เจเน็ต แอล. เยลเลน รัฐมนตรีคลังของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า สหรัฐฯ จะหมดเงินในการชำระค่าใช้จ่ายภายในวันที่ 5 มิถุนายน โดยย้ายเสาประตูไปข้างหลังเล็กน้อย ขณะที่ยังคงเร่งรัดให้ผู้นำรัฐสภาบรรลุข้อตกลงเพื่อยกระดับหรือระงับ วงเงินหนี้
จดหมายระบุวันที่ที่แม่นยำที่สุดสำหรับเวลาที่คาดว่าเงินในสหรัฐฯ จะหมด ก่อนหน้านี้ นางเยลเลนเคยกล่าวไว้ว่าประเทศอาจถึงวัน X-date ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ไม่มีเงินมากพอที่จะชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดได้ทันเวลาในวันที่ 1 มิถุนายน
จดหมายของนางสาวเยลเลนมีขึ้นในขณะที่ทำเนียบขาวและพรรครีพับลิกันกำลังแข่งขันกันเพื่อบรรลุข้อตกลงที่จะยกระดับวงเงินกู้ยืมของประเทศที่ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์ และป้องกันไม่ให้สหรัฐฯ ผิดนัดชำระหนี้ กระทรวงการคลังใช้หนี้ถึงขีดจำกัดตามกฎหมายเมื่อวันที่ 19 มกราคม และได้ใช้มาตรการทางบัญชีที่เรียกว่า “มาตรการพิเศษ” เพื่อให้แน่ใจว่าสหรัฐฯ จะสามารถชำระหนี้ได้ตรงเวลา
ในเย็นวันศุกร์ ประธานาธิบดี Biden แสดงความหวังว่าข้อตกลงจะได้รับการยอมรับในเร็วๆ นี้
“สิ่งต่าง ๆ ดูดี ผมเป็นคนมองโลกในแง่ดี” นายไบเดนกล่าวขณะเดินทางออกจากทำเนียบขาวไปยังแคมป์เดวิด “ฉันมีความหวัง ดี ทราบภายในคืนนี้ว่าเราจะสามารถทำข้อตกลงได้หรือไม่”
ขณะที่นางเยลเลน จดหมายถึงฝ่ายนิติบัญญัติ ให้พื้นที่กระดิกเล็กน้อย นอกจากนี้ยังทำให้สถานการณ์ทางการเงินที่เลวร้ายที่ Treasury กำลังเผชิญอยู่ชัดเจนขึ้น รัฐบาลกลางจำเป็นต้องจ่ายเงินตามกำหนดเวลามากกว่า 130,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงสองวันแรกของเดือนมิถุนายน ซึ่งรวมถึงเงินที่มอบให้กับทหารผ่านศึกและผู้รับประกันสังคมและเมดิแคร์
การชำระเงินเหล่านั้นจะทำให้กรมธนารักษ์มี “ทรัพยากรในระดับต่ำมาก” นางเยลเลนให้รายละเอียดเกี่ยวกับการโอนเงินสด ค่าใช้จ่าย และการลงทุนในโครงการต่างๆ เช่น กองทุนประกันสังคมและกองทุนเมดิแคร์ ซึ่งจะทำให้เงินสดสำรองหมดลงอีกนับพันล้านดอลลาร์
“ทรัพยากรที่คาดการณ์ไว้ของเราจะไม่เพียงพอต่อการปฏิบัติตามภาระผูกพันเหล่านี้ทั้งหมด” นางเยลเลนเขียน
ตัวแทนของ Patrick T. McHenry จากพรรครีพับลิกันในนอร์ทแคโรไลนาซึ่งเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการเจรจากล่าวว่าวันที่ที่แม่นยำยิ่งขึ้นของกรมธนารักษ์ “สร้างแรงกดดันเพิ่มเติมให้กับเรา”
แม้กระทั่งก่อนที่จดหมายจะถูกส่งไป นายแมคเฮนรีกล่าวว่าเขาตระหนักดีว่ามีเวลาเหลือเพียงเล็กน้อยในการป้องกันการผิดนัดชำระหนี้
“เราต้องอยู่ในช่วงเวลาปิดทำการเพราะไทม์ไลน์” เขากล่าว “ฉันไม่รู้ว่ามันจะเป็นวันถัดไปหรือสองหรือสามวัน แต่มันต้องมาพร้อมกัน”
เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่นางเยลเลนเตือนสมาชิกสภานิติบัญญัติว่าสหรัฐฯ อาจหมดเงินสดเพื่อชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดให้ตรงเวลาในช่วงต้นเดือนมิถุนายน
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าวเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าเธอจะพยายามเพิ่มความแม่นยำมากขึ้นในการอัปเดตในอนาคตเกี่ยวกับเวลาที่อาจเกิดการผิดนัดชำระ พรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรบางคนแสดงความสงสัยว่าการผิดนัดชำระหนี้อาจเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และพวกเขาได้เรียกร้องให้รัฐมนตรีคลังปรากฏตัวต่อหน้ารัฐสภาและนำเสนอบทวิเคราะห์ทั้งหมดของเธอ
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา สมาชิกของ House Freedom Caucus ซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมรีพับลิกัน ได้เขียนจดหมายถึงโฆษกเควิน แมคคาร์ธี พรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนีย กระตุ้นให้ผู้นำพรรคเรียกร้องให้นางเยลเลน รัฐอาจใช้เงินสดหมดทันทีในวันที่ 1 มิถุนายน พวกเขากล่าวหานางเยลเลนว่า “บิดเบือนเวลา” และเสนอว่าไม่ควรเชื่อถือการคาดการณ์ของเธอ เพราะเธอคิดผิดเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อที่ร้อนแรง
