ครั้งต่อไปที่ลูกชายของซูเปอร์สตาร์ของทีมโร้ดมาเยือนบรองซ์ แยงกี้ก็ควรที่จะปฏิบัติต่อเขาอย่างดี เด็กๆ ที่มีความทรงจำอันยาวนานและพรสวรรค์พิเศษต่างยินดีกับการแก้แค้น
ในปี 1990 เคน กริฟฟีย์ จูเนียร์ ปัจจุบันคือ วลาดิมีร์ เกร์เรโร จูเนียร์ เช่นเดียวกับที่กริฟฟีย์ทรมานพวกแยงกีซ้ำแล้วซ้ำเล่า เกร์เรโร วัย 24 ปี ก็ทำเช่นเดียวกันกับเขา การเจาะครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาในชัยชนะของ Toronto Blue Jays
เกร์เรโร เบสคนแรกของพวกเขา ทำลายโฮเมอร์สองรันเพื่อเริ่มการให้คะแนนในวันศุกร์ ในวันอาทิตย์ เขาทำอีกครั้งโดยดึงแผ่นซับพองเข้าไปในที่นั่งใกล้เสาฟาวล์สนามด้านซ้ายโดยมีสองจังหวะในอินนิ่งที่หก Blue Jays ชนะต่อไป 5-1และแยงกี้แพ้ซีรีส์เป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้
ขณะที่เขาปัดฐานแรก เกร์เรโรก็ชี้ขึ้นไปบนฟ้า เขาพูดติดอ่างเดินไปรอบที่สาม เขาจูบข้อมือของเขาขณะที่เขาเดินกลับบ้าน ฝูงชนโห่ร้องและเกร์เรโรก็สนุกสนานไปกับมัน
“แน่นอน คุณฟังมัน” เกร์เรโรซึ่งกำลังกด .341 พูดเป็นภาษาสเปนผ่านล่าม “แต่พวกเขาจะไม่พาบ้านหลังนั้นหนีไปจากฉัน ฉันจะวิ่งฐานต่อไปและสนุกกับมัน”
แม้ว่าเกร์เรโรจะไม่สามารถเป็นตัวแทนอิสระได้จนกว่าจะจบฤดูกาลเมเจอร์ลีกเบสบอลปี 2025 แต่เขาสาบานต่อสาธารณชนในช่วงนอกฤดูกาลที่แล้วว่าจะไม่เล่นให้กับทีมแยงกี้ การประกาศดังกล่าวสะท้อนเสียงโดยกริฟฟีย์ จากนั้นกับทีมซีแอตเติล มาริเนอร์ส ซึ่งถ่ายทำการแจกลายเซ็นที่สนามกีฬาแยงกี้สเตเดียมเก่าและสาบานว่า: “หากพวกเขาเป็นทีมเดียวที่ให้สัญญากับฉัน ฉันจะเลิกเล่น”
ท่าทางของ Griffey มาจาก เหตุการณ์ที่น่าสลดใจ ตอนเป็นวัยรุ่น เมื่อเขานั่งกับเคน ซีเนียร์ พ่อของเขา บนม้านั่งของทีมแยงกี้ก่อนเกม เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบอกกับ Griffeys ว่า George Steinbrenner เจ้าของทีม Yankees ได้ออกคำสั่งเพื่อกวาดล้างดังสนั่น พวกเขาทำ แต่ไม่ทันที่ Ken Sr. จะชี้ให้เห็นว่า Graig Nettles ลูกชายของเพื่อนร่วมทีมกำลังยึดครองฐานที่ 3 ในขณะนั้น
สิ่งที่ได้รับ – การที่ผู้เล่นผิวขาวได้รับสิทธิพิเศษซึ่งไม่มีให้ผู้เล่นผิวดำ – ทำให้กริฟฟีย์อายุน้อยกว่ากล้าได้กล้าเสีย ผู้ซึ่งเอาชนะทีมแยงกี้ได้ 41 ครั้งในอาชีพของเขา รวมถึงชัยชนะ 5 เกมในซีรีส์เพลย์ออฟ 5 เกมในปี 1995 (มีเพียงทีมเดียวเท่านั้น Minnesota Twins อนุญาตให้โฮเมอร์จำนวนมากไปที่ Griffey)
