คุณจะดื่มน้ำเสียไหม? เกิดอะไรขึ้นถ้าเป็นเบียร์?

Epic OneWater Brew ดูเหมือนเบียร์ฝีมือฮิปสเตอร์สุดคลาสสิกของคุณ

กระป๋องมีการออกแบบที่โฉบเฉี่ยวด้วยภาพเงาของเส้นขอบฟ้าของเมือง และเปิดออกพร้อมกับเสียงฟู่ที่น่าพึงพอใจ เบียร์ Kölsch มีสีทองกรอบและรสชาติของผลไม้อันเป็นเอกลักษณ์

แต่มีข้อแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งคือ น้ำเสียรีไซเคิล

Epic OneWater Brew เป็นผลิตภัณฑ์จากความร่วมมือระหว่างบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีน้ำเสียและโรงเบียร์ฝีมือใน Bay Area ผลิตขึ้นจากฝักบัวที่ผ่านการบำบัดแล้วและน้ำซักผ้าที่รวบรวมจากอาคารอพาร์ตเมนต์สูงระฟ้าสุดหรูในซานฟรานซิสโก และไม่ใช่เบียร์ชนิดเดียว

เนื่องจากแหล่งน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา เหือดแห้งจากการใช้มากเกินไป ภัยแล้ง และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้สนับสนุนการนำกลับมาใช้ใหม่ดื่มได้โดยตรง – การใช้น้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วในแหล่งน้ำดื่ม – กำลังเสนอว่าเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา พวกเขาหันมาดื่มเบียร์มากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อเป็นแนวทางให้ผู้คนก้าวข้าม “ปัจจัยที่น่ารังเกียจ” ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการยอมรับในวงกว้าง

หากผู้คนไม่เต็มใจที่จะดื่มน้ำเสียรีไซเคิล แนวคิดนี้อาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาอาจถูกล่อลวงหากถูกเสิร์ฟในรูปแบบของน้ำเย็นจัด

Aaron Tartakovsky ผู้ร่วมก่อตั้งและหัวหน้าผู้บริหารของ Epic Cleantec บริษัทเทคโนโลยีน้ำเสียที่ทำงานร่วมกับ Devil’s Canyon Brewing Company ในเมืองซานคาร์ลอส รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อสร้าง Epic OneWater Brew กล่าวว่าเขาต้องการผลิตเบียร์เพื่อแสดง “ศักยภาพที่ไม่ได้ใช้” ของการใช้น้ำซ้ำ

“เราอยู่ในสิ่งที่เราชอบเรียกว่าที่นี่ที่ Epic เป็นสังคมที่ ‘ล้างและลืม’” เขากล่าว “เรามีปัจจัยยัคโดยกำเนิดเมื่อพูดถึงน้ำเสียหรือสิ่งปฏิกูล และหัวข้อปัจจัยยัคอื่นๆ เหล่านี้ทั้งหมด”

เมืองทางตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้บางแห่งที่ประสบปัญหาในการจัดการกับความท้าทายด้านการเติบโตของจำนวนประชากรและปริมาณน้ำที่ตึงเครียดได้จัดการแข่งขันสำหรับโรงเบียร์ฝีมือเพื่อผลิตเบียร์ที่เป็นเอกลักษณ์โดยใช้น้ำเสียรีไซเคิล แคลิฟอร์เนีย ไอดาโฮ และแอริโซนาเป็นหนึ่งในรัฐที่ทำงานร่วมกับโรงเบียร์ในท้องถิ่นเพื่อสร้างความตระหนักรู้ถึงความจำเป็นในการใช้น้ำซ้ำ

สกอตส์เดล รัฐแอริโซนา ซึ่งรดน้ำสนามกอล์ฟเกือบสองโหลด้วยน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ได้รับใบอนุญาตจากรัฐในปี 2019 ที่อนุญาตให้นำน้ำบริสุทธิ์ที่ผ่านการรีไซเคิลกลับมาใช้ใหม่ได้โดยตรง ขณะนี้สกอตส์เดลไม่ได้ส่งน้ำนั้นไปยังแหล่งน้ำดื่ม แต่ Brian Biesemeyer ผู้อำนวยการบริหารของ Scottsdale Water กล่าวว่าอาจเปลี่ยนแปลงได้ภายในสองหรือสามปี

เพื่อช่วยให้สาธารณชนเข้าใจแนวคิดของการดื่มน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้ว Scottsdale Water ได้เชิญโรงกลั่นเบียร์ 10 แห่งผลิตเบียร์โดยใช้น้ำจากโรงบำบัดน้ำขั้นสูงของเมืองและให้บริการในเทศกาลศิลปะในปี 2019 เต็นท์เบียร์มาพร้อมกับบูธข้อมูลที่อธิบายกระบวนการรีไซเคิล

