เมื่อเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษามาถึงกำหนดชำระอีกครั้ง ผู้กู้จำนวนมากสูญเสียเส้นชีวิต

แอชลีย์ ดอร์น ครูสอนดนตรีในโรงเรียนรัฐบาลระงับการจ่ายเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาเป็นเวลา 3 ปี เธอพบว่าเงินที่เธอเก็บออมไว้ในช่วงพักชำระหนี้มีประโยชน์อีกทางหนึ่ง เธอใช้เงินสดพิเศษเพื่อชำระหนี้บัตรเครดิตมูลค่า 10,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นบิลที่จู้จี้เธอมานานนับทศวรรษ

“ฉันคงทำไม่ได้ถ้าไม่ใช่เพราะหนี้เงินกู้ของนักเรียนหยุดชั่วคราว และฉันกังวลว่าจะต้องเริ่มก่อหนี้ใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง” เธอพูดถึงหนี้บัตรเครดิต เธอไม่สามารถจินตนาการได้ว่าจะสามารถจ่ายเงินได้เว้นแต่เธอจะหางานอื่นทำ เธอกล่าว นอกเหนือจากงานของเธอแล้ว “ใช้เวลานานมาก และเป็นอาชีพที่เครียดมากอยู่แล้ว”

เธอมีรายได้ประมาณ 50,000 ดอลลาร์ต่อปี และสามีของเธอมีรายได้ประมาณ 45,000 ดอลลาร์ในฐานะพนักงานของรัฐ แต่พวกเขายังคงได้รับเงินเดือนเป็นเช็คเงินเดือน นับตั้งแต่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในปี 2014 จาก State University of New York Empire State College Ms. Dorn และ Jonathan สามีของเธอ ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้ Albany ได้ชำระหนี้นักศึกษามากกว่า 160,000 ดอลลาร์ต่อเดือน พวกเขาหยุดชั่วคราวในเดือนมีนาคม 2020 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามบรรเทาการแพร่ระบาด ฝ่ายบริหารของทรัมป์กล่าวว่าผู้กู้ที่มีเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางสามารถหยุดชำระเงินรายเดือนได้

การชำระเงินของสามีภรรยาคู่นี้อยู่ที่เกือบ 900 ดอลลาร์ต่อเดือน โดยคุณดอร์นใช้แผนการชำระคืนตามรายได้ ซึ่งจะปรับการชำระเงินตามเงินเดือนของผู้กู้

ขณะนี้การหยุดชั่วคราวกำลังจะสิ้นสุดลงในปลายเดือนสิงหาคม และด้วยข้อเสนอการยกหนี้ของประธานาธิบดี Biden ซึ่งถูกตัดสินโดยศาลฎีกา ครอบครัว Dorns และผู้คนอีกหลายล้านคนกำลังเผชิญกับความเป็นจริงในการกลับมาชำระหนี้เงินกู้เหล่านั้นอีกครั้ง

สำหรับหลาย ๆ คน 43.6 ล้าน ผู้กู้ที่มีหนี้นักศึกษาของรัฐบาลกลาง การหยุดชั่วคราวสามปีสร้างเบาะรองทางการเงินที่อนุญาตให้พวกเขาใช้เงินเพื่อวัตถุประสงค์อื่น: ซื้อบ้าน, ชำระหนี้บัตรเครดิต, ช่วยเหลือสมาชิกในครอบครัว, เข้ารับการรักษาทางการแพทย์ที่ค้างชำระและจองวันหยุดพักผ่อน ตอนนี้พวกเขากำลังหาวิธีลดค่าใช้จ่ายเพื่อให้พอดีกับงบประมาณของพวกเขา

ครอบครัว Dorns คิดมาตลอดว่าสักวันหนึ่งพวกเขาจะมีลูก แต่ภาระหนี้สินที่กู้ยืมเพื่อการศึกษาทำให้พวกเขาต้องคิดใหม่ สำหรับตอนนี้ สุนัขสองตัวของพวกเขา Micah และ Oscar และแมวสองตัว Ellie และ William จะต้องพอเพียง

