ลาก่อน HBO สวัสดี แม็กซ์
บริการสตรีมมิ่งใหม่ที่รวมชื่อ HBO เช่น “Succession” และ “The White Lotus” กับซีรีส์เรียลลิตี้ Discovery เช่น “My Feet Are Killing Me” และ “Sister Wives” จะถูกตั้งชื่อว่า Max ผู้บริหารของ Warner Bros. Discovery ประกาศเมื่อวันพุธ
บริการที่จะมาแทนที่ HBO Max จะเปิดตัวในวันที่ 23 พฤษภาคม น้อยกว่าสามปีหลังจากเปิดตัว HBO Max อย่างน้อยตอนนี้ราคาของ HBO Max จะอยู่ที่ 16 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับประสบการณ์ที่ไม่มีโฆษณา และ 10 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับระดับที่สนับสนุนโฆษณา
แอปสำหรับ Max จะเลิกใช้โทนสีม่วงของ HBO Max แทนโทนสีน้ำเงินและขาวแทน ตัว “a” ใน Max จะมีจุดสีขาวตรงกลาง ซึ่งแสดงความเคารพต่อตัว “O” ใน HBO และแอปจะให้ตำแหน่งที่โดดเด่นแก่แบรนด์ HBO รวมถึงรายการในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต โดยจะรวมไทล์เฉพาะสำหรับเครือข่าย
แม็กซ์จะเป็นผู้เข้าร่วมรายล่าสุดในสงครามสตรีมมิ่งที่เรียกว่า ผู้บริหารด้านความบันเทิงได้พยายามอย่างมากในปีที่ผ่านมาเพื่อให้บริการของตนมีกำไรแทนที่จะเอาแต่ทำลายจำนวนสมาชิก เมื่อ Discovery รวมเข้ากับ WarnerMedia ซึ่งก่อตั้ง Warner Bros. Discovery ในเดือนเมษายน 2022 ศักยภาพของบริการสตรีมแบบรวมเป็นส่วนสำคัญของเหตุผลในการควบรวมกิจการ
ในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธที่ Warner Bros. ในเบอร์แบงก์ แคลิฟอร์เนีย ผู้บริหารของบริษัทกล่าวว่าพวกเขารู้สึกว่า หลังจาก 50 ปีของการทำตลาดเป็นบริการสำหรับผู้ใหญ่ระดับพรีเมียม ชื่อ HBO ก็จำกัดเฉพาะผู้บริโภค โดยเฉพาะเด็ก
ภายในอุตสาหกรรมสื่อ
JB Perrette ประธานฝ่ายสตรีมมิ่งทั่วโลกของ Warner Bros. Discovery กล่าวว่า “เป็นแบรนด์ที่สร้างขึ้นมากว่าห้าทศวรรษเพื่อให้มีความล้ำยุค แหวกแนว และเป็นผู้นำเทรนด์ความบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่” “มันไม่ใช่ที่ที่ผู้ปกครองอยากจะส่งลูก ๆ ของพวกเขาอย่างกระตือรือร้นที่สุด”
Casey Bloys ประธาน HBO ซึ่งดูแลการเขียนโปรแกรมของเครือข่ายมาตั้งแต่ปี 2559 แสดงความโล่งใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนชื่อในขณะนี้ว่าไลบรารีความเป็นจริงที่กว้างขวางของ Discovery และซีรีส์ที่ไม่มีสคริปต์จะทำให้บริการท่วมท้น
“สิ่งที่ฉันกังวลที่สุดคือการปกป้องแบรนด์ HBO” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว “เป็นแบรนด์ระดับพรีเมียม มันไม่ได้ออกแบบมาเพื่อสำหรับผู้ชมจำนวนมาก และยิ่งคุณขอให้แบรนด์ HBO ทำรายการเพิ่ม ฉันคิดว่ามันยิ่งยืดเยื้อออกไป”
Mr. Bloys ประกาศโปรแกรมใหม่หลายรายการสำหรับบริการนี้ รวมถึงภาคแยกใหม่ของ “Game of Thrones” และซีรีส์ที่สร้างจากหนังสือ “Harry Potter” ของ JK Rowling
แต่เขาออกจากเวทีอย่างรวดเร็วเมื่อถึงเวลาประกาศเกี่ยวกับซีรีส์เรียลลิตี้หลายรายการจากแบรนด์ที่มั่นคงของ Discovery รวมถึงซีรีส์การแข่งขันจาก HGTV, “Barbie Dreamhouse Challenge” และรายการ TLC “Love & Translation” ซีรีส์ TLC ตั้งอยู่บนเกาะอันห่างไกล นำเสนอชายอเมริกันนุ่งน้อยห่มน้อย 3 คนและผู้หญิงนับสิบที่แย่งชิงความรักกัน ไม่มีผู้หญิงคนใดพูดภาษาอังกฤษได้
Warner Bros. Discovery คาดการณ์ว่าจะมีสมาชิก 130 ล้านรายภายในปี 2568 ซึ่งน้อยกว่าจำนวนสมาชิกปัจจุบันของ Netflix หรือ Disney เกือบ 100 ล้านรายทั่วทั้ง Disney+, Hulu และ ESPN+
แต่ผู้บริหารของ Warner Bros. แย้งว่าความสามารถในการทำกำไรนั้นสำคัญที่สุด ไม่ใช่จำนวนสมาชิก พวกเขากล่าวว่า Max และ Discovery+ จะถึงจุดคุ้มทุนภายในปีหน้า และจะทำกำไรได้ภายในปี 2568
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา HBO มีผลงานซีรีส์ฮิตหลายเรื่อง รวมถึงซีซันเปิดตัวของ “The House of the Dragon” และ “The Last of Us” แต่ระยะเวลาที่ผู้บริโภคใช้บน HBO Max รั้งรอง Netflix, Hulu และ Amazon ตาม Nielsen
David Zaslav หัวหน้าผู้บริหารของ Warner Bros. Discovery กล่าวว่า ผู้บริหารของบริษัทหวังว่าตัวเลือกการเขียนโปรแกรมแบบพาสซีฟที่มากขึ้นของ Discovery จะเพิ่มเวลาของผู้ชมบนแอป และลดจำนวนสมาชิกที่ยกเลิกบริการ
“การมีสมาชิกสำรองมีความสำคัญเท่ากับการเพิ่มสมาชิก” นายซาสลาฟกล่าว “พวกเขารวมหมัดหนึ่ง-สองอันทรงพลังเข้าด้วยกัน”
