ดิสนีย์ผลักดันการแสวงหาที่นั่งคณะกรรมการของนักลงทุนกิจกรรม

Nelson Peltz นักลงทุนนักกิจกรรมกำลังผลักดันให้มีที่นั่งในบอร์ดบริหารของ Disney บริษัทยืนยันเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยกล่าวว่าได้แนะนำให้ผู้ถือหุ้นลงคะแนนเสียงคัดค้านความพยายามของเขา Mr. Peltz ผู้ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการมองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับต้นทุน ต้องการให้ Disney ปรับปรุงธุรกิจสตรีมมิ่ง ให้ความสำคัญกับการเติบโตของผลกำไร คืนสิทธิในการจ่ายเงินปันผล และสะสางแผนการสืบทอดตำแหน่งที่ยุ่งเหยิงของบริษัท

ในแถลงการณ์ คณะกรรมการของดิสนีย์กล่าวว่า “ยังคงเปิดกว้างสำหรับการมีส่วนร่วมและแนวคิดที่สร้างสรรค์ซึ่งช่วยผลักดันมูลค่าของผู้ถือหุ้น” โดยสังเกตว่าผู้บริหารระดับสูงของบริษัทและสมาชิกคณะกรรมการได้ “มีส่วนร่วมกับมิสเตอร์เพลทซ์หลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา”

Trian Partners บริษัทด้านการลงทุนที่นำโดย Mr. Peltz ได้ถือหุ้นประมาณ 900 ล้านดอลลาร์ใน Disney ตามคำบอกเล่าของคนสองคนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ ซึ่งพูดในเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยตัวตนเนื่องจากธรรมชาติที่ละเอียดอ่อนของการอภิปรายในคณะกรรมการ ผู้บริหารของ Trian ได้พบกับ Robert A. Iger ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Disney และ Christine M. McCarthy ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Disney ในลอสแองเจลิสในวันอังคารเพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการต่อสู้ตัวแทน ไม่มีการบรรลุข้อตกลงหลังจากการประชุม 45 นาที

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Disney เสนอให้ Mr. Peltz ทำหน้าที่เป็น “ผู้สังเกตการณ์ในคณะกรรมการ” และขอให้เขาลงนามในข้อตกลงที่จะจำกัดความสามารถของ Trian ในการซื้อหุ้นเพิ่ม นายเพลทซ์ปฏิเสธ ต่อมาในวันพุธ Trian เผยแพร่แคมเปญต่อสาธารณะด้วยเว็บไซต์ที่เรียกว่า คืนค่าเวทมนตร์.

Mr. Peltz วัย 80 ปี วิพากษ์วิจารณ์ Mr. Iger ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการจัดการซื้อทรัพย์สินของ 21st Century Fox มูลค่า 71.3 พันล้านดอลลาร์ของ Disney ในปี 2019 การซื้อกิจการดังกล่าวพร้อมกับโรคระบาดทำให้ Disney มีหนี้ 45 พันล้านดอลลาร์ นาย Peltz กล่าวว่า Disney จ่ายเงินมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวทำให้ผู้บริหารที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงสองคน ได้แก่ Dana Walden ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้ารายการโทรทัศน์เพื่อความบันเทิงของดิสนีย์ และ John Landgraf ผู้บริหาร FX Networks เข้ามาในฝ่าย Disney นอกจากนี้ยังทำให้ Disney เป็นเจ้าของ “The Simpsons”

นาย Peltz ไม่ต้องการถอดนาย Iger ออกจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ตามที่คนคนหนึ่งบรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เขาต้องการให้ดิสนีย์เปลี่ยนแผนการสืบทอดตำแหน่งเพื่อให้วาระปัจจุบันของมิสเตอร์อิเกอร์เป็นวาระสุดท้ายของเขา

นายอิเกอร์ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของดิสนีย์ระหว่างปี 2548 ถึง 2563 ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างงดงาม แต่เขาเลื่อนการเกษียณอายุออกไปถึงสี่ครั้ง โดยกีดกันผู้ที่จะเป็นผู้สืบทอด ซึ่งหลายคนลงเอยด้วยการลาออกจากบริษัท ในช่วงต้นปี 2020 Mr. Iger ก้าวลงจากตำแหน่งอย่างกะทันหันและแต่งตั้ง Bob Chapek ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานสวนสนุกของ Disney เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง

