ทฤษฎีการรั่วไหลของแล็บอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-จีนตึงเครียดได้อย่างไร

สมมติฐานการแพร่ระบาดเพิ่มความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ

ข้อสรุปของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ว่าการรั่วไหลของห้องปฏิบัติการโดยไม่ได้ตั้งใจในจีนอาจก่อให้เกิดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา ซึ่งเปิดเผยในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา อาจส่งผลกระทบในวงกว้างทั้งในและต่างประเทศ

หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ยังไม่ได้รับความเห็นเป็นเอกฉันท์เกี่ยวกับต้นกำเนิดของไวรัส และการค้นพบของกระทรวงพลังงานก็ขู่ว่าจะทำให้เกิดการทะเลาะวิวาทของพรรคพวก นอกจากนี้ยังสามารถทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดระหว่างชาติมหาอำนาจเพิ่มสูงขึ้น

หลักฐานใหม่เปลี่ยนข้อสรุปของกระทรวงพลังงาน เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นผู้นำหน่วยงานในการระบุสถาบันไวรัสวิทยาหวู่ฮั่นว่าเป็นแหล่งต้นตอของไวรัสโคโรนา (หลักฐานนั้นไม่ชัดเจน แต่น่าจะมาจากเครือข่ายห้องปฏิบัติการระดับชาติของแผนก) ก่อนหน้านี้ แผนกไม่ได้ตัดสินใจว่าการระบาดเริ่มต้นอย่างไร เป็นที่น่าสังเกตว่าไม่มีหน่วยงานใดเชื่อว่าไวรัสโคโรนาเป็นอาวุธชีววิศวกรรม และเจ้าหน้าที่บางคนกล่าวว่าข้อสรุปของกระทรวงพลังงานเกิดจาก “ความมั่นใจต่ำ” The Times รายงาน

การค้นพบนี้สวนทางกับที่หลายหน่วยงานในอเมริกาเชื่อ โดยบางคนบอกว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสร้างมุมมองที่มั่นคง และคนอื่นๆ ตำหนิการแพร่เชื้อตามธรรมชาติ ซึ่งอาจจะมาจากตลาดในอู่ฮั่น (ข้อยกเว้นประการหนึ่ง: FBI ซึ่งชี้ไปที่ห้องทดลองของหวู่ฮั่นด้วยว่าเป็นแหล่งที่มาของการแพร่ระบาด)

สิ่งนี้จะมีความหมายอย่างไรต่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีน? ปักกิ่งได้คัดค้านสมมติฐานการรั่วไหลของห้องปฏิบัติการมานานแล้วว่าเป็นเรื่องโกหกโดยไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ และปฏิเสธข้อกล่าวอ้างล่าสุด ผู้แทนกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่า ว่าสหรัฐฯ ควรหยุด “ใส่ร้ายจีน” ด้วยการยกทฤษฎี ยังไม่แน่นอนว่าปักกิ่งจะดำเนินการขั้นต่อไปเพื่อเป็นการลงโทษสำหรับการย้ายครั้งนี้หรือไม่

ยังไม่ชัดเจนว่าหน่วยข่าวกรองอเมริกันรายอื่นๆ จะสนับสนุนข้อสรุปของกระทรวงพลังงานหรือไม่ ซึ่งไม่มีใครเปลี่ยนความคิดเห็นหลังจากการประกาศดังกล่าว และนั่นจะกระตุ้นให้สหรัฐฯ และพันธมิตรตอบโต้จีนหรือไม่

ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนอยู่ในระดับต่ำอยู่แล้ว โดยฝ่ายบริหารของ Biden ได้จำกัดการส่งออกเทคโนโลยีการผลิตชิปขั้นสูงอย่างมาก และทั้งสองประเทศก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ยกกำลังสองเหนือไต้หวัน และสงครามในยูเครน การต่อสู้ต่อไปน่าจะนำไปสู่ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่มากขึ้นสำหรับทั้งสองประเทศ — และสำหรับบริษัทอเมริกันเหล่านั้น ขยายตัวอย่างต่อเนื่องในจีน (ซึ่งพร้อมแล้วที่จะ เผชิญกับการพิจารณาของรัฐสภา).

