อดีตอัยการสูงสุดของหมู่เกาะเวอร์จิน ซึ่งเพิ่งได้หลักประกัน 105 ล้านดอลลาร์จากที่ดินของเจฟฟรีย์ เอพสเตน เพิ่งถูกไล่ออกหลังจากความขัดแย้งหลายเดือนระหว่างเธอและผู้ว่าการเขตปกครองของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการดำเนินการสอบสวนต่อนักการเงินผู้เสียศักดิ์ศรี อ้างอิงจาก ผู้คนบรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้
เดนิส เอ็น. จอร์จ อดีตเจ้าหน้าที่รายนี้ถูกอัลเบิร์ต ไบรอัน จูเนียร์ ผู้ว่าการหมู่เกาะเวอร์จินไล่ออกในวันส่งท้ายปีเก่า สี่วันหลังจากที่สำนักงานของเธอฟ้องเจพีมอร์แกน เชสในศาลรัฐบาลกลางในแมนฮัตตันสำหรับการติดต่อกับนายเอพสเตน ซึ่งเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายอย่างชัดเจนในปี 2562 ขณะถูกควบคุมตัวโดยรัฐบาลกลาง
จังหวะที่นางสาวจอร์จยิงได้กระตุ้นให้เกิดการคาดเดาของสื่อในหมู่เกาะเวอร์จินและนอกเหนือจากนั้น การฟ้องร้อง JPMorgan เป็นสาเหตุในทันที
แต่ผู้บรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้ ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยในที่สาธารณะ เนื่องจากสำนักงานของนายไบรอันไม่ได้ให้เหตุผลเฉพาะสำหรับการเลิกจ้างนางสาวจอร์จ กล่าวว่า มีความตึงเครียดระหว่างเจ้าหน้าที่ของรัฐทั้งสองมาระยะหนึ่งแล้ว
ส่วนหนึ่งเชื่อมโยงกับการที่นายไบรอันรู้สึกว่านางสาวจอร์จไม่แจ้งให้เขาทราบเกี่ยวกับการสอบสวนในเวลาที่เหมาะสม คนคนหนึ่งกล่าว อัยการสูงสุดไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ผู้ว่าการทราบถึงคดีที่พวกเขาตั้งใจจะยื่นฟ้อง
นางสาวจอร์จไม่ได้กล่าวถึงการคาดเดา แต่ปกป้องการตัดสินใจของเธอที่จะฟ้องธนาคารและงานที่สำนักงานของเธอได้ทำเพื่อให้แน่ใจว่าผู้หญิงหลายสิบคนที่ตกเป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศของนายเอพสเตนตอนเป็นวัยรุ่นหรือวัยหนุ่มสาวได้รับการชดเชยอย่างเหมาะสม
“ฉันยืนหยัดในความเชื่อของฉันว่าคดีที่ฉันยื่นฟ้อง JPMorgan Chase ในการแสวงหาความยุติธรรมของเราจะต้องดำเนินต่อไป” นางจอร์จกล่าวในแถลงการณ์ต่อ The New York Times “สถาบัน องค์กร หรือบุคคลไม่ควรถูกจำกัดไม่ว่าจะร่ำรวยหรือมีอำนาจเพียงใด”
คุณจอร์จยังขอบคุณคุณไบรอันที่แต่งตั้งเธอให้รับบทบาทในปี 2019
Richard Motta โฆษกของนาย Bryan กล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมลว่า “รายงานของสื่อระบุว่าคดี JPMorgan เป็นเหตุผลไม่ถูกต้องทั้งหมด”
โฆษกหญิงของ JPMorgan ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
ในการสัมภาษณ์เดือนพฤศจิกายนกับ ท้องถิ่น หลังจากได้รับการเลือกตั้งใหม่เป็นสมัยที่สอง นายไบรอันกล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลงคณะรัฐมนตรีของเขา แต่ไม่ได้ระบุชื่อเจ้าหน้าที่ของรัฐคนใด
