การเยือนจีนของเยลเลนมีเป้าหมายเพื่อลดความตึงเครียดท่ามกลางความแตกแยก

ครั้งสุดท้ายที่รัฐมนตรีกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เดินทางเยือนจีน วอชิงตันและปักกิ่งถูกขังอยู่ในสงครามการค้า รัฐบาลทรัมป์เตรียมที่จะตราหน้าจีนว่าเป็นผู้ปั่นค่าเงิน และความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานระหว่างสองประเทศกำลังปั่นป่วนตลาดโลก

สี่ปีต่อมา ขณะที่รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง Janet L. Yellen เตรียมเดินทางถึงปักกิ่ง ข้อกังวลด้านนโยบายเศรษฐกิจหลายข้อที่เป็นปฏิปักษ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนยังคงอยู่ — หรือรุนแรงขึ้น — แม้ว่ารัฐบาลของ Biden จะมีท่าทีเป็นปฏิปักษ์น้อยกว่าก็ตาม

ภาษีศุลกากรที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ เรียกเก็บกับสินค้าจีนยังคงมีผลบังคับใช้ ประธานาธิบดีไบเดนทำงานเพื่อจำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีที่สำคัญของจีน เช่น เซมิคอนดักเตอร์ และข้อจำกัดใหม่ที่ขัดขวางการลงทุนของอเมริกาในจีนก็กำลังปรากฏขึ้น

เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังมองข้ามความคาดหวังสำหรับความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการเดินทางสี่วันของนางสาวเยลเลน ซึ่งเริ่มต้นเมื่อเธอเดินทางถึงกรุงปักกิ่งในวันพฤหัสบดี พวกเขาแนะนำว่าการประชุมของเธอกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงการสื่อสารระหว่างสองประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก แต่ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนยังคงอยู่ในระดับสูง และการสนทนาระหว่างนางเยลเลนและคู่หูของเธอก็เป็นไปได้ยาก เธอได้พบกับ Xie Feng เอกอัครราชทูตจีนในกรุงวอชิงตันเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา และเจ้าหน้าที่ทั้งสองได้ “หารืออย่างตรงไปตรงมาและมีประสิทธิผล” ตามรายงานของกระทรวงการคลัง

ต่อไปนี้คือประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดซึ่งก่อให้เกิดความแตกแยกระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีน

เทคโนโลยีและการควบคุมการค้า

เจ้าหน้าที่ของจีนยังคงฉลาดต่อการตัดสินใจในปี 2565 ของรัฐบาล Biden ที่จะกำหนดข้อจำกัดที่สำคัญเกี่ยวกับประเภทของเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงและเครื่องจักรผลิตชิปที่สามารถส่งไปยังจีนได้ ข้อจำกัดเหล่านั้นขัดขวางความพยายามของจีนในการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์และคอมพิวเตอร์ขั้นสูงประเภทอื่นๆ ที่คาดว่าจะช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจและการทหารของแต่ละประเทศในอนาคต

และฝ่ายบริหารของ Biden กำลังพิจารณาการควบคุมเพิ่มเติมเกี่ยวกับชิปขั้นสูงและการลงทุนของอเมริกาในเทคโนโลยีล้ำสมัยของจีน

เซมิคอนดักเตอร์เป็นหนึ่งในประเภทที่ใหญ่ที่สุดและมีมูลค่ามากที่สุดของการส่งออกของสหรัฐฯ ไปยังจีน และในขณะที่รัฐบาลจีนกำลังลงทุนอย่างหนักเพื่อกำลังการผลิตภายในประเทศ รัฐบาลจีนยังคงตามหลังสหรัฐฯ อยู่หลายปี

โครงการเงินช่วยเหลือของรัฐบาล Biden เพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้กับอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ ยังได้จัดอันดับเจ้าหน้าที่ของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีข้อจำกัดในการลงทุนในจีน บริษัทที่รับเงินจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อสร้างโรงงานชิปแห่งใหม่ในสหรัฐฯ จะถูกห้ามไม่ให้ทำการลงทุนใหม่ที่มีเทคโนโลยีสูงในจีน ปักกิ่งเลื่อนกลับเมื่อวันจันทร์ โดยประกาศว่าจะจำกัดการส่งออกแร่ธาตุบางชนิดที่ใช้ในการผลิตชิปบางชนิด

และในขณะที่เจ้าหน้าที่ของจีน – และผู้ผลิตชาวอเมริกันบางราย – มีความหวังว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะยกเลิกภาษีศุลกากรกับสินค้านำเข้าจากจีนมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ ซึ่งดูเหมือนจะไม่ถือเป็นการละเมิด แม้ว่านางเยลเลนจะตั้งข้อสงสัยถึงประสิทธิภาพของภาษี แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ในฝ่ายบริหารก็มองว่าการเก็บภาษีนี้มีประโยชน์ในการกระตุ้นให้ห่วงโซ่อุปทานย้ายออกจากจีน