“การสนทนานั้นเหมือนเป็นการเลิกคุยไปตลอดกาล” คุณดอร์น วัย 33 ปี กล่าว นอกจากค่าใช้จ่ายรายเดือน เช่น ค่าผ่อนบ้านและค่างวดรถแล้ว นายดอร์นยังเป็นโรคโครห์น ซึ่งเพิ่มความเครียดทางการเงินอีกชั้นหนึ่ง

ทั้งคู่กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าการชำระเงินรายเดือนใหม่ซึ่งจะคำนวณโดยแผนการชำระคืนตามรายได้จะอยู่ที่ประมาณ 800 ดอลลาร์ ซึ่งอาจมีการเปลี่ยนแปลงด้วยตัวเลือก IDR ใหม่ของ Department of Education นั่นคือ ประหยัดในแผนการศึกษาที่มีคุณค่าหรือ SAVEซึ่งปัจจัยด้านรายได้และขนาดครอบครัว

ก่อนที่การชำระเงินจะหยุดชั่วคราว Ms. Dorn อาศัยบัตรเครดิตของเธอเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายต่าง ๆ เช่น ค่าเข้าชมห้องฉุกเฉินที่ไม่คาดคิด ค่ารักษาพยาบาล ค่ารักษาพยาบาล และยางรถยนต์ใหม่ เธอใช้เครดิตเพื่อเปลี่ยนเครื่องทำน้ำอุ่น จ่ายค่าประกันรถบางส่วน และติดตั้งเกียร์ใหม่ในรถของสามี ภายในหกเดือนที่ผ่านมา เธอชำระยอดเครดิตและปิดบัตรโดยใช้โปรแกรมแก้ปัญหาหนี้

สำหรับ Shantel Anderson วัย 27 ปี การหยุดชั่วคราวเป็นเส้นชีวิตที่ทำให้เธอสามารถช่วยเหลือแม่ของเธอและช่วยให้เธอหลีกเลี่ยงการถูกขับไล่ ทั้งสองมีปัญหากันเมื่อคุณแอนเดอร์สันเติบโตในฟิลาเดลเฟีย ย้ายจากอพาร์ตเมนต์หนึ่งไปยังอีกอพาร์ตเมนต์หนึ่งจนกระทั่งพวกเขาถูกขับไล่ พวกเขาจบลงที่สถานสงเคราะห์คนไร้บ้านเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เธอจะเข้าเรียนในวิทยาลัย แม่ของเธอตกงานเมื่อต้นปีนั้น และคุณแอนเดอร์สัน ซึ่งขณะนั้นอายุ 18 ปี ได้เลื่อนภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงแรกของวิทยาลัยออกไป เพราะเธอไม่มีเงินพอที่จะไป หลังจากสูญเสียทรัพย์สินส่วนใหญ่ระหว่างการขับไล่ นางสาวแอนเดอร์สันต้องพึ่งพาเงินบริจาคจากผู้คนในชีวิตของเธอ รวมถึงที่ปรึกษาแนะแนวโรงเรียนของเธอ เพื่อเป็นค่าอุปกรณ์สำหรับหอพัก

Ms. Anderson ได้รับความช่วยเหลือทางการเงินและเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาด้านรัฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Eastern ในขณะที่ยังคงทำงานด้านการศึกษาและการจ้างงานอื่นๆ แต่ยังคงสำเร็จการศึกษาในปี 2018 ด้วยหนี้สินจำนวน 43,000 ดอลลาร์ การพักชำระหนี้ซึ่งให้เงิน $455 ต่อเดือน ทำให้เธอสามารถจ่ายค่าโทรศัพท์ของแม่และค่าซ่อมรถบางส่วนได้ คุณแอนเดอร์สันยังช่วยแม่ของเธอขายของชำ ยา แก๊ส และอาหารแมว ด้วยการจัดการค่าใช้จ่ายเหล่านี้ แม่ของเธอสามารถนำรายได้ทั้งหมดของเธอไปจ่ายค่าเช่าและค่าสาธารณูปโภค

