วิธีที่ผู้ปกครองสี่คนแฮ็กเครื่องมือกำหนดราคาวิทยาลัยของตนเองเข้าด้วยกัน

นี่คือแบบทดสอบการเงินส่วนบุคคลที่มีอัตราการผ่านสูงมาก

ในอุตสาหกรรมใดที่ลูกค้าจำนวนมากไม่ทราบราคาจนกว่าจะสมัครรับสิทธิพิเศษในการซื้อตั้งแต่แรก?

แน่นอนคำตอบคือการศึกษาที่สูงขึ้น ธุรกิจการขายและการซื้อการศึกษาระดับปริญญาตรีนี้เป็นธุรกิจที่ยุ่งยาก และผู้ซื้อในมหาวิทยาลัยต่างมองหาความสามารถในการคาดการณ์ราคาและข้อมูลแบบละเอียดมากขึ้นเพื่อประเมินข้อเสนอที่นักเรียนได้รับ

เมื่อพวกเขาไม่สามารถหาเครื่องมือในการตัดสินใจที่น่าพอใจได้ ผู้ปกครองก็ร่วมกันแก้ปัญหาด้วยตัวเอง จากข้อมูลในฐานข้อมูลของรัฐบาลที่งุ่มง่ามและการเปิดเผยข้อมูลของโรงเรียนที่คลุมเครือซึ่งเต็มไปด้วยศัพท์แสง พวกเขาจัดระเบียบข้อมูลในสเปรดชีตหรือเครื่องมือที่พวกเขาเผยแพร่ทางออนไลน์

ข้อมูลอาจไม่สามารถทำนายราคาที่แน่นอนของการเข้าเรียนในวิทยาลัยบางแห่งได้ และโดยปกติแล้วตัวเลขเพียงตัวเดียวจะไม่ทำให้เกิดการตัดสินใจครั้งใหญ่เช่นนี้ แต่สามารถกระตุ้นให้เกิดการทบทวนกระบวนการจับจ่ายและเกิดความสงสัยในระดับที่เหมาะสม

“ตามหลักการแล้ว ข้อมูลกระตุ้นให้ผู้คนถามคำถามที่ถูกต้อง” ลีห์ มัวร์ อดีตทันตแพทย์และครูสอนคณิตศาสตร์ คุณแม่ลูกสาม และเป็นผู้ก่อตั้ง Moore College Data กล่าว

ต่อไปนี้คือแหล่งข้อมูล 4 แหล่งที่ควรค่าแก่การดู หากคุณยังคงตัดสินใจอยู่ หรือเตรียมพร้อมสำหรับปีต่อๆ ไป

ราคา: $50 ถึง $125

จุดปวด: รายชื่อวิทยาลัยใด ๆ ที่มีคนสมัครเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของคำถามสองข้อ: ฉันสามารถเข้าเรียนได้และฉันจ่ายได้หรือไม่

เมื่อ George Fan ผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและครอบครัวของเขาเข้าใกล้กระบวนการนี้เป็นครั้งแรก พวกเขารู้สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ และสมองที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลของเขาไม่สามารถต้านทานการสร้างสเปรดชีตเพื่อติดตามความรู้ที่พวกเขาสะสมได้

ผลลัพธ์สุดท้ายคือ College Kickstart ซึ่งปัจจุบันเป็นบริษัทเล็กๆ ที่ Mr. Fan อธิบายว่าเป็นโปรเจ็กต์ความรักที่ดำเนินไปอย่างอาละวาด

บางทีคุณสมบัติที่ฉลาดที่สุดคือเกรดตัวอักษรที่กำหนดให้กับรายชื่อโรงเรียนที่คุณกำลังพิจารณา โดยใช้ข้อมูลการรับสมัครล่าสุด เกรดและคะแนนสอบของคุณเอง ระบบจะกำหนดป้ายกำกับให้กับโรงเรียน เช่น “การเข้าถึง” หรือ “มีแนวโน้ม” นักเรียนส่วนใหญ่และผู้ปกครองที่มีช่วงเวลาที่ง่ายกว่าในการเข้าเรียนในวิทยาลัยเมื่อกลับมีการแข่งขันน้อยกว่า ประเมินโอกาสของพวกเขาสูงเกินไป College Kickstart สนับสนุนให้พวกเขาปรับการผสมผสานหากมีวิทยาลัยระยะยาวมากเกินไปอยู่ในรายชื่อเริ่มต้น