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น

อังกฤษใกล้บรรลุข้อตกลงหลัง Brexit เหนือไอร์แลนด์เหนือ นายกรัฐมนตรี Rishi Sunak คาดว่าจะบรรลุข้อตกลงในวันจันทร์นี้กับ Ursula von der Leyen ซึ่งเป็นคู่สัญญาของสหภาพยุโรปในคณะกรรมาธิการยุโรปเกี่ยวกับกฎการค้าในภูมิภาค นั่นจะแก้ปัญหาที่ยุ่งยากที่สุดประเด็นหนึ่งของ Brexit ได้ แต่ Sunak ยังคงเผชิญกับงานที่ยากลำบากในการขายข้อตกลงให้กับฝ่ายนิติบัญญัติในพรรคอนุรักษ์นิยมของเขา

การขาดทุนในตลาดเพิ่มขึ้นสำหรับ Gautam Adani ในเดือนนับตั้งแต่ผู้ขายชอร์ต Hindenberg Research กล่าวหาว่านักธุรกิจชาวอินเดียและบริษัทของเขาในเรื่องการยักย้ายถ่ายเทและฉ้อโกงหุ้น มูลค่าตลาดรวมของหุ้นและพันธบัตรของกลุ่มลดลงมากกว่า 145 พันล้านดอลลาร์ คำนวณเวลาทางการเงิน. หุ้นในบริษัทเรือธงของเขา Adani Enterprises ร่วงลงอีกครั้งในวันจันทร์เนื่องจากข้อสงสัยของนักลงทุนยังคงอยู่

ไฟเซอร์ได้รับการกล่าวขานว่ากำลังเจรจาเพื่อซื้อบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพมูลค่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ ผู้ปรุงยาสนใจ ในการเข้าซื้อกิจการของ Seagenซึ่งเชี่ยวชาญด้านการรักษามะเร็งและเคยจัดการเจรจาการขายกับเมอร์ค อ้างอิงจาก The Wall Street Journal แต่ไม่มีข้อตกลงที่แน่นอน และธุรกรรมใด ๆ จะถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิดโดยหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาด

มีรายงานว่าผู้เสนอราคาสำหรับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้รับการกระตุ้นให้เพิ่มข้อเสนอของพวกเขา ข้อเสนอของชีคชาวกาตาร์และจิม แรตคลิฟฟ์ มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ ไม่น่าจะทำให้เจ้าของเสียงข้างมากของสโมสรฟุตบอลเชื่อได้ตระกูลเกลเซอร์ที่จะขาย ตามรายงานของ The Financial Times The Glazers ยังชั่งน้ำหนักการลงทุนส่วนน้อยสำหรับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด – หรืออาจตัดสินใจไม่ขาย

Twitter ที่เคยหดตัว

นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง Twitter Elon Musk ได้ใช้เคียวในการม้วนสายพนักงานของโซเชียลเน็ตเวิร์กในการรณรงค์ที่รุนแรงขึ้นเพื่อลดต้นทุน (เขาไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เขายังระงับการจ่ายค่าเช่าสำหรับสำนักงานบางแห่งของบริษัทด้วย) แต่หลังจากเลิกจ้างคนงานเกือบสองในสามในฤดูใบไม้ร่วง นายมัสก์กล่าวว่าเขาเสร็จแล้ว.

นี่ไม่ใช่กรณี: Twitter เลิกจ้างพนักงานอย่างน้อย 200 คนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับจำนวนที่เหลือที่ต้องตัดออกจากบริษัทที่ผอมลงเรื่อยๆ และการนองเลือดที่กำลังดำเนินอยู่นี้ชี้ให้เห็นถึงสถานะทางการเงินของบริษัท

การลดลงของวันเสาร์อยู่ที่ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของ Twitter ปัจจุบัน ฐานพนักงาน, กระทบต่อผู้จัดการผลิตภัณฑ์ นักวิทยาศาสตร์ข้อมูล และวิศวกรที่ทำงานเกี่ยวกับแมชชีนเลิร์นนิงและความน่าเชื่อถือของไซต์ เช่นเดิม คนงานมักพบว่าตนเองถูกเลิกจ้างเมื่อพบว่าการเข้าถึงบริการของบริษัทถูกตัดโดยไม่คาดคิด

