วอชิงตัน — วุฒิสมาชิก Bernie Sanders ในวันจันทร์ยืนยันว่าคณะกรรมการของเขาจะลงคะแนนเสียงในสัปดาห์นี้เพื่อเปิดการสอบสวนการละเมิดกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลางโดยองค์กรขนาดใหญ่ และหมายศาล Howard Schultz ผู้บริหารระดับมหาเศรษฐีของ Starbucks เป็นพยานคนแรก
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วนายแซนเดอร์สอิสระจากรัฐเวอร์มอนต์และประธานคณะกรรมการวุฒิสภาด้านสุขภาพ การศึกษา แรงงานและเงินบำนาญ ประกาศความตั้งใจที่จะพยายามบังคับให้นายชูลต์ซปรากฏตัวที่ Capitol Hill โดยระบุว่าสตาร์บัคส์ปฏิเสธคำเชิญในเดือนกุมภาพันธ์สำหรับเขา เพื่อเป็นพยานเกี่ยวกับการละเมิดกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลางและท้าทายการกำกับดูแลของรัฐสภารวมถึงการปฏิเสธการร้องขอการประชุมและเอกสาร
คุณชูลต์ซ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกาแฟยักษ์ใหญ่ที่มองการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในฐานะผู้เป็นอิสระในการเลือกตั้งปี 2563 ในช่วงสั้นๆ และบริษัทต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เพิ่มขึ้นท่ามกลางความพยายามในการก่อตั้งสหภาพแรงงานอย่างต่อเนื่อง
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้พิพากษาศาลปกครองในนิวยอร์กตัดสินว่าบริษัทละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางหลายสิบครั้งในการตอบโต้ด้วยการ “ประพฤติมิชอบอย่างร้ายแรงและกว้างขวาง” ต่อการรณรงค์ของสหภาพแรงงานที่เริ่มต้นในปี 2562 คณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติได้ยื่นเรื่องร้องเรียน 504 รายการต่อสตาร์บัคส์ในข้อหา ละเมิดกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลาง และ 81 ข้อหาปฏิบัติด้านแรงงานที่ไม่เป็นธรรมถูกยื่นฟ้องโดยที่ปรึกษาทั่วไปของคณะกรรมการบริษัท โฆษกหญิงของ NLRB กล่าว
ใน Capitol Hill การไต่สวนครั้งนี้เป็นข้อเสนอล่าสุดของนายแซนเดอร์ส ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี 2 สมัยและนักสังคมนิยมที่มีนิยามตัวเองว่าจะใช้อำนาจของเขาเรียกร้องความรับผิดชอบจากองค์กรขนาดใหญ่และสนับสนุนพนักงานเมื่อมีโอกาสเพียงเล็กน้อยในการผลักดันกฎหมายสำคัญใดๆ ที่จะทำเช่นนั้นผ่านรัฐสภาที่แตกแยก
การจัดระเบียบแรงงานและการขับเคลื่อนของสหภาพแรงงาน
“ในช่วงเวลาที่สหภาพแรงงานได้รับความนิยมมากกว่าที่เคยเป็นมาในหลายทศวรรษ เราต้องทำให้คนงานใช้สิทธิตามรัฐธรรมนูญในการก่อตั้งสหภาพแรงงานได้ง่ายขึ้น และร่วมกันต่อรองเพื่อค่าจ้าง สวัสดิการ และสภาพการทำงานที่ดีขึ้น” นายแซนเดอร์ส กล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์