จากนั้น Mr. Fan จะให้ข้อมูลและความเห็นเกี่ยวกับความช่วยเหลือที่จำเป็นและความช่วยเหลือที่เรียกว่าบุญ ซึ่งเป็นส่วนลดจากราคาปกติที่แม้แต่คนร่ำรวยก็สามารถรับได้ ทำให้ผู้ปกครองไม่ต้องศึกษาหัวข้อเพื่อดึงข้อมูลจากเว็บไซต์มากมาย

“การต่อสู้เพียงครึ่งเดียวคือการพยายามแยกแยะว่าข้อมูลใดมีประโยชน์แทนที่จะรู้สึกว่าคุณต้องเจาะลึกข้อมูลทั้งหมด” เขากล่าว “และนั่นคือเหตุผลที่คุณเห็นอุตสาหกรรมกระท่อมของพ่อแม่ที่ผิดหวังซึ่งรู้สึกเจ็บปวดกับการกระทำ”

ควรมีกฎหมาย: นักจัดการข้อมูลส่วนใหญ่มีรายการความปรารถนาที่พวกเขาต้องการให้วิทยาลัยเปิดเผยหากพวกเขารับผิดชอบ Mr. Fan ต้องการให้ทุกวิทยาลัยเปิดตัว Common Data Set ชุดใหม่ล่าสุดซึ่งเป็นชุดข้อมูลมากมายเกี่ยวกับราคาและอื่นๆ ภายในเดือนธันวาคมของทุกปี

“ฉันรู้ว่าพวกเขาจะไม่แบ่งปันอัตราการรับเข้าเรียนสำหรับผู้ชายชาวเอเชียในแคลิฟอร์เนียที่สมัครในสาขา STEM” เขากล่าว “แต่ทุกครอบครัวกำลังมองหาความโปร่งใสในกระบวนการ ‘ฉันแข่งขัน? ฉันสามารถจ่ายได้หรือไม่?’ มันจะเป็นความช่วยเหลือที่แท้จริง”

ราคา: ฟรี.

จุดปวด: รายได้ครัวเรือนของ Ms. Vallab สูงพอที่ลูก ๆ ของเธอจะไม่เข้าเกณฑ์ได้รับความช่วยเหลือตามความจำเป็น แต่รายได้ไม่สูงพอที่จะจ่ายราคาเต็มสำหรับพวกเขาทั้งหมดได้อย่างสบายๆ โดยเฉพาะในวิทยาลัยเอกชน

“วิทยาลัยบอกคุณว่า ‘อย่ากังวล คนส่วนใหญ่ไม่จ่ายราคาสติกเกอร์’” เธอกล่าว “แต่ไม่มีใครบอกคุณว่าพวกเขาจ่ายจริงในราคาเท่าไหร่”

ทุกวิทยาลัยจะต้องเสนอสิ่งที่เรียกว่า เครื่องคำนวณราคาสุทธิ บนเว็บไซต์ของพวกเขา เมื่อแม่นยำ — บางครั้งพวกเขาไม่ได้หากวิทยาลัยไม่ใช้วิทยาลัยที่ดีหรือดูแลรักษาให้ดี — พวกเขาสามารถบอกครอบครัวคร่าวๆ ว่าพวกเขาอาจได้รับความช่วยเหลือตามความจำเป็นมากน้อยเพียงใด อย่างไรก็ตาม โรงเรียนไม่จำเป็นต้องประเมินจำนวนเงินช่วยเหลือที่คุณอาจได้รับ

คุณวัลลับจึงสร้างเครื่องมือขึ้นมา เริ่มต้นด้วยค่าเฉลี่ยต่างๆ ที่วิทยาลัยเผยแพร่บนเว็บไซต์ของรัฐบาลที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก จากนั้นใช้อัลกอริทึมเพื่อประเมินรายชื่อโรงเรียนที่คาดหวัง และแนะนำโรงเรียนอื่นๆ ที่อาจมีส่วนลดมากกว่านี้

ควรมีกฎหมาย: ปัญหาอย่างหนึ่งของเครื่องคำนวณราคาสุทธิคือคุณต้องกรอกข้อมูลทีละรายการ ซึ่งมักจะเป็นข้อมูลเดียวกัน คุณวัลลภเชื่อว่าควรมี หนึ่งเดียวสากล ที่จะคายค่าประมาณสำหรับโรงเรียนใด ๆ

ข้อมูลวิทยาลัยมัวร์สร้างโดย Leigh N. Moore คุณแม่ลูกสามใน Prospect, Ky.

ราคา: $49.