แม้แต่หนึ่งในผู้ภักดีต่อสาธารณะมากที่สุดของ Mr. Musk ก็ไม่รอด เอสเธอร์ ครอว์ฟอร์ดซึ่งเป็นผู้นำความพยายามในการพัฒนาบริการสมัครสมาชิก Twitter Blue และผู้ที่ทวีตภาพของเธอที่กำลังหลับบนพื้นสำนักงานอย่างน่าจดจำเพื่อแสดงให้เห็นถึงการทำงานหนักของเธอก็เป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกเลิกจ้าง

เธอกลายเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดของยามชราของ Twitter ทำให้ได้รับคำวิจารณ์จากพนักงานปัจจุบันและอดีตพนักงานบางคนสำหรับสิ่งที่พวกเขากล่าวว่าเธอฉวยโอกาสยอมรับวิสัยทัศน์ “ฮาร์ดคอร์” ของ Mr. Musk

ทั้งหมดนี้บอกอะไรเกี่ยวกับสถานะของ Twitter รายได้ของมันคือ ลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากผู้ลงโฆษณาจำนวนมากได้ระงับแคมเปญเนื่องจากข้อกังวลเกี่ยวกับการกลั่นกรองเนื้อหาที่ลดลงและการเลิกจ้างตัวแทนฝ่ายขาย และความพยายามของ Mr. Musk ในการเพิ่มรายได้จากการสมัครสมาชิกอย่างมากนั้นยังไม่ได้ผลมากนัก โดยมีรายงานว่ามีผู้ใช้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น จ่ายค่า Twitter Blue.

แม้ว่า Mr. Musk จะกล่าวเมื่อต้นเดือนนี้ว่า Twitter กำลัง “มีแนวโน้มถึงจุดคุ้มทุน” แต่ก็ไม่มีความชัดเจนว่าการลดงานจำนวนมากขึ้น รวมถึงการแบ่งแผนกที่มีเป้าหมายเพื่อให้เครือข่ายสังคมออนไลน์ทำงานต่อไปได้นั้น จะช่วยโอกาสระยะยาวของบริษัท (และ ความสามารถในการชำระหนี้เกือบ 13 พันล้านเหรียญสหรัฐ)

ความกังวลเงินเฟ้อฉุดตลาด

เศรษฐกิจสหรัฐอาจหลีกเลี่ยงการลงจอดอย่างหนัก แต่วอลล์สตรีทกำลังเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่ยากลำบากในอนาคต

สัปดาห์ที่แล้วเป็นสัปดาห์ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับหุ้นในปี 2566 ดัชนี S&P 500 ร่วงลง 2.7% และ Nasdaq ที่เน้นเทคโนโลยีร่วงลง 3.3% เนื่องจากนักวิเคราะห์ตลาดจำนวนมากคาดการณ์ว่าเฟดจะใช้นโยบายที่สายเหยี่ยวมากขึ้นเพื่อบรรเทาภาวะเงินเฟ้อ

สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในวันศุกร์หลังจากดัชนีราคาการใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคล ซึ่งเป็นจุดข้อมูลที่เฟดติดตามอย่างใกล้ชิด แสดงให้เห็นว่าอัตราเงินเฟ้อพุ่งสูงขึ้นกว่าที่คาดไว้ นักเศรษฐศาสตร์บางคนมองว่าเจ้าหน้าที่ของเฟดมีแนวโน้มจะขึ้นดอกเบี้ยครึ่งเปอร์เซ็นต์ เมื่อพวกเขากำหนดอัตราดอกเบี้ยครั้งต่อไปในการประชุมวันที่ 21 และ 22 มีนาคม มิกกี้ เลวี จากเบเรนเบิร์ก แคปิตอล มาร์เก็ตส์ เขียนในบันทึกนักลงทุนว่า เจ้าหน้าที่จะส่งสัญญาณว่า “อัตราดอกเบี้ยจะต้อง ให้คงอยู่สูงขึ้นไปอีกนาน”