Vladimir Sr. พ่อของ Guerrero ไม่เคยเล่นให้กับทีมนิวยอร์กในอาชีพ Hall of Fame แม้ว่าค่าเฉลี่ยอาชีพของเขาเมื่อเทียบกับทีมแยงกี้ (.319 รวมถึงช่วงหลังฤดูกาล) จะดีกว่าคะแนนอาชีพ .316 ในฤดูกาลปกติเล็กน้อย และรอบตัดเชือก ไม่ว่าต้นตอของปัญหาของเกร์เรโรกับแยงกี้ ดูเหมือนว่าจะบาดลึกพอๆ กัน
“มันเป็นเรื่องส่วนตัว” เขากล่าวเมื่อวันอาทิตย์ “มันกลับไปอยู่กับครอบครัวของฉัน และฉันจะไม่พูดมากไปกว่านี้ เรื่องที่เกิดขึ้นในอดีตและฉันจะปล่อยให้มันเป็นอย่างนั้น”
เช่นเดียวกับ Griffey Jr. Guerrero Jr. ประสบความสำเร็จในการต่อต้านแยงกี้ เปอร์เซ็นต์การตบของเขาที่แยงกี้ สเตเดี้ยมคือ .614 ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 15 ปีของสนามเบสบอล (ขั้นต่ำ 100 at-bats) โฮเมอร์ 12 คนของเขาในบรองซ์เป็นจำนวนที่มากที่สุดที่เขาเคยตีในสนามโร้ดสเตเดียม
“คุณมาที่นี่และถูกโห่ไล่ และคุณสามารถทำได้สองอย่าง” จอห์น ชไนเดอร์ ผู้จัดการของ Blue Jays กล่าว “เรจจี้ แจ็กสันกล่าวว่า ‘พวกเขาไม่โห่ใคร’ ดังนั้นฉันจึงคิดว่าวลาดดี้ทำแบบนั้นได้นิดหน่อย เราทุกคนรู้ดีว่าเขาเป็นนักเตะประเภทไหน”
เควิน เกาส์แมน ผู้เริ่มต้นจากโตรอนโต ซึ่งทำแต้มให้ทีมแยงกี้ว่าง 7 โอกาสในวันอาทิตย์ กล่าวว่า เกร์เรโรได้รับบทบาทเป็นส้นสูง
“ดูเหมือนว่าเขาชอบเล่นที่นี่” เกาส์แมนกล่าว “เขาบอกว่าเขาไม่ชอบมาที่นี่ แต่เขาเล่นได้ค่อนข้างดีที่นี่ ทุกครั้งที่เขาเข้ามาตี เราทุกคนจะให้ความสนใจ เพราะเขาเพิ่งตีบอลแรงมาก เขาเป็นคนที่ชอบเป็นตัวร้ายเมื่อเรามาที่นี่”
George Springer ของ The Blue Jays มีประสบการณ์กับปัญหา; เขาเล่นให้กับแชมป์ฮูสตัน แอสโทรสในปี 2560 ซึ่งเป็นปีแห่งเรื่องอื้อฉาวเรื่องการขโมยป้าย และเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ถูกแฟนบอลฝ่ายตรงข้ามโห่ไล่เมื่อมีการเปิดเผยแผน Springer กล่าวว่า Guerrero เป็นคนใจเย็นโดยธรรมชาติ เชื่อมั่นในพรสวรรค์และกระบวนการของเขา แต่เป็นความละเอียดอ่อนที่สร้างความประทับใจให้กับ Springer มากที่สุด
“วิธีที่เขาประมวลผลข้อมูลถือเป็นอีกระดับ” สปริงเกอร์กล่าว “เขาเป็นนักเรียนของเกมในแบบของเขาเอง วิธีที่เขาดำเนินเรื่องต่างๆ ฉันหมายความว่าเขาจำทุกอย่างได้”
เห็นได้ชัดว่ามีบางสิ่งบางอย่างจากอดีตที่ผลักดันให้เกร์เรโรเอาชนะพวกแยงกี้ทุกโอกาสที่เขาได้รับ