งานเต็มเวลาครั้งแรกของ Ms. Anderson นอกโรงเรียน ที่โรงพยาบาลสัตว์ โดยได้รับค่าจ้างปีละ 32,000 ดอลลาร์ และโรงพยาบาลก็จัดหาที่พักให้ในเวลานั้น เมื่อเกิดภาวะถดถอยจากโรคระบาด ชั่วโมงของเธอก็ถูกตัดออกไป เธอชำระเงินกู้นักเรียนเต็มจำนวนครั้งสุดท้ายในเดือนมีนาคม 2020 จากนั้นชำระอีก 50 ดอลลาร์ต่อเดือน แต่เมื่อเธอรู้ว่าเธอจะต้องสูญเสียที่อยู่อาศัย เธอจึงหยุดใช้หนี้เพื่อจ่ายค่าเช่าและค่าใช้จ่ายอื่นๆ

การหยุดชั่วคราวทำให้เธอย้ายเข้าไปอยู่ในอพาร์ทเมนต์สูง 3 ห้องนอนพร้อมสระว่ายน้ำและห้องออกกำลังกาย ซึ่งเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่เธอคิดว่าเธอไม่สามารถจ่ายได้ โดยจ่าย 500 ดอลลาร์เป็นค่าเช่ารายเดือนร่วมกับเพื่อนร่วมห้อง 3 คน เธอซื้อรถซึ่งช่วยให้ทำธุระได้ง่ายขึ้นและสามารถจ่ายร่วมได้ประมาณ 400 ดอลลาร์สำหรับปัญหาสุขภาพและขั้นตอนทางการแพทย์ที่ไม่คาดคิด

ผู้กู้บางคนตกใจเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้วเมื่อมีการประกาศแผนการปลดหนี้ของนายไบเดน

“วันนั้นเป็นเรื่องบ้าสำหรับฉัน” นางสาวแอนเดอร์สันกล่าว เธอเชื่อว่าแผนนี้จะลดหนี้นักเรียนของรัฐบาลกลางลงครึ่งหนึ่ง ในไม่ช้าความโล่งใจของเธอก็ทำให้เกิดข้อสงสัยหลังจากฝ่ายนิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันยื่นฟ้องหลายคดีเพื่อขัดขวางแผน

เมื่อการชำระเงินดำเนินต่อไป Ms. Anderson คาดว่าบิลรายเดือนของเธอจะอยู่ที่ประมาณ 455 ดอลลาร์ ซึ่งเธอจะเพิ่มให้กับค่าผ่อนรถยนต์และบัตรเครดิตเดือนละ 250 ดอลลาร์ เธอเพิ่มรายได้เป็นมากกว่า 60,000 ดอลลาร์ต่อปีโดยทำงานเป็นผู้จัดการข้อมูลขององค์กรไม่แสวงหากำไร และลงทะเบียนเพื่อขอรับบริการสาธารณะ (Public Service Loan Forgiveness – PSLF) เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว แต่เธอได้เริ่มลดค่าใช้จ่ายบางอย่างแล้ว

เธอหยุดไปบำบัดเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายร่วมกัน และพูดคุยกับแม่ของเธอว่าไม่สามารถช่วยเหลือเธอได้มากนัก ในกรณีฉุกเฉิน คุณแอนเดอร์สันกล่าวว่า เธอจะขายรถของเธอ

เธอยังคงช่วยค่าใช้จ่ายบางอย่างของแม่ เช่น ค่าโทรศัพท์ ค่าน้ำมันเพื่อไปทำงานพาร์ทไทม์ที่บ้านพักคนชรา และบางครั้งซื้อของชำ แต่แม่ของเธอค้างค่าเช่าและเจ้าของบ้านของเธอยื่นเอกสารขับไล่

