เหลนของสามีภรรยาผิวดำซึ่งทรัพย์สินริมชายหาดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ถูกยึดโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในปี 2467 และส่งคืนให้ครอบครัวเมื่อปีที่แล้ว จะขายคืนให้ลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ในราคาเกือบ 20 ล้านดอลลาร์ เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันอังคาร
ไซต์แมนฮัตตันบีชเคยเป็นที่ตั้งของ Bruce’s Lodge ซึ่งเป็นรีสอร์ทที่ก่อตั้งในปี 1912 โดย Willa และ Charles Bruce เจ้าของทรัพย์สิน เป็นสถานที่ที่นักท่องเที่ยวผิวดำสามารถไปเพื่อหลีกเลี่ยงการคุกคามในช่วงเวลาที่มีการเลือกปฏิบัติอย่างอาละวาดต่อคนผิวดำในแคลิฟอร์เนียและที่อื่น ๆ เป็นที่รู้จักอย่างไม่เป็นทางการว่า “หาดบรูซ”
เจ้าหน้าที่แมนฮัตตันบีชประณามทรัพย์สินในปี 2467 โดยจ่ายเงินให้บรูซ 14,500 ดอลลาร์ และบอกว่าพวกเขาต้องการมันสำหรับสวนสาธารณะ ในที่สุดพวกเขาก็ปล่อยให้มันไม่มีการพัฒนามากว่าสามทศวรรษ และทั้งคู่แพ้การต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อทวงคืนมัน ต่อมาที่ดินถูกโอนไปยังลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ และปัจจุบันเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกอบรมสำหรับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย
แต่เมื่อสามปีที่แล้ว การเดินขบวนต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและความโหดร้ายของตำรวจทั่วประเทศทำให้คนในท้องถิ่นกลับมาสนใจในการรณรงค์ของครอบครัวบรูซ และเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา หลังจากที่ลอสแองเจลีสเคาน์ตี้และสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียได้พิจารณารายละเอียดทางกฎหมายแล้ว เคาน์ตีก็คืนทรัพย์สินให้กับทายาทคนสนิทของทั้งคู่ นั่นคือเดอร์ริกและมาร์คัส บรูซ เหลนของทั้งคู่
เจนิซ ฮาห์น ประธานคณะกรรมการบริหารลอสแองเจลีส เคาน์ตี้ กล่าวเมื่อวันอังคารว่า เจ้าของได้ตัดสินใจขายทรัพย์สินให้กับเคาน์ตีในราคาเกือบ 20 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นมูลค่าที่สำนักงานของเธอระบุว่ากำหนดผ่านกระบวนการประเมิน
“นี่คือลักษณะของการชดเชย และเป็นแบบอย่างที่ฉันหวังว่ารัฐบาลทั่วประเทศจะปฏิบัติตาม” นางฮาห์นกล่าวในทวิตเตอร์.
เคาน์ตีได้รับแจ้งการขายจากครอบครัวเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม และกระบวนการเอสโครว์น่าจะเสร็จสิ้นภายใน 30 วัน ลิซ โอเดนดาห์ล โฆษกสำนักงานของฮาห์นกล่าวในอีเมลเมื่อเย็นวันอังคาร ไม่สามารถติดต่อสมาชิกของครอบครัว Bruce ได้ทันทีเพื่อแสดงความคิดเห็น
Duane Yellow Feather Shepard ญาติที่อาศัยอยู่ในลอสแองเจลิสกล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อคืนวันอังคารว่าครอบครัวนี้ “พอใจมาก” กับราคาขาย เขาบอกว่าพวกเขาต้องการขายทรัพย์สินเพราะเป็นพื้นที่สาธารณะเท่านั้น
“พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากขายมันและเอาทุกอย่างที่หาได้จากมันมาใช้ และลงทุนในวิธีอื่นเพื่อพัฒนาความมั่งคั่งของครอบครัวที่พวกเขาสูญเสียไป” นายเชพพาร์ด หัวหน้ากลุ่มกล่าว ชนเผ่า Pocasset Wampanoag แห่งประเทศ Pokanoket
เดอะ คุณสมบัติ ประกอบด้วยที่ดินติดชายหาดสองหลังที่อยู่ติดกัน คุณบรูซซื้อหนึ่งในนั้นในปี 1912 ในราคา 1,225 ดอลลาร์ และแปดปีต่อมาด้วยราคา 10 ดอลลาร์ ลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ได้กล่าวโปรดทราบว่าล็อตแรกมีขนาดประมาณ 33 x 105 ฟุต Mr. Shepard กล่าวว่าทั้งสองล็อตนั้นเหมือนกัน
มีคำถามเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องว่าเจ้าหน้าที่ในแมนฮัตตันบีช ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 34,000 คน รวม ในปีพ.ศ. 2455 และมีสีขาวร้อยละ 75 จะออกคำขอโทษอย่างเป็นทางการต่อครอบครัวบรูซ
“ฉันคิดว่าคำขอโทษเป็นสิ่งที่น้อยที่สุดที่พวกเขาทำได้” Anthony Bruce เหลนของ Willa และ Charles Bruce กล่าวกับ The New York Times ในปี 2021
สามีภรรยาคู่นี้ซึ่งย้ายจากนิวเม็กซิโกมายังแมนฮัตตันบีช เป็นหนึ่งในคนผิวดำกลุ่มแรกๆ ที่เข้ามาตั้งรกรากในพื้นที่ดังกล่าว พวกเขาก่อตั้งรีสอร์ทริมชายหาดในยุคของจิม โครว์ ท่ามกลางการฟื้นตัวของกิจกรรม Ku Klux Klan ทั่วสหรัฐอเมริกา และการรณรงค์เรื่องความหวาดกลัวของพวกผิวขาวที่ถืออำนาจสูงสุดและการประณามในภาคใต้
เมื่อ 2 ปีที่แล้ว สภาเมืองแมนฮัตตันบีชลงมติ 4 ต่อ 1 ให้ใช้ “แถลงการณ์แสดงความรับทราบและประณาม” ที่ไม่มีคำขอโทษ ซูซานน์ แฮดลีย์ นายกเทศมนตรีของเมืองในขณะนั้น ประณามการเหยียดเชื้อชาติต่อกลุ่มบรูซ แต่กล่าวว่าคำขอโทษอาจเพิ่มความเสี่ยงในการดำเนินคดีกับเมือง
Steve Napolitano นายกเทศมนตรีคนปัจจุบันไม่ตอบกลับคำร้องขอความคิดเห็นในทันทีเมื่อวันอังคาร