ฝ่ายบริหารกำลังใช้ทั้งแครอทและแท่งเพื่อดำเนินนโยบาย “ลดความเสี่ยง” หรือ “เป็นเพื่อน” นั่นคือล่อลวงห่วงโซ่อุปทานสำหรับผลิตภัณฑ์สำคัญ เช่น แบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า เซมิคอนดักเตอร์ และแผงเซลล์แสงอาทิตย์ออกจากประเทศจีน

สภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่เสื่อมโทรม

บริษัทที่ทำธุรกิจในจีนกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการดึงดูดความสนใจเชิงลบจากรัฐบาล เป้าหมายล่าสุดคือ Micron Technology ผู้ผลิตชิปหน่วยความจำของสหรัฐที่ไม่ผ่านการตรวจสอบด้านความปลอดภัยของจีนในเดือนพฤษภาคม การย้ายดังกล่าวอาจทำให้ไมครอนเลิกขายให้กับบริษัทจีนที่ดำเนินการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญได้ ประมาณหนึ่งในแปด รายได้ทั่วโลกของบริษัทตกอยู่ในความเสี่ยง ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา บริษัทที่ปรึกษาและที่ปรึกษาในจีนที่มีความสัมพันธ์ในต่างประเทศต้องเผชิญกับการปราบปราม

เจ้าหน้าที่อเมริกันมีความกังวลมากขึ้นกับการที่รัฐบาลจีนใช้มาตรการบีบบังคับทางเศรษฐกิจต่อประเทศต่างๆ เช่น ลิทัวเนีย และ ออสเตรเลียและพวกเขากำลังทำงานอยู่ กับเจ้าหน้าที่ยุโรป และรัฐบาลอื่น ๆ เพื่อประสานการตอบสนองของพวกเขา

นอกจากนี้ ธุรกิจต่างๆ ยังตื่นตระหนกกับกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของจีนที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งรวมถึงกฎหมายต่อต้านการจารกรรมที่เข้มงวดซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันเสาร์ ธุรกิจต่างชาติในจีนกำลังประเมินกิจกรรมของตนและข้อมูลการตลาดที่พวกเขารวบรวมใหม่ เนื่องจากกฎหมายไม่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่ห้าม

“เราคิดว่านี่เป็นคำแนะนำที่ไม่ดีนัก และเราได้แจ้งเรื่องนี้กับสมาชิกหลายคนในรัฐบาลแล้ว” อาร์. นิโคลัส เบิร์นส์ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีน กล่าวในการให้สัมภาษณ์ที่กรุงปักกิ่ง

ในสหรัฐอเมริกา บริษัทต่างๆ ที่มีความสัมพันธ์กับจีน เช่น แอปโซเชียลมีเดีย TikTok, แอปช็อปปิ้ง Temu และร้านค้าปลีกเสื้อผ้า Shein กำลังเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับหลักปฏิบัติด้านแรงงาน การใช้ข้อมูลลูกค้าชาวอเมริกัน และวิธีการนำเข้าสินค้า สหรัฐ.

สกุลเงิน

สกุลเงินหยวนของจีนมักสร้างความกังวลใจให้กับเจ้าหน้าที่อเมริกัน ซึ่งบางครั้งกล่าวหาว่าปักกิ่งลดค่าสกุลเงินลงเพื่อให้สินค้าของตนมีราคาถูกลงเมื่อนำไปขายในต่างประเทศ

ความอ่อนแอล่าสุดของหยวนอาจเป็นปัญหาที่ยากที่สุดสำหรับคุณเยลเลน ค่าเงินอ่อนค่าลงมากกว่า 7% เมื่อเทียบกับดอลลาร์ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา และลดลงเกือบ 13% เมื่อเทียบกับยูโร การลดลงดังกล่าวทำให้การส่งออกของจีนสามารถแข่งขันกับสหรัฐฯ ได้มากขึ้น ส่วนเกินดุลการค้าของจีนในสินค้าที่ผลิตแล้วคิดเป็น 1 ใน 10 ของผลผลิตทั้งหมดของเศรษฐกิจ

เรนมินปีไม่ได้เป็นเพียงรายเดียวที่ร่วงลงเมื่อเทียบกับดอลลาร์เมื่อเร็วๆ นี้ – เงินเยนของญี่ปุ่นร่วงลงด้วยสาเหตุหลายประการ รวมถึงอัตราดอกเบี้ยที่พุ่งสูงขึ้นในสหรัฐฯ เนื่องจากธนาคารกลางสหรัฐฯ พยายามลดอัตราเงินเฟ้อ

นักเศรษฐศาสตร์จีนได้ตำหนิปัจจัยดังกล่าวว่าเป็นจุดอ่อนของเงินหยวนเช่นกัน Zhan Yubo นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ Shanghai Academy of Social Sciences กล่าวว่าการลดลงของเงินหยวนเป็นผลโดยตรงจากการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยล่าสุดของเฟด