ในขณะที่ผู้คนต่างเบิกตากว้างเมื่อได้ดื่มน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วในตอนแรก นายบีเซเมเยอร์กล่าวว่า หลายคนกระตือรือร้นที่จะลองชิมเบียร์หลังจากได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับความสะอาดและปลอดภัยของน้ำที่ผ่านการบำบัดแล้ว

“เราพบว่างานเบียร์เป็นวิธีที่สนุกในการทำให้ผู้คนก้าวข้ามความกลัวนั้น” เขากล่าว

บริษัท Desert Monks Brewing Company แห่งกิลเบิร์ต รัฐแอริโซนา ซึ่งมีส่วนร่วมในความท้าทายของสกอตส์เดล ได้นำแนวคิดนี้ไปใช้ และได้ผลิตเบียร์ 2 ชนิดด้วยน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วของสกอตส์เดล Sonoran Mist ซึ่งเป็นเบียร์ลาเกอร์ได้กลายเป็นสินค้าขายดีอันดับต้น ๆ ของโรงเบียร์อย่างรวดเร็ว และเบียร์ Hefeweizen จะถูกเพิ่มเข้าในรายการในเดือนหน้า

Sommer Decker และ John Decker เจ้าของโรงเบียร์ 2 แห่งเชื่อว่า Desert Monks เป็นโรงเบียร์แห่งแรกในประเทศที่นำเสนอเบียร์ที่ทำจากน้ำเสียรีไซเคิลจากก๊อกอย่างสม่ำเสมอ

“เราเป็นโรงกลั่นเบียร์ขนาดเล็ก ดังนั้น การที่เราได้น้ำบริสุทธิ์พิเศษนี้จากหน่วยงานขนาดใหญ่ทำให้เราได้น้ำที่บริสุทธิ์มากกว่าที่เราจะได้รับจากระบบของเราเอง ณ จุดนี้” Ms. Decker กล่าว

เอาชนะ ‘ปัจจัยอิ๊ก’

ความพยายามในการส่งเสริมการใช้น้ำดื่มรีไซเคิลให้กว้างขวางขึ้นได้รับความเดือดร้อนจากปัญหาการรับรู้ ซึ่งขยายโดยผู้ว่าที่ประณามกระบวนการนี้ว่าเป็น “ห้องน้ำที่ต้องแตะ” แต่นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดพบเมื่อปีที่แล้วว่าน้ำเสียรีไซเคิลนั้นปลอดภัยต่อการดื่มและด้วย มีพิษน้อยกว่าน้ำประปาอื่นๆ เพราะมีการปฏิบัติที่เคร่งครัดกว่า

ในสกอตส์เดล กระบวนการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการแช่โอโซน การกรองแบบไมโครฟิลเตรชัน และรีเวิร์สออสโมซิส ซึ่งน้ำถูกบีบผ่านเมมเบรนเพื่อกำจัดแร่ธาตุที่ละลายน้ำและสิ่งสกปรกอื่นๆ จากนั้นน้ำจะถูกสาดด้วยแสงอัลตราไวโอเลต เมื่อรวมกันแล้ว มาตรการเหล่านี้จะขจัด

“ฉันคิดว่าสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือรสชาติที่ดี” Chris Garrett เจ้าของ Devil’s Canyon ซึ่งเป็นผู้ผลิต Epic OneWater Brew กล่าว โดยสังเกตว่าผู้คนมีแนวคิดเกี่ยวกับน้ำเสียเป็นอุปาทาน “พวกเขาถือว่า ‘โอ้พระเจ้า มันคือน้ำในอ่าง’ และมันก็เหมือนกับว่า จริงๆ แล้วมันอาจจะสะอาดกว่าที่ไหลออกมาจากแม่น้ำ”

Epic brew ถือกำเนิดในปี 2021 ในซานฟรานซิสโก กฎหมาย กำหนดให้อาคารใหม่ที่มีขนาดใหญ่กว่า 100,000 ตารางฟุตต้องมีโครงการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่ในสถานที่ Epic Cleantec ร่วมมือกับ 1550 Mission Street ซึ่งเป็นอาคารอพาร์ตเมนต์สูงระฟ้าสุดหรู และ Devil’s Canyon เพื่อเปลี่ยนน้ำสีเทาของอาคาร ซึ่งไหลบ่าจากการซักรีดและฝักบัว ไม่ใช่โถส้วม ให้กลายเป็นเบียร์ Epic OneWater Brew ไม่ได้มีไว้ขาย แต่นาย Tartakovsky กล่าวว่าเขาเสิร์ฟในงานแต่งงานเมื่อเดือนที่แล้ว

