การเปิดตัว Prime ซึ่งเป็นแบรนด์เครื่องดื่มที่ก่อตั้งโดย Logan Paul นักมวยและนักพากย์ YouTube ทำให้วัยรุ่นอังกฤษต่อแถวนอกร้านขายของชำเป็นเวลาหลายชั่วโมงในวันเปิดตัวในเดือนธันวาคม ซูเปอร์มาร์เก็ตบางแห่งถูกบังคับให้จำกัดการซื้อ หนึ่งขวดต่อลูกค้าหนึ่งราย.
ตอนนี้ Prime กำลังเผชิญกับการตอบโต้จากแพทย์และฝ่ายนิติบัญญัติที่กล่าวว่าคาเฟอีนในเครื่องดื่มที่มีระดับสูงอาจเป็นอันตรายต่อเด็กได้ ในการแถลงข่าวในนิวยอร์กเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา วุฒิสมาชิกชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างมาก เรียกร้องให้สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาตรวจสอบ Prime ที่มีคาเฟอีนเป็นพิเศษ ซึ่งเขาชี้ให้เห็นว่ามีระดับคาเฟอีนเทียบเท่ากับกระป๋องขนาด 12 ออนซ์ประมาณ 6 กระป๋อง ของโคคา-โคลา.
Prime ให้บริการเครื่องดื่ม 2 ประเภท ได้แก่ Prime Hydration เครื่องดื่มเกลือแร่ที่ไม่มีคาเฟอีน และ Prime Energy เครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนสูง Prime Energy ขนาด 12 ออนซ์ประกอบด้วยคาเฟอีน 200 มิลลิกรัม เทียบกับคาเฟอีน 114 มิลลิกรัมในกระทิงแดงกระป๋องขนาด 12 ออนซ์หรือ 100 มิลลิกรัมในกาแฟหนึ่งถ้วย กุมารแพทย์แนะนำให้เด็กอายุต่ำกว่า 12 ปีหลีกเลี่ยงคาเฟอีนโดยสิ้นเชิง และเด็กอายุ 12 ถึง 18 ปีควรบริโภคไม่เกิน 100 มิลลิกรัมต่อวัน
วุฒิสมาชิกชูเมอร์กล่าวว่า Prime Energy มี “คาเฟอีนมากจนทำให้ Red Bull อับอาย” เขาเสริมว่า Prime แตกต่างจากเครื่องดื่มให้พลังงานที่มีคาเฟอีนสูงอื่น ๆ เนื่องจากแคมเปญโฆษณาดูเหมือนจะกำหนดเป้าหมายไปยังผู้ที่อายุต่ำกว่า 18 ปี
นายพอล ผู้ปลุกระดมที่มีชื่อเสียงโด่งดังจากวิดีโอที่สร้างความขัดแย้ง เผชิญกับคำถามมาอย่างยาวนานเกี่ยวกับตัวอย่างที่เขาตั้งให้กับคนหนุ่มสาว เขาได้รับรางวัล Teen Choice สองรางวัล ซึ่งตัดสินโดยผู้ลงคะแนนอายุระหว่าง 13 ถึง 19 ปีเป็นหลัก และเมื่อเขาถูกไล่ตามโดยแฟนตัวยงที่รู้จักกันในชื่อ Logang พวกเขามักจะเบ้หน้าตอนเด็ก เขาเปิดตัว Prime ในปี 2022 ร่วมกับ Olajide Olayinka Williams Olatunji แร็ปเปอร์วัย 30 ปี และอีกหนึ่งบุคลิกที่โดดเด่นบน YouTube ซึ่งเป็นที่รู้จักจากนามแฝงออนไลน์ของเขา KSI
ในจดหมายถึงดร.โรเบิร์ต คาลิฟฟ์ หัวหน้าองค์การอาหารและยา เมื่อวันจันทร์ วุฒิสมาชิกชูเมอร์เรียกร้องให้หน่วยงานสอบสวนบริษัทเครื่องดื่มดังกล่าว
“แพทย์หลายคนมีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับ Prime และฉันเขียนจดหมายนี้เพื่อกระตุ้นให้หน่วยงานของคุณตรวจสอบ Prime โดยเฉพาะสำหรับการกล่าวอ้าง การตลาด และเนื้อหาคาเฟอีน” วุฒิสมาชิก Schumer กล่าว
Prime กล่าวในแถลงการณ์ต่อ The New York Times ว่าเครื่องดื่มชูกำลังแต่ละกระป๋อง “ระบุอย่างชัดเจน” ว่าไม่ได้ผลิตมาเพื่อผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี บริษัทเสริมว่าเครื่องดื่มมีระดับคาเฟอีนเทียบได้กับเครื่องดื่มชูกำลังที่มียอดขายสูงสุดอื่นๆ เครื่องดื่มและ Prime เป็นไปตามหลักเกณฑ์ขององค์การอาหารและยา
การปะทะกันอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นเมื่อบริษัทเครื่องดื่มรายใหญ่ของอเมริกาแข่งขันกันเพื่อชิงส่วนแบ่งตลาดเครื่องดื่มชูกำลังที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ยอดขายในอุตสาหกรรมเครื่องดื่มชูกำลังเพิ่มขึ้นจาก 12,000 ล้านดอลลาร์เป็น 19,000 ล้านดอลลาร์ จากข้อมูลของ Circana บริษัทวิจัยตลาด เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัทอย่างเป๊ปซี่และเกเตอเรดต่างก็ลงทุนในสายผลิตภัณฑ์เครื่องดื่มที่เติมคาเฟอีนใหม่ และหุ้นของ Monster Energy ซึ่งเป็นเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนอีกชนิดหนึ่ง เพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในปีที่ผ่านมา ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าความตื่นเต้นนั้นได้รับแรงกระตุ้นส่วนหนึ่งจากการเลิกใช้โซดาที่มีน้ำตาลมานานหลายทศวรรษ
วุฒิสมาชิกชูเมอร์กล่าวในการแถลงข่าววันอาทิตย์ว่าผู้ปกครองได้ให้ความสนใจนายกรัฐมนตรี แต่เครื่องดื่มชูกำลังเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องดื่มคาเฟอีนสูงที่กำลังเติบโตซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่คนหนุ่มสาวบน TikTok เครื่องดื่มเหล่านี้รวมถึงแบรนด์ Alani Nu ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Addison Rae ผู้มีอิทธิพลทางโซเชียลมีเดีย และ Celsius ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Pepsi
Dr. Edith Bracho-Sanchez กุมารแพทย์ที่โรงพยาบาล NewYork-Presbyterian ซึ่งเข้าร่วมกับ Senator Schumer ในการแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์ เขียนในอีเมลถึง The Times ว่าการบริโภคคาเฟอีนเป็นประจำในปริมาณมากเท่ากับที่พบใน Prime Energy สามารถรบกวนวงจรการนอนหลับ ซึ่งจำเป็นต่อการพัฒนาสมองของเด็ก
การบริโภคคาเฟอีนในปริมาณสูงยังทำให้ผู้บริโภครู้สึกกระวนกระวายใจและทำให้เกิดปัญหาการย่อยอาหาร ปวดศีรษะ ใจสั่น และแม้แต่จังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติอีกด้วย เธอกล่าวเสริม
Mr. Paul เริ่มมีชื่อเสียงในฐานะบุคคลยอดนิยมของ YouTube และได้เข้าสู่เส้นทางอื่นๆ เช่น การแสดงและการชกมวย
ตัวแทนของนายพอลไม่ได้ตอบกลับคำร้องขอความคิดเห็นในทันที
ตัวแทนของนายกรัฐมนตรีกล่าวในแถลงการณ์ว่า “สำคัญมาก” ที่จะต้องแยกแยะระหว่างเครื่องดื่มสองชนิดในตลาด ซึ่งหนึ่งในนั้น – Prime Hydration – เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ผู้บริโภควัยหนุ่มสาวและไม่มีคาเฟอีน
“เรายินดีหารือกับองค์การอาหารและยา” เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมที่จำเป็นต่อการคุ้มครองผู้บริโภค ตัวแทนนายกรัฐมนตรีกล่าวเสริม
แต่ Dr. Bracho-Sanchez กล่าวว่าวิธีการที่บริษัทต่างๆ ทำการตลาดเครื่องดื่มทั้งสองชนิดด้วยบรรจุภัณฑ์ที่ฉูดฉาดและโซเชียลมีเดียแบบสายฟ้าแลบที่ดึงดูดผู้บริโภคอายุน้อย ทำให้ยากที่จะแยกความแตกต่างออกจากกัน การสร้างแบรนด์ “พลังงาน” ยังทำให้เข้าใจผิดอีกด้วย เธอกล่าวเสริม
“นี่ไม่ใช่พลังงานที่แท้จริง นี่ไม่ใช่การนอนหลับสนิทตามด้วยอาหารที่มีประโยชน์ นี่เป็นคาเฟอีนที่เร่งรีบและตามมาด้วยความผิดพลาด”
