สหภาพนักแสดงฮอลลีวูดอนุมัติการนัดหยุดงานในวันพฤหัสบดีเป็นครั้งแรกในรอบ 43 ปี นำเงิน 1.34 แสนล้านดอลลาร์ ธุรกิจภาพยนตร์และโทรทัศน์ของอเมริกาต้องหยุดชะงักเนื่องจากความโกรธแค้นเกี่ยวกับการจ่ายเงินและความกลัวต่ออนาคตที่ถูกครอบงำโดยเทคโนโลยี
ผู้นำของ SAG-AFTRA ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนของนักแสดงโทรทัศน์และภาพยนตร์ 160,000 คน ประกาศนัดหยุดงานหลังจากการเจรจากับสตูดิโอเกี่ยวกับสัญญาฉบับใหม่ที่ถูกยุบ โดยมีบริการสตรีมมิ่งและปัญญาประดิษฐ์เป็นศูนย์กลางของความขัดแย้ง ในวันศุกร์นี้ นักแสดงจะเข้าร่วมกับมือเขียนบทซึ่งเดินออกจากงานในเดือนพฤษภาคม เข้าแถวในนิวยอร์ก ลอสแองเจลิส และอีกหลายสิบเมืองในอเมริกาที่มีการสร้างรายการและภาพยนตร์ที่มีสคริปต์
นักแสดงและผู้เขียนบทไม่ได้นัดหยุดงานพร้อมกันตั้งแต่ปี 1960 เมื่อมาริลีน มอนโรยังคงแสดงภาพยนตร์ และโรนัลด์ เรแกนเป็นหัวหน้าสหภาพนักแสดง การนัดหยุดงานสองครั้งทำให้พนักงานมากกว่า 170,000 คนต้องเผชิญหน้ากับสตูดิโอรุ่นเก่าอย่าง Disney, Universal, Sony และ Paramount รวมถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Netflix, Amazon และ Apple
“ฉันตกใจมากที่คนที่เราทำธุรกิจด้วยปฏิบัติกับเรา!” ฟราน เดรสเชอร์ ประธานของ SAG-AFTRA หรือที่รู้จักกันในนามสหภาพนักแสดง กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ลอสแองเจลิส “เราห่างกันแค่ไหนในหลายๆ เรื่อง วิธีที่พวกเขาเรียกร้องความยากจน การที่พวกเขาสูญเสียเงินทั้งซ้ายและขวาเมื่อให้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์แก่ CEO ของพวกเขา มันช่างน่าขยะแขยง อัปยศกับพวกเขา!”
Drescher ส่ายกำปั้นด้วยความโกรธ เธอสังเกตว่า “รูปแบบธุรกิจทั้งหมดเปลี่ยนไปแล้ว” โดยการสตรีม และปัญญาประดิษฐ์จะเปลี่ยนแปลงมากกว่านี้ในไม่ช้า “นี่คือช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ ช่วงเวลาแห่งความจริง” เธอกล่าว “เมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณต้องพูดว่า ‘ไม่ เราจะไม่เอาสิ่งนี้อีกต่อไป’”
ความต้องการของนักแสดงหลายคนสะท้อนความต้องการของนักเขียนซึ่งเป็นสมาชิกของสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา ทั้งสองสหภาพแรงงานกล่าวว่าพวกเขากำลังพยายามที่จะประกันค่าครองชีพสำหรับสมาชิกวันทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่สร้างภาพยนตร์หรือรายการโทรทัศน์สำหรับบริการสตรีมมิ่ง
นักเขียนบทกลัวว่าสตูดิโอจะใช้ AI เพื่อสร้างสคริปต์ นักแสดงกังวลว่าเทคโนโลยีอาจถูกใช้เพื่อสร้างแบบจำลองดิจิทัลของสิ่งที่คล้ายคลึงกัน (หรือการแสดงอาจถูกเปลี่ยนแปลงแบบดิจิทัล) โดยไม่ต้องจ่ายเงินหรืออนุมัติ
Alliance of Motion Picture and Television Producers ซึ่งต่อรองราคาในนามของบริษัทฮอลลีวูดกล่าวว่าได้ทำงานเพื่อบรรลุข้อตกลงที่สมเหตุสมผลในช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับอุตสาหกรรมที่ได้รับผลกระทบจากการปฏิวัติการสตรีม ซึ่งการแพร่ระบาดได้เร่งตัวขึ้น
“สหภาพแรงงานได้เลือกเส้นทางที่จะนำไปสู่ความยากลำบากทางการเงินของผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนที่ต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมนี้” พันธมิตรกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ที่กล่าวถึง 14 ประเด็นที่สตูดิโอเสนอการปรับปรุงสัญญา “ครั้งประวัติศาสตร์” ซึ่งรวมถึงตามพันธมิตร การเพิ่มค่าจ้าง 11 เปอร์เซ็นต์ในปีแรกของสัญญาสำหรับนักแสดงเบื้องหลัง สแตนด์อินและภาพถ่ายคู่ และการชำระเงินที่เหลือเพิ่มขึ้น 76 เปอร์เซ็นต์สำหรับ “งบประมาณสูง” แสดงให้เห็นว่าสตรีมในต่างประเทศ
