ผู้ปกครองของอิหร่านที่สั่นคลอนจากการประท้วง ตอนนี้เผชิญกับวิกฤตค่าเงิน

เมื่อค่าเงินของพวกเขาดิ่งลงสู่ระดับต่ำสุดครั้งใหม่เมื่อเร็วๆ นี้ ชาวอิหร่านได้ทำในสิ่งที่พวกเขาคุ้นเคยกันดี นั่นคือ พวกเขาไปรวมตัวกันที่ร้านแลกเงิน โดยหวังว่าจะเปลี่ยนเงินเรียลที่ไร้ค่ามากขึ้นเรื่อยๆ เป็นดอลลาร์

ที่ร้านขายของชำ ราคาพุ่งสูงขึ้นจนหลายคนมีเพียงพอสำหรับซื้อผักเท่านั้น และเมื่อใกล้ถึงวันปีใหม่ของชาวเปอร์เซีย บางคนแทบไม่เหลืออะไรเลยสำหรับมื้ออาหารในวันหยุด ช้อปปิ้ง และท่องเที่ยว

เรียลได้สูญเสียมูลค่าประมาณร้อยละ 30 เมื่อเทียบกับดอลลาร์ตั้งแต่ต้นปี ซึ่งเป็นความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดสำหรับเศรษฐกิจที่มีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2018 เมื่อประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ ถอนตัวจากข้อตกลงที่จะจำกัดกิจกรรมนิวเคลียร์ของอิหร่าน เพื่อแลกกับการยกเลิกการลงโทษ เขากลับกำหนดบทลงโทษที่รุนแรงกว่านั้น

การลดลงของสกุลเงินเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้ความรู้สึกสิ้นหวังและความคับข้องใจของชาวอิหร่านต่อรัฐบาล โอกาสในการผ่อนปรนทางเศรษฐกิจและการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในตอนนี้ดูเหมือนน้อยมาก: ข้อตกลงนิวเคลียร์ดูไม่น่าจะได้รับการฟื้นฟู และการปราบปรามอย่างรุนแรงโดยเจ้าหน้าที่ได้บดขยี้การประท้วงจำนวนมากเพื่อต่อต้านการปกครองของนักบวชที่ปะทุขึ้นในเดือนกันยายน

สำหรับชาวอิหร่านที่มีจำนวนมากขึ้น การต่อคิวยาวนอกการแลกเปลี่ยนเงินตราถือเป็นหลักฐานล่าสุดที่บ่งชี้ว่าผู้นำเผด็จการกำลังนำประเทศออกจากรางรถไฟ

ความคับข้องใจกับผู้ปกครองตามระบอบ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องนโยบายเศรษฐกิจหรือข้อจำกัดทางสังคม ยังผลักดันให้เกิดการประท้วงเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อสาธารณรัฐอิสลามนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2522

“ในฐานะคนที่ศึกษามาทั้งชีวิต ฉันโกรธจนไม่สามารถมีชีวิตปกติหรือไม่มีเงินขั้นต่ำที่ฉันต้องการได้” Sima อายุ 33 ปี เภสัชกรจากกรุงเตหะราน กล่าว มูลค่าดิ่งลงตามค่าเงิน เธอหวังที่จะอพยพไปแคนาดา แต่ถ้าทำได้ เงินของเธอจะมีมูลค่าน้อยกว่าเมื่อก่อนมาก

“ฉันไม่มีอนาคตในประเทศนี้” เธอกล่าว

ชาวอิหร่านซึ่งมักพูดกันว่าควรจะร่ำรวย มีน้ำมันสำรองมากที่สุดในโลก และมีประชากรที่มีการศึกษาดี แต่ด้วยอัตราเงินเฟ้อที่สูงถึงร้อยละ 50 เป็นประจำทุกปี ทำให้ชาวอิหร่านบางคนไม่สามารถซื้อเนื้อสัตว์ได้อีกต่อไป

คนอื่นๆ ลดความสะดวกสบายของชนชั้นกลางที่พวกเขาเคยได้รับ: ไม่ต้องรับประทานอาหารนอกบ้านอีกต่อไป ไม่มีการเดินทางหรือเสื้อผ้าใหม่อีกต่อไป ไม่มีการเสนอลูกพลัมเปรี้ยวและอัลมอนด์สีเขียวซึ่งเป็นอาหารแบบดั้งเดิมให้แขกได้ลิ้มลองอีกต่อไป หรือไม่มีการจัดเลี้ยงอีกต่อไป การแต่งงานล่าช้า ทารกถูกเลื่อนออกไป