เมื่อโรงเบียร์ในฮาล์ฟมูนเบย์ แคลิฟอร์เนีย ตัดสินใจที่จะลองกลั่นเบียร์ด้วยน้ำเสีย โรงงานหันไปขอความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้าน นั่นคือ NASA ซึ่งพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลน้ำของตนเองเพื่อให้นักบินอวกาศสามารถดื่มน้ำในอวกาศได้ บริษัท Half Moon Bay Brewing Company หยิบน้ำเกรย์วอเตอร์รีไซเคิลจากศูนย์วิจัย Ames ของหน่วยงานอวกาศในเมาน์เทนวิว แคลิฟอร์เนีย และใช้มันเพื่อผลิต India Pale Ale รุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นที่เรียกว่า Tunnel Vision เบียร์ถูกเสิร์ฟในอีเวนต์ในช่วงเวลาจำกัดระหว่างปี 2014 ถึง 2017

“น้ำมีความเป็นกลางมากกว่าน้ำที่เราใช้ที่นี่” เจมส์ คอสตา ผู้เชี่ยวชาญด้านเบียร์ของฮาล์ฟมูนเบย์กล่าว “ไม่มีใครสามารถบอกความแตกต่างได้”

ตัดสินน้ำ ‘จากคุณภาพ ไม่ใช่ประวัติศาสตร์’

เดอะ พันธมิตรการต้มน้ำบริสุทธิ์ เป็นพันธมิตรของบริษัทสาธารณูปโภคด้านน้ำ ผู้ผลิตเบียร์ บริษัทด้านวิศวกรรม และบริษัทด้านเทคโนโลยีที่แบ่งปันทรัพยากร เทคนิค และข้อมูลสำหรับการใช้น้ำเสียรีไซเคิลเพื่อผลิตเบียร์ ทราวิส ลูป หนึ่งในผู้นำกลุ่มพันธมิตรกล่าวว่า เป้าหมายคือ “น้ำจะตัดสินจากคุณภาพ ไม่ใช่ประวัติศาสตร์”

“เรามีเทคโนโลยีในการทำให้น้ำสะอาด เพื่อทำให้น้ำบริสุทธิ์” เขากล่าว “และอย่างที่เห็นในช่วงเวลาที่เราอยู่ เราจะต้องทำสิ่งนั้นให้มากขึ้น”

บอยซี ไอดาโฮ เมืองที่เติบโตอย่างรวดเร็วในทะเลทรายสูง หันไปหาพันธมิตรเมื่อต้องการปรับปรุงระบบบำบัดและจ่ายน้ำในปี 2561 ปิมาเคาน์ตี รัฐแอริโซนา เพื่อนสมาชิกรายหนึ่งเสนอรถพ่วงที่มีเทคโนโลยีให้บอยซีเปลี่ยนน้ำเสียให้เป็นน้ำดื่มได้ สมาชิกคนอื่นๆ แบ่งปันเอกสารที่พวกเขาใช้เพื่อขออนุญาตใช้น้ำเสียรีไซเคิลสำหรับการผลิตเบียร์ โดยกลั่นกรองกระบวนการที่ก่อนหน้านี้ใช้เวลาหกเดือนให้เหลือเพียงหกสัปดาห์ นายลูปกล่าว บอยซีร่วมมือกับโรงเบียร์สามแห่งและโรงไซเดอร์ และจัดงานในปี 2018 โดยมีการเสิร์ฟเครื่องดื่มจากน้ำเสียรีไซเคิล

สำหรับตอนนี้ เบียร์จากน้ำเสียรีไซเคิลมีจำหน่ายเฉพาะในรัฐแอริโซนาเท่านั้น เนื่องจากน้ำเสียไม่สามารถนำมาใช้ในแคลิฟอร์เนียได้ โรงเบียร์จึงจำกัดการต้มเบียร์เพียงครั้งเดียวสำหรับกิจกรรมเฉพาะ ในไอดาโฮ ใบอนุญาตที่อนุญาตให้ใช้น้ำเสียที่นำกลับมาใช้ใหม่นั้นมีผลใช้ได้ในช่วงสั้นๆ ในปี 2018 แต่บอยซีกำลังพัฒนาโครงการรีไซเคิลน้ำอย่างเต็มรูปแบบ

สกอตส์เดลเป็นเมืองเดียวในรัฐแอริโซนาที่อนุญาตให้ประชาชนเก็บตัวอย่างน้ำเสียที่รีไซเคิลได้ วิธีนี้ใช้ได้ผลกับ Desert Monks ซึ่งได้รับประโยชน์จากการเข้าถึงน้ำบริสุทธิ์พิเศษปริมาณมาก นาย Decker หนึ่งในเจ้าของร่วมของโรงเบียร์ที่ประกาศตัวเองว่าเป็น “เนิร์ดนิยายวิทยาศาสตร์ตัวยง” กล่าวติดตลกว่าเขาตั้งเป้าไปไกลกว่าแอริโซนา

“ผมใช้กระบวนการน้ำแบบเดียวกับที่นักบินอวกาศใช้” เขากล่าว “ถ้าใครจะไปดาวอังคาร เราก็มีเบียร์ให้พวกเขา”