเอกชน ซึ่งตกลงที่จะจ่ายเงินเป็นประวัติการณ์ 6.05 พันล้านดอลลาร์ให้กับ Daniel Snyder เจ้าของทีมที่มีปัญหาอื้อฉาว
ตัวเลขดังกล่าวแซงหน้าราคาสูงสุดก่อนหน้านี้ที่จ่ายให้กับทีมกีฬาอเมริกัน กลุ่มที่นำโดยทายาทของ Walmart อย่าง Rob Walton ที่จ่ายให้กับ Denver Broncos อยู่ที่ 4.65 พันล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ธุรกรรมผู้บัญชาการคาดว่าจะปิดอย่างเป็นทางการเร็วที่สุดในวันศุกร์ สไนเดอร์ซื้อทีมในปี 1999 ด้วยเงิน 800 ล้านดอลลาร์
“จอชจะเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมของเอ็นเอฟแอล” โรเจอร์ กู้เดลล์ กรรมาธิการกล่าวในถ้อยแถลงที่ประกาศการลงคะแนนเสียง โดยเสริมว่า “ฉันรู้ว่าเขามีความมุ่งมั่นที่จะชนะในสนาม แต่ยังรวมถึงการบริหารองค์กรที่ทุกคนจะภาคภูมิใจ และสร้างผลงานเชิงบวกในชุมชน”
การลงคะแนนเสียงในการประชุมเฉพาะกิจหนึ่งวันในมินนิอาโปลิส จะช่วยให้แฮร์ริสและกลุ่มของเขาเข้าควบคุมหนึ่งในแฟรนไชส์ที่เป็นรากฐานที่สำคัญของลีก ซึ่งภายใต้การนำของสไนเดอร์ต้องทนทุกข์ทรมานกับการสูญเสียในสนามมาหลายปีและความวุ่นวายจากมัน แฮร์ริสมีประวัติการพัฒนาทีมอาชีพอื่นๆ ที่เขาเป็นเจ้าของ ทีมฟิลาเดลเฟีย 76เซอร์ส ของเอ็นบีเอ และนิวเจอร์ซีย์ เดวิลส์ ของเอ็นเอชแอล
Harris และกลุ่มของเขาจะมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงภาพลักษณ์ที่ขาดรุ่งริ่งของทีม และสำรวจทางเลือกในการซ่อมแซมหรือเปลี่ยน FedEx Field ซึ่งเป็นบ้านของทีมตั้งแต่ปี 1997 แฟรนไชส์นี้เป็นเจ้าของที่ดินในรัฐแมรี่แลนด์และเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกอบรม แต่เจ้าของทีม NFL หลายคนชอบให้ Commanders สร้างสนามกีฬาแห่งใหม่ใน District of Columbia ที่ซึ่งทีมเล่นมาเกือบตลอดประวัติศาสตร์
“แฟรนไชส์นี้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ฉันเป็นและฉันก็กลายเป็นคนๆ หนึ่ง” แฮร์ริสกล่าว โดยสังเกตว่าเขาเติบโตมากับการหยั่งรากเพื่อทีมใน Chevy Chase, Md. “ยุคใหม่ของฟุตบอลวอชิงตันมาถึงแล้ว”
Harris และกลุ่มการลงทุนของเขา ซึ่งรวมถึงนักธุรกิจและผู้ใจบุญ Mitchell Rales และ Magic Johnson ซึ่งเป็นดารา NBA ที่เกษียณแล้ว จะมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ ระหว่างการดำรงตำแหน่ง 24 ปีของสไนเดอร์ ทีมสร้างฤดูกาลเพียงหกครั้ง โดยชนะสองเกมเพลย์ออฟ แฟรนไชส์ที่ครั้งหนึ่งเคยครองแชมป์ ซึ่งคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 3 สมัยในช่วงปี 1980 และ 90 มีผู้เข้าชมลดลงจนเหลือน้อยที่สุดในลีกเนื่องจากความสูญเสียเพิ่มขึ้น สเตเดี้ยมทรุดโทรม และเจ้าของสนามทำให้แฟนๆ และสปอนเซอร์แปลกแยกด้วยความดุร้ายของเขา
