เหตุผลหนึ่งที่จีนยินดีเข้าร่วมอีกครั้ง: เศรษฐกิจที่มีปัญหา

เมื่อ 3 เดือนก่อน ดูเหมือนว่าเศรษฐกิจของจีนกำลังอยู่ในแนวทางที่จะฟื้นตัวค่อนข้างเร็วหลังจากถูกปิดไม่ให้ไปทั่วโลกในช่วงที่มีโรคระบาด ผู้บริโภคมีการใช้จ่ายอีกครั้ง การส่งออกดีขึ้น แม้แต่ตลาดบ้านจัดสรรของจีนยังส่งสัญญาณว่าตลาดกำลังมีเสถียรภาพ

นั่นไม่ใช่กรณีอีกต่อไป ข้อมูลอย่างเป็นทางการที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์เปิดเผยว่าอัตราการเติบโตประจำปีของเศรษฐกิจจีนร่วงลงเหลือแค่ 3 เปอร์เซ็นต์ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายของรัฐบาล

ขณะนี้ เศรษฐกิจที่ทรุดโทรมดูเหมือนจะช่วยกระตุ้นให้เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนเปลี่ยนความตั้งใจที่จะเข้าร่วมการเจรจาทางการทูตกับคู่แข่งทางการเมืองในต่างประเทศ และแสดงความเปิดกว้างมากขึ้นเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจในประเทศ

การเปลี่ยนแปลงของน้ำเสียงมีให้เห็นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในความสัมพันธ์ของจีนกับสหรัฐอเมริกา แม้จะมีสายสัมพันธ์ร้าวฉานมาหลายปีและพยายามร่วมกันที่จะพึ่งพากันน้อยลง แต่ทั้งสองประเทศยังคงเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจอย่างใกล้ชิด โดยคิดเป็น 2 ใน 5 ของผลผลิตทั่วโลก

ในเดือนที่ผ่านมา จีนได้ต้อนรับเจ้าหน้าที่อาวุโสอเมริกัน 3 คนสู่ปักกิ่ง ซึ่งรวมถึงจอห์น เคอร์รี ทูตด้านสภาพอากาศของประธานาธิบดีไบเดน ซึ่งเดินทางมาถึงเมื่อวันอาทิตย์ และเจเน็ต แอล. เยลเลน รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง ซึ่งจัดการประชุม 10 ชั่วโมงกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีน รัฐมนตรีของจีนสูงสุด 3 คนคาดว่าจะเดินทางไปวอชิงตันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เนื่องจากทั้งสองประเทศได้เริ่มหารือกันทุกเรื่องตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไปจนถึง ปัญหาทางทหาร.

รัฐบาลจีนยังใช้เสน่ห์โจมตีผู้นำธุรกิจในประเทศและต่างประเทศ

ในระหว่างการประชุม China Development Forum ในเดือนมีนาคมและต่อด้วยการประชุม World Economic Forum เมื่อเดือนที่แล้วที่เมืองเทียนจิน Li Qiang นายกรัฐมนตรีและเจ้าหน้าที่ระดับสูงอันดับสองของประเทศ ได้ให้คำมั่นเป็นการส่วนตัวว่าจีนเปิดกว้างสำหรับการทำธุรกิจ

นายหลี่ได้พบกับบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ของจีนเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เพื่อกระตุ้นให้พวกเขาจ้างคนงานมากขึ้น เป็นสัญญาณว่าการผลักดันเกือบสามปีเพื่อยืนยันการควบคุมทางการเมืองที่มากขึ้นในภาคส่วนนี้อาจถูกแทนที่ด้วยการเน้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ คณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติผู้ทรงอิทธิพล ซึ่งเป็นหน่วยงานวางแผนเศรษฐกิจชั้นนำของจีน กล่าวชื่นชมบริษัททั้งสองที่ลงทุนในวันเดียวกัน

“การตัดสินใจของจีนนั้นซ่อนเร้นจากมุมมองของเราอย่างที่เคยเป็นมา แต่ความอ่อนแอทางเศรษฐกิจของจีนนั้นชัดเจนสำหรับทุกคน แม้แต่ผู้นำของจีน ซึ่งช่วยไม่ได้ที่จะเป็นแหล่งที่มาของการปรับนโยบายต่างประเทศล่าสุดและความเต็มใจที่จะ มีส่วนร่วมกับวอชิงตัน” สก็อตต์ เคนเนดี ผู้เชี่ยวชาญด้านจีนที่ศูนย์ยุทธศาสตร์และการศึกษาระหว่างประเทศในวอชิงตันกล่าว

