โศกนาฏกรรมใต้น้ำของไททันทำให้กระจ่างเกี่ยวกับการขาดมาตรการป้องกันสำหรับการเดินทางที่มีความเสี่ยงสูง

นักปีนเขาปีนขึ้นไปบนยอดเขาเอเวอเรสต์มานานแล้ว และนักวิทยาศาสตร์ในเรือดำน้ำได้ดำดิ่งลงสู่มหาสมุทรแอนตาร์กติก ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา นักเดินทางที่มีเงินพอกระเป๋าและความรู้น้อยได้เข้าร่วมกับนักสำรวจเหล่านี้หรืออาจเสี่ยงภัยให้ไกลกว่านั้น โดยจ่ายเงินเพื่อเยี่ยมชมก้นมหาสมุทรหรือสุดขอบอวกาศ สัมผัสขอบเขตของโลกอย่างแท้จริง แต่เนื่องจากมีผู้เสียชีวิต 5 คนบนเรือดำน้ำไททันอย่างชัดเจน จึงไม่มีมาตรการป้องกันที่ชัดเจนเมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น

โศกนาฏกรรมในสัปดาห์นี้ชี้ให้เห็นประเด็นเกี่ยวกับปฏิบัติการกู้ภัยและการกำกับดูแลของรัฐบาลในโลกใหม่แห่งการเดินทางสุดขั้วนี้ ใครรับผิดชอบการค้นหาและกู้ภัย และใครเป็นคนจ่าย เป็นไปได้ไหมที่จะซื้อประกันภัยพิบัติ? นอกจากนี้ยังทำให้เกิดคำถามว่าเมื่อใดที่มีความเสี่ยงสูงเกินไปและอันตรายเกินกว่าจะช่วยเหลือได้

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาที่ผู้แสวงหาความตื่นเต้นเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ กำลังดำเนินการผจญภัยและการเดินทางที่เสี่ยงและเสี่ยงมากขึ้น

Anthony Berklich ที่ปรึกษาด้านการท่องเที่ยวและผู้ก่อตั้งบริการท่องเที่ยวสุดหรูกล่าวว่า “ผู้คนต้องการประสบการณ์เหล่านี้ และพวกเขาจะยังคงต้องการและยินดีจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อให้ได้ประสบการณ์เหล่านี้” พลเมืองที่ได้รับแรงบันดาลใจ.

อะดรีนาลีนพุ่งพล่านด้วยราคาที่สูงลิ่ว

นวัตกรรมทางเทคโนโลยีได้เปิดโอกาสของการเดินทางในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และนักเดินทางที่มั่งคั่งยินดีจ่ายมากขึ้นเพื่อไปให้ไกลขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเดินทางในอวกาศและการสำรวจใต้น้ำ

“บางคนชอบนาฬิกา บางคนชอบสำรวจ เพราะนั่นคือวิธีที่พวกเขาได้รับแรงกระตุ้น” Roman Chiporukha จาก Roman & Erica บริษัทท่องเที่ยวและไลฟ์สไตล์สุดหรูในนครนิวยอร์กกล่าว สเปซวีไอพี บริการซึ่งเชื่อมต่อลูกค้ากับผู้ประกอบการท่องเที่ยวอวกาศ

นักท่องเที่ยวประมาณหนึ่งล้านคนต่อปีเริ่มเดินทางท่องเที่ยวใต้น้ำบางประเภท เรือดำน้ำไทรทันบริษัทในฟลอริดาที่นำเสนอ “เรือดำน้ำซุปเปอร์ยอทช์” (มีรายงานว่าเรือใต้น้ำขนาดใหญ่ หรูหราเป็นพิเศษและปรับแต่งได้เหล่านี้มีราคาระหว่าง 2.5 ล้านถึง 40 ล้านดอลลาร์ในการสร้าง และนับว่าผู้กำกับภาพยนตร์ “ไททานิค” เจมส์ คาเมรอน เป็นนักลงทุนด้วย)