เกือบจะนับตั้งแต่วินาทีที่เขาซื้อแฟรนไชส์วอชิงตันในปี 1999 สไนเดอร์ก็มีปัญหากับลีกและเจ้าของคนอื่นๆ เกี่ยวกับการดูถูกเหยียดหยามเงินเดือนสูงสุดของเขา และการยืนกรานว่าทีมยังคงรักษาชื่อและโลโก้เดิมที่แฟรนไชส์มีเมื่อย้ายไปวอชิงตัน แม้ว่ากลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันจำนวนมากจะมองว่าเป็นการเหยียดเชื้อชาติก็ตาม ทีมเปลี่ยนชื่อเป็น Commanders ในปี 2020
ในปี 2020 NFL ยังได้เริ่มการสอบสวนรายงานการล่วงละเมิดทางเพศอย่างกว้างขวางในสำนักงานของทีม หลังจากตรวจสอบการอ้างสิทธิ์ Goodell ได้ปรับทีม 10 ล้านดอลลาร์ แต่ภายใต้แรงกดดันจาก Snyder จึงไม่เปิดเผยผลการวิจัยของลีก การตัดสินใจดังกล่าวกระตุ้นให้สมาชิกสภาคองเกรสเริ่มการไต่สวนของตนเอง ซึ่งเปิดโปงข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดและการฉ้อฉลทางการเงินเพิ่มเติม
ในรายงาน 79 หน้า คณะกรรมาธิการสภากำกับดูแลและการปฏิรูปกล่าวว่าสไนเดอร์ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจาก NFL และ Goodell ได้ระงับหลักฐานว่าเขาและผู้บริหารทีมคนอื่นๆ ล่วงละเมิดทางเพศผู้หญิงที่ทำงานในทีมมากว่าสองทศวรรษ
คณะกรรมการกล่าวว่าสไนเดอร์ใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อขัดขวางการสอบสวนเขาและทีมของเขา รายงานระบุว่า ความพยายามของเขารวมถึงความพยายามของเขาที่จะจ่ายเงินให้อดีตพนักงาน “ปิดปากเงียบ” เพื่อไม่พูดคุยถึงประสบการณ์ของพวกเขา การปฏิเสธที่จะปล่อยตัวผู้หญิงคนหนึ่งจากข้อตกลงไม่เปิดเผยของเธอหลังจากที่เธอตัดสินการเรียกร้องการประพฤติมิชอบทางเพศต่อสไนเดอร์เป็นจำนวนเงิน 1.6 ล้านดอลลาร์ และการใช้นักสืบเอกชนและอีเมลที่รั่วไหลเพื่อข่มขู่อดีตพนักงานให้ปฏิเสธคำขอสัมภาษณ์
ลีกจ้างแมรี่โจไวท์อดีตอัยการของรัฐบาลกลางเพื่อตรวจสอบข้อกล่าวหาที่คณะกรรมการค้นพบ รายงานของไวท์ได้รับการเผยแพร่หลังจากลีกอนุมัติการขาย
ในการสอบสวนทีมเป็นเวลา 17 เดือน ไวท์พบว่าสไนเดอร์ล่วงละเมิดทางเพศผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นทั้งอดีตเชียร์ลีดเดอร์และพนักงานการตลาดของทีม และอ้างว่าทีมจงใจระงับรายได้ประมาณ 11 ล้านดอลลาร์ที่ควรจะแบ่งให้กับ 32 ทีมในลีก
การสืบสวนไม่สามารถสรุปหรือแยกออกได้ว่าสไนเดอร์กำกับหรือเข้าร่วมในการป้องกันรายได้นี้ แต่ “อย่างน้อยที่สุด เขาก็รับรู้ถึงความพยายามบางอย่างในการลดส่วนแบ่งรายได้”
ลีกปรับสไนเดอร์เป็นประวัติการณ์ 60 ล้านดอลลาร์
