ฝ่ายนิติบัญญัติเสนอกฎหมายเพื่อกระชับกฎระเบียบด้านความปลอดภัยของรถไฟ

วอชิงตัน — พรรคเดโมแครตสองพรรคมีแผนในวันอังคารที่จะเสนอร่างกฎหมายเพื่อเพิ่มความเข้มงวดของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับรถไฟที่บรรทุกวัตถุอันตราย ซึ่งเป็นข้อเสนอทางกฎหมายครั้งแรกที่ปรากฏในสภาคองเกรส นับตั้งแต่การตกรางของรถไฟบรรทุกสินค้าซึ่งบรรทุกสารพิษซึ่งทำลายล้างชุมชนเล็กๆ ในรัฐโอไฮโอ

ตัวแทน Chris Deluzio จากเพนซิลเวเนียซึ่งมีเขตอยู่ตามแนวชายแดนโอไฮโอ-เพนซิลเวเนียใกล้กับจุดที่รถไฟตกราง และ Ro Khanna จากแคลิฟอร์เนียเป็นผู้ให้การสนับสนุน กฎหมายซึ่งจะขยายคำจำกัดความของสิ่งที่ถือว่าเป็น “รถไฟไวไฟอันตรายสูง” โดยอยู่ภายใต้กฎระเบียบด้านความปลอดภัยของรัฐบาลกลางที่เข้มงวดขึ้น รถไฟที่ตกรางในเดือนนี้ได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดดังกล่าว เนื่องจากบรรทุกวัตถุอันตรายน้อยกว่าเกณฑ์ที่กำหนดโดยกรมการขนส่ง

โอกาสสำหรับมาตรการนี้ไม่แน่นอนในสภาคองเกรสที่แตกแยก ซึ่งการตกรางได้ก่อให้เกิดการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับความปลอดภัยของรางรถไฟ กฎระเบียบของรัฐบาลกลาง และใครก็ตามในวอชิงตันที่กำลังมองหาชะตากรรมของชุมชนชนบท เช่น ปาเลสไตน์ตะวันออก โอไฮโอ . ในเดือนนี้ ตู้รถไฟนอร์โฟล์คเซาเทิร์น 38 ตู้ โดย 11 ตู้บรรทุกวัสดุอันตราย เคลื่อนออกจากรางและจุดไฟขนาดใหญ่

เจ้าหน้าที่ตัดสินใจปล่อยและเผาสารพิษออกจากรถไฟในวันต่อมา ส่งควันพิษจำนวนมากขึ้นสู่ท้องฟ้า ผู้อยู่อาศัยในเมืองเกษตรกรรมของปาเลสไตน์ตะวันออกยังคงประสบกับความเสียหายทางระบบนิเวศ

“ฉันมีคนที่ฉันเป็นห่วงเกี่ยวกับสุขภาพ ความปลอดภัย การดำรงชีวิตของพวกเขา และคลั่งไคล้ทางรถไฟสายนี้และอุตสาหกรรมรถไฟโดยทั่วไป” นายเดลูซิโอกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “ดังนั้น จึงเป็นเรื่องสำคัญสำหรับฉันและคนที่ฉันเป็นตัวแทน ที่เราจะทำในสิ่งที่เราทำได้เพื่อให้อุตสาหกรรมนี้ปลอดภัยยิ่งขึ้น จัดการกับปัญหาของวัสดุและสารเคมีอันตรายเหล่านี้ที่ผ่านเข้ามาในชุมชนของเรา”

ร่างกฎหมายฉบับนี้มีขึ้นในขณะที่สมาชิกสภานิติบัญญัติของทั้งสองฝ่ายเร่งดำเนินการเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ดังกล่าว วุฒิสมาชิกชัค ชูเมอร์ พรรคเดโมแครตแห่งนิวยอร์กและผู้นำเสียงข้างมาก เรียกร้องให้ผู้บริหารระดับสูงของนอร์ฟอล์กเซาเทิร์นเป็นพยานในแคปิตอลฮิลล์เกี่ยวกับความผิดพลาดที่เกิดขึ้น

ในสภาที่นำโดยพรรครีพับลิกัน คณะกรรมการกำกับดูแลและความรับผิดชอบได้เริ่มสอบสวนการจัดการเหตุการณ์ของฝ่ายบริหารของ Biden ในขณะที่คณะกรรมการอีกสองกลุ่ม ได้แก่ การขนส่งและโครงสร้างพื้นฐาน และพลังงานและการพาณิชย์ ได้ร้องขอข้อมูลอย่างเป็นทางการ