Mr. Chapek ได้รับการจัดการโดยมือที่ไม่มีใครอยากได้ เขาต้องรับมือกับโรคระบาดซึ่งทำให้ธุรกิจส่วนใหญ่ของ Disney เสียหายอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด Mr. Chapek สะดุดมากกว่าที่เขาจะทำสำเร็จ โดยทำให้ดิสนีย์ยุ่งเหยิงทางการเมืองในฟลอริด้า ทำให้สูญเสียอย่างมากในการสตรีม และทำให้พันธมิตรสร้างสรรค์คนสำคัญในฮอลลีวูดแปลกแยก ดิสนีย์ไล่นาย Chapek ในเดือนพฤศจิกายน และนำนาย Iger ออกจากตำแหน่งเพื่อยึดบังเหียน คณะกรรมการให้สัญญากับมิสเตอร์อิเกอร์เป็นเวลาสองปี

ก่อนที่เขาจะถูกขับไล่ นาย Chapek ได้ประกาศว่า Disney จะ “มองหาทุกช่องทางในการดำเนินงานและลงแรงเพื่อหาเงินออม ความคิดริเริ่มดังกล่าวแม้ว่าจะล่าช้าจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่บนยอด Disney แต่ยังคงดำเนินต่อไปและคาดว่าจะรวมถึงการปลดพนักงาน นาย Iger ได้ประกาศการปรับโครงสร้างที่จะเปลี่ยนวิธีการทำงานของบริการสตรีมมิ่งของดิสนีย์ หน่วยขายตรงถึงผู้บริโภคของดิสนีย์ขาดทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสล่าสุด เพิ่มขึ้นจาก 630 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว

นี่เป็นครั้งที่สองในรอบหกเดือนที่ดิสนีย์ต้องเผชิญกับแรงกดดันจากนักลงทุนที่เคลื่อนไหว ในช่วงฤดูร้อน Third Point บริษัทการลงทุนด้านกิจกรรมที่ก่อตั้งโดย Dan Loeb เรียกร้องให้ Disney พิจารณาเลิกใช้ ESPN รวมถึงการเคลื่อนไหวอื่นๆ ในที่สุดดิสนีย์ก็ตกลงที่จะเพิ่ม แคโรลีน เอเวอร์สันซึ่งเป็นอดีตผู้บริหารของ Facebook และ MTV Networks ต่อคณะกรรมการบริษัท และนาย Loeb ยืนลง

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Disney ยังกล่าวอีกว่า Mark G. Parker ประธานบริหารของ Nike จะกลายเป็นประธานของ Disney หลังจากการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีของบริษัท หากเขาได้รับเลือกอีกครั้งในการประชุม สมาชิกทั้งหมดของคณะกรรมการดิสนีย์จะต้องได้รับการเลือกตั้งใหม่โดยผู้ถือหุ้นทุกปี คุณปาร์คเกอร์ดำรงตำแหน่งคณะกรรมการเป็นเวลาเจ็ดปี

ยังไม่ได้ประกาศวันประชุม โดยปกติจะเกิดขึ้นในเดือนมีนาคม

คุณปาร์คเกอร์จะประสบความสำเร็จ ซูซาน อี. อาร์โนลด์ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการบริหารของดิสนีย์ตั้งแต่ปี 2564 คุณอาร์โนลด์ อดีตผู้บริหารของ Carlyle Group และ Procter & Gamble ดำรงตำแหน่งคณะกรรมการบริหารดิสนีย์ตั้งแต่ปี 2550 และต้องลงจากตำแหน่งเนื่องจากมีวาระจำกัด

คุณ Arnold ดูแลการต่ออายุสัญญาของ Mr. Chapek ในเดือนมิถุนายน ทำให้เขาดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารต่อไปอีกเกือบ 3 ปี

นายปาร์กเกอร์จะเป็นผู้นำคณะกรรมการที่สร้างขึ้นใหม่สำหรับการวางแผนสืบทอดตำแหน่ง ซึ่งจะตรวจสอบผู้สมัครซีอีโอทั้งภายในและภายนอก

ในฐานะนักเคลื่อนไหว นาย Peltz เป็นที่รู้จักอย่างมากจากการให้ความสำคัญกับการดำเนินงาน มากกว่าการผลักดันให้เกิดการควบรวมกิจการหรือการขายเหมือนนักเคลื่อนไหวคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้ คุณ Peltz เคยเป็นสมาชิกคณะกรรมการของบริษัทอื่นๆ เช่น Procter & Gamble และ Unilever ถึงกระนั้น บริษัทอย่างดิสนีย์สามารถนำเสนอความท้าทายของตนเองได้: การบริหารองค์กรฮอลลีวูดที่ประสบความสำเร็จเป็นเรื่องยากมากที่จะทำได้ด้วยงบประมาณ