เยรูซาเลม — ท่ามกลางทะเลธงชาติอิสราเอลที่ทางเข้าย่านชาวมุสลิมในเมืองเก่าของกรุงเยรูซาเล็ม อับดุลลาห์ อัลฮัจญ์เดินไปยังกลุ่มผู้เดินขบวนชาวยิวที่อยู่ทางขวาสุด บางคนตะโกนด่าว่าเป็นการเหยียดผิว และยกธงปาเลสไตน์ขึ้นเหนือศีรษะของเขา .
เขารู้ว่าเขามีเวลาเพียงไม่กี่วินาที
ด้วยเสียงเชียร์จากผู้สนับสนุนและการเยาะเย้ยจากผู้เดินขบวนชาวยิวที่ปะทุอยู่รอบตัวเขา นายอัล-ฮัจญ์ วัย 61 ปี ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจทหารสามคนยึดอย่างรวดเร็วซึ่งชักธงจากมือของเขาและพาเขาไป
“หลังจากที่ฉันยกธงขึ้น ฉันก็ไม่สนใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ถ้าฉันถูกฆ่า กระดูกของฉันจะหักหรือถ้าฉันถูกจับ” นายอัล-ฮัจญ์ที่บ้านของเขาในเมืองเจริโคในเขตเวสต์แบงก์ที่อิสราเอลยึดครอง กล่าว โดยเล่าถึงวิธีที่เขาเผชิญหน้ากับการชุมนุมทางขวาสุดเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม “เป็นสิ่งสำคัญสำหรับฉันที่จะแสดงให้เห็นว่าดินแดนนี้เป็นของชาวปาเลสไตน์”
ธงปาเลสไตน์ไม่ได้ถูกห้ามในอิสราเอล แต่การแสดงต่อสาธารณะอยู่ภายใต้การโจมตีที่เพิ่มขึ้นโดยทางการอิสราเอลที่พยายามปราบปรามการแสดงออกของลัทธิชาตินิยมปาเลสไตน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเยรูซาเลมตะวันออก ครึ่งหนึ่งของเมืองที่มีชาวปาเลสไตน์เป็นส่วนใหญ่
เมื่อประธานาธิบดีไบเดนไปเยือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ธงชาติอเมริกันถูกแขวนไว้ทั่วกรุงเยรูซาเล็มเป็นเวลาหลายวัน รวมทั้งบริเวณริมกรุงเยรูซาเล็มตะวันออก แต่ธงปาเลสไตน์ส่วนใหญ่ที่ยกขึ้นที่นั่นจะถูกถอดโดยทางการภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
ในรัฐสภาของอิสราเอล ร่างกฎหมาย Knesset ที่ห้ามธงในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยได้รับการอนุมัติเบื้องต้นเมื่อเดือนที่แล้ว แม้ว่าชะตากรรมจะยังไม่ชัดเจนหลังจากที่รัฐบาลล่มสลาย และในเขตเวสต์แบงก์ที่อิสราเอลยึดครอง ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยิวที่กล้าหาญกำลังถอดธงปาเลสไตน์ที่แสดงอยู่ในเมืองต่างๆ ของปาเลสไตน์ บางครั้งก็มี การป้องกัน ของชาวอิสราเอล กองทัพบก.
เยรูซาเลมตะวันออกถูกอิสราเอลยึดครองในปี 1967 และต่อมาถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของเมืองหลวง แต่คนทั่วโลกส่วนใหญ่ยังคงถือว่ากรุงเยรูซาเล็มเป็นดินแดนที่ถูกยึดครอง ธงปาเลสไตน์แทบไม่มีให้เห็นตามท้องถนน ในขณะที่ธงชาติอิสราเอลสีน้ำเงินและสีขาวห้อยลงมาจากไฟถนนและบ้านของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยิว ชาวปาเลสไตน์ไม่สามารถตั้งธงที่บ้านได้ บางครั้งจึงใช้ภาพวาดฝาผนังเป็นสีดำ สีขาว สีเขียว และสีแดง
Fady Khoury ทนายความด้านสิทธิพลเมืองของ Adalah กลุ่มสิทธิทางกฎหมายของชาวปาเลสไตน์ กล่าวว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้คือมีการเคลื่อนไหวภายใน Knesset และนอกเหนือจากนั้นเพื่อเน้นที่ธงเป็นการแสดงออกถึงการก่อการร้ายหรือการสนับสนุนการก่อการร้าย” “มันเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างต่อเนื่องในการทำให้บางแง่มุมของอัตลักษณ์ของชาวปาเลสไตน์เป็นอาชญากร”