และสมาชิกสภาคองเกรส 6 คนซึ่งเป็นตัวแทนของภูมิภาคได้เขียนจดหมายถึงนอร์ฟอล์กเซาเทิร์นเพื่อเรียกร้องรายละเอียดเกี่ยวกับการดำเนินงานของทางรถไฟและแผนการของบริษัทในการทำความสะอาดทรัพยากรที่ปนเปื้อน

แต่ร่างกฎหมายของนายเดลูซิโอและนายคันนาเป็นร่างกฎหมายฉบับแรกที่นำเสนอเกี่ยวกับเรื่องนี้ในสภาคองเกรส มันจะลดเกณฑ์สำหรับรถไฟที่จะพิจารณาว่าเป็น “รถไฟไวไฟอันตรายสูง” รถไฟดังกล่าวจะต้องแล่นด้วยความเร็วไม่เกิน 50 ไมล์ต่อชั่วโมง และต้องใช้อุปกรณ์เบรกที่ใหม่กว่าและรถพิเศษเมื่อขนส่งวัตถุอันตรายทั่วประเทศ

ปัจจุบัน กรมการขนส่งใช้กฎดังกล่าวกับรถไฟที่บรรทุกของเหลวไวไฟติดต่อกันอย่างน้อย 20 ตู้ หรือรวมเป็น 35 ตู้ รถไฟในรัฐโอไฮโอที่ตกรางมีสารดังกล่าวในตู้รถไฟ 3 ตู้ ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์ที่ต้องมีมาตรการป้องกันความปลอดภัยเพิ่มเติม

กฎหมายดังกล่าวจะลดขีดจำกัดให้รถไฟโดยสารหนึ่งคันมีรายการสารอันตรายใด ๆ เพิ่มขึ้นนอกเหนือจากของเหลวไวไฟ

ผู้ว่าการรัฐ Mike DeWine จากรัฐโอไฮโอ ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกัน กล่าวในเดือนนี้ว่าเป็นเรื่อง “ไร้สาระ” ที่รถไฟที่ตกรางไม่ถือว่าเป็นรถไฟที่มีอันตรายสูงและติดไฟได้ โดยเรียกร้องให้รัฐสภาดำเนินการ

รายงานที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วโดยคณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติพบว่า ลูกเรือของรถไฟได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับลูกปืนล้อที่ร้อนจัดเพียงชั่วครู่ก่อนที่รถบางขบวนจะออกจากราง

ประธานคณะกรรมการความปลอดภัยกล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันพฤหัสบดีว่า คำแนะนำใด ๆ จากคณะกรรมการมักจะต้องดำเนินการโดยสภาคองเกรสหรือบริษัทรถไฟ

“สิ่งที่ปาเลสไตน์ตะวันออกเป็นตัวแทน” นายคันนากล่าวในการให้สัมภาษณ์ “คือผู้คนที่ถูกกระแสโลกาภิวัตน์กีดกันและตอนนี้กำลังทุกข์ทรมานอีกครั้ง เพราะความโลภที่มีต่อทางรถไฟ นี่คือสิ่งที่เป็นรูปธรรมที่เราสามารถทำได้เพื่อให้พวกเขารับผิดชอบและแก้ไขความผิดของสิ่งที่เกิดขึ้น”

มาตรการดังกล่าวยังกำหนดให้ผู้ให้บริการรถไฟรายงานต่อศูนย์ตอบโต้แห่งชาติของรัฐบาลกลาง เจ้าหน้าที่รัฐ และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นภายใน 24 ชั่วโมง เมื่อรถไฟบรรทุกสารเคมีที่เป็นพิษตกราง

ร่างกฎหมายดังกล่าวสะท้อนคำแนะนำบางประการที่คณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติเสนอในปี 2557 รัฐบาลโอบามารับรองกฎที่กำหนดให้รถไฟที่มีความเสี่ยงสูงต้องอัพเกรดระบบเบรกภายในปี 2566 แต่ถูกยกเลิกโดยฝ่ายบริหารของทรัมป์หลังจากเจ้าหน้าที่กรมการขนส่ง รายงานว่าต้นทุนเกินมูลค่า ของอาณัติ

เอมิลี่ คอเครน การรายงานส่วนสนับสนุน