คณะลูกขุนในรัฐฟลอริดาตัดสินให้เงิน 800,000 ดอลลาร์แก่เด็กหญิงวัย 7 ขวบในวันพุธ (28) สำหรับความทุกข์ทรมานและความปวดร้าวทางจิตใจที่เกิดขึ้นเมื่อชิคเก้น แมคนักเก็ตตกลงบนต้นขาของเธอ ทำให้เกิดแผลไฟไหม้ระดับ 2
แผลไฟไหม้เกิดขึ้นในปี 2562 เมื่อเธอไปเยี่ยมร้านแมคโดนัลด์เมื่ออายุได้ 4 ขวบ และคดีนี้นำมาเปรียบเทียบกับคดีฟ้องร้องร้านฟาสต์ฟู้ดชื่อดังและประสบความสำเร็จโดยผู้หญิงคนหนึ่งที่ถูกกาแฟร้อนลวกเมื่อกว่า 30 ปีก่อน
คณะลูกขุนใน Broward County ตัดสินให้เด็กหญิง Olivia Caraballo ชดใช้ค่าเสียหายจากความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน และความปวดร้าวทางจิตใจในรูปแบบอื่นๆ — 400,000 ดอลลาร์สำหรับความเจ็บปวดที่เธอต้องทน และอีก 400,000 ดอลลาร์สำหรับความทุกข์ทรมานในอนาคตอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บ ตามเอกสารของศาล ทนายความของครอบครัวได้ขอเงิน 15 ล้านเหรียญ
คดีนี้ถูกฟ้องร้องโดยพ่อแม่ของ Olivia, Philana Holmes และ Humberto Caraballo Estevez เพื่อฟ้อง McDonald’s และ Upchurch Foods ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการแฟรนไชส์ใน Tamarac, Fla ในเดือนพฤษภาคม คณะลูกขุนแยกกันตัดสินว่าทั้งสองบริษัทต้องรับผิดในการไม่ให้คำแนะนำหรือคำเตือนที่สมเหตุสมผล เช่น บนบรรจุภัณฑ์ เกี่ยวกับความเสี่ยงของการบาดเจ็บที่อาจเป็นผลมาจากอาหาร Chicken McNuggets ซึ่งมาพร้อมกับเนื้อไก่สีขาว
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ยังไม่ชัดเจนว่าทนายความของ McDonald’s และ Upchurch Foods จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินหรือไม่ ทนายความของ McDonald ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น ทนายความของ Upchurch Foods ไม่ตอบกลับคำขอหลายรายการในทันที ภายใต้กฎหมายฟลอริดา พวกเขามีเวลา 15 วันในการขอการพิจารณาคดีใหม่หรือ 30 วันในการอุทธรณ์
Jordan Redavid หัวหน้าที่ปรึกษาของครอบครัวกล่าวว่าคำตัดสินของคณะลูกขุนถือเป็น “ความยุติธรรมอย่างเต็มที่” สำหรับ Olivia
“เป็นเวลาหลายปีแล้วที่จำเลยบอกว่าเราไม่มีคดีและพวกเขาไม่มีความรับผิด” นายเรดาวิดกล่าว ค่าเสียหายที่ได้รับนั้นมากกว่า 156,000 ดอลลาร์ที่ทนายความของแมคโดนัลด์เสนอต่อคณะลูกขุนในคำปราศรัยปิดคดี เขากล่าวเสริม
ในเดือนสิงหาคม 2019 คุณโฮล์มส์สั่ง Chicken McNuggets Happy Meal 6 ชิ้นให้ Olivia ที่ร้านแมคโดนัลด์ใน Tamarac เมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Ft. ลอเดอร์เดล รัฐฟลอริดา หลังจากที่เธอยื่นนักเก็ตให้ลูกสาวที่เบาะหลัง มีชิ้นหนึ่งตกลงมาบนตักของโอลิเวีย ทำให้ต้นขาของเธอ “เสียโฉมและมีรอยแผลเป็น” ตามคำฟ้องในเบื้องต้น