จุดปวด: Ms. Moore ทำงานเป็นทันตแพทย์และครูสอนคณิตศาสตร์ และให้คำปรึกษาในวิทยาลัยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ความต้องการของครอบครัวที่ต้องการข้อมูลที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมเกิดขึ้นเมื่อลูกคนหนึ่งของเธอกำลังปฐมนิเทศระดับปริญญาตรีก่อนที่ชั้นเรียนจะเริ่มขึ้น

Ms. Moore ทราบตัวเลขที่แสดงอัตราการสำเร็จการศึกษาสี่ปีที่ต่ำสำหรับผู้ชายที่วิทยาลัยของเขา ปีที่ห้าจะหมายถึงกองหนี้ ดังนั้นเขาจึงไปที่สำนักงานนายทะเบียนเพื่อขอแผนเด็ดเพื่อให้เรียนจบทันเวลา

“เขาออกมาเป็นสีขาวเหมือนผี” มัวร์กล่าว “พวกเขาบอกเขาว่าพวกเขาไม่คิดว่าเขาจะออกไปได้ภายในสี่ปี”

ในที่สุดทั้งคู่ก็เลิกรากัน และโรงเรียนอื่นก็ยังยินดีเสนอส่วนลดแบบเดียวกับที่เขาเคยปฏิเสธเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ ดังนั้นธุรกิจจึงถือกำเนิดขึ้น โดยพยายามรวบรวมสิ่งต่างๆ เช่น อัตราการสำเร็จการศึกษาและสถิติอาชญากรรมในมหาวิทยาลัย และส่งต่อให้ครอบครัว

“ข้อมูลที่ดีควรกระตุ้นให้เกิดการสนทนาที่ดี” เธอกล่าว

ควรมีกฎหมาย: Ms. Moore ต้องการที่เรียกว่าจดหมายรางวัลที่อ้างว่าเพื่ออธิบายแพคเกจความช่วยเหลือทางการเงินของนักเรียนที่ยอมรับโดยให้รวมราคาสุทธิหรือบรรทัดล่างสุดที่ครอบครัวจะต้องรับผิดชอบหลังจากที่พวกเขาหักเงินช่วยเหลือออกจากราคาตามรายการ แต่ก่อนที่พวกเขาจะเลือกรับ ออกเงินกู้ใด ๆ เชื่อหรือไม่ว่าหลายวิทยาลัย ไม่แสดงตัวเลขที่ชัดเจน – หรือเลย

ราคา: ฟรี.

จุดปวด: “ผู้คนมีแนวทางที่แตกต่างกันในการจัดการกับความวิตกกังวล” ดร. O’Meara บอกฉันทางอีเมล “ของฉันคือการรวบรวมข้อมูลจำนวนมากและจำนวนมาก”

ในฐานะศาสตราจารย์ในภาควิชานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซี เขาคุ้นเคยกับการทำความเข้าใจกับข้อมูลกองโต และตัวเลขที่เขารวบรวมเกี่ยวกับวิทยาลัยนั้นมีจำนวนมากมาย รวมถึงข้อมูลมากมายเกี่ยวกับราคาและความช่วยเหลือทางการเงิน

พวกเขายังเป็นหน้าต่างสู่ความต้องการของครอบครัวของเขาเอง ลูกๆ ของเขาสนใจว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในทะเลทรายหรือป่ามากกว่าว่าทีมกีฬาจะดีหรือไม่ ดังนั้นเขาจึงรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศและชีวนิเวศ ลูกสาวของเขาชอบเห็นภูเขารอบๆ ตัวเธอ เขาจึงสงสัยว่าภูเขาจะนำเสนอตัวเองในข้อมูลที่เขาเพิ่มลงในคอลเลกชันในอนาคตได้อย่างไร

ประเด็นด้านสุขภาพและสังคมก็อยู่ในวาระการประชุมของเขาเช่นกัน เช่น ความพร้อมในการทำแท้งและความเสี่ยงของกฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศ

ควรมีกฎหมาย: ดร. O’Meara ต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการประพฤติมิชอบทุกประเภทในโรงเรียน

นอกจากนี้เขายังต้องการให้มีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความพึงพอใจของนักเรียนและศิษย์เก่า สำหรับเขา หนี้เฉลี่ยและเงินเดือนไม่เพียงพอ

“บางคนสามารถมีชีวิตที่สนุกสนานและเติมเต็มสร้างความแตกต่างในฐานะนักสังคมสงเคราะห์หรือศิลปินได้หากพวกเขาได้รับค่าจ้างอย่างเหมาะสม แม้ว่าพวกเขาจะยังทำเงินได้น้อยกว่านายธนาคารเพื่อการลงทุนก็ตาม” เขากล่าว “หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี วิทยาลัยควรเปิดรับใครสักคนเข้ามาในชีวิตที่พวกเขาต้องการ”