ความกังวลด้านความปลอดภัยยังคงเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง

ถึงกระนั้น นักวิเคราะห์ยังตั้งข้อสังเกตว่าแนวทางที่อ่อนลงยังคงจำกัดอยู่เฉพาะนโยบายเศรษฐกิจหรือธุรกิจที่ไม่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงแห่งชาติของจีน ซึ่งกลายเป็นลักษณะเฉพาะของนโยบายจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และมีสัญญาณบางอย่างที่บ่งชี้ว่าผู้นำสูงสุดอย่าง สี จิ้นผิง ได้รับรองการเปลี่ยนแปลงนโยบายในวงกว้างที่มีต่อสหรัฐฯ ซึ่งเป็นขั้นตอนที่จำเป็นสำหรับการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่จะหยั่งราก

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา จีนประกาศว่าจะจัดการซ้อมรบร่วมทางเรือและทางอากาศกับกองทัพรัสเซียในทะเลญี่ปุ่น และนายสีเองก็ให้ก สุนทรพจน์เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม เรียกร้องให้กองทัพ “เตรียมการใหม่” ในการเตรียมพร้อมทำสงคราม โดยเตือนว่า “สถานการณ์ด้านความมั่นคงของจีนกำลังเผชิญกับความไม่มั่นคงและความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น” อ้างจากสำนักข่าวซินหัวของทางการ

นอกจากนี้ จีนยังได้ดำเนินการในเดือนนี้ซึ่งอาจบ่อนทำลายชื่อเสียงในฐานะการเชื่อมโยงที่เชื่อถือได้ในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ระบุว่าจะจำกัดการส่งออกวัสดุหายากที่จำเป็นสำหรับการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ในขั้นตอนที่เห็นกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นการตอบโต้ข้อจำกัดของอเมริกาในการขายเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงให้กับจีน

เจสสิก้า เฉิน ไวสส์ นักรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอร์เนล ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์จีน-อเมริกา กล่าวว่า “ความเสี่ยงในประเทศเป็นเรื่องหลัก ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการรับความเสี่ยงมากกว่านี้” “แต่ถ้าเขาต่อย เขาก็จะต่อยกลับ”

เหมา หนิง โฆษกหญิงกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวในการบรรยายสรุปประจำวันของกระทรวงเมื่อวันจันทร์ว่า ความมีชีวิตชีวาทางเศรษฐกิจของจีนไม่ได้ลดลง และการพัฒนาความสัมพันธ์กับประเทศต่างๆ ทั่วโลกก็ไม่เปลี่ยนแปลง “เรายังหวังว่าฝ่ายสหรัฐฯ สามารถทำงานร่วมกับจีนเพื่อผลักดันความสัมพันธ์ทวิภาคีให้กลับไปสู่แนวทางการเติบโตที่ดีและมั่นคง” เธอกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญชาวจีนบางคนกล่าวว่า พวกเขายังไม่เชื่อว่าปัญหาทางเศรษฐกิจของจีนในช่วงที่ผ่านมาได้จำกัดแนวทางของประเทศในการสู้รบกับต่างชาติ

ต้า เหว่ย ผู้อำนวยการศูนย์ยุทธศาสตร์และความมั่นคงระหว่างประเทศแห่งมหาวิทยาลัยชิงหวา ในกรุงปักกิ่ง กล่าวว่า สหรัฐฯ ไม่น่าจะเปลี่ยนนโยบายที่มุ่งสกัดกั้นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของจีน ดังนั้นจีนจึงมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะประนีประนอมโดยไม่คำนึงถึงประเด็นทางเศรษฐกิจในวงกว้าง เขากล่าว

“เมื่อพูดถึงระยะสั้น เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนที่ถดถอยเมื่อเร็วๆ นี้ ผมไม่คิดว่าเศรษฐกิจจะมีผลกระทบมากนัก” เขากล่าว