หลังจาก Mr. Sanders ส่งจดหมายแจ้งให้บริษัททราบถึงความตั้งใจที่จะออกหมายเรียกนาย Schultz แล้ว Zabrina Jenkins รักษาการรองประธานบริหารและที่ปรึกษาทั่วไปของ Starbucks ได้ตอบกลับว่าบริษัท “ตกใจและกังวลอย่างมาก” ว่านาย Schultz ถูกขอให้เป็นพยานแทนผู้บริหารที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติของบริษัทตามกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลาง
Ms. Jenkins ยังปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าบริษัทไม่ตอบสนองต่อข้อซักถามของวุฒิสภา โดยสังเกตว่ามีการประชุมเมื่อเดือนที่แล้วระหว่างพนักงานของ Mr. Sanders และรองประธานบริหารคนหนึ่งของบริษัท
เธอเสริมว่านายชูลท์ซไม่ใช่พยานที่ถูกต้องในการพิจารณาคดี เพราะเขาเข้าร่วมบริษัทหลังจากความพยายามในการรวมสหภาพเริ่มต้นขึ้นและมอบหมายการกำกับดูแลให้กับผู้บริหารคนอื่นๆ และเนื่องจากเขาจะไม่ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารชั่วคราวอีกต่อไปหลังจากเดือนนี้
คุณแซนเดอร์ส ตอบกลับในวันเดียวกันโดยย้ำคำร้องขอให้นายชูลท์ซ — “ไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชา” — เป็นพยาน เขา “เป็นผู้ก่อตั้ง Starbucks” Mr. Sanders กล่าว “เขาเป็น CEO ของ Starbucks เขาเป็นโฆษกของ Starbucks และเขาจะยังคงเป็นคณะกรรมการบริหารของ Starbucks ต่อไปในอนาคต”
นายแซนเดอร์กล่าวเสริมว่า “เขาเป็นคนที่ออกแบบและตัดสินใจด้านแรงงานที่สตาร์บัคส์อย่างต่อเนื่อง” โดยอ้างถึงการประชุมที่อ้างถึงในคดีศาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งนายชูลต์ซได้พบกับคนงานในพื้นที่บัฟฟาโลก่อนการเลือกตั้งสหภาพแรงงาน ในเดือนพฤศจิกายน 2564 และก่อนที่เขาจะกลับสู่บริษัทในตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร
ร้านค้าในพื้นที่บัฟฟาโลกลายเป็นร้านแรกที่รวมเป็นหนึ่ง และมากกว่า 275 แห่งได้ปฏิบัติตาม
“Howard Schultz เป็นสถาปนิกของการรณรงค์ต่อต้านสหภาพแรงงานของ Starbucks และควรรับผิดชอบต่อการกระทำของเขา” โฆษกของ Starbucks Workers United ซึ่งเป็นคณะกรรมการจัดตั้งสหภาพแรงงานที่นำโดยพนักงานกล่าวในแถลงการณ์ “เรารู้สึกยินดีที่ได้เห็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้ง เช่น วุฒิสมาชิกแซนเดอร์ส ยืนหยัดเพื่อสิทธิของคนงาน และพิสูจน์ให้เห็นว่าแม้แต่มหาเศรษฐีอย่างโฮเวิร์ด ชูลต์ซ ก็ไม่ได้อยู่เหนือกฎหมาย”
กลุ่มอ้างว่าบริษัทได้ไล่พนักงานกว่า 200 คนเนื่องจากมีส่วนร่วมในแคมเปญ ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่สตาร์บัคส์ปฏิเสธ
การลงมติให้ออกหมายเรียกนายชูลท์ซต้องการเสียงสนับสนุนส่วนใหญ่จากคณะกรรมการ ซึ่งรวมถึงพรรคเดโมแครต 11 คนและพรรครีพับลิกัน 10 คน ทำให้มีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จ
“ถึงเวลาแล้วที่ผู้นำระดับมหาเศรษฐีของบริษัทที่ทำกำไรมหาศาลจะต้องเข้าใจว่าพวกเขาไม่ได้อยู่เหนือกฎหมาย” นายแซนเดอร์สกล่าวในถ้อยแถลงของเขา “เมื่อมหาเศรษฐีเหล่านี้และบริษัทที่ทำกำไรมหาศาลเหล่านี้ละเมิดกฎหมายแรงงานของรัฐบาลกลาง พวกเขาจะต้องรับผิดชอบ”