การเดินทางมีตั้งแต่ทัวร์เรือดำน้ำระยะสั้น เช่น สองชั่วโมง เที่ยวละ 180 ดอลลาร์ ซึ่งดำลงไปใต้คลื่น 100 ฟุตของเกาะ Maui ของฮาวายเพื่อพักค้างคืนใน Lovers Deep ซึ่งเป็นโรงแรมเรือดำน้ำพร้อมพ่อครัวและบัตเลอร์ซึ่งจะพาผู้โดยสารผ่านแนวปะการังของ St. Lucia ในทะเลแคริบเบียนในราคาเกือบ 300,000 ดอลลาร์ต่อคืน การเดินทางบนไททันเพื่อดูไททานิคนั้นมีราคาอยู่ที่ 250,000 ดอลลาร์ต่อคน

Diego Gomes วัย 36 ปี ผู้อำนวยการด้านการแพทย์จากซีแอตเติล ไปเยือนแอนตาร์กติกาในเดือนกุมภาพันธ์ เขาจองการเดินทางกับ Seabourn Cruise Line ซึ่งห้องโดยสารส่วนใหญ่เริ่มต้นที่ 10,000 ดอลลาร์ และหลังจากไปถึงมหาสมุทรแอนตาร์กติก เขาก็สามารถมองเห็นพื้นมหาสมุทรด้วยเรือดำน้ำ Expedition ของ Seabourn

ประสบการณ์ดังกล่าว นายโกเมสกล่าวว่าก่อนที่จะทราบชะตากรรมของไททันนั้น เหนือความคาดหมายของเขา เขากล่าวต่อสาธารณชนว่า “ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับชีวิตใต้น้ำในแอนตาร์กติกา และนั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันสมัครเข้าร่วม”

ก่อนขึ้นเรือ เขาและนักเดินทางคนอื่น ๆ ได้รับชมความปลอดภัยบนเรือดำน้ำ เขากล่าว และเชื่อมโยงกับเรือตลอดเวลาขณะที่พวกเขาดำลงไป 1,000 ฟุต

“ฉันรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง” เขากล่าว “ฉันจะทำอีกครั้ง”

จากนั้นมีการท่องเที่ยวในอวกาศ ภาคส่วนนี้กำลังเฟื่องฟู โดยมีบริษัทที่นำโดยมหาเศรษฐีอย่างเช่น แหล่งกำเนิดสีน้ำเงิน และ สเปซเอ็กซ์ ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเที่ยวบินอวกาศ suborbital Virgin Galactic ซึ่งตั๋วสำหรับเที่ยวบินในอวกาศ suborbital เริ่มต้นที่ 450,000 ดอลลาร์ กล่าวในการแถลงข่าว ว่ามีแผนจะเปิดตัวเที่ยวบินแรกในสัปดาห์หน้า

“ด้วยการเปิดตัว Blue Origin และ Virgin ในปีที่แล้ว และภาพถ่ายจากกล้องโทรทรรศน์ของ James Webb ทำให้เกิดความสนใจในอวกาศอีกครั้ง และมันได้กลายเป็นจิตวิญญาณแห่งจิตวิญญาณ” นาย Chiporukha กล่าว ของเขา สเปซวีไอพี เขากล่าวว่าบริการได้รับการสอบถามเพิ่มขึ้น 40 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้

และจำเป็นต้องมีการฝึกอบรมเพียงเล็กน้อยสำหรับนักเดินทางในอวกาศที่ต้องการ Blue Origin ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Jeff Bezos ซึ่งผู้โดยสารรวมถึง William Shatner ดาราโทรทัศน์ “Star Trek” กล่าวว่าผู้โดยสารสามารถ “ฝึกฝนอย่างเต็มที่” เพื่อสัมผัสประสบการณ์การระเบิด 62 ไมล์เหนือพื้นโลกในเวลาเพียงสองวัน

เมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น

สำหรับการเดินทางผจญภัยหลายรูปแบบ มีระบบประกันและการสนับสนุน ผู้ที่ต้องการปีนเอเวอเรสต์สามารถเข้าร่วมกับบริษัทสำรวจ จ้างเชอร์ปาเพื่อนำทางพวกเขาตลอดทางขึ้น และซื้อประกันการเดินทางเพื่อให้ความคุ้มครองต่างๆ ไปจนถึงระดับความสูงของภูเขา

เมื่อเกิดข้อผิดพลาด บริษัทต่างๆ มักจะเข้ามาช่วยพาคุณไปโรงพยาบาลหรือกู้ภัยภาคสนาม หากพวกเขารู้ว่าคุณอยู่ที่ไหนและเมื่อใด เฮลิคอปเตอร์สามารถพาคุณไปได้ถ้าคุณได้รับ อาการบวมเป็นน้ำเหลืองขณะพยายามพิชิตยอดเขาหิมาลัย. หากคุณติดอยู่ในเหตุการณ์ความไม่สงบในต่างประเทศ อดีต Navy SEALS สามารถเข้ามาช่วยคุณได้

นิค โกราซี โฆษกของ เซอร์วิอุส กรุ๊ปบริษัทที่ให้บริการรักษาความปลอดภัยการเดินทางส่วนบุคคลเป็นรายกรณี กล่าวว่า ค่าธรรมเนียมอาจอยู่ระหว่าง 5 ถึง 6 หลัก

จากนั้นมีบริษัทช่วยเหลือการเดินทางที่ให้สมาชิกรายปีสำหรับความต้องการด้านความปลอดภัย การอพยพทางการแพทย์ และบริการกู้ภัย โคแวค โกลบอล รอสส์ ทอมป์สัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกล่าวว่า เสนอแพ็คเกจ “ชดใช้ค่าเสียหายเต็มจำนวน” สำหรับการอพยพทางการแพทย์และการรักษาความปลอดภัย รวมถึงการค้นหาและกู้ภัย ราคาประมาณ 2,800 ดอลลาร์ โดยครอบคลุมค่าใช้จ่ายสูงสุด 1.3 ล้านดอลลาร์

จนถึงวันนี้ ไม่มีลูกค้ารายใดเกินความคุ้มครองสูงสุด เขากล่าว พร้อมเสริมว่าการอพยพที่แพงที่สุด จากอินโดนีเซียไปแคนาดา เป็นการสำหรับผู้เดินทางที่มีอาการวิกฤตของโควิด-19 มีค่าใช้จ่าย 400,000 ดอลลาร์

ในสหรัฐอเมริกา หน่วยงานรัฐบาลกลางและรัฐ รวมถึง National Park Service จะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการค้นหาและช่วยเหลือ ขึ้นอยู่กับว่าคุณอยู่ที่ไหน สำหรับการช่วยเหลือทางน้ำ หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้นำในการกู้ภัยไททันนั้นไม่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้เรียกเก็บค่าดำเนินการ โฆษกหญิงของหน่วยงานกล่าว

สามประเทศส่งเรืออย่างน้อยเก้าลำและเครื่องบินหลายลำและยานพาหนะที่ควบคุมระยะไกลในระหว่างความพยายามช่วยเหลือครั้งใหญ่เพื่อช่วยชีวิตเรือดำน้ำไททันที่ถึงวาระ ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าค่าใช้จ่ายจะอยู่ที่หลายสิบล้านดอลลาร์เป็นอย่างน้อย

นายทอมป์สันตั้งราคาการตอบสนองการค้นหาและช่วยเหลือไททันไว้ที่ประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ และเสริมว่า ROV นั้น “แพงมากในการดำเนินการ”

“ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เสียภาษีจะต้องรับผิดชอบ เพราะนั่นคือที่มาของงบประมาณของหน่วยยามฝั่ง” มิกกี้ เฮสติงส์ ประธานของ สมาคมแห่งชาติเพื่อการค้นหาและกู้ภัยซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มุ่งเน้นการช่วยเหลือในถิ่นทุรกันดาร

แต่ทีมค้นหาและกู้ภัยในประเทศส่วนใหญ่เป็นองค์กรอาสาสมัคร คริส บอยเออร์ ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมค้นหาและกู้ภัยกล่าว

เขาเน้นย้ำว่าการเดินทางสุดขั้วในระดับใหม่จำเป็นต้องคิดใหม่ว่าความพยายามช่วยเหลือใดที่สามารถทำได้อย่างสมเหตุสมผลเมื่อเกิดภัยพิบัติ

“ผู้คนสามารถทำสิ่งนี้และคาดหวังการตอบสนองโดยสมัครใจได้หรือไม่? หรือพวกเขาคาดหวังการตอบสนองจากหน่วยงานและรัฐบาล?” นายบอยเยอร์กล่าวถึงการท่องเที่ยวในอวกาศโดยเฉพาะ “ใครเป็นคนทำ และจะทำอย่างไร”

ตามที่การเดินทางถึงวาระของไททันระบุไว้ แม้แต่บริษัทช่วยเหลือการเดินทางที่จัดตั้งขึ้นก็ยังต้องเผชิญกับขีดจำกัด

Dan Richards ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ กู้ภัยทั่วโลกซึ่งให้บริการอพยพและกู้ภัยภาคสนาม “เราทำได้เฉพาะสิ่งที่เป็นไปได้ของมนุษย์เท่านั้น”

ในแง่ของกรมธรรม์ประกันภัย อาจมีการคำนวณใหม่เกี่ยวกับการประกันความเสี่ยงสูง นายทอมป์สันแห่ง Covac Global กล่าว โมเดลเก่าอาจไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไปสำหรับความพยายามในการช่วยเหลือที่ซับซ้อนซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงเป็นประวัติการณ์ เราอยู่ “ห่างไกลจากใครๆ ที่พูดว่า ‘ฉันจะครอบคลุมการดำดิ่งลงไปที่ไททานิค’” นายทอมป์สันกล่าว

สำนักงานบริหารการบินแห่งสหพันธรัฐกำกับดูแลกฎระเบียบของการท่องเที่ยวในอวกาศเชิงพาณิชย์และกำหนดให้ผู้ประกอบการต้องมี “ประกันหรือแสดงความรับผิดชอบทางการเงินเพื่อครอบคลุมความเสียหายและการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นต่อสาธารณะ ทรัพย์สินสาธารณะ และบุคลากรและทรัพย์สินของรัฐที่มีความเสี่ยงจากการดำเนินงาน” โฆษก กล่าวในแถลงการณ์

นโยบายเพิ่มเติม เช่น การประกันสำหรับผู้เข้าร่วมที่ปีนเข้าไปในแคปซูลเพื่อเดินทางสู่อวกาศ เป็น “เรื่องระหว่างผู้ปฏิบัติงานและผู้เข้าร่วม”

ความขุ่นมัวกับการกำกับดูแล

กฎระเบียบสำหรับประสบการณ์นอกโลกเหล่านี้ยังล้าหลังกว่าตลาดที่เฟื่องฟู

การกำกับดูแลการท่องเที่ยวในอวกาศของ FAA นั้นจำกัดอยู่ที่ “การปกป้องประชาชนบนภาคพื้นดินและอื่นๆ” ในน่านฟ้าภายในประเทศและนอกทะเลของประเทศ โฆษกของหน่วยงานกล่าว FAA ไม่มีบทบาทในการ “ควบคุมความปลอดภัยของผู้โดยสารบนยานอวกาศเชิงพาณิชย์”

