ด้วยการออกจากรัสเซีย นอร์เวย์กลายเป็นแชมป์พลังงานของยุโรป

แนวหน้าใหม่สำหรับความมั่นคงด้านพลังงานของยุโรปคืออาคารสำนักงานขนาดเล็กที่มองเห็นฟยอร์ดในเมือง Stavanger ประเทศนอร์เวย์ Inside บริษัทชื่อ Petoro ดูแลแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดสามโหลในยุโรปบนไหล่ทวีปที่อุดมด้วยปิโตรเลียมของนอร์เวย์

ปฏิบัติการเหล่านี้ — ในน่านน้ำของนอร์เวย์ที่ทำเครื่องหมายด้วยแท่นขนาดใหญ่นอกชายฝั่งและบ่อน้ำที่ลึกลงไปหลายพันฟุตใต้ผิวน้ำ — เป็นเครื่องมือสำคัญในการช่วยให้ยุโรปทำความร้อนในบ้านและผลิตกระแสไฟฟ้าตั้งแต่เริ่มเกิดสงครามในยูเครนของรัสเซีย

ขณะที่รัสเซียควบคุมการส่งออกก๊าซธรรมชาติเมื่อปีที่แล้ว นอร์เวย์ก็เร่งดำเนินการ และปัจจุบันเป็นผู้จัดหาเชื้อเพลิงรายใหญ่ของยุโรป นอร์เวย์ยังป้อนน้ำมันจำนวนมากให้กับประเทศเพื่อนบ้าน แทนที่น้ำมันที่รัสเซียคว่ำบาตร

“สงครามและสถานการณ์พลังงานทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าพลังงานของนอร์เวย์มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับยุโรป” Kristin Fejerskov Kragseth ผู้บริหารระดับสูงของ Petoro ซึ่งเป็นบริษัทของรัฐที่จัดการการถือครองปิโตรเลียมของนอร์เวย์กล่าว “เรามีความสำคัญเสมอ” เธอกล่าวเสริม “แต่บางทีเราอาจไม่รู้ตัว”

ความสำคัญของสถานะที่สูงส่งนี้ไม่แพ้นอร์เวย์ ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากร 5.5 ล้านคน ซึ่งพลังงานคิดเป็นสัดส่วนประมาณหนึ่งในสามของผลผลิตทางเศรษฐกิจ และรัฐบาลไม่ได้เป็นเจ้าของแหล่งน้ำมันและก๊าซเท่านั้น ในบริษัทที่สกัดพวกมัน จากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับพลังงานนี้ สงครามในยูเครนได้ช่วยเพิ่มรายได้จากน้ำมันและก๊าซของนอร์เวย์ประมาณ 1 แสนล้านดอลลาร์

หลายคนในนอร์เวย์มีความรู้สึกผสมปนเปกันเกี่ยวกับการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล และความตึงเครียดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสำรวจเพิ่มเติมเพื่อหาปิโตรเลียมมีอิทธิพลเหนือการเลือกตั้งระดับชาติครั้งล่าสุดในปี 2564 แต่ความสำคัญอย่างกะทันหันของแหล่งพลังงานดูเหมือนจะก่อให้เกิดความเห็นพ้องต้องกันว่าประเทศนี้ ควรดำเนินการต่อไปอย่างน้อยสองสามปีเพื่อผลิตปิโตรเลียมในปริมาณที่เพียงพอ

สงคราม “ได้เปลี่ยนความรู้สึกทางการเมือง” Ulf Sverdrup ผู้อำนวยการสถาบันกิจการระหว่างประเทศแห่งนอร์เวย์ ซึ่งเป็นองค์กรวิจัยกล่าว “โดยพื้นฐานแล้ว ยุโรปจะพูดว่า ‘เฮ้! เราต้องการพลังงานของคุณ’”