สไนเดอร์ขอให้เอ็นเอฟแอลชดใช้ค่าเสียหายให้เขาจากความรับผิดในข้อพิพาททางกฎหมายที่ค้างคาและอาจเกิดขึ้นในอนาคต แต่ไม่ได้รับความคุ้มครองดังกล่าว
เป็นเวลาหลายปีที่สไนเดอร์ควบคุมสัดส่วนการถือหุ้นส่วนใหญ่ร่วมกับกลุ่มญาติและเพื่อนกลุ่มเล็กๆ ตลอดจนหุ้นส่วนจำกัด 3 ราย ซึ่งรวมถึงเฟรด สมิธ ประธานเฟดเอ็กซ์ ซึ่งร่วมกันเป็นเจ้าของสโมสรอีก 40 เปอร์เซ็นต์ที่เหลือ ในปี 2020 พันธมิตรกล่าวหาว่าสไนเดอร์บริหารการเงินของทีมผิดพลาด สไนเดอร์กล่าวหาว่าพวกเขารั่วไหลข้อมูลที่เป็นอันตรายเกี่ยวกับเขาและวัฒนธรรมการทำงานที่เป็นพิษในสำนักงานของทีมเพื่อบังคับให้ขายสโมสร
เจ้าของทีมอื่น ๆ ของ NFL หวังที่จะกลบข้อพิพาทที่ยุ่งเหยิง ให้สไนเดอร์สละสิทธิ์ในการรับหนี้เพิ่มเติมหลายร้อยล้านดอลลาร์เพื่อซื้อหุ้นส่วนของเขาในราคา 875 ล้านดอลลาร์
ด้วยการก่อตั้งทีมและสไนเดอร์จมอยู่กับเรื่องอื้อฉาว เจ้าของทีมจึงเริ่มครุ่นคิดหาวิธีบีบเขาออก ในเดือนตุลาคม Jim Irsay เจ้าของ Indianapolis Colts กลายเป็นเจ้าของคนแรกที่กล่าวต่อสาธารณชนว่า Snyder ควรออกจากลีก สองสัปดาห์ต่อมา Snyder กล่าวว่าเขาได้จ้างนายธนาคารเพื่อสำรวจการขายสโมสร
สไนเดอร์กระตือรือร้นที่จะหาผู้ซื้อที่ยินดีจ่ายเงิน 7 พันล้านดอลลาร์ แต่ในที่สุดเขาก็ตกลงกับแฮร์ริส ซึ่งนำนักลงทุนมากกว่าหนึ่งโหลเข้าร่วมประมูล คณะกรรมการการเงินของลีกซึ่งตรวจสอบใบสมัครสำหรับทีมต่างๆ รู้สึกไม่สบายใจกับจำนวนหนี้ที่แฮร์ริสใช้เพื่อเป็นทุนในการซื้อ แต่แฮร์ริสทุ่มทุนทรัพย์ส่วนตัวมากขึ้นเพื่อค้ำประกันหนี้บางส่วนนั้น
คณะกรรมการการเงินลงมติอย่างไม่เป็นทางการในวันจันทร์เพื่ออนุมัติแผนการซื้อ ซึ่งปูทางให้ผู้เป็นเจ้าของทั้งหมดลงคะแนนในการทำธุรกรรมในวันพฤหัสบดี
ในขณะที่สไนเดอร์ไม่ได้เป็นเจ้าของทีมอีกต่อไป การสืบสวนข้อกล่าวหาเกี่ยวกับความไม่เหมาะสมทางการเงินของผู้บังคับการยังคงดำเนินต่อไปในเขตตะวันออกของเวอร์จิเนีย นอกจากนี้ แฮร์ริสยังต้องเอาชนะความสัมพันธ์สุดหินของสไนเดอร์กับนักการเมืองท้องถิ่น ซึ่งหลายคนโกรธที่เขาลังเลที่จะละทิ้งชื่ออันยาวนานของทีม เป็นเวลาหลายปีที่ฝ่ายนิติบัญญัติในเขตและบน Capitol Hill จะไม่พิจารณาอนุญาตให้ Snyder สร้างบนที่ตั้งของ RFK Stadium
เมื่อสไนเดอร์จากไป การต่อต้านนั้นอาจอ่อนลง ในเดือนธันวาคม Goodell ได้พูดคุยกับนายกเทศมนตรี Muriel Bowser ของ District of Columbia ซึ่งต้องการการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางเนื่องจาก National Park Service ควบคุมพื้นที่ 190 เอเคอร์