Salvatore Mercogliano ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์การเดินเรือและกล่าวว่า “ตลาดเล็กๆ เฉพาะกลุ่ม” ของการดำดิ่งลงสู่ใต้ทะเลลึกเพื่อดูซากเรืออย่างใกล้ชิด ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยแคมป์เบลล์ ในบุยส์ ครีก นอร์ทแคโรไลนา

ไม่มีข้อบังคับเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับการออกแบบของไททัน Dr. Mercogliano กล่าวว่า การจำแนกประเภทของเรือดำน้ำไม่ได้บังคับในน่านน้ำสากล ซึ่งเป็นช่องโหว่ที่ทำให้ OceanGate Expeditions ก้าวข้ามขั้นตอนนี้ไปได้ บริษัท Everett, Wash. อ้างว่า Titan ก้าวหน้ามากจนการรับรองโดยหน่วยงานประเมินต้องใช้เวลาหลายปี สถานการณ์ที่องค์กรอธิบายไว้ในบล็อกโพสต์ปี 2019 ว่า “คำสาปแช่งต่อนวัตกรรมที่รวดเร็ว” (โพสต์ดังกล่าวได้ถูกลบออกไปแล้ว)

ดร. Mercogliano กล่าวเสริม

“ไม่มีหน่วยงานภายนอกที่แท้จริงที่จะรับประกันว่ามีการติดตั้งระบบสื่อสารสำรอง และสัญญาณฉุกเฉินที่จะเปิดใช้งานหากจำเป็น” เขากล่าว

กฎหมายการเดินเรือระหว่างประเทศกำหนดให้เรือทุกลำที่มีอยู่ต้องตอบสนองต่อการร้องทุกข์ในทะเล ซึ่งเป็นข้อบังคับที่บังคับใช้หลังจากเรือไททานิคจมลงเมื่อกว่าศตวรรษก่อน และกระตุ้นให้มีการค้นหาและกู้ภัยครั้งใหญ่ในสัปดาห์นี้

ใครควรไป?

ไม่ว่าการเดินทางของไททันที่โชคไม่ดีในสัปดาห์ที่แล้วจะนำไปสู่การกำกับดูแลที่ดีขึ้นหรือไม่ แต่เหตุการณ์ดังกล่าวได้จุดประกายให้เกิดการสนทนาในหมู่นักสำรวจและนักเดินทางผู้มั่งคั่งว่าใครกันแน่ที่ควรจะเริ่มต้นการเดินทางที่เต็มไปด้วยอันตรายประเภทนี้

West Hansen นักแข่งเรือแคนูอัลตรามาราธอนวัย 61 ปี และเป็นสมาชิกของ นักสำรวจคลับได้พายเรือในแม่น้ำโวลก้าความยาว 2,100 ไมล์ในรัสเซียและตลอดความยาวของแม่น้ำอะเมซอน สัปดาห์หน้า คุณ Hansen พร้อมด้วยนักพายเรือคายัคมากประสบการณ์อีก 4 คนจะออกเดินทางเพื่อพายเรือไปตามเส้นทาง Northwest Passage เขาเชื่อว่านักท่องเที่ยวที่ “เที่ยวเล่น” ในพื้นที่ที่ “นักสำรวจเพิ่งจะได้เห็น” อาจมีความรู้สึกปลอดภัยที่ผิดพลาด

แรงผลักดันในการสำรวจและทดสอบขีดจำกัดนั้นมีความเป็นมนุษย์อย่างลึกซึ้ง นายแฮนเซนกล่าวเสริม แต่เงินไม่ได้ “ลดอันตรายที่อาจเกิดขึ้น”

Debra Kamin สนับสนุนการรายงาน

ติดตาม New York Times Travel บน อินสตาแกรม, ทวิตเตอร์ และ เฟสบุ๊ค. และ สมัครรับจดหมายข่าว Travel Dispatch ประจำสัปดาห์ เพื่อรับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับการเดินทางอย่างชาญฉลาดและแรงบันดาลใจสำหรับวันหยุดพักผ่อนครั้งต่อไปของคุณ