นอร์เวย์เป็นประเทศเล็ก ๆ ที่มีพรมแดนติดกับรัสเซีย นอร์เวย์ไม่ได้เป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป แต่ก็รับฟังเพื่อนบ้านอย่างใกล้ชิด หลังจากสงครามเริ่มต้นขึ้น บรัสเซลส์และชาติยุโรป โดยเฉพาะเยอรมนีซึ่งพึ่งพาก๊าซจากรัสเซียอย่างมาก ขอความช่วยเหลือจากออสโล

“การมีส่วนร่วมของนอร์เวย์ต่อยุโรปคือการสนับสนุนการส่งออกก๊าซและเพิ่มจำนวนขึ้น” Jonas Gahr Store นายกรัฐมนตรีของนอร์เวย์กล่าวในการให้สัมภาษณ์

นอร์เวย์ผลิตก๊าซปริมาณมากอยู่แล้ว โดยส่งก๊าซไปตามท่อใต้ทะเลไปยังยุโรปเหนือ แต่รัฐบาลอนุญาตให้ผลิตก๊าซเพิ่มเติม บริษัทพลังงานได้ทำการปรับเปลี่ยนโดยเพิ่มการผลิตก๊าซด้วยค่าใช้จ่ายของน้ำมัน ผลที่ตามมาคือการผลิตก๊าซเพิ่มขึ้น 8 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว ซึ่งทำให้นอร์เวย์มีแหล่งก๊าซประมาณ 1 ใน 3 ของปริมาณที่บริโภคในยุโรป

Anders Opedal ผู้บริหารระดับสูงของ Equinor ผู้ผลิตพลังงานที่ควบคุมโดยรัฐของนอร์เวย์กล่าวว่า “เราก้าวขึ้นไปอีกขั้นในแง่ของการพลิกหินทุกก้อน”

นอร์เวย์ได้รับผลตอบแทนทางการเงินอย่างงดงามสำหรับการให้ความช่วยเหลือแก่ยุโรป เช่นเดียวกับบริษัทพลังงานอย่าง Shell และ BP ที่ทำกำไรเป็นประวัติการณ์ในปีที่แล้ว Petoro มีรายได้ประมาณ 5 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2565 ซึ่งเกือบสามเท่าของที่ทำได้ในปี 2564 และ Equinor รายงานรายได้ที่ปรับปรุงแล้วเป็นประวัติการณ์ที่ 75 พันล้านดอลลาร์ รายได้จากน้ำมันและก๊าซสมทบ 125,000 ล้านดอลลาร์ให้กับรัฐนอร์เวย์ในปี 2565 ตามการประมาณการของรัฐบาล ซึ่งมากกว่าในปี 2564 ประมาณ 100,000 ล้านดอลลาร์

เงินดังกล่าวไหลเข้าสู่กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติมูลค่า 1.3 ล้านล้านดอลลาร์ที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า Government Pension Fund Global แต่หลายคนรู้จักกันในชื่อกองทุนน้ำมัน โดยเฉลี่ยแล้วถือหุ้นร้อยละ 1.5 ของบริษัทจดทะเบียน 9,000 แห่งทั่วโลก และรัฐบาลสามารถใช้รายได้ประจำปีตามที่คาดไว้เพื่อเป็นเงินทุนเกือบร้อยละ 20 ของงบประมาณของรัฐ ข้อตกลงนี้ช่วยปกป้องเศรษฐกิจของนอร์เวย์ซึ่งเติบโต 3.3 เปอร์เซ็นต์ในปี 2565 จากการขึ้นและลงของราคาน้ำมันและก๊าซ

แต่กำไรกันชนของอุตสาหกรรมนอร์เวย์จะดำเนินต่อไปหรือไม่นั้นเป็นอีกคำถามหนึ่ง ราคาก๊าซในยุโรปตกลงมาหลายเดือนแล้ว และขณะนี้อยู่ที่ประมาณ 1 ใน 8 ของจุดสูงสุดที่เคยทำเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว และสงครามอาจเร่งให้ทวีปเปลี่ยนจากก๊าซเป็นพลังงานหมุนเวียนซึ่งกำลังดำเนินอยู่ก่อนการรุกราน

