วอชิงตัน — การขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลกลางลดลงเหลือ 1.4 ล้านล้านดอลลาร์ในปีปฏิทิน 2565 ลดลงจาก 2.6 ล้านล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว เนื่องจากการใช้จ่ายฉุกเฉินจากโรคระบาดชะลอตัว เศรษฐกิจเปิดใหม่ และรายรับจากภาษีเพิ่มขึ้น ตามข้อมูลของกระทรวงการคลัง
ในขณะที่ช่องว่างประจำปีระหว่างสิ่งที่ประเทศใช้จ่ายและสิ่งที่ต้องใช้ในการลดลง การขาดดุลรายเดือนสำหรับเดือนธันวาคม 2022 กว้างขึ้นเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว บ่งชี้ว่าการขาดดุลมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอีกครั้งในปีต่อๆ ไป รัฐบาลกลางมียอดขาดดุล 85,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนที่แล้ว เพิ่มขึ้นจากขาดดุล 21,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนธันวาคม 2564
ตัวเลขที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีเป็นช่วงเวลาแห่งความสนใจอย่างมากต่อการเงินของประเทศ โดยพรรครีพับลิกันซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ควบคุมสภา ให้คำมั่นที่จะผลักดันให้ลดการใช้จ่ายลงอย่างมากและลดหนี้ของประเทศ แม้จะขาดแคลนประจำปีน้อยลง แต่ภาพทางการคลังระยะยาวของอเมริกาก็ค่อนข้างมืดมนในปีที่แล้ว หนี้ของประเทศสูงถึง 31 ล้านล้านดอลลาร์เป็นครั้งแรกในปี 2565 และอัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้จำนวนเงินที่สหรัฐฯ ต้องจ่ายให้กับนักลงทุนที่ซื้อหนี้เพิ่มขึ้น
พรรครีพับลิกันได้รับการชี้แจงอย่างชัดเจนว่าพวกเขาจะสร้างสมดุลของงบประมาณของรัฐบาลกลางและลดหนี้ของประเทศเป็นเป้าหมายหลักของวาระทางเศรษฐกิจในปีนี้
โฆษก Kevin McCarthy กล่าวในสัปดาห์นี้ว่าพรรครีพับลิกันจะใช้อำนาจของพวกเขา รวมถึงความจำเป็นในการเพิ่มวงเงินหนี้ของประเทศในปลายปีนี้ เพื่อระงับการใช้จ่าย
“หนึ่งในภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เรามีต่อประเทศนี้คือหนี้ของเรา” นายแมคคาร์ธีกล่าวกับ Fox News “มันทำให้เราอ่อนแอในทุก ๆ ที่ที่เราทำได้”
แต่พรรครีพับลิกันได้ให้ความสำคัญกับนโยบายในเดือนนี้ซึ่งจะเพิ่มการขาดดุล กฎหมายที่ผ่านโดยสภาในสัปดาห์นี้จะยกเลิกเงินจำนวน 80,000 ล้านดอลลาร์ที่จัดสรรให้กับ Internal Revenue Service เมื่อปีที่แล้วเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการบังคับใช้ สำนักงานงบประมาณรัฐสภาที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดกล่าวว่าร่างกฎหมายของพรรครีพับลิกันที่จะยกเลิกการใช้เงินนั้นจะเกิดขึ้นจริง เพิ่มการขาดดุล 114 พันล้านดอลลาร์จนถึงปี 2575.
ประธานาธิบดีไบเดนกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเขาจะยับยั้งกฎหมายดังกล่าวและโจมตีพรรครีพับลิกันที่สนับสนุนมาตรการที่จะเพิ่มการขาดดุลและทำให้ผู้มั่งคั่งโกงภาษีได้ง่ายขึ้น
กลุ่มเฝ้าระวังงบประมาณที่สนับสนุนการยับยั้งทางการคลังได้เรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติออกนโยบายที่จะทำให้หนี้มีเสถียรภาพ
“เราไม่ควรกู้เงิน 4 พันล้านดอลลาร์ต่อวัน ซึ่งเป็นการเสพติดหนี้ที่เป็นอันตรายต่อเศรษฐกิจและงบประมาณ” มายา แมคกินีส ประธานคณะกรรมการเพื่องบประมาณของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบกล่าว “เราได้ยินการพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับความรับผิดชอบทางการคลัง แต่การกระทำน้อยมาก”