ความไม่พอใจทางเศรษฐกิจเกี่ยวกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นกะทันหันทำให้เกิดการประท้วงครั้งใหญ่ในปี 2562 แต่การประท้วงเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเริ่มขึ้นหลังจากการเสียชีวิตในการควบคุมตัวของตำรวจของมาห์ซา อามินี วัย 22 ปี ซึ่งถูกกล่าวหาว่าละเมิดระเบียบการแต่งกายทางศาสนาที่เคร่งครัดสำหรับผู้หญิง โดยมุ่งเป้าไปที่กฎหมายบังคับใช้การคลุมศีรษะก่อน และผู้ประท้วงการกีดกันทางเพศอย่างเป็นระบบกล่าวว่ากฎหมายดังกล่าวเป็นสัญลักษณ์

อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวดังกล่าวขยายตัวอย่างรวดเร็ว เพื่อรวมความคับข้องใจในวงกว้างกับสถาบันปกครอง ซึ่งรวมถึงการขาดเสรีภาพทางการเมืองและสังคม การคอรัปชั่น และการจัดการทางเศรษฐกิจที่ผิดพลาด

นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่า วิกฤตในปัจจุบันสามารถโยงไปถึงการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกต่ออุตสาหกรรมน้ำมันและภาคการเงินของอิหร่านเป็นเวลาหลายปี เกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน ที่สหรัฐฯ และพันธมิตรสงสัยว่ามีเป้าหมายเพื่อผลิตอาวุธ

Djavad Salehi-Isfahani นักเศรษฐศาสตร์ชาวอิหร่านที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทคกล่าวว่า “ไม่มีทางที่รัฐบาลนี้จะไม่สามารถหาเงินมาช่วยผู้คนหางานหรือให้รายได้เพียงอย่างเดียวโดยไม่ต้องเพิ่มรายได้จากน้ำมัน “พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายมาก”

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจของอิหร่านเติบโตและอัตราความยากจนลดลงอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 2554 เมื่อชาติตะวันตกออกมาตรการคว่ำบาตรอย่างหนักเป็นครั้งแรก อัตราแลกเปลี่ยนเรียลตอนนี้อยู่ที่ประมาณ 500,000 ต่อดอลลาร์ เทียบกับ 32,000 เมื่อลงนามข้อตกลงนิวเคลียร์ครั้งแรกในปี 2558 ความยากจนได้แพร่กระจายไปโดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท

แต่การที่รัฐบาลจัดการกับวิกฤตหลาย ๆ ครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ไม่ได้ช่วยปัดเป่าปัญหาที่เกิดขึ้นในวงกว้างออกไปได้เพียงเล็กน้อย ความเชื่อ การจัดการที่ผิดพลาดและการทุจริตก็เป็นสิ่งที่ต้องตำหนิเช่นกัน

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เหยื่อแผ่นดินไหวทางตอนเหนือของอิหร่านประณามการรับมือเหตุฉุกเฉินที่น้อยเกินไป-สายเกินไป ตามโพสต์บนโซเชียลมีเดีย เจ้าหน้าที่ตอบโต้การประท้วงด้วยปืนฉีดน้ำ

โมฮาเหม็ด อาลี คาดิวาร์ นักสังคมวิทยาวิทยาลัยบอสตัน ผู้ศึกษาขบวนการประท้วงของอิหร่าน กล่าวว่า “เพราะการครอบงำของพวกฮาร์ดไลน์ คนที่รับงานรัฐบาลจึงมีความภักดี พวกเขาไม่ใช่คนที่มีความเชี่ยวชาญ” ซึ่งทำให้ระบบ “ไร้ความสามารถ ในการแก้ปัญหา”

การแทรกแซงของรัฐบาลเพื่อหยุดการเลื่อนของสกุลเงินในช่วงสัปดาห์ที่แล้วประสบความสำเร็จเล็กน้อย รัฐบาลได้ให้เงินสดแก่ชาวอิหร่านที่มีรายได้น้อยและรายได้ปานกลางบางส่วน และกระตุ้นให้ภาคเอกชนสร้างงาน แต่นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่า อิหร่านล้มเหลวในการใช้กลไกที่ควบคุมความยากจน

เศรษฐกิจส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยผู้ภักดีต่อรัฐบาลที่มีสายสัมพันธ์ดีหรือกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่านที่ทรงอิทธิพล สร้างข้อได้เปรียบให้กับคนวงในที่ขัดขวางการลงทุนควบคู่ไปกับความไม่แน่นอนทางการเมือง

ผู้นำของอิหร่านกล่าวโทษการคว่ำบาตรของตะวันตกสำหรับปัญหาเศรษฐกิจและการแทรกแซงของต่างชาติสำหรับความไม่สงบเมื่อเร็ว ๆ นี้

นักวิเคราะห์บางคนกล่าวว่าวิธีหนึ่งที่จะทำให้อิหร่านได้รับเงินสดและการลงทุนที่จำเป็นอย่างยิ่งคือการเจรจาข้อตกลงนิวเคลียร์ฉบับใหม่ที่จะผ่อนปรนการคว่ำบาตร ดังที่ประธานาธิบดีไบเดนพยายามทำ แต่นักวิจารณ์อย่างดุเดือดของสถาบันปกครองบางคนแย้งว่าข้อตกลงดังกล่าวจะทำให้ผู้นำอิหร่านมีรายได้และอำนาจเท่านั้น