เศรษฐกิจของจีนต้องการโลก

แต่สำหรับจีน ข้อมูลชุดล่าสุดชี้ให้เห็นว่าแรงกดดันทางเศรษฐกิจอาจยังคงก้าวก่ายวัตถุประสงค์ทางภูมิรัฐศาสตร์ ดัชนีสำคัญของราคาที่อยู่อาศัยลดลงในเดือนที่แล้ว ซึ่งบั่นทอนความมั่งคั่งของผู้บริโภค การส่งออกซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่สำคัญของจีนกำลังประสบปัญหา

และภาพการลงทุนก็มืดมน บริษัทอเมริกันบ่นว่าการทำธุรกิจในจีนกลายเป็นเรื่องยากมากขึ้น ท่ามกลางรัฐบาลที่ให้ความสำคัญกับความมั่นคงของชาติ ทางการได้ดำเนินการตรวจค้นบริษัทและบุคลากรที่ถูกควบคุมตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริษัทตรวจสอบสถานะธุรกิจ ซึ่งบริษัทข้ามชาติว่าจ้างให้ตรวจสอบบริษัทจีนที่มีศักยภาพเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจหรือซื้อกิจการ

สภาพแวดล้อมทางภูมิรัฐศาสตร์เป็นศูนย์กลางในการตัดสินใจของบริษัทและนักลงทุนว่าจะนำเงินเข้าจีนหรือใช้จีนเป็นฐานในการส่งออก

จีนมีส่วนได้ส่วนเสียอย่างมากในด้านเศรษฐกิจ งานจีนนับสิบล้านขึ้นอยู่กับการค้าโลก การขายสินค้าที่ผลิตไปยังประเทศอื่น ๆ มีมากกว่าการซื้อสินค้าเหล่านี้จากประเทศอื่น ๆ มากกว่าสามเท่า

ความสัมพันธ์ทางการค้าที่สำคัญเหล่านั้นขยายไปไกลกว่าสหรัฐอเมริกา การที่จีนโน้มเอียงไปทางรัสเซียในสงครามยูเครนได้ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์กับยุโรปอย่างรุนแรง การส่งออกของจีนไปยังสหภาพยุโรปลดลง 14.2% ในเดือนมิถุนายนจากปีก่อนหน้า

กลุ่มประเทศบอลติก เช่น ลิทัวเนีย ลัตเวีย และเอสโตเนีย ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นศัตรูกับรัสเซีย ได้ออกจากกระบวนการทางการทูตของจีนเพื่อเจรจากับยุโรปตะวันออก ลิทัวเนียมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับไต้หวัน เกาะประชาธิปไตยที่ปักกิ่งอ้างอำนาจอธิปไตย จีนตอบโต้เมื่อปีที่แล้วด้วยการลดการค้ากับประเทศแถบบอลติกทั้งสามอย่างรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการระงับการนำเข้าเกือบทั้งหมดจากลิทัวเนีย นั่นทำให้ส่วนที่เหลือของสหภาพยุโรปโกรธ

จีนพยายามแก้ไขความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาด้วยการแลกเปลี่ยนการเยือนระดับสูงกับประเทศต่างๆ เช่น ฝรั่งเศสและเยอรมนีให้กว้างขวางยิ่งขึ้น

มันอาจจะสายเกินไป เยอรมนีออกยุทธศาสตร์ชาติฉบับใหม่เมื่อวันพฤหัสบดีที่เรียกร้องให้ลดการพึ่งพาทางเศรษฐกิจกับจีน และกระตุ้นให้จีนหยุดใช้อำนาจทางเศรษฐกิจของตนในภูมิรัฐศาสตร์ เยอรมนียังให้คำมั่นว่าความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสหรัฐฯ และเรียกร้องให้จีนออกห่างจากรัสเซีย

จีนพึ่งพาอย่างมากในการขัดขวางการค้ากับประเทศอื่นๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อพยายามโน้มน้าวให้พวกเขายอมรับนโยบายของปักกิ่ง โดยทำเช่นนั้นกับออสเตรเลีย หลังจากที่ประเทศดังกล่าวแนะนำให้มีการสอบสวนต้นตอของการระบาดใหญ่ของโควิด แต่จีนได้ยกเลิกการห้ามนำเข้าสินค้าของออสเตรเลียหลายรายการในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

“เนื่องจากขณะนี้เป็นประเทศการค้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก จีนจึงมีความรับผิดชอบพิเศษในการทำให้ระบบทำงานได้” อลัน วูล์ฟ อดีตรองผู้อำนวยการองค์การการค้าโลกกล่าว

ลี่ คุณ การวิจัยที่สนับสนุน