ในระหว่างดำรงตำแหน่งสี่ปี คุณจอร์จเป็นผู้นำการสอบสวนในวงกว้างเกี่ยวกับกิจกรรมของคุณเอพสเตน ในเดือนพฤศจิกายน สำนักงานของเธอได้หลักประกันการต่อสู้อย่างยากลำบากด้วยที่ดินของเขาที่จะคืนเงินอย่างน้อย 105 ล้านดอลลาร์ไปยังหมู่เกาะเวอร์จิน ซึ่งอัตราความยากจนสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศในสหรัฐฯ มาก ดินแดนนี้ต้องใช้เงินมากขึ้นโดยขึ้นอยู่กับราคาขายที่อสังหาริมทรัพย์จะได้รับสำหรับ Little St. James ซึ่งเคยเป็นที่พักบนเกาะส่วนตัวของ Mr. Epstein
นอกจากนี้ นางจอร์จยังได้ออกหมายเรียกบุคคลผู้มั่งคั่งบางคนที่ทำธุรกิจร่วมกับเขา รวมทั้งลีออน แบล็ก มหาเศรษฐีแห่งวอลล์สตรีท นายแบล็กจ่ายเงินให้นายเอพสเตน 158 ล้านดอลลาร์สำหรับบริการวางแผนภาษีและอสังหาริมทรัพย์ในช่วงหลายปีก่อนที่นายเอพสเตนจะถูกจับกุมในปี 2562 ด้วยข้อหาค้ามนุษย์ทางเพศของรัฐบาลกลาง
ปลายเดือนธันวาคม สำนักงานของ Ms. George ฟ้อง JPMorgan ในศาลรัฐบาลกลางในแมนฮัตตัน โดยอ้างว่าธนาคารถูกทอดทิ้งในการให้บริการธนาคารแก่ Mr. Epstein ในช่วงเวลาที่เขาถูกตั้งข้อหาล่วงละเมิดทางเพศเด็กสาววัยรุ่นและหญิงสาวที่ Little St. James และที่อื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกา
คดีดังกล่าวกล่าวหาว่า JPMorgan อำนวยความสะดวกและปกปิดการทำธุรกรรมผ่านธนาคารและเงินสด ซึ่งน่าสงสัยว่านาย Epstein มีส่วนเกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ทางเพศของเด็กสาววัยรุ่นและหญิงสาว คดีนี้โต้แย้งว่าธนาคารโดยพื้นฐานแล้วหัน “ปิดตา” ต่อพฤติกรรมของนายเอพสเตนเพราะเป็นการทำกำไร
JPMorgan ซึ่งเป็นธนาคารที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาโดยพิจารณาจากสินทรัพย์ เป็นนายธนาคารหลักของนายเอพสเตนตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 ถึง 2013 ในปี 2008 นายเอพสเตนสารภาพในฟลอริดาถึงสองกระทงในข้อหาชักชวนให้เด็กสาววัยรุ่นค้าประเวณีและถูกบังคับให้ลงทะเบียนเป็นเพศ ผู้กระทำความผิดในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่
การสืบสวนของนางสาวจอร์จมีความซับซ้อนเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่านายเอพสเตนมีความสัมพันธ์อันยาวนานถึงสองทศวรรษกับหมู่เกาะเวอร์จิน ทั้งในฐานะผู้อยู่อาศัยและในฐานะนักธุรกิจ
Mr. Epstein บริจาคเงินให้กับนักการเมืองท้องถิ่น และหนึ่งในมูลนิธิของเขาบริจาคให้กับโรงเรียนในท้องถิ่น ธุรกิจของเขาที่นั่นได้รับสิ่งจูงใจทางภาษีที่ให้ผลกำไรมากมายซึ่งทำให้พวกเขาไม่ต้องเสียภาษีหลายหมื่นล้านดอลลาร์
ก่อนดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ นายไบรอันเคยเป็นประธานหน่วยงานพัฒนาเศรษฐกิจที่ให้สิทธิประโยชน์ทางภาษีอย่างงามแก่บริษัทของนายเอพสเตน
“อัยการสูงสุดในหมู่เกาะเวอร์จิน เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา จำเป็นต้องดำเนินคดีหรือดำเนินการตามกฎหมายสำหรับการละเมิดกฎหมาย และให้บริการประชาชน” นางจอร์จกล่าวในถ้อยแถลงของเธอ “การทำหน้าที่อัยการสูงสุดไม่ควรขัดกับการดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุด”
ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าหมู่เกาะเวอร์จินจะยกเลิกการฟ้องร้อง JPMorgan