“เธอมีนัดขึ้นศาล” นางแอนเดอร์สันกล่าว “เจ้าของบ้านของเธอไม่ปรากฏตัว ดังนั้นผู้พิพากษาจึงยกฟ้องคดีของเธอ ฉันก็แบบว่า ขอบคุณท่านลอร์ด เรามีเวลามากขึ้น”

กำไรชีวิต

สำหรับคนอื่นๆ การหยุดชั่วคราวช่วยเปลี่ยนเส้นทางเงินไปยังรายการต่างๆ เช่น การซ่อมแซมบ้านและการพักผ่อน เอลิซาเบธ เบอร์ตันและไคล์สามีของเธอมีหนี้เงินกู้นักเรียนทั้งของรัฐบาลกลางและเอกชนประมาณ 175,000 ดอลลาร์ การเลื่อนการชำระหนี้ช่วยชีวิตทั้งคู่ซึ่งอาศัยอยู่ในแมนเชสเตอร์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ได้ประมาณ 650 ดอลลาร์ต่อเดือน ตารางงานของเธอในฐานะนักตรวจวัดเสียงทำให้เธอสามารถอยู่บ้านในระหว่างวันได้ ช่วยประหยัดค่าดูแลเด็กอีก 1,200 ดอลลาร์ในช่วงที่เกิดโรคระบาด โดยปล่อยให้ลูกวัย 8 ขวบและ 5 ขวบอยู่ที่บ้าน

ขณะที่คุณเบอร์ตัน วัย 39 ปี และสามีวัย 38 ปี ซึ่งเป็นพนักงานขาย ยังคงต้องจ่ายเงิน 500 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับเงินกู้ส่วนตัว แต่เงินพิเศษเหล่านี้ทำให้พวกเขามีห้องน้ำห้องที่สองในบ้าน ชำระหนี้บัตรเครดิต และจองวันหยุดพักผ่อนกับครอบครัวที่ดิสนีย์เวิลด์ 8 วัน

ตอนนี้คุณเบอร์ตันและสามีมีงานที่ต้องจ่ายเงินมากขึ้น พวกเขาเชื่อว่าแผนการชำระคืนตามรายได้จะนำไปสู่การเรียกเก็บเงินที่สูงขึ้นกว่าเดิม

“ไม่มีเงินให้ลูกฉันเรียนมหาวิทยาลัย” เบอร์ตันกล่าว “ฉันยังคงต้องชำระเงินกู้ของฉัน แต่คุณรู้ไหม ลูกชายฉันอายุ 8 ขวบ ฉันเหลือเงินกู้ยืมของรัฐบาลกลางอีก 10 ปี ไม่มีเงินสำหรับเขา เขาจะต้องกู้ยืมเงิน เขาจะต้องอาศัยอยู่ที่บ้าน เขาจะต้องได้รับทุนการศึกษา ฉันไม่เหลืออะไรให้เขาเลย”

ครอบครัว Dorns ใช้เงินหนี้ของนักเรียนที่เก็บไว้บางส่วนเพื่อจองวันหยุดพักผ่อนเช่นกัน — ในเดือนกรกฎาคม 2025 พวกเขาวางแผนที่จะฉลองวันครบรอบในจาเมกา โดยหวังว่าจะได้ดื่มด่ำกับบรรยากาศเขตร้อนและสำรวจสัตว์ทะเล ทั้งคู่อยู่ในแผนการชำระเงินสำหรับการเดินทาง ซึ่งเสนอตัวเลือกในการกระจายการชำระเงินจำนวนเล็กน้อยในระยะเวลาสามปี มันเป็นวันหยุดในฝันของพวกเขา Ms. Dorn กล่าว แต่เมื่อการหยุดการชำระเงินสิ้นสุดลง พวกเขากำลังพิจารณาที่จะยกเลิกเช่นกัน