พันธมิตรเพิ่มในแถลงการณ์แยกต่างหาก: “เรารู้สึกผิดหวังอย่างยิ่งที่ SAG-AFTRA ตัดสินใจเดินออกจากการเจรจา นี่เป็นทางเลือกของสหภาพ ไม่ใช่ของเรา”
เบื้องหลัง ผู้บริหารสตูดิโอตอบสนองต่อความโกรธเกรี้ยวของ Ms. Drescher ในรูปแบบต่างๆ บางคนกล่าวว่าพวกเขาประเมินความสามารถของเธอต่ำไปในการเป็นผู้นำสหภาพนักแสดงที่บางครั้งขี้แย ซึ่งทำให้เธอน้อยกว่าตัวละครการ์ตูนที่เธอเล่นเรื่อง “The Nanny” หกซีซันในปี 1990 เพียงเล็กน้อย คนอื่นๆ ยังคงเยาะเย้ยเธอว่าแสดงความสามารถระดับรางวัลออสการ์ในการแถลงข่าวของสหภาพแรงงาน
แม้ว่าฮอลลีวูดจะเตรียมพร้อมสำหรับการหยุดงานประท้วงของนักเขียนบทตั้งแต่ต้นปี แต่นักเขียนบทได้หยุดงานถึง 8 ครั้งในช่วง 7 ทศวรรษที่ผ่านมา โดยล่าสุดในปี 2550 การแก้ปัญหาที่ไม่เคยมีมาก่อนของนักแสดงทำให้ผู้บริหารระดับสูงและผู้ผลิตไม่ทันตั้งตัว
นักแสดงหยุดงานครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายในปี 1980 เมื่อรายละเอียดทางเศรษฐกิจของการเช่าและการขายโฮมวิดีโอที่ยังเฟื่องฟูเป็นจุดสำคัญ การกระทำล่าสุดของพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการแรงงานที่ฟื้นคืนชีพ โดยเฉพาะในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งพนักงานโรงแรม คนขับรถโรงเรียน ครู และพนักงานโรงอาหารหยุดงานประท้วงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
สัญญาณความทุกข์ระทมครั้งแรกสำหรับสตูดิโอเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนมิถุนายน เมื่อสมาชิกสหภาพนักแสดงประมาณ 65,000 คนลงมติให้นัดหยุดงาน ผู้ลงคะแนนเกือบ 98 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนการอนุญาต ซึ่งเป็นตัวเลขที่บดบังส่วนต่างของผู้เขียนไปอย่างหวุดหวิด
ถึงกระนั้น ผู้เจรจาในสตูดิโอก็เข้าสู่การพูดคุยด้วยความรู้สึกในแง่ดี พวกเขาผงะเมื่อเห็นรายการข้อเสนอจากสหภาพ ซึ่งมีทั้งหมด 48 หน้า ซึ่งมากกว่าเกือบสามเท่าของรายการระหว่างการเจรจาครั้งล่าสุดในปี 2020 ตามคำบอกเล่าของสองคนที่คุ้นเคยกับข้อเสนอซึ่งพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ เพื่อหารือเกี่ยวกับการเจรจาที่เป็นความลับ
จากนั้นในปลายเดือนมิถุนายน นักแสดงมากกว่า 1,000 คน รวมถึง Meryl Streep, John Leguizamo, Jennifer Lawrence, Constance Wu และ Ben Stiller ได้ลงนามในจดหมายถึงผู้นำกิลด์ โดยประกาศอย่างชัดเจนว่า “เราพร้อมที่จะโจมตี”
สตูดิโอฮอลลีวูดจะต้องเผชิญสงครามแรงงานแบบสองหน้า โดยไม่มีคู่มือสมัยใหม่ให้ปรึกษา มีคำถามเปิดมากมาย รวมถึงว่านักแสดงและผู้เขียนบทอาจเรียกร้องให้มีการเจรจาในอนาคตกับสตูดิโอควบคู่กันไปหรือไม่ กิลด์หนึ่งที่จะไม่ถูกรวม: สมาคมผู้กำกับแห่งอเมริกา ซึ่งให้สัตยาบันในสัญญาเมื่อเดือนที่แล้ว
การหยุดงานของนักแสดงจะมอบประโยชน์ให้กับนักเขียนที่โดดเด่นซึ่งเดินแถวรั้วมานานกว่า 70 วัน; สมาคมนักเขียนยังไม่ได้กลับไปต่อรองกับสตูดิโอ ตอนนี้แนวรั้วเหล่านั้นน่าจะเป็นฉากที่แหบพร่าและเต็มไปด้วยดารา – เหล่านักเล่นที่ต้องดิ้นรนยังคงพยายามตั้งหลักถัดจาก A-listers พร้อมบอดี้การ์ดที่ได้รับค่าจ้าง 20 ล้านดอลลาร์หรือมากกว่าต่อบทบาทภาพยนตร์