นอกจากนี้ การวิเคราะห์อิสระอื่นๆ ยังระบุว่าต้นเดือนมิถุนายนเป็นช่วงเวลาที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่สหรัฐฯ จะถึงวัน X-date ศูนย์นโยบายสองพรรคกล่าวเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าสหรัฐฯ เผชิญกับ “ความเสี่ยงสูง” ที่จะใช้เงินสดหมดในระหว่างวันที่ 2 ถึง 13 มิถุนายน หากสภาคองเกรสไม่เพิ่มหรือระงับวงเงินหนี้ของประเทศ
ในขณะที่ผู้เจรจากำลังเจรจากันตลอด 24 ชั่วโมง ยังไม่มีการประกาศข้อตกลงใด ๆ ถึงกระนั้น รูปร่างของข้อตกลงระหว่างทำเนียบขาวและพรรครีพับลิกันกำลังเป็นรูปเป็นร่าง ข้อตกลงดังกล่าวจะเพิ่มวงเงินหนี้เป็นเวลาสองปีในขณะที่บังคับใช้อย่างเข้มงวดในการใช้จ่ายตามดุลยพินิจที่ไม่เกี่ยวข้องกับการทหารหรือทหารผ่านศึกในช่วงเวลาเดียวกัน
ในขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังเจรจาอยู่ รัฐบาลกลางก็ทำงานด้วยควัน ดุลเงินสดของกรมธนารักษ์ลดลงเหลือ 38.8 พันล้านเหรียญสหรัฐ ในวันพฤหัสบดี ขณะที่สหรัฐฯ พยายามใช้เงินสดจนหมดเพื่อปฏิบัติตามภาระผูกพันทางการเงิน
เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของ Biden ยังคงมองข้ามความเป็นไปได้ที่กรมธนารักษ์สามารถหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระเกินวันที่ X-date โดยจัดลำดับความสำคัญการจ่ายเงินให้กับผู้ถือหุ้นกู้ พวกเขายังยกเลิกขั้นตอนที่ยั่วยุเช่นการเรียกใช้การแก้ไขครั้งที่ 14 เพื่อเป็นหนทางในการกู้ยืมต่อไป และแทนที่จะเรียกร้องให้สภาคองเกรสยกเลิกวงเงินหนี้
“สภาคองเกรสสามารถทำเช่นนั้นได้ และประธานาธิบดีกำลังเรียกร้องให้พวกเขาดำเนินการโดยเร็วที่สุด” วอลลี อาเดเยโม รองรัฐมนตรีคลัง กล่าวกับซีเอ็นเอ็นเมื่อวันศุกร์
Lael Brainard ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติของทำเนียบขาวกดดันให้คู่เจรจาเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าเพื่อให้ข้อตกลงได้ข้อสรุป
“ผู้เจรจามีความคืบหน้าไปสู่ข้อตกลงงบประมาณสองฝ่ายที่สมเหตุสมผลในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และจดหมายของเลขาธิการเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่สภาคองเกรสต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันการผิดนัดชำระ” นางเบรนาร์ดกล่าว
ในจดหมายของเธอ นางเยลเลนยังได้กล่าวถึงกลวิธีทางบัญชีเพิ่มเติมที่เรียกว่า “มาตรการพิเศษ” ที่เธอใช้เพื่อชะลอการผิดนัดชำระหนี้ที่อาจเกิดขึ้นจนถึงวันที่ 5 มิถุนายน การดำเนินการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการย้ายหลักทรัพย์ธนารักษ์มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ระหว่างกองทุนเกษียณอายุราชการและกองทุนทุพพลภาพ และธนาคารการเงินแห่งสหพันธรัฐ
“ระดับทรัพยากรที่เหลืออยู่ต่ำมาก ทำให้ฉันต้องใช้มาตรการพิเศษที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อหลีกเลี่ยงการไม่สามารถปฏิบัติตามพันธสัญญาทั้งหมดของรัฐบาล” นางเยลเลนเขียน
ตลาดการเงินมีความกระวนกระวายใจมากขึ้น เนื่องจากสหรัฐฯ เข้าใกล้เส้นตายเพื่อหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ที่อาจเกิดขึ้น ในสัปดาห์นี้ Fitch Ratings กล่าวว่ากำลังจัดอันดับเครดิต AAA สูงสุดของประเทศในการตรวจสอบสำหรับ a ปรับลดรุ่นที่เป็นไปได้. DBRS Morningstar ซึ่งเป็นบริษัทจัดอันดับอีกแห่งก็ทำเช่นเดียวกันในวันพฤหัสบดี
นางเยลเลนชี้ให้เห็นในจดหมายของเธอว่าความขัดแย้งกำลังทำให้ตลาดการเงินตึงเครียดอยู่แล้ว
“เราได้เรียนรู้จากขีดจำกัดของหนี้ในอดีตว่าการรอจนถึงนาทีสุดท้ายเพื่อระงับหรือเพิ่มวงเงินกู้อาจส่งผลเสียอย่างร้ายแรงต่อความเชื่อมั่นทางธุรกิจและผู้บริโภค เพิ่มต้นทุนการกู้ยืมระยะสั้นสำหรับผู้เสียภาษี และส่งผลเสียต่ออันดับเครดิตของสหรัฐ รัฐ” เธอเขียน
ลุค บรอดวอเตอร์ การรายงานส่วนสนับสนุน