ธงปาเลสไตน์ไม่เคยถูกห้ามอย่างชัดแจ้ง แต่ภายใต้กฎหมายอิสราเอล การยกธงของกลุ่มใดๆ ที่รัฐถือว่าเป็นองค์กรก่อการร้ายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ก่อนการลงนามในสนธิสัญญาออสโลในทศวรรษ 1990 ซึ่งรวมถึงองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์หรือ PLO และด้วยการขยายธงปาเลสไตน์ก็ถูกแบน
สิ่งนั้นเปลี่ยนไปในปี 1993 เมื่ออิสราเอลยอมรับ PLO ว่าเป็นตัวแทนของชาวปาเลสไตน์ และธงเริ่มปรากฏทั่วเยรูซาเลมตะวันออกและฝั่งตะวันตก
แต่เมื่อเกิดเหตุการณ์ Intifada ครั้งที่สองของปาเลสไตน์ในปี 2000 การปราบปรามการลุกฮือของอิสราเอลรวมถึงการปราบปรามการแสดงอัตลักษณ์ของชาวปาเลสไตน์ รวมทั้งธงด้วย
ตั้งแต่นั้นมา หากไม่มีกฎหมายห้ามธง ตำรวจอิสราเอลได้ใช้กฎหมายอื่น ๆ รวมถึงกฎหมายที่ไม่เป็นระเบียบสาธารณะ เพื่อจับกุมและตั้งข้อหาชาวปาเลสไตน์ที่ชูธง ทนายความและกลุ่มสิทธิกล่าว
“วิธีการที่ได้รับความชอบธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการจับกุม เกิดจากการโบกธงด้วยความประพฤติที่ไม่เป็นระเบียบ ซึ่งเป็นความผิดที่แยกจากกัน” นายคูรีกล่าว “ไม่มีประโยคที่ชัดเจนในเอกสารทางกฎหมายใด ๆ ที่ทำให้การโบกธงเป็นความผิดทางอาญา – แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจแต่ละรายถือว่าการกระทำผิดกฎหมายถือเป็นอาชญากรรม”
ตำรวจอิสราเอล ถามเกี่ยวกับการยึดธงของนายอัล-ฮัจญ์ในเดือนพฤษภาคม รวมถึงการเผชิญหน้าอื่น ๆ ในวันนั้นระหว่างเจ้าหน้าที่และผู้ประท้วงชาวปาเลสไตน์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า “การชักธงไม่เป็นความผิด” แต่เมื่อการกระทำดังกล่าวเป็นอันตรายต่อชีวิตมนุษย์ กฎหมายดังกล่าวเสริมว่า “ผู้บัญชาการที่รับผิดชอบภาคสนามมีอำนาจในการดำเนินการที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อหยุดภัยคุกคามและรักษาความสงบเรียบร้อยของประชาชน”
ศาลของอิสราเอลเองได้โยนคดีที่เกี่ยวข้องกับการโบกธงออกเป็นประจำ
ในเดือนกันยายน ผู้พิพากษาในกรุงเยรูซาเลมตัดสินว่าผู้ประท้วงที่ถูกจับกุมในข้อหาโบกธงปาเลสไตน์ควรได้รับการปล่อยตัวจากการคุมขัง โดยเสริมว่าตำรวจไม่ได้อธิบายว่าเหตุดังกล่าวขัดขวางความสงบเรียบร้อยและความปลอดภัยของประชาชนอย่างไร
เมื่อต้นปีนี้ สมาชิกของพรรค Likud ฝ่ายขวาได้เสนอร่างกฎหมายที่ห้ามโบกธงของรัฐศัตรูหรือทางการปาเลสไตน์ในสถาบันที่ได้รับทุนจากรัฐ ได้แก่ วิทยาลัยและมหาวิทยาลัย ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดจะถูกตัดสินจำคุกหนึ่งปีและปรับไม่ต่ำกว่า 10,000 เชเขล หรือประมาณ 3,000 ดอลลาร์
ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รวบรวมการสนับสนุนใน Knesset หลังจากที่นักศึกษาที่มหาวิทยาลัย Ben Gurion ได้รับอนุญาตให้เฉลิมฉลองวันนักบา เพื่อรำลึกถึงการบินและการขับไล่ชาวปาเลสไตน์นับแสนคนเมื่ออิสราเอลถูกสร้างขึ้นในปี 1948 โดยมีการสาธิตธงปาเลสไตน์ ซึ่งทำให้ชาวอิสราเอลบางคนไม่พอใจ
ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการอนุมัติในเบื้องต้น แต่หลังจากการล่มสลายของรัฐสภาของอิสราเอลเมื่อเดือนที่แล้ว จะต้องมีการเสนอร่างกฎหมายใหม่โดยรัฐบาลใหม่
หลังจากการแสดงลัทธิชาตินิยมปาเลสไตน์ของนายอัล-ฮัจญ์ถูกตัดขาดในเดือนพฤษภาคม เขาถูกเจ้าหน้าที่สี่คนนำตัวไปที่หอพิทักษ์ตำรวจในบริเวณใกล้เคียง และปล่อยตัวในเวลาต่อมา
ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึก ซึ่งชาวปาเลสไตน์หลายสิบคนรวมตัวกันเพื่อต่อต้านการชุมนุมของชาวยิวฝ่ายขวา เจ้าหน้าที่ตำรวจตั้งข้อหากลุ่มคนโบกธงปาเลสไตน์ และยิงระเบิดควันใส่พวกเขา วีดีโอ จากที่เกิดเหตุ
“โดยพื้นฐานแล้ว คุณไม่เห็นธงปาเลสไตน์ที่ยกขึ้นในกรุงเยรูซาเล็มบนอาคาร บนรถ หรือบนสิ่งสาธารณะ” มูนีร์ นูเซบาห์ ทนายความด้านสิทธิมนุษยชนกล่าว “เมื่อชาวปาเลสไตน์พยายามยกธงชาติปาเลสไตน์ เขาต้องเผชิญกับความรุนแรง”
การสู้รบเพื่อแย่งชิงธงยังเกิดขึ้นในพื้นที่ปาเลสไตน์ เช่น เวสต์แบงก์
นาเซอร์ ฮูวารี นายกเทศมนตรีในเมืองฮูวาร์รา ของปาเลสไตน์ กล่าวว่า การต่อสู้ได้กลายเป็นเหตุการณ์แทบทุกวัน ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอิสราเอลขับรถผ่าน เมือง เพิ่งถ่ายวิดีโอปีนเสาไฟฟ้าและฉีกธงปาเลสไตน์ใบเล็กๆ
ตอนนี้ผู้ตั้งถิ่นฐานมาเป็นประจำเพื่อถอดธงใน Huwarra ซึ่งมักอยู่ภายใต้การคุ้มครองของกองทัพอิสราเอล นาย Huwari กล่าว นอกจากนี้ยังมีความรุนแรงเพิ่มขึ้นจากผู้ตั้งถิ่นฐานที่โจมตีร้านค้าในท้องถิ่น เขากล่าว
“ชาวปาเลสไตน์ใช้ชีวิตทั้งกลางวันและกลางคืนภายใต้ธงชาติอิสราเอล” เขากล่าว “แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องการเอาธงของฉันออก และนี่คือพื้นที่ภายใต้อำนาจของปาเลสไตน์? พวกเขากำลังพยายามปลุกระดม”
ในการตอบคำถามเกี่ยวกับผู้ตั้งถิ่นฐานในการถอดธง โฆษกหญิงของกองทัพอิสราเอลกล่าวว่าเป็นความรับผิดชอบของตำรวจอิสราเอลในการบังคับใช้กฎหมายเมื่อพลเมืองอิสราเอลก่ออาชญากรรมหรือความผิด
ตำรวจอิสราเอลกล่าวในแถลงการณ์ว่าหากผู้ต้องสงสัยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการกระทำความผิด “ตำรวจจะดำเนินการสอบสวนเพิ่มเติมตามนั้น” มันไม่ได้บอกว่าได้สอบสวนเหตุการณ์ล่าสุดของผู้ตั้งถิ่นฐานที่ฉีกธงปาเลสไตน์หรือไม่
สองสัปดาห์ก่อนการชุมนุม โลกได้เห็นฉากที่น่าตกใจที่งานศพของนักข่าวชาวปาเลสไตน์ชาวอเมริกันชื่อ Shireen Abu Akleh ผู้ซึ่งถูกสังหารขณะปิดบังความรุนแรงระหว่างกองทหารอิสราเอลกับชายชาวปาเลสไตน์ ซึ่งน่าจะเกิดจากกระสุนของอิสราเอล
ตำรวจอิสราเอลโจมตีผู้ไว้ทุกข์ที่ถือโลงศพของเธอและโบกธงปาเลสไตน์ หนึ่ง วิดีโอแสดงให้เห็น เจ้าหน้าที่ตำรวจคว้าธงเล็กๆ แล้วโยนลงกับพื้น
โทนี่ น้องชายของนางอาบู อัคเลห์ กล่าวว่า ตำรวจบอกเขาก่อนงานศพว่าพวกเขาไม่ต้องการให้ยกธงขึ้นหรือไว้อาลัยให้กับการร้องเพลงสโลแกนชาตินิยม
“เท่าที่พวกเขาพยายามจะถอดธง ธงก็ยังคงยกขึ้น” Abu Akleh กล่าวถึงเหตุการณ์รุนแรงที่งานศพของน้องสาวของเขา “ฉันไม่คิดว่าผู้คนมาที่งานศพเพียงเพื่อยกธง แต่ชีรีนเป็นชาวปาเลสไตน์ที่สำคัญที่สุด”
แม้กระทั่งในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่นาง Abu Akleh เสียชีวิต ตำรวจก็ยังมีปัญหากับการยกธงขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ ขณะที่ผู้ไว้ทุกข์หลั่งไหลเข้ามาในบ้านของครอบครัวในเยรูซาเลมตอนเหนือ เจ้าหน้าที่ได้เรียกร้องให้มีการถอดธงปาเลสไตน์ขนาดเล็กที่ลอยอยู่บนยอดอาคาร 2 ชั้นออก นายอาบู อัคเลห์ กล่าว ครอบครัวปฏิเสธ
หลายสัปดาห์ต่อมา ธงยังคงโบกสะบัดตามสายลม
ไมร่า โนเวค และ ฮิบา ยาซเบก มีส่วนรายงานจากกรุงเยรูซาเล็มและ Gabby Sobelman จาก Rehovot อิสราเอล