ความกลัวต่ออัตราเงินเฟ้อที่สูงอย่างต่อเนื่องได้กระตุ้นให้เกิดการเทขายหุ้นและพันธบัตร S&P 500 เพิ่มขึ้นเกือบ 6.2 เปอร์เซ็นต์ในเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดในเดือนมกราคมนับตั้งแต่ปี 2019 นับตั้งแต่นั้นมา ดัชนีดังกล่าวได้หายไปเกือบครึ่งหนึ่งของกำไรเหล่านั้นจนถึงตอนนี้ในเดือนกุมภาพันธ์ จากข้อมูลของ Deutsche Bank พันธบัตรซึ่งวัดโดยดัชนีพันธบัตร Global Aggregate ของ Bloomberg กำลังก้าวไปสู่ผลการดำเนินงานรายเดือนที่แย่ที่สุดในศตวรรษที่ 21 มกราคมเป็นสิ่งที่ดีที่สุด

บัฟเฟตต์ไปที่เสื่อเพื่อปกป้องการซื้อคืน

ด้วยน้ำหนัก 4,455 คำ จดหมายประจำปีล่าสุดของ Warren Buffett ถึงผู้ถือหุ้น Berkshire Hathaway เผยแพร่ในสุดสัปดาห์นี้สั้นที่สุดของเขาตั้งแต่การบริหารคาร์เตอร์ แต่นายบัฟเฟตต์ยังคงพบว่ายังมีช่องว่างให้ชั่งน้ำหนักในหลายหัวข้อ รวมถึงผลประกอบการทางธุรกิจของ Berkshire ซึ่งนำไปสู่ผลกำไรจากการดำเนินงานที่สูงเป็นประวัติการณ์ แต่ก็ขาดทุนจากการลงทุนจำนวนมากเช่นกัน

ที่โดดเด่นที่สุดคือนายบัฟเฟตต์ใช้คำพูดที่คลุมหน้าแม้ว่าจะใช้คำพูดกระทุ้งใส่พรรคเดโมแครตเกี่ยวกับแผนการทางการเงินที่เขาปกป้องมานานหลายปี: การซื้อหุ้นคืน

การซื้อคืนกลายเป็นเป้าหมายทางการเมืองของพรรคเดโมแครต ผู้แย้งว่าพวกเขาโอนเงินขององค์กรไปที่ Wall Street เมื่อสามารถให้ทุนแก่พนักงานที่เพิ่มขึ้นหรือการลงทุนใหม่

ภาษีร้อยละ 1 สำหรับการซื้อหุ้นคืนรวมอยู่ในพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อที่ผ่านฤดูร้อนปีที่แล้ว และมีวัตถุประสงค์เพื่อยับยั้งการปฏิบัติดังกล่าว ถึงกระนั้นก็แทบไม่ได้หยุด Apple, Exxon Mobil และธุรกิจอื่น ๆ อีกหลายแห่งไม่ให้ใช้พวกเขาต่อไป เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ประธานาธิบดีไบเดนเรียกภาษี เป็นสี่เท่า ในที่อยู่ของสหภาพ

แต่นายบัฟเฟตต์เสนอการป้องกันเสียงดัง การซื้อคืน – ซึ่งเขาอธิบายในแบบของบัฟเฟตต์โดยพูดถึงตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ในท้องถิ่น – เป็นประโยชน์ต่อนักลงทุนทุกคน เขากล่าว สำหรับนักลงทุน Berkshire ที่กำลังดำเนินการอยู่ การซื้อคืนหมายถึงความสนใจในธุรกิจต่างๆ ของบริษัทที่เพิ่มขึ้น (Berkshire เองไม่ได้ใช้จ่ายมากขนาดนั้นในการซื้อคืน พูดง่ายๆ ก็คือจ่ายไปประมาณ 7.9 พันล้านดอลลาร์สำหรับ 1.2 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนหุ้นคงค้าง)

ในทำนองเดียวกัน การซื้อคืนที่ Apple และ American Express ทำให้ผู้ถือหุ้นของ Berkshire มีโอกาสมากขึ้นในธุรกิจเหล่านั้นโดยไม่ต้องเสียเงินสักบาท

จากนั้นนายบัฟเฟตต์ก็ฉุนเฉียวโดยเขียนว่า:

เมื่อคุณได้รับแจ้งว่าการซื้อคืนทั้งหมดเป็นอันตรายต่อผู้ถือหุ้นหรือต่อประเทศ หรือเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อ CEO คุณกำลังฟังทั้งพวกที่ไม่รู้หนังสือทางเศรษฐกิจหรือพวกปากว่าตาขยิบ (ตัวละครที่ไม่เหมือนกัน)