การเจรจาหยุดชะงักหลังจากฝ่ายบริหารของ Biden ดำเนินการอย่างช้าๆ ท่ามกลางการประท้วงเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว

นักวิเคราะห์กล่าวว่าคำใบ้ใด ๆ ที่การเจรจาหยุดชะงักหรือดีขึ้นสามารถส่งเรียลผันผวนได้ และความเชื่อที่เพิ่มขึ้นว่าการคว่ำบาตรจะคงอยู่ต่อไปอาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เรียลอ่อนค่าลง นักวิเคราะห์กล่าว นักวิเคราะห์กล่าวว่าข้อจำกัดใหม่เกี่ยวกับเงินดอลลาร์ที่ไหลเข้าสู่อิรักที่อยู่ใกล้เคียงทำให้สกุลเงินสหรัฐฯ หายากยิ่งขึ้นในอิหร่าน ซึ่งเป็นคู่ค้ารายใหญ่

ในซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งหนึ่งใน Amol เมืองทางตอนเหนือของอิหร่าน ราคาแชมพูเพิ่มขึ้นเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ในหนึ่งสัปดาห์ ขณะที่ราคาเนื้อสัตว์เพิ่มขึ้นสิบเท่า Leili ครูวัย 39 ปี กล่าว เพื่อประหยัด เธอและสามีจึงเดินแทนการนั่งแท็กซี่ เลิกกินเนื้อสัตว์และนม และซื้อของกระป๋องมากขึ้นเพื่อลดการใช้แก๊สหุงต้ม

ความคิดที่จะมีลูกอย่างที่เธอเคยจินตนาการไว้ดูเหมือนจะไม่เป็นจริงอีกต่อไป

“ระบบการเมืองแบบนี้คือเหตุผลที่เราทำงานเกือบทั้งวัน สุดท้ายก็ยังไม่ได้อะไรเลย เราไม่สามารถจ่ายปัจจัยพื้นฐานได้ทั้งหมด” Leili กล่าว เช่นเดียวกับชาวอิหร่านคนอื่นๆ ที่ The Times สัมภาษณ์ โดยระบุเพียงชื่อแรกของเธอเพื่อหลีกเลี่ยงการตอบโต้จากรัฐบาล

Batoul ข้าราชการบำนาญวัย 77 ปีในพื้นที่ยากจนทางตอนใต้ของกรุงเตหะราน ซึ่งค่าเช่าเพียงอย่างเดียวในปีนี้เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 2 เท่าของเงินบำนาญรายเดือนของเธอ เธอเริ่มขอผลไม้ที่ทิ้งจากร้านขายของชำ โดยหวังว่าจะพบเศษที่กินได้สักสองสามชิ้นท่ามกลางของเน่าเสีย

เพื่อให้แน่ใจว่าการล่มสลายทางเศรษฐกิจทั้งหมดยังคงอยู่ในหนทางข้างหน้า ผลผลิตทางเศรษฐกิจของอิหร่านนอกเหนือจากน้ำมันเติบโตขึ้นเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในการเยี่ยมชมหลายเมืองเมื่อเร็วๆ นี้ ร้านอาหารและโรงแรมยังคงมีแขกอยู่บ้าง ส่วนตลาดสดและร้านขายขนมหวานก็มีลูกค้า

แต่ด้วยความผันผวนของค่าเงิน ความไม่แน่นอน และการขาดโอกาสสำหรับคนหนุ่มสาว ความสิ้นหวังจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเล็กน้อย นาย Salehi-Isfahani นักเศรษฐศาสตร์กล่าว

รัฐบาลได้ดำเนินการเพียงเล็กน้อยเพื่อขจัดความเจ็บปวด นอกเหนือจากเพื่อหลีกเลี่ยงการขึ้นราคาก๊าซ ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่วิธีในการเพิ่มรายได้ การเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจนำไปสู่การประท้วงเช่นเดียวกับในปี 2562 ปีนี้ งบประมาณ นักวิเคราะห์ไม่ได้เพิ่มเงินสวัสดิการให้สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อ หรือเพิ่มเงินอุดหนุนสำหรับอาหารหลักและน้ำมันเบนซิน

อย่างไรก็ตาม งบประมาณได้จัดสรรเงินเพิ่มเติมให้กับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติและภาคการป้องกันอื่นๆ

“มันเป็นเพียงเงินที่มากขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมกลาโหมและการตัดเงินสำหรับประชาชน” เฮนรี่ โรม เพื่อนร่วมอาวุโสของสถาบันวอชิงตันเพื่อนโยบายตะวันออกใกล้ซึ่งศึกษาอิหร่านกล่าว “และฉันคิดว่าแบบนั้นก็บ่งบอกตัวของมันเอง”

Leily Nikounazar สนับสนุนการรายงาน