ความร่ำรวยที่ได้รับตั้งแต่การต่อสู้เริ่มขึ้นทำให้ชาวนอร์เวย์บางคนโกรธ “เราถือว่ากำไรนั้นเป็นกำไรจากสงคราม” ราสมุส แฮนส์สัน สมาชิกรัฐสภาจากพรรคกรีนกล่าว เขาแนะนำว่าควรลงทุนในกองทุนเพื่อช่วยเหลือยูเครนและประเทศอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบจากสงคราม

การผลิตน้ำมันและก๊าซ รวมถึงไฟฟ้าพลังน้ำจำนวนมาก ไม่ได้ปกป้องชาวนอร์เวย์จากค่าไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้นซึ่งกระทบชาวยุโรปส่วนใหญ่เมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากตลาดมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับประเทศเพื่อนบ้าน

“มีราคาแพงกว่าปีปกติถึงสี่เท่า” Svein W. Kristiansen เจ้าของ Smed T. Kristiansen ซึ่งเป็นบริษัทครอบครัวใน Stavanger ซึ่งผลิตชิ้นส่วนสำหรับการติดตั้งน้ำมันและฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งกล่าว

นอร์เวย์ควรจะสามารถรักษากระแสก๊าซที่สูงไปยังยุโรปได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในปี 2020 รัฐบาลได้บังคับใช้การเปลี่ยนแปลงภาษีชั่วคราวเพื่อให้แน่ใจว่าการแพร่ระบาดไม่ได้หยุดการลงทุนในอุตสาหกรรม สิ่งจูงใจเหล่านี้นำไปสู่การขุดเจาะและพัฒนาใหม่ๆ ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 43 พันล้านดอลลาร์

Aker BP บริษัทน้ำมันและก๊าซซึ่งตั้งอยู่นอกเมืองออสโล วางแผนที่จะลงทุน 19,000 ล้านดอลลาร์เพื่อเพิ่มผลผลิตให้เพิ่มขึ้นหนึ่งในสามภายในปี 2028 “เรากำลังขุดเจาะหลุมสำรวจตลอดเวลา” Karl Johnny Hersvik หัวหน้าผู้บริหารกล่าว

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ผลผลิตจากสาขาใหม่เหล่านี้น่าจะเพียงพอที่จะชดเชยการลดลงของสาขาเก่า ตามที่ Mathias Schioldborg นักวิเคราะห์จาก Rystad Energy ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาในนอร์เวย์กล่าว สถานการณ์ที่จำลองโดยรัฐบาลแสดงให้เห็นว่าผลผลิตน้ำมันและก๊าซในนอร์เวย์ถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษนี้ ตามมาด้วยการลดลงเป็นเวลานาน

เป็นที่น่าสงสัยว่านอร์เวย์สามารถจัดหาก๊าซให้กับยุโรปได้มากขึ้น เครือข่ายท่อส่งก๊าซของนอร์เวย์ไปยังทวีปนี้มีความจุเพิ่มเติมเพียงเล็กน้อย

“เรากำลังวิ่งให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้และหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้” นายเฮอร์สวิคกล่าว กรณีของการสร้างท่อส่งเพิ่มเติมไปยังยุโรปนั้นอ่อนแอ เขากล่าว เนื่องจากต้องใช้เวลาดำเนินการประมาณ 20 ปีเพื่อชดเชยต้นทุนการลงทุน “ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเราจะแก้ปัญหานี้ได้ก่อนหน้านั้น” เขากล่าวโดยอ้างถึงสงครามในยูเครน

แรงกดดันให้นอร์เวย์ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและควบคุมอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซไม่น่าจะหายไป นาย Hansson สมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรค Green กล่าวว่าเขาคิดว่านอร์เวย์ควรเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลภายในปี 2035 เพื่อปกป้องสภาพอากาศ

กลุ่มสิ่งแวดล้อมยอมรับว่าการผลิตก๊าซธรรมชาติเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากสงคราม แต่พวกเขากล่าวว่ารัฐบาลไม่ควรใช้วิกฤติพลังงานเป็นเครื่องมือในการพัฒนาแหล่งน้ำมันและก๊าซใหม่ที่จะผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นเวลาหลายปี

