รัฐบาลกลางยื่นฟ้องบริษัท Exxon Mobil ในรัฐหลุยเซียนาเมื่อวันพฤหัสบดี หลังจากสอบสวนพนักงานผิวดำคนหนึ่งที่ร้องเรียนว่าพบบ่วงที่โรงกลั่นในบาตัน รูจ รัฐลา
คดีดังกล่าวระบุว่าบริษัทสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่ไม่เป็นมิตรต่อพนักงาน มิลเฟิร์ด แมคฮี และพนักงานคนอื่นๆ โดยไม่ปฏิบัติตามมาตรการเพื่อแก้ไขและป้องกันการล่วงละเมิด หลังจากพบบ่วงห้าบ่วงที่คอมเพล็กซ์ระหว่างเดือนเมษายน 2559 ถึงธันวาคม 2563
นาย McGhee ยื่นคำร้องต่อ Exxon ต่อ US Equal Employment Opportunity Commission ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่บังคับใช้กฎหมายสิทธิพลเมืองต่อต้านการเลือกปฏิบัติในสถานที่ทำงาน
เขารายงานการค้นพบบ่วงต่อหัวหน้างานในเดือนมกราคม 2020 และเกือบหนึ่งปีต่อมา บ่วงอีกอันก็ปรากฏขึ้นตามคำฟ้อง กรณีแรกเกิดขึ้นเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2559 เมื่อพนักงานของโรงงาน Baton Rouge รายงานว่าเชือกผูกเข้ากับบ่วงที่ห้อยลงมาจากนั่งร้าน
บริษัทได้สอบสวนและแบนผู้รับเหมาที่ไม่ระบุชื่อ 2 ราย แต่ไม่ได้ใช้มาตรการแก้ไข “เช่น การฝึกอบรม การให้คำปรึกษา หรือการเปลี่ยนแปลงนโยบาย เพื่อป้องกันการคุกคามทางเชื้อชาติเพิ่มเติม” คดีดังกล่าว
ในเหตุการณ์ต่อมา ซึ่งรวมถึงบ่วงที่นายแมคกีรายงานที่ไซต์งานของเขาในเดือนมกราคม 2020 บริษัทได้สอบสวนแต่ไม่สามารถระบุตัวผู้กระทำผิดหรือดำเนินมาตรการเพื่อแก้ไขการคุกคามทางเชื้อชาติในที่ทำงาน คดีดังกล่าวระบุ
รัฐบาลกำลังเรียกร้องค่าเสียหายจาก “ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานทางอารมณ์ ความไม่สะดวก และความอัปยศอดสู” ของนายแมคกี คดีดังกล่าวระบุ
“บ่วงเป็นสัญลักษณ์ของความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับการรุมประชาทัณฑ์ชาวแอฟริกันอเมริกันมาช้านาน” เอลิซาเบธ โอเวน ทนายความของ EEOC ในนิวออร์ลีนส์ กล่าวในแถลงการณ์. “สัญลักษณ์ดังกล่าวเป็นการคุกคามโดยเนื้อแท้และเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมในที่ทำงานสำหรับคนอเมริกันผิวดำอย่างมีนัยสำคัญ”
ในการตอบสนองต่อคดีซึ่งยื่นฟ้องในศาลแขวงสหรัฐในเมืองแบตันรูช เอ็กซอนกล่าวในแถลงการณ์ว่า บริษัทไม่เห็นด้วย “กับข้อค้นพบและข้อกล่าวหาของ EEOC” รายงานข่าวจากเอ็นบีซี.
“เราสนับสนุนให้พนักงานรายงานข้อเรียกร้องเช่นนี้ และเราได้ตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว” แถลงการณ์ระบุ “สัญลักษณ์แสดงความเกลียดชังเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ น่ารังเกียจ และละเมิดนโยบายบริษัทของเรา เรามีนโยบายไม่ยอมให้มีการล่วงละเมิดหรือการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบในสถานที่ทำงานโดยหรือต่อพนักงาน ผู้รับเหมา ซัพพลายเออร์ หรือลูกค้า”
เอ็กซอนไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นในวันอาทิตย์
คณะกรรมาธิการกล่าวว่าได้แสวงหา แต่ล้มเหลวในการบรรลุข้อตกลงประนีประนอมกับ Exxon ในเดือนกุมภาพันธ์ก่อนที่จะยื่นฟ้อง
บ่วงที่แสดงถึงความเกลียดชังทางเชื้อชาติได้ปรากฏตัวขึ้นตามสถานที่ทำงาน โรงเรียน และที่สาธารณะอื่น ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
Amazon หยุดการก่อสร้างศูนย์ปฏิบัติตามใน Windsor, Conn. ในเดือนพฤษภาคม 2021 หลังจากบ่วงเจ็ดตัวปรากฏขึ้นที่ไซต์งาน สถานะการสอบสวนของตำรวจที่เกี่ยวข้องกับ FBI ยังไม่ชัดเจนในวันอาทิตย์
เอฟบีไอยังช่วยในการสืบสวนในปี 2560 หลังจากพบกล้วยในบ่วงในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยอเมริกันในวอชิงตันในวันเต็มวันแรก เทย์เลอร์ ดัมป์สัน หญิงผิวดำคนแรกที่ได้รับเลือกเป็นประธานนักเรียนอยู่ในตำแหน่ง