ในขณะเดียวกัน จีนได้ลดอัตราดอกเบี้ยเพื่อช่วยเหลือเศรษฐกิจที่ติดธง อัตราดอกเบี้ยที่ธนาคารต่างๆ เรียกเก็บกันสำหรับเงินกู้ข้ามคืน ซึ่งเป็นเกณฑ์มาตรฐานที่มีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลต่ออัตราดอกเบี้ยอื่นๆ ทั้งหมด อยู่ที่ 5 เปอร์เซ็นต์เล็กน้อยในนิวยอร์ก และเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ในเซี่ยงไฮ้ ซึ่งตรงกันข้ามกับรูปแบบที่มีมายาวนานซึ่งโดยปกติแล้วอัตราดอกเบี้ยจะสูงกว่าในจีน

การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยของเฟดทำให้บริษัทและครัวเรือนมีความน่าสนใจมากขึ้นในการส่งเงินออกจากจีนและลงทุนในสหรัฐฯ เป็นการต่อต้านข้อจำกัดที่เข้มงวดของปักกิ่งในการเคลื่อนย้ายเงินในต่างประเทศ

จีนให้คำมั่นว่าเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการค้าระยะที่ 1 กับสหรัฐฯ เมื่อ 3 ปีก่อนที่จะไม่แสวงหาข้อได้เปรียบทางการค้าโดยการกดค่าเงินของตนลง แต่ตัวเลือกของรัฐบาล Biden อาจถูกจำกัด หากจีนปล่อยให้ค่าเงินอ่อนค่าลง

หนี้ทั่วโลก

จีนให้เงินมากกว่า 500,000 ล้านดอลลาร์แก่ประเทศกำลังพัฒนาผ่านโครงการให้กู้ยืม ทำให้จีนเป็นหนึ่งในเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดของโลก ผู้กู้จำนวนมาก รวมถึงประเทศในแอฟริกาหลายแห่ง ต้องดิ้นรนทางเศรษฐกิจตั้งแต่เกิดโรคระบาด และเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะผิดนัดชำระหนี้

สหรัฐฯ และชาติตะวันตกอื่นๆ กดดันจีนให้ยอมปรับโครงสร้างหนี้และลดจำนวนเงินที่เป็นหนี้ แต่เป็นเวลากว่าสองปีแล้วที่จีนยืนกรานให้เจ้าหนี้รายอื่นและผู้ให้กู้พหุภาคีรับภาระขาดทุนทางการเงินซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้าง ขัดขวางกระบวนการผ่อนปรนเงินกู้ และขู่ว่าจะผลักไสผู้คนหลายล้านคนในประเทศกำลังพัฒนาให้จมอยู่ในความยากจน

ในเดือนมิถุนายน เจ้าหนี้ระหว่างประเทศซึ่งรวมถึงจีนตกลงในแผนการบรรเทาหนี้กับแซมเบีย ซึ่งจะให้ระยะเวลาผ่อนผันในการชำระดอกเบี้ยและขยายวันที่เมื่อเงินกู้ครบกำหนด ข้อตกลงนี้ไม่ได้กำหนดให้ธนาคารโลกหรือกองทุนการเงินระหว่างประเทศตัดหนี้ใด ๆ ทำให้ผู้กำหนดนโยบายระดับโลกอย่างนางเยลเลนมีความหวังในการปรับโครงสร้างหนี้ที่คล้ายกันในประเทศยากจน

ปัญหาสิทธิมนุษยชนและความมั่นคงของชาติ

ความตึงเครียดด้านความมั่นคงของชาติและสิทธิมนุษยชนได้สร้างบรรยากาศแห่งความไม่ไว้วางใจซึ่งกันและกันและขยายไปสู่ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ การบินของบอลลูนสอดแนมของจีนไปทั่วสหรัฐอเมริกาในปีนี้ทำให้ประชาชนชาวอเมริกันรู้สึกไม่สงบอย่างมาก และสมาชิกสภาคองเกรสได้กดดันให้ฝ่ายบริหารเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับบอลลูนดังกล่าว การที่นายไบเดนกล่าวหาสี จิ้นผิง ผู้นำจีนเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเป็น “เผด็จการ” ยังทำให้เจ้าหน้าที่จีนและสื่อที่บริหารโดยรัฐต้องตกที่นั่งลำบาก

เจ้าหน้าที่อเมริกันยังคงกังวลเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนของจีน รวมถึงการปราบปรามขบวนการเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกง และการกักขังชนกลุ่มน้อยที่ส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมในเขตซินเจียงทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน เจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงการคลังซึ่งพูดถึงเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยชื่อก่อนการเดินทางของนางเยลเลน กล่าวว่าสหรัฐฯ ไม่มีความตั้งใจที่จะหลบเลี่ยงมุมมองของตนเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนในระหว่างการประชุมที่ประเทศจีน

เจ้าหน้าที่จีนยังคงประท้วงการคว่ำบาตรต่างๆ ที่สหรัฐฯ ออกกับบริษัท องค์กร และบุคคลของจีน เนื่องจากภัยคุกคามด้านความมั่นคงของชาติและการละเมิดสิทธิมนุษยชน ซึ่งรวมถึง การลงโทษต่อ Li Shangfuรัฐมนตรีกลาโหมของจีน รัฐบาลจีนได้อ้างถึงการคว่ำบาตรเหล่านั้นว่าเป็นเหตุผลในการปฏิเสธการเจรจาทางทหารระดับสูง