“ฉันเกลียดที่จะอ้างถึงเขาเลย แต่ฉันทำเพื่อห้ามไม่ให้ตอบว่านี่คือการตัดสินใจ ‘ยกเลิกวัฒนธรรม’”

— คริส ควินน์บรรณาธิการของ The Cleveland Plain Dealer เกี่ยวกับการตัดสินใจของหนังสือพิมพ์ที่จะหยุดเผยแพร่การ์ตูนเรื่อง “Dilbert” หลังจากผู้สร้าง Scott Adams ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติบน YouTube เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หนังสือพิมพ์อื่น ๆ หลายร้อยฉบับทั่วประเทศก็เลิกแถบนี้เช่นกัน

สัปดาห์หน้า

รายได้ งานแสดงสินค้า และข้อมูลเศรษฐกิจมากมายอยู่ในปฏิทินของสัปดาห์นี้ นี่คือสิ่งที่ต้องปฏิบัติตาม:

วันจันทร์: ผู้บริหารด้านเทคโนโลยีกำลังลงมาที่งาน MWC Barcelona ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นงานแสดงสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในโลกเพื่อโฆษณาแกดเจ็ตล่าสุดเนื่องจากความต้องการทั่วโลกสำหรับโทรศัพท์มือถือและพีซีตกต่ำ รายงาน Workday, Zoom และ Occidental Petroleum

วันอังคาร: ผู้ค้าน้ำมันแห่กันไปที่ลอนดอนเพื่อร่วมงาน International Energy Week ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการจัดงานอุตสาหกรรมนี้นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด นอกจากนี้ Conference Board จะรายงานข้อมูลความเชื่อมั่นผู้บริโภคประจำเดือนกุมภาพันธ์ ในส่วนของรายได้ Target, Bayer, Norwegian Cruise Line และ AMC Entertainment

วันพุธ: Salesforce, Lowe’s และ Snowflake บริษัทข้อมูลคลาวด์รายงานผลลัพธ์

วันพฤหัสบดี: ข้อมูลเงินเฟ้อจากญี่ปุ่นและยูโรโซนได้รับการเผยแพร่ รายได้: Costco, Merck, AB InBev และ Dell

ความเร็วในการอ่าน

ข้อเสนอ

• Lance Fritz ซีอีโอของ Union Pacific มีรายงานว่าจะก้าวลงจากตำแหน่ง หลังจากกองทุนเฮดจ์ฟันด์ Soroban Capital เรียกร้องให้เขาขับไล่ (ดับเบิลยูเอสเจ)

• ปีเตอร์ แคลร์ซึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงของธุรกิจไพรเวทอิควิตี้ของ Carlyle จะเกษียณอายุในเดือนเมษายน Sandra Horbach และ Brian Bernasek จะกลายเป็นหัวหน้าร่วมของบริษัทในธุรกิจไพรเวทอิควิตี้ของอเมริกา (คาร์ไลล์)

• China Renaissance Holdings กล่าวว่า CEO ของบริษัทซึ่งหายตัวไปเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน กำลัง “ให้ความร่วมมือ” ในการสืบสวนของรัฐบาล แม้ว่าจะไม่ได้ให้รายละเอียดเฉพาะเจาะจงก็ตาม (นยท.)

นโยบาย

• “พรรคอนุรักษ์นิยมมี ใหม่ Rallying ร้องไห้: ลงด้วย ESG” (WSJ)

• วิธีการที่คลุมเครือ “การทดสอบเฮนเดอร์สัน” อาจทำให้การคุ้มครองทางกฎหมายโดยปราศจากคำพูดที่สำคัญของบริษัท Big Tech อ่อนแอลงได้ (ซีเอ็นบีซี)

• ในหนังสือเล่มใหม่ของเขา “The Courage to Be Free” ผู้ว่าการรัฐ Ron DeSantis แห่ง Florida นำเสนอรูปแบบสำหรับการปกครองตามวิสัยทัศน์ที่กว้างขวางของอำนาจบริหาร (นยท.)

ดีที่สุดของส่วนที่เหลือ

เราต้องการความคิดเห็นของคุณ! โปรดส่งอีเมลความคิดและข้อเสนอแนะไปที่ [email protected]