เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ประธานาธิบดีไบเดน คัดค้านกฎหมายที่จะคืนภาษีแผงโซลาร์เซลล์จากบริษัทจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งพบว่านำเข้ามาในสหรัฐฯ โดยละเมิดกฎการค้า
วุฒิสภาผ่านมติอย่างหวุดหวิดในเดือนนี้ โดยมีสมาชิกพรรคเดโมแครตคนสำคัญหลายคนที่สนับสนุนมาตรการดังกล่าว พร้อมตำหนินายไบเดนอย่างรุนแรง ประธานาธิบดีประกาศหยุดการเก็บภาษีเป็นเวลาสองปีเมื่อปีที่แล้ว หลังจากผู้นำเข้าบ่นว่าบทลงโทษดังกล่าวจะคุกคามการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในวงกว้างในสหรัฐอเมริกา
“การผ่านมตินี้เดิมพันกับนวัตกรรมของอเมริกา” นายไบเดนกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันอังคาร “มันจะบั่นทอนความพยายามเหล่านี้และสร้างความไม่แน่นอนอย่างลึกซึ้งให้กับธุรกิจอเมริกันและคนงานในอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์”
สมาชิกสภานิติบัญญัติเสียงข้างมาก 2 ใน 3 ในทั้งสองสภาจำเป็นต้องลบล้างคำสั่งยับยั้งของนายไบเดน
การเผชิญหน้ากันทำให้เป้าหมายด้านสภาพอากาศของ Mr. Biden ขัดแย้งกับความพยายามที่จะทำให้สหรัฐฯ พึ่งพาการจัดหาวัสดุจากจีนน้อยลง ซึ่งมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของอเมริกา นักวิจารณ์กล่าวว่าการระงับภาษีศุลกากรล้มเหลวในการปกป้องคนงานชาวอเมริกันและผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ที่ผลักดันให้ฝ่ายบริหารปิดกั้นการนำเข้าสินค้าราคาถูก
“เราต้องสำรองข้อความที่ต้องการสร้างห่วงโซ่อุปทานของสหรัฐด้วยการดำเนินการ แม้ว่ามันจะยากและทำให้การปรับใช้บางอย่างซับซ้อน” Robbie Diamond ผู้บริหารระดับสูงของ SAFE ซึ่งเป็นกลุ่มที่สนับสนุนการลดการพึ่งพาน้ำมันของอเมริกากล่าว “หากเราจะพูดตามคำปราศรัย เราต้องเดินสวนทางกัน”
สมาชิกสภาคองเกรสมุ่งเป้าไปที่การระงับบทลงโทษของนายไบเดน หลังจากศาลการค้าของสหรัฐฯ ตัดสินเมื่อเดือนธันวาคมว่า บริษัทจีน 4 แห่งพยายามอย่างผิดกฎหมายในการหลบเลี่ยงภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ สำหรับผลิตภัณฑ์พลังงานแสงอาทิตย์ที่ส่งจากจีน โดยกำหนดเส้นทางผลิตภัณฑ์ผ่านโรงงานในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
หากไม่ใช่เพราะนาย Biden ระงับการเก็บภาษี บริษัทเหล่านั้นจะต้องเสียภาษีในอัตราที่สูงขึ้นเพื่อนำสินค้าเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา พรรคเดโมแครตบางคนเข้าร่วมกับพรรครีพับลิกันโดยกล่าวหาว่าฝ่ายบริหารละเมิดกฎการค้าของสหรัฐฯ ที่เขียนขึ้นเพื่อปกป้องผู้ผลิตชาวอเมริกัน
ตัวแทน Dan Kildee พรรคเดโมแครตของรัฐมิชิแกนกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันอังคารว่านาย Biden ล้มเหลวในการ “รับผิดชอบต่อจีน”
“การไม่ยืนหยัดต่อสู้กับผู้ที่มีส่วนร่วมในแนวทางปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมทำให้คนงานและผู้ผลิตชาวอเมริกันเจ็บปวด” นายคิลดีกล่าว
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลได้โต้แย้งว่าการซื้อแผงโซลาร์เซลล์จากจีนในระยะสั้นนั้นมีความจำเป็นต่อความพยายามของประธานาธิบดีในการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จีนผลิตเซลล์และแผงส่วนใหญ่ที่เปลี่ยนแสงแดดเป็นไฟฟ้า
อย่างไรก็ตาม ผู้นำเข้าและผู้ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ได้ปกป้องการหยุดเก็บภาษีศุลกากรชั่วคราวและกล่าวว่าควรขยายเวลาให้นานขึ้น ทำเนียบขาวยังโต้แย้งว่าวัสดุเหล่านี้มีความจำเป็นเนื่องจากบริษัทต่าง ๆ มุ่งมั่นที่จะสร้างแผงโซลาร์เซลล์ หลังจากที่นายไบเดนผ่านกฎหมายลดอัตราเงินเฟ้อ ซึ่งให้เงิน 37,000 ล้านดอลลาร์เป็นแรงจูงใจสำหรับบริษัทต่าง ๆ ในการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ กังหันลม แบตเตอรี่ และแร่ธาตุที่สำคัญใน สหรัฐ.
“การดำเนินการนี้เป็นการตอกย้ำถึงความมุ่งมั่นของฝ่ายบริหารต่อความแน่นอนทางธุรกิจในภาคส่วนพลังงานสะอาด และเป็นการส่งสัญญาณให้บริษัทต่าง ๆ ดำเนินการสร้างงาน สร้างกำลังการผลิตในประเทศ และลงทุนในชุมชนชาวอเมริกัน” Abigail Ross Hopper ประธานของ Solar Energy สมาคมอุตสาหกรรมกล่าวในแถลงการณ์
อานา สเวนสัน การรายงานส่วนสนับสนุน
