กรมสรรพากรรับทราบชาวอเมริกันผิวดำต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงมากขึ้น

Internal Revenue Service กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าผู้เสียภาษีผิวดำมีแนวโน้มที่จะถูกตรวจสอบมากกว่าคนอื่น ๆ และกำลังพิจารณาที่จะเปลี่ยนแปลงกระบวนการคัดเลือกกรณีเพื่อจัดการกับการเลือกปฏิบัติในการบังคับใช้รหัสภาษี

การยอมรับดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการตีพิมพ์ผลงานวิจัยในปีนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้เสียภาษีผิวดำได้รับการตรวจสอบอย่างไม่สมส่วน กระตุ้นให้สมาชิกสภาคองเกรสเรียกร้องให้มีการตรวจสอบวิธีการและอัลกอริทึมที่ช่วยตัดสินว่าใครถูกเลือก หน่วยงานจัดเก็บภาษีซึ่งได้รับเงินสนับสนุน 80,000 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อ ได้กล่าวว่าจะทำงานเพื่อทำให้ระบบมีความเท่าเทียมกันมากขึ้น

“ในขณะที่มีความจำเป็นสำหรับการวิจัยเพิ่มเติม การค้นพบครั้งแรกของเราสนับสนุนข้อสรุปที่ว่าผู้เสียภาษีผิวดำอาจถูกตรวจสอบในอัตราที่สูงกว่าที่คาดไว้เมื่อพิจารณาจากส่วนแบ่งของประชากร” Daniel Werfel กรรมาธิการ IRS เขียนในจดหมายถึงวุฒิสมาชิก Ron Wyden จาก Oregon ประธานพรรคเดโมแครตของคณะกรรมาธิการการเงินวุฒิสภา

นาย Werfel กล่าวว่า IRS ได้ทุ่มเท “ทรัพยากรที่สำคัญ” เพื่อระบุสาเหตุของความเหลื่อมล้ำและประเมินข้อมูลที่หน่วยงานมีอยู่เมื่อตัดสินใจว่าใครควรตรวจสอบและกระบวนการอัตโนมัติของหน่วยงาน เขาแนะนำว่ากรมสรรพากรสามารถพิจารณาการตรวจสอบตาม “ปัญหาภาษีที่กว้างขึ้น” แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่บุคคลที่อาจอ้างสิทธิ์เครดิตภาษีรายได้อย่างไม่เหมาะสม

การวิจัยพบว่าผู้เสียภาษีผิวดำมีโอกาสถูกตรวจสอบมากกว่าผู้เสียภาษีที่ไม่ใช่คนผิวดำถึงสามถึงห้าเท่า โดยตั้งข้อสังเกตว่า IRS ตั้งค่าสถานะการคืนภาษีอย่างไม่สมส่วนโดยมีข้อผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้นในการอ้างสิทธิ์เครดิตบางอย่าง เช่น เครดิตภาษีรายได้ที่ได้รับ ซึ่งเสริมรายได้ของพนักงานที่มีรายได้น้อยในความพยายามที่จะบรรเทาความยากจน

กรมสรรพากรไม่ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเชื้อชาติซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการยื่นภาษี และนายแวร์เฟลไม่ได้บอกว่าเขาเชื่อว่าควรเปลี่ยนแปลงหรือไม่

วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน พรรคเดโมแครตแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่า IRS ควรรวบรวมข้อมูลทางเชื้อชาติในลักษณะที่ช่วยให้หน่วยงานสามารถป้องกันอคติทางเชื้อชาติได้

นาย Wyden กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าเป็นเรื่อง “น่าละอาย” ที่ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติในอัลกอริธึมที่ IRS ใช้เป็นแนวทางในกระบวนการคัดเลือกผู้ตรวจสอบ เขาเรียกร้องให้นาย Werfel แก้ไขนั้นด้วยระบบการจัดเก็บต่อไป

“คุณไม่สามารถมีความเท่าเทียมกันในสังคมได้หากอัลกอริทึมและระบบอัตโนมัติอื่น ๆ ที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คนปฏิบัติต่อพวกเขาแตกต่างกันไปตามสีผิวของพวกเขา” นายไวเดนกล่าว

นายแวร์เฟลกล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะใช้เงินจำนวน 80,000 ล้านดอลลาร์ที่อุทิศให้กับการปรับปรุง IRS ให้ทันสมัย ​​เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงชุมชนที่ด้อยโอกาสและช่วยเหลือผู้เสียภาษีเหล่านั้นในการเรียกร้องเครดิตที่มีให้ เขาเสริมว่าหน่วยงานจะทำงานเพื่อลดความเหลื่อมล้ำในการบังคับใช้ภาษีตามเพศ ภูมิศาสตร์ และเชื้อชาติ

“กรมสรรพากรมุ่งมั่นที่จะบังคับใช้กฎหมายภาษีในลักษณะที่ยุติธรรมและเป็นกลาง” นายแวร์เฟลกล่าว “เมื่อมีการนำเสนอหลักฐานการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม เราต้องดำเนินการทันทีเพื่อแก้ไขปัญหาดังกล่าว”