เมื่อวันพฤหัสบดี นางโฮล์มส์กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่าเธอ “พอใจกับคำตัดสิน” และดีใจที่คณะลูกขุนพิจารณาถึงความเจ็บปวดของลูกสาว
“ฉันแค่อยากให้ได้ยินเสียงของ Olivia” Ms. Holmes กล่าว
นาย Redavid กล่าวว่า ศาลจะควบคุมดูแลการเบิกจ่ายเงินที่มอบให้กับเด็ก โดยอาจผ่านผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากศาล ซึ่งจะเป็นผู้เสนอว่าควรแจกจ่ายเงินอย่างไร เงินส่วนใหญ่จะถูกเก็บไว้ในบัญชีการลงทุนจนกว่า Olivia จะเป็นผู้ใหญ่ เขากล่าวเสริม
คดีนี้นำมาเปรียบเทียบกับคดีที่มีชื่อเสียงซึ่งเกี่ยวข้องกับแมคโดนัลด์ โดยผู้หญิงคนหนึ่งถูกกาแฟของร้านฟาสต์ฟู้ดลวก ในปี 1992 Stella Liebeck ซึ่งขณะนั้นอายุ 79 ปี ได้รับบาดเจ็บสาหัสหลังจากทำเบียร์ตอนเช้าหกใส่ตักที่ร้านแมคโดนัลด์ในอัลบูเคอร์คี
คดีความของนางสาว Liebeck ในขั้นต้นนำไปสู่การได้รับรางวัลมูลค่า 2.9 ล้านดอลลาร์ในความเสียหาย ศ.ไรอัน คาโล ผู้สอนกฎหมายละเมิดที่คณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยวอชิงตัน กล่าวว่า มันเปลี่ยนคดีของแมคโดนัลด์ให้กลายเป็นคำขวัญสำหรับการดำเนินคดีที่มากเกินไป
ศาสตราจารย์คาโลกล่าวว่าคดีความเกี่ยวกับกาแฟร้อนนั้นเปรียบได้กับคดีทั่วไปในกฎหมายละเมิดลิขสิทธิ์และมีข้อดีมากกว่าที่การถกเถียงในที่สาธารณะจะอนุญาต เนื่องจากการพิจารณาคดีของศาลเปิดเผยว่าบริษัทมักจะเสิร์ฟกาแฟด้วยอุณหภูมิ 180 ถึง 190 องศา โจทก์ซึ่งต้องรับผิดบางส่วนโดยคณะลูกขุนยังคงประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติขององค์กรยักษ์ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขา เขากล่าว ต่อมาผู้พิพากษาได้ลดเงินรางวัลของนางสาว Liebeck เหลือประมาณ 640,000 ดอลลาร์ ซึ่งพบว่าเป็นตัวเลขที่เหมาะสมกว่า เขากล่าวเสริม
Mr. Redavid ยอมรับว่าทั้งสองกรณีของ McDonald’s ดูคล้ายกันตั้งแต่หน้าแดง: ลูกค้าที่ถูกไฟลวก สิ่งของลวก การจ่ายเงินก้อนโตจาก McDonald’s แต่สถานการณ์แตกต่างกัน เขากล่าว นักวิจารณ์ของ Liebeck กล่าวว่าเธอควรรู้ว่ากาแฟร้อน แต่มันยากที่จะจับผิดโอลิเวีย เด็กหญิงวัย 4 ขวบ เพราะไม่คาดคิดว่าแมคนักเก็ตไก่จะร้อนขนาดไหน
“นี่ไม่ใช่กรณีกาแฟร้อนที่น่าอับอาย นี่เป็นคดีของ Olivia” Mr. Redavid และทนายความของเขาเขียนไว้ในแถลงการณ์ที่ออกหลังคำตัดสินของคณะลูกขุน
นับตั้งแต่เกิดคดีในปี 1992 แมคโดนัลด์และร้านกาแฟอื่นๆ หลายแห่งหันมาใช้ฉลากที่ใหญ่ขึ้นบนผลิตภัณฑ์ของตนพร้อมคำเตือนที่ตรงไปตรงมามากขึ้น
สำหรับ Chicken McNuggets ปัจจุบัน McDonald’s ยังไม่มีฉลากคำเตือน
คุณโฮล์มส์หวังว่าพวกเขาจะทำได้ “หวังว่า McDonald’s จะเปลี่ยนกล่อง Happy Meal ของพวกเขาในตอนนี้” เธอกล่าว “เพื่อเพิ่มฉลากหรือคำเตือนว่าอาหารข้างในกำลังออกมาจากหม้อทอดทันที”
