ผู้นำสภาคองเกรสของพรรครีพับลิกันกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าพวกเขากำลังดำเนินการเพื่อบรรลุข้อตกลงกับประธานาธิบดีไบเดนในการเพิ่มเพดานหนี้ในขณะที่ลดการใช้จ่าย โดยเตือนว่าข้อตกลงที่ยังคงถูกตอกย้ำจะทำให้ฝ่ายนิติบัญญัติผิดหวังในทั้งสองฝ่ายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เควิน แมคคาร์ธี โฆษกของพรรครีพับลิกันในแคลิฟอร์เนีย ออกจากรัฐสภาเมื่อเย็นวันพฤหัสบดี โดยบอกกับนักข่าวว่ายังไม่มีข้อตกลงใดๆ และเขาและคณะผู้เจรจาวางแผนที่จะทำงานในช่วงสุดสัปดาห์เพื่อหาข้อยุติ
“เราคุยกับทำเนียบขาวมาทั้งวัน เรากลับไปกลับมา และมันไม่ง่ายเลย” นายแมคคาร์ธีกล่าว “ต้องใช้เวลาสักพักในการทำให้มันเกิดขึ้น และเรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้มันเกิดขึ้น”
ก่อนหน้านี้เขาเคยพูดพาดพิงถึงการสร้างความกังวลในหมู่พรรครีพับลิกันขวาจัดว่าพรรคของพวกเขายอมอ่อนข้อมากเกินไปในการเจรจา โดยกล่าวว่า “ผมไม่คิดว่าทุกคนจะมีความสุขในตอนจบของวัน”
พรรคเดโมแครตก็กังวลมากขึ้นเช่นกันว่านายไบเดนจะยอมทำตามข้อเรียกร้องของพรรครีพับลิกันมากเกินไป ซึ่งรวมถึงการลดค่าใช้จ่ายและข้อกำหนดการทำงานที่เข้มงวดขึ้นในโครงการสาธารณประโยชน์ พวกเขารวมตัวกันที่ศาลากลางเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานะของการเจรจา ขณะที่ตัวแทนฮาคีม เจฟฟรีส์ พรรคเดโมแครตแห่งนิวยอร์กและผู้นำเสียงข้างน้อย เตรียมพร้อมสำหรับงานในการประสานเสียงให้พรรคเดโมแครตลงคะแนนเสียงสำหรับข้อตกลงที่หลายคนอาจไม่ชอบ
ที่ทำเนียบขาว นายไบเดนพยายามสร้างความมั่นใจให้กับตลาดและสาธารณชน โดยสังเกตว่าเขาและผู้นำรัฐสภาเห็นพ้องกันว่า “จะไม่มีการผิดนัดชำระหนี้” แต่เขายังหยิบเสียงกระทุ้งใส่ House Republicans โดยพูดถึงร่างกฎหมายเพดานหนี้ที่พวกเขาผ่านเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งจะลดการใช้จ่ายลงอย่างมากเพื่อแลกกับการเพิ่มวงเงินกู้ยืม: “ฉันจะไม่เห็นด้วยกับสิ่งนั้น”
“วิทยากร McCarthy และฉันมีมุมมองที่แตกต่างกันมากว่าใครควรรับภาระจากความพยายามเพิ่มเติมเพื่อให้การเงินของเราเป็นระเบียบ” นาย Biden กล่าว “ฉันไม่เชื่อว่าภาระทั้งหมดควรตกอยู่ที่คนอเมริกันชนชั้นกลางและชนชั้นแรงงาน”
ฝ่ายนิติบัญญัติกำลังเดินทางออกจากวอชิงตันเพื่อฉลองวันหยุดวันแห่งความทรงจำ แต่สมาชิกสภาคองเกรสถูกเรียกร้องให้กลับมาและลงคะแนนเสียงหากบรรลุข้อตกลง
ตัวแทนของ Patrick T. McHenry จาก North Carolina ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เจรจาที่สำคัญของ Mr. McCarthy กล่าวว่ายังมี “ปัญหาที่ยุ่งยาก” ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขซึ่งเป็นหัวหน้าของพวกเขาในการใช้จ่ายสูงสุดปัญหาที่เขายอมรับว่าเป็น “เรื่องยาก” สำหรับพรรคเดโมแครตที่จะยอมรับ
