เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Janet L. Yellen รัฐมนตรีกระทรวงการคลังวิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติที่รุนแรงของรัฐบาลจีนต่อบริษัทต่าง ๆ ที่มีความสัมพันธ์กับต่างประเทศ และการตัดสินใจเมื่อเร็ว ๆ นี้ในการกำหนดการควบคุมการส่งออกแร่ธาตุที่สำคัญบางประเภท โดยชี้ให้เห็นว่าการกระทำดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความพยายามของรัฐบาล Biden ในการทำให้ผู้ผลิตในสหรัฐฯ พึ่งพาจีนน้อยลง
นางเยลเลนแสดงพลังปกป้องอุตสาหกรรมอเมริกันในวันแรกของการประชุมที่กรุงปักกิ่งระหว่างการเดินทางครั้งสำคัญเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน ความคิดเห็นของเธอที่มีต่อกลุ่มผู้บริหารจากธุรกิจอเมริกันที่ดำเนินธุรกิจในจีน เน้นย้ำถึงความท้าทายที่ประเทศเศรษฐกิจใหญ่ที่สุด 2 แห่งของโลกต้องเผชิญ ขณะที่พวกเขามองหาหนทางที่จะก้าวข้ามความแตกต่างที่ลึกซึ้ง
“ในระหว่างการประชุมกับเพื่อนร่วมงาน ฉันกำลังสื่อสารข้อกังวลที่ฉันได้ยินจากชุมชนธุรกิจของสหรัฐฯ รวมถึงการใช้เครื่องมือที่ไม่ใช่ตลาดของจีน เช่น การขยายเงินอุดหนุนสำหรับรัฐวิสาหกิจและบริษัทในประเทศ ตลอดจนอุปสรรคในการเข้าถึงตลาดสำหรับ บริษัทต่างชาติ” นางเยลเลนกล่าวกับผู้นำธุรกิจในงานที่จัดขึ้นโดยหอการค้าอเมริกันในประเทศจีน “ฉันมีปัญหาโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการลงโทษที่เกิดขึ้นกับบริษัทสหรัฐในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา” ตัวแทนของ Boeing, Bank of America และ Cargill ยักษ์ใหญ่ด้านการเกษตรเป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมประชุม
ในเดือนมีนาคม ทางการจีนกักตัวชาวจีน 5 คนที่ทำงานในกรุงปักกิ่งของ Mintz Group ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาสัญชาติอเมริกันที่มีสำนักงาน 18 แห่งทั่วโลก และปิดสาขาดังกล่าว ในเดือนถัดมา ทางการได้สอบปากคำพนักงานในสำนักงานเซี่ยงไฮ้ของ Bain & Company ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านการจัดการของสหรัฐฯ
การตรวจสอบธุรกิจอเมริกันที่ดำเนินกิจการในจีนเป็นไปตามข้อจำกัดที่ฝ่ายบริหารของ Biden กำหนดให้จีนเข้าถึงเทคโนโลยีและเครื่องมือสำคัญในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์
ฝ่ายบริหารของ Biden กำลังเตรียมข้อจำกัดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการค้าเทคโนโลยีของสหรัฐฯ กับจีน รวมถึงข้อจำกัดที่เป็นไปได้เกี่ยวกับชิปขั้นสูงและการลงทุนของสหรัฐฯ ในประเทศนี้ ฝ่ายบริหารยังเตรียมที่จะจำกัดการเข้าถึงบริการคลาวด์คอมพิวติ้งของบริษัทจีนในสหรัฐฯ เพื่อพยายามปิดช่องโหว่จากข้อจำกัดก่อนหน้านี้ในการเข้าถึงชิปขั้นสูงของจีนที่ใช้สำหรับปัญญาประดิษฐ์
การโต้เถียงยังคงดำเนินต่อไปในสัปดาห์นี้ เมื่อปักกิ่งตอบโต้ข้อจำกัดด้านเซมิคอนดักเตอร์ของรัฐบาล Biden โดยประกาศว่าจะจำกัดการส่งออกแร่ธาตุสำคัญบางชนิดที่ใช้ในการผลิตชิปบางประเภท
เจ้าหน้าที่จากกระทรวงการคลังของจีนแสดงความหวังว่าการประชุมกับนางเยลเลนจะช่วยปรับปรุงความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ และแนะนำว่าสหรัฐฯ จำเป็นต้องดำเนินการเพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น เจ้าหน้าที่กล่าวเสริมว่าไม่มีประเทศใดได้รับประโยชน์จาก “การแยกส่วน” และขัดขวางห่วงโซ่อุปทาน
นางเยลเลนกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าเธอ “กังวล” กับการตัดสินใจของจีนในการออกกฎหมายควบคุมการส่งออก
“เรายังคงประเมินผลกระทบของการดำเนินการเหล่านี้ แต่สิ่งเหล่านี้เตือนเราถึงความสำคัญของการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่มีความยืดหยุ่นและหลากหลาย” นางเยลเลนกล่าว เธอแนะนำว่าอาจมีการตอบสนองเพิ่มเติมจากสหรัฐอเมริกาเพื่อให้แน่ใจว่าธุรกิจและคนงานชาวอเมริกันได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรม
“ฉันจะสนับสนุนความสนใจของคุณเสมอและทำงานเพื่อให้แน่ใจว่ามีสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกัน” นางเยลเลนกล่าวเสริม “ซึ่งรวมถึงการประสานงานกับพันธมิตรของเราเพื่อตอบสนองต่อการปฏิบัติทางเศรษฐกิจที่ไม่เป็นธรรมของจีน”
นอกจากนี้ ธุรกิจต่างๆ ยังตื่นตระหนกกับกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของจีนที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งรวมถึงกฎหมายต่อต้านการจารกรรมที่เข้มงวดซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันเสาร์ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกคำเตือนในสัปดาห์นี้ แนะนำให้ชาวอเมริกันพิจารณาการเดินทางไปจีนเสียใหม่ เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะถูกควบคุมตัวโดยมิชอบ
ไมเคิล ฮาร์ต ประธานหอการค้ากล่าวว่า บริษัทอเมริกันกำลังพยายามมีบทบาทที่สร้างสรรค์ในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างสหรัฐฯ และจีน
“เราได้พยายาม โดยไม่คำนึงว่าเกิดอะไรขึ้นในระดับการเมือง เพื่อหาสาเหตุร่วมกันกับคู่ค้าชาวจีนของเรา โดยการจ้างงาน การผลิต การผลิต การซื้อ การขาย การจ่ายภาษีของเรา และทำทุกอย่างในลักษณะที่สะท้อนถึงค่านิยมของเรา นายฮาร์ทซึ่งนั่งถัดจากนางเยลเลนกล่าว “และเราเชื่อว่าสิ่งนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อสหรัฐอเมริกาและจีนด้วย”
รัฐมนตรีกระทรวงการคลังวางแผนที่จะยกประเด็นเหล่านี้ขึ้นในระหว่างการประชุมกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนในอีกสองวันข้างหน้า
นอกจากบรรดาผู้นำทางธุรกิจแล้ว นางเยลเลนยังได้พบปะกับนายหลิว เหอ อดีตรองนายกรัฐมนตรีของจีนในวันศุกร์ และนายยี่ กัง ผู้ว่าการธนาคารประชาชนจีนที่กำลังจะออกจากตำแหน่ง เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังรายหนึ่งกล่าวว่า นางเยลเลนกล่าวถึงแนวโน้มเศรษฐกิจในการหารืออย่างไม่เป็นทางการกับอดีตคู่สัญญาซึ่งกินเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมง
ต่อมาในบ่ายวันศุกร์ เธอจะพบกับนายกรัฐมนตรีหลี่ เฉียง ที่มหาศาลาประชาชน
ก่อนการประชุมกับนายหลี่ ผู้นำอันดับ 2 ของจีน นางเยลเลนเน้นย้ำถึงความสำคัญของ “การแข่งขันที่ดี” ระหว่างทั้งสองประเทศ และย้ำว่ามาตรการที่ดำเนินการโดยสหรัฐฯ บนพื้นฐานของความมั่นคงแห่งชาติไม่ควรถูกเข้าใจผิดว่าเป็น โจมตีจีน.
“ในบางสถานการณ์ สหรัฐฯ จำเป็นต้องดำเนินการตามเป้าหมายเพื่อปกป้องความมั่นคงของชาติ” นางเยลเลนกล่าว “และเราอาจไม่เห็นด้วยในกรณีเหล่านี้”
เธอกล่าวเสริมว่า “อย่างไรก็ตาม เราไม่ควรปล่อยให้ความขัดแย้งใด ๆ นำไปสู่ความเข้าใจผิดที่ทำให้ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการเงินทวิภาคีของเราแย่ลงโดยไม่จำเป็น”
แคลร์ ฟู การรายงานส่วนสนับสนุน
