Berkshire Hathaway ในวันเสาร์รายงานการเพิ่มขึ้นหกเท่าของรายได้ในไตรมาสแรก โดยได้แรงหนุนจากกำไรจากการลงทุนจำนวนมาก เนื่องจากกลุ่มบริษัทที่นำโดย Warren E. Buffett จัดประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีใน Omaha บ้านเกิดของตน
Berkshire ซึ่งดำเนินธุรกิจครอบคลุมทั้งประกันภัย รถไฟ สาธารณูปโภค และสินค้าอุปโภคบริโภค กล่าวว่าได้รับ 3.55 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วง 3 เดือนแรกของปี เพิ่มขึ้นจากเกือบ 5.6 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสเดียวกันของปีก่อน
ด้วยธุรกิจที่กว้างขวาง บริษัทของ Mr. Buffett มักถูกมองว่าเป็นตัวแทนของเศรษฐกิจอเมริกัน และผลลัพธ์ของมันสะท้อนถึงแนวโน้มสำคัญบางประการในขณะนั้น รวมถึงสงครามในยูเครน อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นและราคาเชื้อเพลิง และการลดลง- ในการใช้จ่ายของผู้บริโภค
ขับเคลื่อน Berkshire’s ก้าวกระโดดในรายได้ กำไรที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงอยู่ที่ 31.1 พันล้านดอลลาร์จากการลงทุนที่บริษัททำโดยใช้เงินสดจำนวนมหาศาลที่รวบรวมได้จากการดำเนินการประกันภัย ซึ่งแซงหน้าดัชนีหุ้น S&P 500 ที่เพิ่มขึ้นราว 7% ในช่วงไตรมาสดังกล่าว
แต่เช่นเคย บริษัทเตือนว่าการพิจารณาผลกำไรหรือขาดทุนจากการลงทุนนั้น “ไม่มีความหมาย” ในการทำความเข้าใจสถานะทางการเงินพื้นฐาน เนื่องจากความผันผวนสามารถเกิดขึ้นได้ จากตัวชี้วัดกำไรจากการดำเนินงานที่ต้องการของบริษัท ซึ่งไม่รวมกำไรจากการลงทุนจำนวนมากนั้น Berkshire มีรายได้ 8.07 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสนี้ เพิ่มขึ้น 12% จากปีที่แล้ว
ส่วนหลักอื่น ๆ ของเครื่อง Berkshire รายงานผลลัพธ์ที่หลากหลายมากขึ้น
การดำเนินงานด้านประกันภัยของบริษัทรายงานรายได้จากการรับประกันภัยสุทธิ 911 ล้านดอลลาร์ โดยได้รับแรงหนุนจากแผนก Geico ซึ่งได้ประโยชน์จากเบี้ยประกันที่สูงขึ้นและการเรียกร้องน้อยลง นอกจากนี้ยังลดการใช้จ่ายในแคมเปญโฆษณาที่มีชื่อเสียง
ทางรถไฟ BNSF ขนาดมหึมาของ Berkshire ซึ่งเป็นหนึ่งในเครือข่ายการขนส่งสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเปิดเผยว่ากำไรสุทธิลดลงเล็กน้อยเหลือ 1.2 พันล้านดอลลาร์ บริษัทกล่าวว่าในขณะที่ธุรกิจได้ประโยชน์จากการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงและอัตราต่อคันที่สูงขึ้น แต่ก็ได้รับผลกระทบจากต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นและการขนส่งที่ลดลง
แผนกพลังงานและสาธารณูปโภคไฟฟ้ารายงานกำไรสุทธิลดลงอย่างรวดเร็ว เนื่องจากต้นทุนการดำเนินงานที่สูงขึ้นชดเชยรายได้และการใช้งานของลูกค้าที่เพิ่มขึ้น
ธุรกิจอื่น ๆ ที่มีผลการดำเนินงานลดลงในไตรมาสนี้ ได้แก่ กลุ่มผลิตภัณฑ์อาคาร โดยบริษัทรับสร้างบ้าน Clayton Homes ได้รับผลกระทบจากการชะลอตัวของตลาดที่อยู่อาศัยซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของอัตราดอกเบี้ย เช่นเดียวกับบริษัทผลิตภัณฑ์เพื่อผู้บริโภค เช่น สาย Forest River รถสันทนาการและชุดชั้นใน Fruit of the Loom Berkshire กล่าวว่า “รายได้จากเครื่องแต่งกายที่ลดลงนั้นได้รับแรงหนุนจากปริมาณที่ลดลง เนื่องจากความล่าช้าในการสั่งซื้อและการยกเลิกยังคงมีอยู่ตามระดับสินค้าคงคลังที่เพิ่มขึ้นของลูกค้าธุรกิจค้าปลีก”
ในระหว่างไตรมาส Berkshire ยังคงซื้อหุ้นคืนอย่างต่อเนื่อง โดยซื้อหุ้นคืน 4.4 พันล้านดอลลาร์ นายบัฟเฟตต์พึ่งพาแผนการทางการเงินมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อช่วยเสริมประสิทธิภาพของบริษัทของเขา และใช้เงินสดที่สะสมไว้บางส่วนเพื่อชดเชยการถูกครอบครองครั้งใหญ่อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา
Berkshire กล่าวว่าได้เพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นใน Pilot ซึ่งดำเนินการเครือข่ายหยุดรถบรรทุกเป็นสองเท่าเป็น 80 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ยังขายหุ้นจำนวน 13.3 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาดังกล่าว
ผลลัพธ์เมื่อวันเสาร์ได้รับการเผยแพร่เมื่อผู้ถือหุ้น Berkshire หลายหมื่นคนลงมาที่โอมาฮาเพื่อเข้าร่วมการประชุมประจำปีของบริษัทครั้งที่ 59 โดยส่วนใหญ่ฟังโดยตรงจากนายบัฟเฟตต์ รู้จักกันมานานในชื่อ “วู้ดสต็อกสำหรับนายทุน” งานอีเวนต์ที่ยาวนานหลายชั่วโมงนี้นำเสนอคุณบัฟเฟตต์และนายชาร์ลี มังเกอร์ ผู้หมวดที่รู้จักกันมานานของเขา ตอบคำถามในหัวข้อต่างๆ มากมาย
การประชุมในปีนี้คาดว่าจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นสำหรับผู้ถือหุ้นจำนวนมาก เมื่อพิจารณาจากอายุของผู้นำของ Berkshire – นายบัฟเฟตต์อายุ 93 ปีในฤดูร้อนนี้และนายมังเกอร์อายุ 99 ปี – ยังไม่ชัดเจนว่าทั้งสองจะเป็นประธานการประชุมอีกกี่ครั้ง
อย่างไรก็ตาม นายบัฟเฟตต์ได้วางแผนการสืบทอดอำนาจสำหรับอาณาจักรของเขา ลูกชายของเขา Howard จะกลายเป็นประธานที่ไม่ใช่ผู้บริหาร ในขณะที่ Gregory Abel รองประธานที่ดูแลการดำเนินงานส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่ประกันของ Berkshire จะกลายเป็นผู้บริหารสูงสุด Todd Combs และ Ted Weschler ซึ่งดูแลบางส่วนของพอร์ตการลงทุนของ Berkshire มาหลายปี จะดูแลทั้งหมด