“เรามีงานด้านกฎหมายที่ต้องทำ งานด้านนโยบายที่ต้องทำ” นายแมคเฮนรีกล่าว “รายละเอียดของสิ่งนั้นล้วนเป็นผลมาจากการที่เราสามารถผ่านสิ่งนี้ไปได้”
“เรายังไม่มีข้อตกลง ดังนั้นจนกว่าเราจะได้ข้อตกลง ผมไม่คิดว่าเราจะรู้แน่ชัดว่ากลุ่มพันธมิตรจะมีลักษณะอย่างไรจึงจะผ่านมันไปได้” ดัสตี้ จอห์นสัน ตัวแทนจากเซาท์ดาโคตา กล่าว พันธมิตรของแม็คคาร์ธี “แต่ฟังนะ เควิน แม็กคาร์ธีเข้าใจว่าการประชุมของเขาเป็นแบบอนุรักษ์นิยมเพียงใด เขากำลังจะส่งมอบข้อตกลงที่จะได้รับการยอมรับจากการประชุมส่วนใหญ่ของเขา”
ขณะที่ผู้เจรจาเข้าใกล้ข้อตกลงมากขึ้น พรรครีพับลิกันขวาจัดแสดงความกังวลอย่างเปิดเผยว่านายแมคคาร์ธีจะลงนามในข้อตกลงประนีประนอมที่พวกเขาจะมองว่าไม่ระมัดระวังเพียงพอ พรรครีพับลิกันฝ่ายขวาหลายคนได้สาบานว่าจะต่อต้านการประนีประนอมใด ๆ ที่ยอมถอยจากมาตรการลดหนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายจำกัดหนี้ ซึ่งจะทำให้การใช้จ่ายภายในประเทศลดลงเฉลี่ย 18 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา
“พรรครีพับลิกันไม่ควรตัดข้อตกลงที่ไม่ดี” ตัวแทนชิป รอยแห่งเท็กซัส อนุรักษ์นิยมทรงอิทธิพล เขียนบนทวิตเตอร์ ไม่นานหลังจากบอกสถานีวิทยุท้องถิ่นว่าเขา “จะต้องไปคุยกับเพื่อนร่วมงานและผู้นำอย่างขวานผ่าซาก ทีม” เพราะเขาไม่ชอบ “ทิศทางที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไป”
ตัวแทนราล์ฟ นอร์แมนจากเซาท์แคโรไลนากล่าวว่าเขากำลังสงวนการตัดสินว่าเขาจะลงคะแนนเสียงอย่างไรในการประนีประนอมจนกว่าเขาจะเห็นร่างกฎหมาย แต่เสริมว่า “สิ่งที่ฉันเห็นตอนนี้ไม่ดี”
อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ ผู้ซึ่งกล่าวว่าพรรครีพับลิกันควรบังคับผิดนัดหากพวกเขาไม่ได้สิ่งที่ต้องการในการเจรจา ก็กำลังพิจารณาเช่นกัน นายแมคคาร์ธีกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าเขาได้พูดคุยกับนายทรัมป์สั้น ๆ เกี่ยวกับการเจรจา — “มันเกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาที” ผู้พูดกล่าว “เขากำลังพูดถึง ‘ให้แน่ใจว่าคุณได้รับข้อตกลงที่ดี’”
หลังจากเล่นทีช็อตในสนามกอล์ฟนอกกรุงวอชิงตัน นายทรัมป์เข้าหานักข่าวของหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์ พร้อมไอโฟนในมือ และแสดงโทรศัพท์กับนายแมคคาร์ธี
“มันจะเป็นสิ่งที่น่าสนใจ มันไม่ง่ายอย่างนั้น” นายทรัมป์กล่าว ซึ่งอธิบายการโทรของเขากับผู้พูดว่าเป็น “การพูดคุยสั้นๆ สั้นๆ”
“พวกเขาใช้เวลาสามปีไปกับการเสียเงินไปกับเรื่องไร้สาระ” เขากล่าวเสริม “พรรครีพับลิกันไม่ต้องการเห็นเช่นนั้น ดังนั้นผมจึงเข้าใจว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน”
จิม แทงค์เกอร์สลีย์, ลุค บรอดวอเตอร์ และ สเตฟานี่ ไล สนับสนุนการรายงานจากวอชิงตันและ อลัน บลินเดอร์ จาก สเตอร์ลิง, เวอร์จิเนีย