“นอร์เวย์กำลังกักขังยุโรปไว้ในสิ่งที่เป็นปัญหาต่อสภาพอากาศ” Frode Pleym หัวหน้ากรีนพีซในนอร์เวย์กล่าว

เช่นเดียวกับประเทศในยุโรปส่วนใหญ่ นอร์เวย์ได้เริ่มเปลี่ยนไปสู่พลังงานที่สะอาดกว่า อุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซกำลังลงทุนในฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่ง และพยายามที่จะลดการปล่อยมลพิษจากการผลิตน้ำมันและก๊าซโดยการจ่ายพลังงานให้กับปั๊มและอุปกรณ์อื่นๆ ด้วยไฟฟ้าแทนการใช้ก๊าซหรือดีเซล

แต่การเปลี่ยนแปลงนี้สร้างความกังวลให้กับบางคนในอุตสาหกรรมที่สงสัยว่าเทคโนโลยีหมุนเวียนจะไม่สร้างงานที่ได้รับค่าตอบแทนที่ดีเพียงพอที่จะรักษากำลังแรงงานประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ที่ทำงานในน้ำมันและก๊าซในขณะนี้

Hilde-Marit Rysst ผู้นำของ SAFE ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่มีพนักงานด้านพลังงาน 12,000 คนกล่าวว่าการทำงานบนแท่นขุดเจาะน้ำมันนั้นน่าตื่นเต้นและให้ผลตอบแทนมากกว่างานในอุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียน

“คุณใช้สมอง การศึกษา และประสบการณ์ของคุณ” เธอกล่าว “ดูเหมือนว่าคุณจะได้รับสิ่งนั้นจากกังหันลม”

สตาวังเงร์ เมืองสวยที่มีบ้านไม้เก่าๆ ล้อมรอบฟยอร์ด เป็นศูนย์กลางน้ำมันและก๊าซของนอร์เวย์มาเป็นเวลา 50 ปี ได้รับผลกระทบจากการตกงานในทศวรรษที่ผ่านมา ครั้งแรกจากการล่มสลายของราคาน้ำมันในปี 2014 และจากโรคระบาด แต่การลงทุนใหม่ ๆ ได้ทำให้เมืองนี้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

นายกเทศมนตรี Kari Nessa Nordtun ดูเหมือนจะพร้อมที่จะยอมรับทุกสิ่งที่เข้ามา “ฉันเป็นเด็กช่างน้ำมันที่น่าภาคภูมิใจ” คุณนอร์ดทันกล่าว แต่เธอยังชื่นชมบริษัทต่างๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยให้ความสำคัญกับธุรกิจน้ำมันในการ “นำเงินและผู้คนมาใช้กับพลังงานทดแทน”

ถึงกระนั้น ยังมีงานเกือบ 50,000 ตำแหน่งในภูมิภาคสตาวังเงร์ที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันและก๊าซ เทียบกับงานด้านพลังงานสีเขียวราว 1,000 ตำแหน่ง

นักวิเคราะห์กล่าวว่า รัฐบาลนอร์เวย์มีแนวคิดเชิงปฏิบัติและมีแนวโน้มที่จะกำหนดรูปแบบอุตสาหกรรมพลังงานของประเทศเพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายพลังงานของสหภาพยุโรปและความต้องการของเพื่อนบ้านในยุโรปเช่นเยอรมนี

“เพื่อให้นอร์เวย์มีอนาคต” นาย Sverdrup ผู้อำนวยการสถาบันกิจการระหว่างประเทศของนอร์เวย์กล่าว “เราต้องปรับให้สอดคล้องกับระบบพลังงานแห่งอนาคตในยุโรป”

เฮนริก ไพรเซอร์ ลิเบล สนับสนุนการรายงานจากออสโลและ เอริกา โซโลมอน จากเบอร์ลิน.