การนัดหยุดงานครั้งนี้เป็นเหตุการณ์สะเทือนขวัญครั้งล่าสุดต่ออุตสาหกรรมบันเทิงที่ต้องสั่นสะเทือนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจากโรคระบาดและการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่ถาโถม
สตูดิโอในฮอลลีวูดได้เฝ้าดูราคาหุ้นของพวกเขาที่ดิ่งลงเหวและอัตรากำไรของพวกเขาก็ลดลงเนื่องจากจำนวนผู้ชมเคเบิลทีวีและเครือข่าย รวมถึงผลตอบแทนจากบ็อกซ์ออฟฟิศได้ทรุดตัวลงหลังจากการเติบโตของความบันเทิงแบบสตรีมมิ่งที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
หลายบริษัทใช้วิธีปลดพนักงานและถอนซีรีส์ออกจากบริการสตรีมมิ่ง ทั้งหมดนี้ในนามของการพยายามเพิ่มอัตรากำไรและสร้างความพึงพอใจให้กับนักลงทุนที่ดื้อรั้น ผู้บริหารของสตูดิโอได้ระงับการสั่งซื้อซีรีส์โทรทัศน์ใหม่เมื่อปีที่แล้วเนื่องจากบริการสตรีมมิ่งของพวกเขายังคงเผาผลาญเงินสด
ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC ในเช้าวันพฤหัสบดี Robert A. Iger ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Disney กล่าวว่าเมื่อได้รับ “พลังก่อกวน” ทั้งหมดในธุรกิจ “นี่เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในโลกที่จะเพิ่มการหยุดชะงักนั้น”
Barry Diller ผู้บริหารสื่อที่มีประสบการณ์กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมเมื่อเร็ว ๆ นี้สร้างความทุกข์ให้กับทั้งสองฝ่าย
“คุณมีการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ในเศรษฐกิจพื้นฐานของธุรกิจบันเทิง ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา หากไม่ใช่ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา” เขากล่าว “โดยพื้นฐานแล้วทุกอย่างอยู่ในความสมดุลภายใต้ความเป็นเจ้าโลกของสตูดิโอยักษ์ใหญ่ 5 แห่ง จากนั้นบริษัทเทคโนโลยีอย่าง Netflix, Amazon และ Apple ก็ตามมา รวมถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นจากโควิด ผลลัพธ์ที่ได้คือคุณมีธุรกิจที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ทั้งหมด”
หลังจากประกาศนัดหยุดงาน สหภาพแรงงานได้ออกกฎสำหรับสมาชิก นอกจากจะไม่สามารถทำงานหน้ากล้องได้แล้ว พวกเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้โปรโมตโปรเจ็กต์ปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการเข้าร่วมงาน Comic-Con เทศกาลภาพยนตร์และรอบปฐมทัศน์ภาพยนตร์
นั่นหมายความว่านักแสดงจะไม่สามารถโปรโมตภาพยนตร์ในช่วงเวลาสำคัญสำหรับบ็อกซ์ออฟฟิศช่วงฤดูร้อน เมื่อภาพยนตร์ทุนสร้างสูงอย่าง “Barbie” “Oppenheimer” และ “Haunted Mansion” เข้าฉาย
โอกาสในการโปรโมตบางส่วนหายไปแล้ว: รายการรอบดึกอย่าง “The Late Show With Stephen Colbert” และ “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” ฉายซ้ำเฉพาะตอนที่นักเขียนหยุดงานเท่านั้น
ผลกระทบของการนัดหยุดงานสองครั้งควรปรากฏแก่ผู้ชมภายในสองสามเดือน เว้นแต่จะมีการแก้ไขข้อพิพาทแรงงานโดยทันที ตัวอย่างเช่น กำหนดการฤดูใบไม้ร่วงของ ABC จะเปิดตัวด้วยรายการเรียลลิตี้ซีรีส์และเกมโชว์ทุกคืน รวมถึง “Celebrity Wheel of Fortune” “Dancing With the Stars” และ “Judge Steve Harvey ” — เช่นเดียวกับการทำซ้ำของ “Abbott Elementary”
หากการนัดหยุดงานยืดเยื้อไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วง ภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ที่มีกำหนดเข้าฉายในฤดูร้อนหน้าอย่าง “Deadpool 3” อาจถูกเลื่อนออกไป
